欧阳格虽然唱着“誓扫敌寇不顾身”，但以胡琴斋的聪慧早就知道他其实是“为求升官不顾身”，可谁不想升官呢？新朝军衔最高的那些将军，年龄大则不过四十，年龄小者只有三十，还有当朝总理大臣也年不愈四十，如此年轻便封爵拜将，实在是让人艳羡。
贝寿同中将和驻德军官的交流一个下午就结束了，当日的晚间潜艇部队和一同训练的德国人举行了军官晚宴，严谨的德国人在酒精的作用下开始狂欢，他们并不知道身着普通军官礼服贝寿同的身份，只从他流利的德语判断他是刚来的学校教官。
“德国人喝醉了都是这么疯吗？”摆脱喝得半醉唠唠叨叨的德国军官，贝寿同问向钱伯琮。
“大概是。”钱伯琮也喝得不少，“在他们自己看来，潜艇部队只是提尔皮兹说的‘红色鲱鱼’，最多就是在近海防御敌舰，根本就没有出远洋和英国皇家海军对轰的机会。你可知道，提尔皮兹为了使国会支持海军造舰，发动了全德国的学者教授为其鼓吹，各种海军杂志也是四处发放，那些入不了陆军的青年都被大炮巨舰吸引到了海军，可一上舰发现只是几百吨的潜艇……啧啧，那些人脸都绿了，哈哈……”
德国陆军军官贵族极多，海军军官则多是一些没什么关系的中产家庭，而潜艇部队，那更是没关系中的没关系了。想到德国特殊的国情和现状，贝寿同认为杨锐希望德国潜艇振作的希望估计要落空，只是德国人不大力发展潜艇，一旦开战德国海军拿什么战胜英国人吗？
“下一批水兵什么时候到？”贝寿同沉思的时候，钱伯琮就着音乐的掩护问他潜艇部队后续的事情，战争的味道他早就是闻到了。
“应该是十天之后。怎么了，船厂那边又交货了？”贝寿同问道。
“嗯。前几天就通知了，早前我还担心他们生产不过来，谁聊到现在船厂每个月交货十艘，这次要交的是第二批潜艇。照这么算，也就是到明年过年前，一百六十艘潜艇就会造完。”钱伯琮道：“难怪先生会说工业是国家的脊梁，这德国的工业……真是！”看到别人，再想到自己，钱伯琮很感慨。
“我们终究有一天也会有的。”贝寿同说道，言语间无比坚定。
贝寿同的到来让潜艇部队官兵激动了好几天，但最终这激起的激情又被严苛的训练给磨平了。浅海的训练结束之后，第五期毕业的学员开始随舰出洋训练，这是胡琴斋少尉最痛苦的时光。虽然他矮小却强壮的体魄并不比U-39号潜艇上任何一个人逊色，但身为领航员的他却担心自己马虎的性格会出错误。海军是个讲究严谨的兵种，初到舰上的那一个月他简直怀疑自己干不下去——他连最简单的情况汇报都做不好，无法做到简明扼要，倒是他的小学同学章桂龄常常受到表扬，这让他很是不甘，当年他可是孝丰才子来着。
航行在冬季的大西洋上，即使无风的时候，也会泛起恼人的波涛，而当刮起八级大风，那波涛则更加惊人，巨大的海浪从侧面翻滚过来，使潜艇倾侧的很厉害，站在那一侧的欧阳格中尉感觉都要掉出舰桥之外了。胡琴斋站的比欧阳格低一个台阶，但是海浪还是滚过指舰桥，无情的向他还有站在他身边的舰长周文锐上尉冲刷过来。
感觉到海水刺骨的冰冷，胡琴斋报告道：“长官，我请求下去更换雨衣。”
“不行！”周文锐上尉拿着望远镜拒绝道，虽然他身上穿着的就是雨衣。检查完四周的海面，放下望远镜的舰长他扫了胡琴斋一眼，道：“我看不惯娇生惯养的人，也讨厌水兵穿胶皮鞋和雨衣，特别是在值班的时候要求换衣服！潜艇的舰桥太低，我们要不断的观察四周的情况，以警惕敌舰的突袭。你明白了吗，少尉？”
“明白了，长官！”身子猛然的一震，胡琴斋条件反射似的立即答道。
“大声点，我听不见！”周文锐看着他似乎有些颤抖的矮小身躯，怜惜在眼眸中一闪而过。
“明白了，长官！！”胡琴斋似乎用尽全身力气喊道。
“很好！你值班吧。”看着即将到来的暮色，周文锐上尉说罢就退下了台阶，一旁的欧阳格中尉在他肩膀上拍了几下，也退下去了。
