前往中国最现代化的工业省份辽宁参观的收获极为有限，美国代表团脑补的结果则千奇百怪，说什么都有，但其中所蕴含的潜意识无一不体现出美利坚的优越感。受此影响，前往山西的参观被取消了，随同代表团前往参观的工部侍郎马君武，在美国人回京城的当日下午就向宋教仁汇报本次参观的结果。
“总理，我们的工业最少比美国落后二十五年！”紫禁城文华殿内，身着正二品官袍的马君武痛心疾首的向停止会议的总理宋教仁汇报，但他的悲痛还不是因为落后二十五年，“最可悲的是，那些工厂总办老是满足于旧有成绩，以为靠一台柴油机就能吃一辈子，根本就没有向美国人学习的意愿，甚至，准许美国人参观车间、指出问题都不愿意！”
马君武是工部侍郎，工部尚书则是前年大病初愈的张謇，不过虽是大病初愈，可张謇身体还是太差，部里的实际事务都是有左右侍郎主持，而宋教仁对马君武也信任有加，那怕早年在东京寓所曾有“一棒之仇”。
情况如此糟糕，但毕竟是相处过，马君武急躁的本性宋教仁还是知晓的，他等马君武说完便和气问道：“这是美国代表团的说法，还是辽东工厂总办的说法？”
“这当然是美国人的说法，辽东那些人眼高于顶，根本不把福特先生、海斯克尔先生等人放在眼里，他们甚至对总理也是不敬，以为辽东不直接在政府辖下，就可以无法无天了。”马君武痛斥着东北胡子作态的工厂总办，满脸义愤，“总理，值此经济危机，我看最好的办法还是前往美国购厂，引进美国先进技术……”
“不行啊！”听闻马君武要却美国购厂，本在此和宋教仁开会的户部尚书陈锦涛连忙否决，“农税取消、工商税、个人所得税之前都做了大幅削减，军费和教育费也不得不随之减少，目的就是想要让百姓休养生息。现在国家财政本就紧巴巴，哪还有钱去美国购厂？”
“也不见得啊。”陈锦涛声音刚落，户部侍郎马寅初就开口挑刺——犹如历史上的南京临时内阁一样，宋内阁也是尚书取名、侍郎取实，但这却使一把手和二把手矛盾不已。工部还好一些，毕竟张謇身体不佳，但户部就变扭了，尚书和侍郎的矛盾接连不断。见马寅初又出言反对自己，快六十岁的陈锦涛只有苦笑，他只想听马寅初会说些什么。
“本次经济危机之猛，实乃前所未见。外贸出口和价格双双腰斩，还只是第一波冲击，若假以时日，等第一波冲击引起的连锁反应和第二波冲击重叠在一起，那做什么都已经是晚了。现在世界列国都在想办法化解本次危机，以各国的实际情况看，唯有统制经济才是唯一解决之道。具体言之，就是要政府管制经济，同时上一些大型工程，以消弭失业人口，拉动经济增长。
欧亚运河虽然也是大工程，可运河建筑在俄国领土上，聘用的是俄国工人而不是我国工人，所带来的效益无非是拉动西北总督区的水泥和钢铁建设，再则就是刺激东北的工程机械、卡车生产，对全国经济并无多大补益。所以，在关内兴建一些大工程、同时于美国购厂，缩短我们和美国工业的差距就显得十分必要了。如若不然，德国的今天很可能就是我们的明天。”
因为经济危机的冲击，德国总统兴登堡已解散政府和国会，准备重新选举；而中国一旦如此，稽疑院选举后本届内阁是不是存在，肯定要打一个大大的问号。想到这点，在场所有人都神色凝重，若不是上台之前复兴会就告诫过要谨防经济危机，怕所有人都要以为这是个坑，专门等国民党来跳的。即便复兴会如此坦诚，党内依然有人认为这是杨锐等人的明谋。
“那关内有什么工程呢？”宋教仁问道：“总不能把黄河与长江也凿通吧？”
听闻宋教仁苦恼于没有工程，一边的马君武立即说道：“运河是大工程，大型汽车工厂也是大工程，江浙为我国经济最活跃之地，那里又有马鞍山钢厂，引进福特先进技术，在南京附近建设一个年产三十万辆汽车的大型工厂极有必要……”
“可钱从哪里来啊？”陈锦涛闷声闷气道，潜意识里他也认为美国工厂先进，特别是全球首屈一指的福特汽车公司，可财政收入摆在那，本想今年应该是黑字的，不想今年开始就要赤字了。
