几发二百八十毫米的超重炮发射的炮弹从空中掠过，弹道划过的地方。传出的是轰隆轰隆火车行驶一般的声音。炮弹远远的在日军防线后面炸开了。激起的沙土烟柱冲上了半天高。但是日军阵地仍然是寂然无声。现在对于每天国防军重炮的射击，一开始日军的山炮野炮还有海军的炮火，还会反击一下。现在可就是完全躺倒挨锤的样子了。海岸沿线坚守的日军，虽然经过寺内正毅大将的极力整理。但是已经是士气低落，建制混乱。在十八师团内部，甚至还发生了日军陆军史上少见的不服从指挥的骚乱。起因仅仅是士兵每天只有二百五十克的食物配给。而师团部的那些军官，却还有好酒和日本式饭菜的供应。海军和陆军的运输船团已经在尽力的提供补给了。但是没有码头港口设施的海岸，每天靠小船驳运，人扛肩抬。还要满足最低限度的弹药储备，士兵们已经是处于半饥饿状态当中。他们每天就蜷缩在战壕当中，看着太阳升起落下，看着天色渐渐的变亮。然后就庆幸华军还没有发起最后的攻击，自己又多活了一天。成为俘虏，仍然是不可能加以考虑的。
陈山河在一百零八团团部的指挥所里面，用望远镜看着眼前的这一切。只觉得浑身都是燥热。一把扯开了自己军装的领口。嘴里不知道在念叨着些什么。他的参谋长蔡恒文正在和一零八团的团长商量撤他们下去修整换防的事宜。就听见他那里咣当一声响。几个人都抬头看过去，就看见陈山河重重的把自己的望远镜摔在地上。气呼呼的走过来坐下。他清秀的面庞一阵阵的抽动，看起来有些可怕的样子。蔡恒文在心里面淡淡的一笑。对于他现在的心情，他是再了解不过了。自从陈山河因为生活上面的事情被降级为少将，撤销青军会执委的名义之后。这个和雨辰同龄，往日里也非常得宠的年轻将军，心里就憋着一口气。他失去的东西，就要全部的争取回来！特别是看着他以前平起平坐的两位大哥，吴采还有何燧现在的位置都是越来越高，权力越来越大。这种心思就分外的激烈起来。这次青岛攻击作战，十八师从武汉东调，作为预备队的主力。这陈山河可是鼓足劲想打出当年奔袭信阳的风采来。可惜人越一心求好，方寸也就越容易大乱。先是和顶头上司蔡锷发生了言辞上面的激烈冲突。接着就被雨辰从济南打来电话，骂了他足足二十分钟。蔡恒文在旁边都能听到电话里激烈的语气：“……要不是松坡先生后来还是为你担保，说你只是无心的过失。打仗还用得着你。早就让你回宝应自己吃自己了！别忘记了你还是戴罪徒功，耍你的元老功臣脾气。到济南来耍给我看看！……十八师这种好部队放在你手里，看来我还要考虑一下，要是再有不服从命令的事情发生，你自己知道该怎么办！”当时陈山河就颇有些灰溜溜的。
在对日军的总攻作战当中，打黄岛的中央教导师。十八师总算在击破日军第六师团主力的战事当中露了一把脸。其后的追击也很迅猛，眼看将日军残兵压迫到了海边。虎穴却传来了叫停的命令！眼看着总部的嘉奖命令一道道的传出来，林述庆，张雄夫记升中将，授予勋章。吕逢樵记升中将，那个唐在礼记升少将……他心里就像有团火在烧似的。自己陈山河，江北军三杰之一，什么时候变得这样的窝囊了！只要能把眼前的这些日本鬼子都吃掉，让他们哀鸿遍野的下海。自己就能是超过其他人的英雄！可是总部的命令却是监视！
他端起也不知道是谁的搪瓷茶缸，咕咚咕咚的把里面的凉茶喝完。又重重的把茶缸在桌子上面一顿：“老蔡，你说说看，最近我倒了什么霉了？怎么事事都不顺心？我就不知道虎穴怎么想的，放着到口的肥肉不吃。对敌人仁慈，就是对咱们自己残忍！”蔡恒文只是默默的笑了笑，心里的话没有说出来。现在总统的地位如日中天，军队新生阶层对他的信仰也已经建立，这个时候以前的功臣再不收敛一点，做出点成绩来的话。他们的地位只怕就不如以前那样稳固了！可惜这个道理，有些人明白，还有些人不明白。他淡淡的道：“师长，军人的天职就是服从命令，以后说虎穴什么话，还是谨慎一些。咱们十八师最近不太顺利。自己要加倍当心……至于总统为什么叫停，我想他有着自己的打算考虑吧！”蔡恒文的语调很慢，也很低沉。但是陈山河能不能听进去，那就是他自己的事情啦。