海浪继续汹涌，站在舰桥值班的胡琴斋脸上忽然流下泪了，他觉得舰长是故意如此，以惩罚他上舰桥之前没有穿好雨衣，只不过那泪还不等他擦，就被滚过舰桥的海浪给冲走了。夜里十二点的时候，接班的人替换了他。当他进入船舱的时候，身上的水简直成了小河，在换衣服之后，他接着开始计算航行路线，并尽量不弄湿领航员的地图——当领航员值班的时候，谁也不能替他绘制航行方向的航图，他唯有在值班以前或者值班以后完成这件事情。
胡琴斋作为必要的计算之后，就回铺位睡觉了，这是他最狼狈的一天，而之后的几天里，他勉强能跟得上不断变换方向和速度的U-39。在某一天的中午，潜艇又浮出了水面，凸起的舰桥和甲板炮划开了平静的水面，溅的水花四作，连续几天的暴风雨停止了，海面平静起来，显得格外澄碧。
“领航员把航行方向正向一.A点。”从指挥台上发出了命令。
U-39要到达的平方名称，胡琴斋是熟悉的，他赶快把分度器放在平行线上，作完应有的计算之后，他颇为自信的向指挥台回报：“航行方向是二百七十八度。”
机器很快就开始动作，U-39迅速而又准确的转入新方向。可随着潜艇的转向，胡琴斋的脸却变得涨红，他忽然发现自己弄错了度数。他需要做的分度器最低度数不是两百七十八度，而实际才有九十八度。尴尬的胡琴斋傻楞之后，立刻跳起来跑到指挥台，对正站在指挥台前的欧阳格中尉低声说道：“我能校正一下潜艇的方向吗？”
“可以。”欧阳格中尉看了他一眼，很平静的答道。
看见舰长和政委正谈的高兴，胡琴斋低声的命令舵手，“船向右转！”
舵手立即把舵向右摆，并带着海员所具有的那种彪悍向通话管里报告：“是，船向右转！”
欧阳格早就知道他算错了方向，原本装的很平静的神色忽然惊讶起来，大声的问道：“领航员，你这个矫正方向矫正了多少度？”
欧阳格问完就大笑起来，只让胡琴斋无地自容，而一边谈话的舰长和政委也察觉了这边的不对，在明白什么回事之后，也是大声的笑。只是舰长这次倒没有严厉责怪，而是善意的道：“下次不要犯这样的错误。方向错了一百八十度，可要出大乱的。”
“是长官！”红着脸的胡琴斋只能立正，心中发誓再也不犯这样的错误之后，但在几天后的一个早上又是出了问题。
早上他正睡的死人一般的时候，水兵长小声的叫着他，“少尉同志，太阳出来了……”
“什么太阳？”半迷糊状态的胡琴斋还不明白什么意思。
“太阳出来了，”水兵长急忙解释道：“因此，舰长命令你确定方位！”
“确定方位”这四个字，立刻把胡琴斋的睡意驱赶的一干二净，他急忙跑到舰桥，但匆忙间却把六分仪给忘记了。他正想自己要倒霉的时候，到了舱口才知道是多余的，舰桥上舰长、政委早已经在观测太阳的方位了。
“领航员，今天的太阳很适合你的工作。”舰长不动声色的说道：“只是那里是什么？”他指着远处的海平线。
看着淡蓝灰色的远处，胡琴斋的心中狂跳，他似乎看到了陆地。可根据之前的计算，最近的陆地距离潜艇应该是几百海里以外，当然那也有可能是暗礁或者小岛。海洋如此深邃，不能能所有的地方都被人熟悉，可虽然如此，但潜艇前方出来的却是越来越宽广的黑色。也许是在航行线的时候出了大错，胡琴斋害怕的想。
“中尉同志，那边是陆地吗”没有望远镜的胡琴斋只好问向欧阳格。
“是……是的！我确定是陆地。”举着望远镜的欧阳格犹豫了一下，很识肯定的道。
“长官，我请求把潜艇的方向转一百八十度。”寒风中，胡琴斋额头冒出细密的汗。他知道自己的计算出了大问题。
“还是保持原来方向和速度吧。”舰长依然是不动声色。“弄清楚是划航行线图有错误的时候，再叫我，再报告。”
舰长如此的平静只让胡琴斋吃惊，但是如果不改变航线，那么是要让潜艇往暗礁上撞吗？并且，这里已经出了北海，要是被英国海军发现中华海军在驾驶德国潜艇，那么之前的反复申明的保密可就要……胡琴斋逃也似的离开了舰桥，迅速的在航海桌上细致检查之前的计算，可他算了又算，甚至考虑到了仪器和舵手可能产生的一切问题，重新画了新的航行线图，结果，不管航行方向有什么的偏差，海岸线是不可能离U-39这么近。正当胡琴斋找不到错误欲哭无泪时，水兵通知他舰长要他上舰桥。