“增税如果不行，那就发行股票或者债券，西北欧亚运河、东北三江之海，不都准备这样解决资金问吗？”马寅初自信笑道。“光一个汽车厂是不够的，关外开凿运河，关内商议了良久的湘桂运河、粤赣运河、江淮运河也可以在此时开凿，同时铁路建设也可跟上，甚至届时将这些项目集合在一起，做成一个四十亿的大方案，即可增加……”
“四十亿？！”马寅初一开口就是四十亿，把在场诸人吓了一跳。陈锦涛当即打断道：“你为何不说四万亿？！现在政府哪里去找四十亿？增税？欧亚运河已经闹得沸沸扬扬了，都说是关内钱用于关外、用于国外，有家有业的谁会出这笔钱？如今可不是之前了，如今各省各府都有稽疑院，不是我们说增税就能征税的，更何况稽疑院代表肯定不会同意此举！”
陈锦涛反对马寅初并不在意，他只是关心宋教仁的看法，瞅着神色越来越凝重的宋教仁，马寅初再道：“总理，四十亿只是一个虚数，并不是说一定是四十亿，有可能只是三十亿、二十亿。夸大数字其实是给市场增加信心而已；另外也不一定通过增税来筹集资金，股票、债券、增发货币都是解决之道……”
“货币增发就算了，国家银行那些人未必会听我们的。”宋教仁听闻他将增发货币作为筹资途径，当下就否决了——当年提议国家银行重组可是国民党递交的申请，他完全明白国家银行重组后的后果。
“总理，经济危机根本就是华尔街银行家的造成的危害，政府若不能监控国家银行，最终只会酿成恶果、误国误民。国家银行虽然才刚刚改组，可也不能放松对他们的控制啊，最少舆论上的关注是要的。”马寅初道：“值此经济危机之际，如果国家银行不增发货币刺激经济，那么他们、包括他们下属的省立银行就要吃进一部分政府发行的债券，为救民救市工程募集资金，这两个结果他们总要选一个。”
“如果他们两个都不选那怎么办？”宋教仁忽然觉得认购债券确实是个筹钱的好办法，由银行家出钱，这就不需要与各级稽疑院撕扯了，方案的可行性极高。
“那就援引美国华尔街的例子，向民众说明银行家是怎么弄出经济危机、并从经济危机中牟利的。”毕业于哥伦比亚大学经济系的马寅初对美国华尔街阴谋耳熟能详，他相信类似的文章传出去，国内百姓也要战战兢兢了，说不定就会有代表提出国家银行国有化议案，重新将国家银行置于户部辖下，成为政府的钱袋子。
马寅初如此想，陈锦涛见宋教仁有些意动，当即说道：“万万不可如此！这根本就是故意挑起恩怨，本来没仇的以后也要变得有仇了，到时候如何收场？”
“总理，国家银行是唯一发钞行，当然要归户部控制，还有沪上股票证券交易所，也必须由政府监督，以防发生类似于纽约股票市场那样的悲剧，万万不能让银行家们为所欲为。”马寅初大声道，每次说到管制金融，他都无比激动。
“国家银行也好、沪上股票证券交易所也好，后面的人是谁，谁不知道。国家银行和沪上交易所一定会硬顶到底，到时候稽疑院一提倒阁案，什么都完了。”讨论已经变成陈锦涛和马寅初之间的事情。因为前清时陈锦涛就在大清银行和度支部任职，他完全知道马寅初想干什么，死了的光绪早就把类似的事情干了一遍。
“总理，不管如何我都要再说一遍：增发货币上大工程看上去解决了失业、拉动了经济，可实际上却祸害匪浅。看看前朝滥发的铜元还有那没有要的银元券就知道其恶果了。我们一旦增发货币，物价肯定暴涨，物价一旦暴涨，那全国各大城市百姓又要抢米了，这到底是在救市还是毁市？”陈锦涛以过来人的身份苦口相劝。
“抢米只是奸商哄抬米价所致，只要规定米价不许哄抬，同时调集粮食适时打压即可。”马寅初大声道：“总理，政府必须管控经济，特别是粮食这种关系国计民生的商品，不可任由农业合作社和粮油贸易公司主导。”
