消息如风，在互联网时代如此，在一群人毗邻而居的时代也是如此。
一群十来岁大的小朋友，每人分得几个铜钱，欣喜地沿着长街挨家挨户敲门。稚嫩的童声如同唱歌一般高声叫道：“徐家哥哥有令，都去唐行救灾啦！记得带上口粮和铺盖呦！”
门窗一扇扇打开，有人想抓住他们问个清楚。这些孩童却像是泥鳅一般，扭动着身体逃开了，继续把消息传遍整个朱里小镇。
陆大有刚从陆夫子家里出来。他是靠陆夫子举荐才跟了徐元佐，又有亲戚关系，比别人更深一层。每年过年他都要亲自上门拜年，三节礼敬也不敢轻忽。远远听到童谣响起，他首先想到的是：这不会是恶作剧吧？
到底徐元佐不是皇帝，假传他的口令并不至于被人抓了杀头。不过徐家元佐哥哥的号召力在朱里可是无人能敌，只要谁家有孩子在仁寿堂或是其他徐氏产业干活，这一家人就铁定是徐家哥哥的追随者。
无他，徐家哥哥实在太慷慨了。工钱给得高，诀窍说得透，年底还有高额奖金。早两年，朱里过年能置办全肉席面的人家屈指可数，如今只要有孩子跟着徐元佐，连吃三天全肉席面都不成问题。
今年过年，许多外地人都带着猪羊鸡鸭来朱里贩卖，谁都知道朱里人阔绰有钱。
陆大有加快了脚步，突然看到一个熟悉的身影走出家门，站在街上左顾右盼。
是姜百里。
“老姜，”陆大有学着徐元佐的叫法，“看什么呢！”
“小陆，还不快点回去收拾东西。”姜百里回敬道。
“真的假的？佐哥儿怎么不派个熟人过来传信？”陆大有坐办公室时间最多。下面的人都将他视作徐元佐培养的大管家。没有什么机会出头，只能长年累月积攒信任度。这样人没有威胁性，他的优势也不是其他人能够比的，所以人缘往往不坏。
姜百里抽了两口冷气，道：“不知道真假，不过这帮小子要真敢玩火。回头难免要被打死。”
这可不是明摆着的么！谁听了不本着“宁可信其有，不可信其无”的心态？若是大冬天的十几二十里路跑到唐行，结果发现自己被骗了，回来非得打死这帮小兔崽子。
一想到那个情形，陆大有也忍不住嘿嘿直笑。
“你快走吧。”姜百里道：“这事就算是假的，你也得去。白跑一趟只是吃点劳累，不跑可就是态度不端正了。”
陆大有点点头，觉得有道理。他与姜百里告别，刚走出几步。觉得有点不对味，转头问道：“你呢？”
姜百里好整以暇：“我一个人过去有什么用？等兄弟们到了一块走。”
陆大有被气得七窍冒烟：“好呀你个老姜啊，我要是不问，你就准备看我笑话不成？”
姜百里哈哈大笑：“快安排去吧，以你的头脑哪能不问！”
陆大有愣了愣神，反应过来，大声喊道：“我不问也能想到。”
姜百里颇不以为然地挥了挥手，示意他快去。几个客服部的小伙子已经出现在了街面上。浑身上下套了不知几层衣服，都背着包裹。一眼可知是响应号召去唐行救灾的。
以讹传讹之下，唐行遭灾的谣言就此散开。
陆大有快步跑回家，看到门口已经有人等着了。他心中暗道：这帮兔崽子倒是巴结得很呐！
许多人不满足于坐镇中枢整日里写写算算，看上去就像是在为他人做嫁衣一般。只有等他们年纪再大点，生活阅历再上去一些，才能知道京官之所以比外官吃香的原因。
陆大有则有陆夫子开小灶。知道自己的位置和前景，并不急着干出什么成绩，更关心不要惹出什么幺蛾子。不犯错，对他来说就是最好的状态。
陆大有点了点人头，减去了账房混进来的。还差几个动作慢的。想想唐行距离朱里就十几里路，要是落后太多就显得不上心了。他道：“不等了，咱们先走。”说完这话，正好又来了两个，于是二三十人浩浩荡荡就往唐行走去。
