舞台上没有重新布景，上来了老头，头戴着秃毡帽，一身破旧衣服，还打着不少补丁，背着一把胡琴，手里拿着一面铜锣，敲得哐哐作响。来了舞台中间，老头向台下作了一揖，道：“老少爷们！有钱的，帮个钱场子，没钱的，帮个人场子……”
台下顿时一阵哄笑，因为谁也没有看过这出戏，因此也都充满了好奇心。连楼上的人也都被勾起了兴趣，纷纷扒在窗台边向下看着。
等人群稍静，老头才说自己是北直隶人，来南方讨口饭吃，在路上捡了一个小丫头，看她有点聪明，于是教她唱了几首小曲，说着从后台叫出来一个十四五岁的小女孩，道：“来！你伺候老少爷们一个小曲儿，唱上一段！”说着他拉起琴曲，声音似泣如诉，幽幽咽咽。
女孩应声唱道：“高粱叶子青又青，五月时来了鞑子兵。先占山海关，后占北大营。杀人放火真是凶。杀人放火真是凶，明朝的军队，有好几十万。恭恭敬敬让出了北京城……”唱到这里时，那女孩忽然剧烈咳嗽起来，上气不接下气，唱不下去了。
商毅在楼上看着，也很满意，果然和自己穿越之前看过的差不多，确实演的就像是真事一样，其实这是他盗版抗战时期一个很著名的话剧《放下你的鞭子》。而刚才那个女孩唱着，就是有名的《九一八小调》，当然个别词被商毅改动了一下，成了现在这个效果。
这时台下立刻有人起哄，老头又是作揖又是赔礼，说自己是从北直隶逃亡到南方来的。没饭吃呀！这女孩是饿的，然后又叫那女孩好好唱一曲，让大伙高兴了，赏几文钱就给她卖吃的。
接着又拉起了胡琴，那女孩唱了几句之后，还是不能成声，老头一再呵斥，然后发怒，拿起皮鞭将女孩狠狠抽打。女孩被打得躺倒在地上，放声大哭……底下看热闹的百姓也都有些被惊呆了。
就在这时，有人大喝道：“住手！放下你的鞭子！”只见台下的百牲中，有二三个商家军士兵冲到台上，推开了那个老头，护住女孩。大概是用力过猛，把老头摔倒在台上，还有个士兵上去要打老头。
但那女孩却扑到老头身上，护住了老头，边哭边诉，说出了真像：原来这老头是她的亲身父亲，因为清军入关，家园被清军占领，无法生活，只有流浪、逃亡，无处安身，没有饭吃，过着饥寒交迫的日子……只说得声泪俱下，神色凄惨，而老头也抱着女儿，放声大哭起来。
而那几个士兵立刻趁机鼓动台下的百姓，誓死抵抗清军。这些百姓们也分不清这是演戏还是真的，但在台下一些托儿们的煽励下，情绪鼎沸，像开了锅，激荡不已。不由得跟着一起高呼起来：“驱逐清虏，恢复中华，誓死报国，护境安民。”口号声、高吼声，回荡在整个扬州城里。
陈圆圆也不禁有些傻了，原来商毅把这个剧本给她的时候，她只是觉得这个话剧很有意思，而且又是商毅的要求，才认真的排演，但对商毅所说的效果，却是半信半疑，想着不过是一出小话剧，有那么大的作用吗？但现在看到演出之后的效果，才知道商毅所说后，真的一点都没有夸张，甚致还要大得多。
商毅笑道：“不错，演得真的很不错，效果也非常好。还有那两个人，一定要好好奖励他们。还要安排更多的人来排这一出戏，以后每到一个新地方，都要演一遍。”
陈圆圆这才回过神来，道：“相公，你是怎么写出这出戏来的，实在是太精釆了。没想你还能写戏。”
商毅也被她夸得一头暴汗，好在他来到这个时代之后，盗版的东西也不少了，因此也能面不改色心不跳的把这荣眷都居为己有了。只是可惜明朝以后，基本就没有什么诗词大家，不然还可以冒充一把才子。道：“剧本写得好，还要排得好，演得好才行，看来是让你废了不少心血，这里面也有你的功劳。我看以后干脆成立一个正式的剧团，就由你来付责，可不要小看文艺的力量。”
看着自己的首演成功，又得到商毅的夸赞，陈圆圆也不禁两眼放光，十分欢喜。