“不让粮食涨价，农民挣不到钱就不种或少种粮食，结果粮食供应还是减少，最后价格一样要涨起来。你难道能像苏俄那样，规定百姓必须上交多少粮食？”陈锦涛反驳道。“若不是战时，管制经济根本就歪门邪道。这种东西一弄出来，稽疑院马上就会否决，他们可都是有家有业的，政府对大家的生意横加干涉，还想增印纸钞，你看看他们有几个人会愿意。”
陈锦涛最后一句打在马寅初的脊柱上，增发货币就是稀释财富，政府拿着稀释的这部分去投资铁公基，虽能增加就业，但必会招致有产者的集体反对，因为这等于是变相抢窃。若说以前几届的稽疑院或许会同意这种做法，可现在稽疑院里都是大地主、大实业家，谁愿意稀释自己的财产去建铁公基？不说这些工程建好之后和自己屁关系没有关，即便有关系，谁又愿意去投资这种回报率极低、回报周期漫长的基础工程。
“他们这是为富不仁！！”马寅初被陈锦涛一通抢白，气得够呛。“看看外面，老爷们还能坐奥迪、去八大胡同喝花酒；工人百姓、特别是江浙桑农，已经是有一顿没一顿，再下去他们就要破家荡产、卖儿鬻女了，难道我们就看着他们饿死？”
“桑农的事情上一届政府就说过了，他们自己不愿意砍树种粮种棉，那能如何？这都是命！”陈锦涛叹道。经济危机第一波影响最受冲击的就是桑农，特别是去年生丝价格高，政府又宣传要大家减产砍树，大家不但不听，反而还多养了蚕，可谁知……
“宿命论这种迷信就不要宣扬了！”两人的争论已经白热化了，马寅初大手一挥，首先批判思想。“不管怎么说，政府都不能见死不救。要想让桑农吃得上饭，最好的办法就是以工代赈，把运河、水坝、铁路、公路、工厂这些都修起来。资金来来源就像刚才说的，银行那边要么增发货币、要么吃进债券，别无他图。东北西北可以修运河，为何关内就不能修？”
“张行健那边要是不答应，我们这边风放出去了又圆不了场，本届内阁就要倒阁！”陈锦涛大声提醒道：“西北运河和东北水利可都是私人资本，只要土部水利司核准，他们自己负责募集资金，自负盈亏。我们这是什么？这是硬摊派！到时候工程要是建不好谁负责？老百姓？国家银行？还是……谁？几十亿的工程，虽说论证了十数年，可谁也不敢打包票……”
“你这是……”虽然陈锦涛没有指名道姓说要马寅初负责，可马寅初还是听了出来，他气得正要指着陈锦涛说话时，宋教仁出声拦住了。
“好了，元善。”宋教仁挥手道：“你和孟浩先生说的都有道理，四十亿的工程不是儿戏，确实不是说建就能建的，事情还真要从长计议。不过，就不知道西北运河和东北水利工程……，这是怎么回事？以前也没听过这两个事情啊。”
本来面红耳赤的局面因为宋教仁的圆场得以缓和，当然缓和是不够的，他更把话题引向了西北运河和东北水利，希望大家朝这个方面讨论。这其实是马君武关心的问题，他闻言道：“欧亚运河确实比较突兀，但开凿这条运河在俄国已经讨论了数十年了，这一次西北总督杨增新正是拿着俄国人的资料让人做的计划书；
而东北的三江之海，其实也是沙俄以前的计划，当时沙俄就想把黑龙江经牡丹江、绥芬河、兴凯湖、乌苏里江和鲸海（日本海）相连；至于松辽运河，据说前清康熙时期就设想过把松花江和辽河相连，这个工程难度不高，松辽两河的分水岭不超过一百六十米，运河可以用现成的河道，所费不多……”马君武连着说了两条江，第三条连海之江是哪条他一时却忘记了。
“……总之，一旦水利工程完工，整个东北将运河密布，每年光运粮食就能节省六千万元，这还不包括每年两千多万吨煤炭；加上整个工程每年还能发电九亿多度，即便一分钱一度，每年也是九百万之巨。”
“运河也能发电？”宋教仁听闻收益如此巨大，不由怦然心动。东北果然是全国第一富裕之地，加上杨锐等人都封在那，或许不需十年，便会超过江浙。
“是。”马君武点头，“三江之海会修建三个水利调水枢纽，其中讷河县嫩江尼尔基水利枢纽最大，总库容为八十三亿立方米，正常蓄水两百一十六米，水电装机两百五十兆瓦，多年平均发电六亿多度；另外松花江松原附近也会有一个哈达山水利枢纽，此处装机八十兆瓦，多年平均发电量为二点八亿度；最后是嫩江支流上的文得根水利枢纽，装机最少，只有三十四兆瓦。三处相加，年发电量便有九亿多度。