一路走着还不忘借马车放行李。因为谁都不知道什么时候回家，既然带了铺盖，肯定是要过夜的。
“骡车喽！要个骡车咯！来回一两银子！”有人拉着骡车出来，大声吆喝着。
陆大有身边的少年高声骂道：“你怎不去劫道！”
那人喜笑颜开：“劫道哪有做买卖赚得多？要不要骡车啊？第一个赶到唐行的，肯定得徐家佐哥儿重用啊！”不得不说此人无师自通，深谙供求关系，又能攻心为上。
陆大有盘算着今年拿到的三十两年终奖，对一两银子的高价还是有些肉痛。
“走！”又是姜百里冒了出来，话音未落就招呼弟兄们把包裹扔在车上。他道：“银子我出了，大家轻装走快些，莫叫哥哥久等！”
那人收了姜百里的银子，仍旧不肯让陆大有那边的人放行李：“骡子再贱也是一条命呐！哪能拉得了这么许多东西？”
陆大有看了一眼姜百里，又感受到了身边兄弟们的殷切期盼，只好摸出银子，从牙缝里基础一个字：“给！”
那骡子顿时就贱得连“一条命”都算不上了，悲愤地吼了一声，迈步拉车。
两队人汇聚成了一队人，后面跟着骡车、马车。又有不少零零星星的人追上来加入队伍，路程过了一半，就汇聚起了上百人的队伍。
因为地域的封闭性，徐元佐手下的事务工作基本都是朱里子弟担任，账目、法律之类的技术工作，基本都是唐行子弟。这在极端重视乡梓情谊的时代，倒是无意间有了约束和制衡。内部竞争也由此展开，谁都想表现得更好一些。
陆大有走得气喘，问姜百里：“唐行怎么会遭灾？”
“唐行能遭什么灾？”姜百里反问道：“水灾火厄都轮不上啊。”
江南水系发达。地下水更加发达。随便点个地方，下挖丈许必然有水，火灾总能够在一开始的时候就被扑灭。而来自诸多湖泊的河水，平静得像是闺房千金，怎么可能施暴？
“那这回……”陆大有反应过来：“是因为别处遭灾了？”
姜百里撇了撇嘴，看在同一期的面子上。方才道：“你平日也该多读读《曲苑杂谭》。去年徐淮水灾的事，报上登过的。”
陆大有一拍脑袋：“我看过，就是忘了！”
——看过就忘，跟没看过有什么区别？难怪至今只能循着章程在办公室里端茶倒水。
姜百里当然不会把心里话说出来。何况他也知道“端茶倒水”其实很重要，真的惹恼了陆大有，工作上也就没那么舒心了。万一哪天连笔墨都领不到，那可就真的悲剧了。
陆大有隐约觉察到了姜百里在动什么心思，不过他本来就不如顾水生和姜百里那样有头脑。初时自己还不肯承认，但日子久了。渐渐也能看出来了。因为佐哥儿是个喜欢“快马加鞭”的人，如果他给某人分配越来越多的工作，压上越来越多的担子，就说明此人颇有能力，值得栽培。当然，从年终奖的分量上也能看出来。
顾水生现在专心市场开拓，都已经混到苏州去了。姜百里的客服工作越来越精细，交织出一道大网。甚至能够将本县有名号的人家都串联起来。
——这厮还夸口，他只需要通过最多三个人。就能跟华亭县任何一个大老爷吃上饭。
陆大有想起姜百里某次不经意间的嘚瑟，心中泛酸。
“那是什么人？”姜百里突然道。
空旷的田野上，两队人马步伐一致，快步朝大路跑来。
陆大有负责后勤总务，倒是见过领头的那个汉子，故作不经意道：“那是夏圩徐园的护院。领头的叫甘成泽。”
甘成泽显然也看到了官道上的人，待跑近些，方才认出了陆大有，叫道：“你们这是去唐行？”
“正是，你们也是？”陆大有回道。
甘成泽应了一声。脚下不停，道：“佐哥儿有令，得火速赶过去，不多说了！”说罢，排成两列的浙江兵从众人身边跑过，留下扬起半身高的土尘。