“少尉同志，你发现哪里算错了吗？”舰长忽然微笑的问。
看到他笑，胡琴斋一时间有些茫然，他语无伦次的道：“报告长官，我没有……”
“先不要说你那里算错了，你刚才看到的陆地在哪里？”舰长再问。
胡琴斋刹那间就呆住了，当他再看海平线的时候，只发现那边什么也没有。他忽然想起欧阳格中尉的话，急道：“可是，可是刚才中尉……”
“你的航行线图计算有错误吗？”舰长打断了他。
“暂时没有找到任何错误，长官。”胡琴斋挺直了胸膛道，他现在知道这只是个恶作剧，脸顿时又涨红了。
“很好！少尉，稍息。”舰长点了一支烟。“你不要激动，这只是一个针对你的测试。你很聪明，但是也很马虎，可当你不断犯错的时候，又会不断的怀疑否定自己，这就很矛盾。你是领航员，全舰方向完全靠你来掌握，即便是平时出错，我们所有人都有可能回不了家，如果是战时，那问题将会更大，我们很有可能会因为方向的错误而自投罗网。
今日的事是要你记得，在你自满的时候，务必要警惕，因为很多错误就是因为你过于自信；而当你怀疑自己的时候，务必要镇定，并且基于实际去反思，而不要人云亦云，人都有恍惚的时候，尤其是在战争中，要深信你可以把事情做对！”
舰长的话让原本有些激动的胡琴斋完全沉浸下来，在心理测试引入整个吏部的时候，军队对军官的挑选也使用它作为辅助。智商、技能在很多时候并不是最关键的，战争中最重要的是心性，可不管是什么性格，总会有这样那样的缺点，或者说，优点其实就是缺点。谨慎的反面是保守，自信的反面是鲁莽……等等等等。如何教会军官把握住自己性格的优缺点，是军官培训中的一个重要内容。
远洋航行一个月零十五天之后，再回基尔港的路上，舰长通知胡琴斋他已经通过了领航员的所有测试，得到的分数是“优”。胡琴斋对此倒是没有任何喜悦，四十五天的航行完全使他换了一个人，原本好动易激的性格也似乎彻底的消失了，靠岸之后，郑重的向训练教官敬完礼，他带着自己的行囊回到了港口的住所。
春节已经过了，可满是积雪的营房里依旧热闹，正当所有人感到奇怪到时候，部队厨子看着刚入营的他们高声招呼道：“啊！回来了啊？快！快！吃汤圆！吃汤圆！国内送过来的，你们啊，再晚来会就没了。”
居然已经是元宵了，大家干愣了一会立马背着行李冲向饭堂。在德国虽然能吃到中国菜，可这些食材都是德国的，似乎怎么做都没有家乡的味道，现在听说是国内送来的汤圆，所有人立马就围了上去，春节的饭菜大家没吃到，可元宵的汤圆可不能再错过了。
饱饱的吃了一顿，休息片刻再去公共浴堂了冲了个舒服的热水澡，胡琴斋这才回到了营房。炕火刚刚烧起来，依然冰冷的床榻上有一堆东西，这些都是负责后勤管理营房的士兵放置的。最上面的是印着皇家及复兴军徽章的红色礼包，先是一封慰问信，言辞是嘉奖身在异国的将士，而后盒子里是一些年货，除去有皇家和复兴军标记的礼品，更有安吉的山核桃。
看过家乡的来信，他才知道孝丰起了翻天覆地的变化，父亲在前清是孝丰县五十一图（注）中的图庄书，而在新朝，则变成了乡里面的文书，和以前有一点没一点，全靠问百姓士绅要差使钱不同，现在父亲已经身着绿袍，变做堂堂的从九品官员了。月饷亦有着落，每月十四准时下发四两银，过年还有一个月增饷。四两银子就算是省城，一家五口也能过上不差的日子，在孝丰那可以说得上是小康了，再有这虽只是从九品，可这也是朝廷命官啊，在京城里吏部是有名字的，这地位和之前的庄书完全不同。
父亲来信字里行间投入出一股说不出的喜悦，八九页信笺中他除了说自己的官职，还说目前的工作，那就是清查田亩。在他看来，朝廷如今的策略无疑是有高人指点的，即把孝丰五十一个图合并成十五个乡，之前靠士绅百姓有一口每一口赏饭吃的小吏和以往全然不同，如今拿着朝廷的饷，干得是朝廷的活，哪家有隐田，哪里人跋扈，这些以前生计无着、兼职收税的小吏全都知道，不等农会揭发、飞艇测绘，这些新干部们一个晚上就画了出来。碰上刁蛮的地主，他们也带着县警察局、县国税局、甚至县农会的人上门，对这些人家先是好言相劝，讲半天道理还不为所动，那就是强制执行了。