这时在楼上看戏的史可法等人也都被震惊了，久久说不出话来。开始被商毅拉来看戏，史可法心里还颇不以为然，认为商毅也未免有些太骄傲了，在清军大军压境的时候，居然还有心情带个戏班子来演戏，但现在全指望着商毅来指挥守卫江淮的战斗，因此也不好驳商毅的面子，那知这一出戏居然演出了这个结果。
史可法当然看得出来，这就是个套，但却一下子把扬州百姓的情绪给点燃了，过了好一会儿，虽然戏台己经收了场，但呼喊声去一点也没有停，而且越传越广，己经蔓延到了附近的大街小巷。史可法也长长出了一口气，对其他人道：“如果我大明各地都有此民心，又何惧清虏呢？”
商毅刚来到外间，听到史可法的这句话，也道：“督师说得是，我中华百姓比清虏多了百千倍，如果人人都能誓死抗敌，又怎会让清虏如此猖獗一时，因此能否战胜清虏，全在于民心，古人云得民心者得天下，失民心者失天下，全在于此。”
史可法怔了半响，虽然商毅的话说得完全在理，但他总觉得，有些什么不对的地方。
当天下午，李元胤和李本深都来向商毅辞行，不过在神色之间，也颇有激动之色，显然是看了上午的那一出戏之后，对这两个年轻人的触动很大，李元胤当场表示，回去之后一定会力劝李成栋归复，并且一定会寻找机会，杀死清军的大将，让商毅放心。而李本深更是表示，自己决不会投降清廷，清军杀到，宁可战死沙战，同时也向商毅请求，自己把军队拉来接受商家军的整编，但请商毅自己去迎战清军，那怕是当一名普通的小卒也可以。
商毅也没想到，一场小戏竟还会有这样的效果，当初带他们来看戏，就是想让他们两受点教育，现在看来，结果比自己想像的好得多。
其实李元胤、李本深、李成栋还包括其他一些人，虽然不能算是好人，但在本质上也不算是坏人，其实主要还是在于他们所在的环境，如果处在一个好环境里，他们都可能成为忠臣良将，而一个坏环境，却能把他们变成叛徒、刽子手。就好像李伟锋在中超踢球是球霸，而去了韩国踢球，却成为模范球员，这就是环境的区别。天使与恶魔其实往往就在一念之间。
商毅当然希望能够尽自己的最大努力，多挽救一些这个时代的人，因此也好言鼓励了他们几句，然后让他们离开扬州，各奔去处。
而在随后的几天时间里，慰问团也连续演出，虽然扬州的百姓都知道这是一出戏了，但还是兴致不减，而且每一次演出，都能够激发起百姓们的抗清情绪。就在这几天时间里，有六七千名年壮年百姓报多参军，其中也不乏文士，郎中、工匠等有不少人都表示，就算不能当兵，但也愿意为抵抗清军做一些力所能及的事情。还有不少富户也捐出家财，奖励抗清的将士，总之扬州城轩起了一股抗清的高潮。
对这种情况，商毅当然十分满意，而且这也正式他所需要的样子。因此一面对百姓高涨的情绪加以安抚和引导，另一方面也在有条不紊的布置防守安排。
由于清军的逐步南进，也造成了大量的难民潮，有超过三十万的难民涌入扬州城中，使城里的人口达到八十余万，也给扬州带来了巨大的压力，难民的问题如果处理不好，也容易出大乱子，而且也不知道难民中夹杂着多少清廷的细作。
因此商毅也决定，将难民和扬州城中的一部份百性都转移到浙江去，而且在扬州城中，也不再接纳新的难民，而是派人在城外迎候，来了新的难民就都组织他们赶到江边，等着乘船过江。一方面减轻扬州的压力，另一方面现在浙江也需要大量的劳动力。同时还可以向台湾移民。另一方面南京朝廷也送来了五万石米，和二十万两白银，资助军用。
同时黄得功和刘良佐虽然还有江南未归，但也有不少人自发渡江，来到扬州助战，计有兵部主事何刚、左都督刘肇基、副总兵庄子固以及职方郎中黄日芳等人。虽然他们所带的人马都不多，合计也只有数千人，但对史可法来说，也是个不小的安慰。
而就在这时，驻守凤州的成进也发回了报告，清军的大军终于在归德聚齐，多铎分兵三路南下，由恭顺王孔有德进攻宿州、怀顺王耿仲明进攻颖州，而多铎亲自率领十万大军，直取凤阳而来。
商毅接报之后，立刻向史可法告辞，亲自赶往凤阳，抵抗清军的大军。