徐元佐吃掉黑举人之后，浙兵都分到了不少银子，基本都在朱里和唐行之间购买土地。住得较为紧凑。地虽不多，不过他们也不靠土地吃饭，关键得要方便串联。相比需要向别人伸手的戚继光，徐元佐可是真正的大金主，给钱给粮十分痛快，浙兵也没有发生过不肯听用的情形。
这回听说每人每日另有津贴，这帮浙兵跑得飞快，恨不得立刻出现在徐元佐面前。
“咱们也跟上！”姜百里大喊一声，跟着浙兵们跑向唐行。
陆大有还在踟蹰，姜百里已经跑了出去。
等陆大有终于决定跟着跑起来的时候，姜百里已经停下了。
这个从来不怎么锻炼的少年，这些月来出入豪门大户，养尊处优，根本跑不动。
陆大有低头看着手扶膝盖，弓成了虾子似的姜百里，笑嘻嘻道：“该跟佐哥儿说一声，日后在册的伙计、掌柜，都得操练，以免不堪用。”
姜百里口水止不住地往外涌，肺里就像是火烧一样，翻了翻白眼，没有理会。
眼看着甘成泽等人跑远，大队人马继续前行。
唐行就在前面。
大半个时辰之后，陆大有和姜百里终于到了唐行镇的大门之外。紧贴着大门边上，已经竖起了七八根松木桩，正有人架着梯子往上铺毡子。未完工的粥棚旁边，堆了几张粗木长条桌，像是寺庙里和尚吃饭用的。
陆大有和姜百里进了城，街上行人匆匆，并没有焦躁和不安，反倒像是赶上了吉庆事一般，带着喜气。
队伍里所酝酿的救人于水火之中的悲壮气氛，顿时被吹得烟消云散。
姜百里劈手抓住一个过路的同事——曾经做过他的下属，问道：“佐哥儿呢？”
那人连忙打了招呼，举起手里的牌子：“佐哥儿坐镇有家客栈赈灾呢。直接去那边。”
姜百里一扫那块牌子，上面果然写着：志愿者请移步有家客栈，统一调配。
那人说完，欠身而去。
这是徐氏风格，有时候让人觉得十分无礼，但是工作效率却明显高于别人一截。
陆大有这回没跟姜百里客气，飞快朝有家客栈跑去。
在客栈里人生鼎沸，有正在忙碌的自己人，也有凑热闹的外人。不管怎么说，总算有了赈灾的紧张气氛。
徐元佐已经征用了两块大木板，上面覆盖宣纸，写着各家认捐的顺序和金额。此刻他正跟人说话，见到了陆大有，当即停了下来，转向陆大有叫道：“大有，来得正好。快带人去将灾民的人数登记成册，按照男女分开。”
“佐哥儿，姓名年龄籍贯之外还要知道什么？”陆大有连忙问道。
“职业技能、家庭情况。”徐元佐想了想，又道：“再问他们一句：若是别处有地可种，能吃饱饭，是否愿意迁徙过去。凡是愿意的，做个标记。”
陆大有连忙应诺，转身而出，差点撞上了追进来的姜百里。
徐元佐见两大干将接踵而至，颇有些兵强马壮的感觉，连声道：“老姜，带上人，挨家挨户去买热水。”
“是！”姜百里应声就要走。
“慢着，”徐元佐连忙叫住他，“这热水不光是给人喝的，更主要是让他们梳洗一下。”
“梳洗？”姜百里愣住了。
“嗯，别弄得一身脏兮兮的，看着心烦。”徐元佐道。
——佐哥儿就是爱干净！不过好歹看看情形吧，现在人家可是逃难呐！
姜百里心中感叹。
若是照着徐元佐的本意，何止烧点热水让人梳洗？简直要把头发剃光，统统赶进浴室用蒸汽消毒才好。否则这些灾民就是跳蚤、臭虫的天然载体，等到天气一转暖，就会爆发时疫。
要说研发青霉素，徐元佐自认没本事。不过要展开爱国卫生运动，这对于生长在红旗下的徐元佐却是再熟悉不过的事了。而且只要卫生条件抓上去，勤洗手勤洗澡，有意识地杀灭寄生虫，能够避免许多疾病和疫病。