这三江之海工程基本上把整个东北的河流都涉及到了，工程建成后航运、防洪、发电、灌溉都有得益，但主要是以航运为主。不过工程修好后铁路的运量、甚至铁路的布置都将大变，以形成运河为干、铁路为枝、公路为叶的运输体系。关内若也想把河流都这般治理起来，还需妥善考虑、慎密计划，毕竟关内和关外是大不同的。”
“这根本就要我们难堪。”马寅初也是第一次细听三江之海工程，待马君武说完，他第一个反应便是如此。“他们执政的时候，想干什么就干什么，税收的比谁都多；可我们呢，做什么都处处受制、要钱也没钱，明知道经济危机，但……”
“好了！”再说下去就要挑起两党纠纷了，宋教仁再次出声将马寅初打断，“今日就议到这里吧。具体事情要怎么做，还是先拿出方案来，而后讨论看可不可行。不过鉴于稽疑院的情况，一些比较激烈的还是先放一放，不然实行不了不说，本届内阁也要倒阁。”
宋教仁下逐客令后陈锦涛马寅初等人就告辞而去，只留下他和内阁秘书长——他的同乡杨玉如在文华殿大堂里。已经快到下班时间，秋阳正挂在武英殿西侧的天空上普照着大地，渐显金色的阳光透过文华殿西侧的玻璃窗射了进来，在地砖上留下稀稀疏疏的影子。衬着炉火般通红的太阳和多彩霞光，一些飞鸟在天空中飞翔着，窗边的宋教仁正盯着它们……
自去年接任总理一职以来，他就陷入了无穷无尽的扯皮中——内阁和稽疑院的扯皮、内阁中诸人的扯皮、中央和地方的扯皮，这些扯皮使得政务完全无法通达。在以前，国民党诸人还嘲笑杨锐执政时内阁看似高效、实则无效，因为政令一到下面全走样，且一抓就死，一放就乱；可轮到自己执政了，连看似高效都做不到，真是讽刺之极。
正因为此，这一年多来他似乎什么也没干成，强有力的中央政府基本成了催收各省税款、接待外宾、对时事发表若干看法的无聊机构。这样的处境是宋教仁之前就隐约料到的，与民为安、小国寡民就是如今政府之状态。不过，世界经济危机既然发生，政府肯定是要做些什么的，比如救济失业工人和破产农民，刺激经济拉动消费。这些都是宋教仁想做的，但实际上他并没有足够的权力和威望做这个。
特别是资金，因为补偿地主地价，大部分国有公司都分完了，以往的税后上交利润基本为零；税收也减了，若想在经济危机时加税，怕谁也不会答应；最后就是国家银行，前清的督抚们还知道大肆发行铜元牟利以练兵办实业，可到自己，货币发行权却没了。
其实，户部侍郎马寅初说什么政府必须管制金融、不然百姓的钱袋子不安全云云，可在宋教仁的看来，这完全是种托词。以他们常说的美国为例，美元的发行权就不由美国政府掌握，但美国人的钱袋子基本无多大风险，这一次经济危机可不是钱不值钱，相反，现在物价大跌，钱倒比以前值钱了；而反观苏俄，新卢布换旧卢布已兑了两次，每次都是一元换一万，现在的新卢布真不知道什么时候又要再换一次；而德国马克前些年虽然疾速贬值，可那是事出有因。
政府真要把货币发行权收回来，真要碰上不负责任的政府，超发滥发下，民众才真的会被弄得倾家荡产；而现在这种模式下，国家银行不管是出于为股东资产保值之目的、还是碍于公众舆论，他们都不敢肆无忌惮的超发货币，一旦超发，不说这些人是不是会进班房，最少他们好日子也就到头了。
道理是这个道理，可一不增税、二不增发货币、三无国有资产变卖，经济危机下政府哪来的钱以工代赈、刺激经济？难道真的坐视经济危机不闻不问、漠然不管吗？可真要管，就势必会和既得利益者起冲突——除了赈灾，财主们并不想把自己的钱投入到无法预知回报的各项工程中，政府真要强制银行认购国家债券的话，本届内阁就极有可能倒阁，到底该怎么办呢？