前线的炮声仍然在低沉的想着，陈山河安静了下来，看着掩蔽部上面不是簌簌落下的沙土。这位一向以豪胆和无法无天闻名的战将，这个时候的眼神，最多的还是茫然。
雨辰果然如蔡恒文所说的，现在有着自己的打算。而他心思的复杂程度。还远远在他的这些将领的估计之上。战事打到这个地步，日本国内的反应这个时候最多的还是内部之间的争吵和倾轧。战场上面争取主动的时候已经过去了，现在要做的事情是在谈判桌上面争取主动！就在送走克劳福德之后，在当天晚上，他又迎来了一个风尘仆仆赶来的客人。这个客人，他同样也是等待已久了。这位客人，自然就是美国驻华大使，雨辰的老朋友，库柏先生了。在威尔逊总统年初上台之后，他的竞选诺言就是，让我们远离旧大陆的纷争！美国对国外事务的关注程度骤然减少。当年老罗斯福时代的进去精神完全被孤立主义所取代。这也是美国国内对世纪初那场帝国主义性质殖民战争的反弹结果。在中国发生的最大的影响就是，美国除了还在高叫门户开放之外，当初对雨辰政权的关注还有支持，也减少了许多！
结果库柏这位最热心于增强美国在华影响力的新任大使，也顿时就处在了一个相当尴尬的局面。国务院也不断的向他示意，有的时候甚至就像是在告诫。对于美华合作的事情，不要太过热心了！不要超出一个驻外大使应该有的工作职责！对于这些指令，库柏的做法就是阳奉阴违。在自己的权力范围之内，尽可能的做一些扩大美国在华影响力的事情。比如说这次美国国内的中西部财团购买中国发行的战争公债券，补给中国国内部分军火的事情。就是这位大使先生的杰作。在库柏看来，美国这个两洋国家，这么富强巨大的帝国。她的天然使命就是代替已经衰老的旧大陆，成为世界的领袖。她的资源，她的价值，她的一切，必将成为这个世界的标竿。而要做到这一切，现在的努力，是绝对必不可少的。美国的未来在两个大洋上面，他自己的未来，就在亚洲。
当他赶到济南的时候，一辆没有标志的汽车，在站台上面就将他接走。汽车很快来到了虎穴，王登科早就在门口迎接他，大家都是熟人，也没有什么好客套的。略微寒暄了一下就将他带到了雨辰的小办公室那里。办公室内的台灯仍然亮着，听到门口的响动。还在披阅公文的雨辰就在桌后站了起来：“是库柏老朋友吗？快请进来！”库柏微笑着摘下头上的礼帽，走进了他的办公室：“这一趟来得可不容易，老朋友，恭喜你打了胜仗啊！”雨辰看起来还是老样子，一个不怎么懂得生活情趣的工作狂。看到库柏进来，他绕过桌子就给了他一个热情的拥抱：“辛苦了，快坐！好咖啡给你留着呢。知道你嘴刁……”听到雨辰这样熟不拘礼的话，库柏也有些自豪。这么多西方使节，谁能和中国这位最高权力者有这样的交情！但是他心里也明白，当谈到公事的时候，什么友情都靠边站了，两位都想到的是自己国家的利益。但是在这样一个夜晚，看着雨辰亲自在给他冲泡咖啡，香气在这个小办公室里面幽幽的闪动，他心里也不禁觉得暖洋洋的。