除了讲述家里的境况和自己的工作，信的最后还提到了胡琴斋的婚事。儿子入了军校，以后毕业就是军官，自己则已然是朝廷命官，最近一段时间胡家的门槛都被踏破了，说亲的人从以前看的起的亲朋故友，到以前没拿正眼看过胡家的士绅，都急急的想把女儿嫁到胡家。
胡琴斋看着来信的最末父亲心中居然相中了其中两家，只是两家孰优孰劣还不能断定，急得把信一甩赶忙要回信——开始强制推行婚姻法的新朝是讲究婚姻自由的，而胡琴斋心中是想有一份总理大人那样的婚姻，夫妻两人相爱相随、生死与共——只是当他看到信的最末父亲是要他自己确定的时候，他才把笔放下来。
长长的家信看完，另外居然还有一封好友章旭初的来信。从此信的邮戳上来看，此信是先寄到杭州陆军小学，而后再转到千岛湖海军学校，最后再转到这里。胡琴斋看着那数枚邮戳和早已磨损的信封很是感慨，他觉得自己能在万里之遥的德国收到这些东西，完全是出自部队的关怀，部队简直是比家还像家啊。
拆开这封好友写在几个月前的信，一入眼就是抱怨。去年的科举考试章旭初是报了名的，也做了不少准备，他不期望自己能考到省府杭州，只希望能进县衙成为一个不起眼、但能穿官袍的芝麻小官。考试之前去算命说必定能高中，可考下来却是名落孙山。
考运不顺，家运也不顺，随着去年通过的减租案，有四百多石地的章家，为了不把地的放租权交给国税局下属的租栈公司，内部开始和其他类似的人家一样分家。以前虽会勾心斗角但勉强能和和气气的家庭，因为分家可是闹的不可开交，几个哥哥差点打了起来，嫁出去的两个姐姐也回来想要一份地——她们是问过讼师的，按照刚颁布的继承法女儿也是有继承权的。子女个个都不讲情面只要实利，把章旭初父亲气的差点吐血，他现在才知道以前那些孝顺模样都是装出来的，气急之后他父亲把地全交给了租栈公司，扬言要等他死了之后再让子女说分家产的事情。
章旭初是听闻北京被革命党占领之后，小学堂里第一个剪辫子的，胡琴斋是第二个。当初章旭初剪完辫子还被同学讥讽了一番，是胡琴斋帮着他说话，和其他几个同学对骂的。如此一个赞同革命、向往革命的人却在新朝开国这一年多时间里处处碰壁，要是以往开科考，凭借章家的关系他定是能入县衙为官的，那地租也不会减得这么狠，可现在，革命似乎没有给章家带来什么好处……难道说，革命对于每个人说真的不一样吗？
胡琴斋没办法去想那么深奥的问题，家信中既然一切都好，婚事也征求他的意见，那么他就没有什么好急的了，他先是把回章旭初的信草草写完，检查是否有泄密内容之后，本想回一封家信，但看到章旭初信中提到小学同学阚怀珍也考入了军校，顿时又想这给他写一份信问好，当初在小学堂的时候，他、章旭初、阚怀珍三人是最为要好的。
胡琴斋这边信长写完，隔壁营房的章桂龄便衣衫不整的跑了过来，他手上拿着一个红红的罐子，这个胡琴斋这边也有的。只见章桂龄一边用手扇着嘴巴，一边道：“这就是凉茶吗？苦的要死，你喝过没有，真是像药一样难喝。真是苦死我也！这怎么还是复兴军特供？难道以后我们天天要喝这个东西吗？”
和胡琴斋同寝的人早就开罐喝过这王老吉凉茶了，只是刚才胡琴斋专心写信，没有注意。此时听闻他说凉茶不好，胡琴斋没说话营房里的广东仔就不高兴了，“你啊，真是身在福中不知福啊！这凉茶很有名的啦。前朝咸丰年间这被满清皇帝定为文武百官的清凉茶饮的啦，王老吉还被封为太医令，现在朝廷几万里都把凉茶给送来了，不谢恩还尽抱怨，要是前朝早该杀头了。”
广东仔手中正伶拎着一个喝空的凉茶罐子，说话的同时还用手比刀以示吓唬。章桂龄看到他盯着自己手中的这罐凉茶，连忙递了过去，“君子不夺人之美，兄台这么喜欢，还是让给你吧。”