库柏接过了雨辰递过来的咖啡，却笑着从自己公文包里面拿出来一堆报纸：“看看我给你带来了什么，都是美国国内对这场战事的报道……世界，还是很关注青岛这里发生的事情的。”雨辰一笑接过，这些国外报道的摘要，每天早上早饭之前，他的秘书们就要翻译做好摘要给他看，报导和社论，他都已经拜读过了。拿着这一堆英文的报纸，也不过随便扫了两眼。他的英文水平比较有限，读还勉强，说就为难了。看着纽约时报最近的社论，上面还有一副漫画，一条龙和一个日本武士张牙舞爪的斗在一起，那条龙头上还戴着国防军的军帽。日本武士的刀也断了，身上全是伤口，正惶恐的看着那条高高在上的巨龙。看到这里，他也忍不住会心的笑了一下。
库柏点着报纸的标题：“……龙与武士之战——亚洲的争霸战……对于这次战事的结果。美国国内的反应很大啊。普遍以为，这也许就是亚洲霸权易手的先声，只有纽约时报还在强调，虽然日本这次失败了，但是他们工业化的潜力还是在才改朝换代的中国之上，未来亚洲的局面，可能陷入更激烈的时局当中了。”
雨辰放下了报纸，静静的看着库柏：“那对于亚洲局势这样的变化，美国没有什么动作吗？美国在亚洲的影响力，还有传统的利益都是相当巨大的啊。”库柏摊开了手苦笑：“这就是你把我从济南请过来的意思？问问美国现在的反应？威尔逊先生现在仍然在坚持他的孤立政策，国内现在最流行的是对那场世纪初殖民战争的反思和批判，在古巴，除了关塔那摩，美国士兵都在撤退。在亚洲，国内已经在讨论什么时候给予菲律宾独立。有的人认为越早越好……美国现在强大而骄傲的孤立着，将自己封闭起来。并不愿意参杂到世界的事务当中。这是潮流，也是国内的趋势……至少在目前，我本人没有看到有改变的趋向。”
他的这个话，算得是非常的坦诚了。雨辰摸着自己刮得干干净净的下巴，有些听得出神的样子，他眼睛望向远处，声音听起来也非常的悠远：“但是我怎么了解到美国国内另外的一种声音，对日本在中太平洋，还有西南太平洋上的扩张而感到不安？加罗林群岛，帛琉群岛，特鲁克，马绍尔……这些都对美国太平洋上的防线造成了巨大的威胁。美国军人已经在联想到当初夏威夷危机的时候，日本舰队在夏威夷群岛的活动。而现在日本舰队的遣美支队，又出现在了那一带的洋面上！我还知道，他们甚至再召唤重新组建一支大白舰队。在太平洋上面，捍卫美国的安全……当初那支大白舰队的环球漫游，不也是为了遏制日本的扩张么？而现在，也许美国有个更好的选择……”他看着库柏：“老朋友，你对我一向很坦诚，而我对你也是同样如此。建立环太平洋的安全体系，对于美国还有中国的安全同样重要。对于日本的警惕，在美国国内已经不是一天两天，海军做的以日本为假想敌的方案，也不止一份了吧！美国人民现在恐惧战争，而和中国在外交上面联合遏制日本，就是将太平洋上可能爆发的战争危险消熄的最好方式。就因为这个，你会成为美国的英雄。你维护了他们光荣的和平与孤立……你觉得呢？”
库柏怦然心动，在欧洲的战火，也许随时能够蔓延到新大陆的局面下，如果能够以谈判桌上面交易的方式，获得太平洋方面的安全。国内那些恐惧战争的议员，还有那些被繁荣景气的局面变得不希望战争的民众们，将会是一种多大的诱惑！雨辰已经自己提出，他愿意作为美国手中威吓日本的那根大棒，他当然有他要换取的东西。但是比起美国能够获得的好处，实在是非常合算的。对于国内来说，虽然日本在这次陆战遭到了失败，但是对马打出威名的日本海军的威胁，却是异常巨大的。中国，还只是个在缓慢复兴的古老国家而已。他这里有着巨大的市场，同样也有着巨大的合作潜力。自己所苦心经营的，不就是这一切吗？
他想了很久，最后还是慎重的摇了摇头：“这些需要沟通，需要在美国国内，有着有力人士的游说……我个人是赞同您的意见，但是很遗憾的是，我在国内，并不属于那种有力人士阶层的。”雨辰微微的笑了：“但是我们就这个议题，已经达成了共识，你我之间，已经有着就这件事情进行合作的意向，你觉得是吗？老朋友？”
办公室内的气氛沉默了好长一会，最后库柏终于沉重的点了点头：“总统先生，您胜利了，我被您说服了。”
雨辰搓着手，似乎很满意的样子，微笑道：“我们以这样随意的方式，在商讨两个国家之间的未来，真是有些不恭敬啊……老朋友，我在美国，有着一个基金。我们政府的公关人员，可能需要您和您朋友的指点帮助，进行游说的工作。我很有耐心，也愿意投入资源。这个工作本来就是艰巨的，我非常希望得到你的帮助。以你美国公务员的身份，也以我老朋友的身份，我们所进行的，是有利于两国未来的事情。”他向库柏伸出了手，库柏苦笑一下，也伸出手来和他握了一下。斟好的咖啡，两个人都没有喝一口，在办公室里已经放凉了。两人的心思，在友好的谈话之下，都在飞快的转着。沉默良久之后，库柏终于站了起来：“总统先生，我想我该去休息了，今天接受了太多的信息，我也需要好好的冷静一下。同样的，我也要和国内的几个朋友进行沟通……非常深入的沟通。菲兰德先生现在正在菲律宾，他的家族在国内有着很大的影响，您觉得是不是也需要和他谈一下？我可以给他去电报。”
雨辰扬着脸想了一下，那个上次在对日谈判当中。作为国务卿特使派来指导库柏工作的那个白人花花公子的形象，顿时就在他的脑海当中浮现了起来。那个家伙，似乎并不难打交道。而且上次双方的交情也还不错。他点了点头：“以我的名义请菲兰德先生访华吧，我在南京等他。老朋友，现在的局势你也清楚，我和日本之间，有着太多的事情要谈。这个时候朋友的任何帮助，我都会记在心里。更何况，这种帮助是相互的……英国现在非常愿意做调解的使者。但是我总认为，这种事情，应该在我们环太平洋国家之间解决。多边的协定，总比双边的协定更加稳固一些。”他一边说着，一边送库柏走出了门。勤勉的王登科副官长早就在那里等候了。雨辰送了几步，就看着库柏被王登科引着前往安排的住处。他站在院子里面有点呆呆的样子。脑子里还在翻来覆去的想着这些事情。这次谈话，会被库柏很快的汇报回到国内，当然，还附有带着他有利判断的报告。自己的力量不足以让日本做出足够的让步，而多边的力量呢？在多种国际势力都或多或少需要中国的情况下，他们联合的压力，也许会让自己在这场谈判当中获得足够的好处吧？这一切都是那么的不确定，自己已经将棋子都布置了出去。而现在，日本国内又在形成了什么决议了呢？他们的争吵，是不是已经有了结果？他们各种势力之间的斗争，但愿不要给时局增添什么险恶的变数吧……
现在自己在前线该做的事情，也差不多都完成了。现在再留在这里，也没有太大的意思。是该动身回南京啦。凯旋，祝捷。这些都是必不可少的。甚至也是一种示威。而且也有着太多的事情需要安排。回到南京，自己就等于表明了不想再将战争进行下去的姿态。谈判，也将正式的开始了……前路漫漫啊……而自己还要加倍努力的走下去。
王登科送库柏休息后，回来看见雨辰还背着手在院子里面绕圈。他想事情想得太深。都没有注意到这位副官长回到了自己身旁。王登科提醒他道：“总统，不早啦，您是不是该休息了？”
雨辰哦了一声，才从沉思当中清醒过来。看到王登科陪他熬夜熬得眼睛通红的样子。温和的道：“登科，这次指挥西线的攻击作战，感觉还好吧。你指挥得很不错，动作很敏捷。”王登科笑笑：“要是再有一次机会就好啦……”雨辰微微点头：“……会有机会的，将来要打仗的地方，还多着呢。这是我们这些人，所逃不了的责任……安排一下，虎穴后天返回南京！通知宋总理还有念荪他们，我需要一个最盛大的凯旋仪式！”
