天爱奴洗净手，走进厨房的同时，已把那替换下来的万能床单改制的小围裙扎在腰间。
水盆里，鱼在跳、虾在蹿，案板上摆着一坨羊肉。
杨帆眨了几下眼睛的工夫，米已淘好下锅，葱、姜、蒜已剥好、拍扁、切丝以备用。
杨帆又眨了几下眼睛的工夫，一条鱼已除腮、去鳞，清洗干净，放进一只敞口盘子。
葱段、姜丝、料酒、酱油等配出的作料往切了数条斜口的鱼身上一浇，盘子往旁边一推，天爱奴又抄起了刀。
一口刀在她手中上下翻飞，尽管只用一只手，不消片刻，羊肉便成了一坨鲜红的肉片儿。
“咚”的一声，刀往案板上一扎，刀柄还在嗡嗡地颤着，天爱奴已俯身添了几块柴进火灶，在备好的一只盆里用皂角清洁了手，拿起几只大枣，灵活地剔去核，丢进米锅。
伙计送来时就已收拾停当的一只肥鸡再度清洗一下，腹内塞进各种作料喂上味儿，枣肉沫糊粥已经煮好了，米饭的香气扑鼻而来，这边又把鲜鱼放上蒸锅，顺手一抄，一把切好的姜丝葱丝，便盖满了鱼段。
杨帆正盯着那盖在葱丝姜丝下全须全尾的大鱼发呆，几块乳酪又丢进了水里，天爱奴玉臂轻扬的动作，信手挥洒的姿容，就像一位书法大家正在挥毫泼墨，书就一篇绝妙好字般写意自如。
鲜鱼不用蒸得太久，当那鱼的鲜香和乳酪的奶香从锅盖边缘随着蒸气流逸出来，馋得杨帆口涎直流时，肥鸡又被送进了蒸锅，而这时那盆蹦蹦跳跳的鲜虾业已滤去清水待用了。
倚在门边的甩手大爷只觉得自己很饿，越来越饿，可他不舍得走开，他从不知道，做也可以如此的优美、如此的雅致。男人是不下厨的，一辈子怕连厨房的门都难得进上一回，可要是厨房里也有如此美景，便下下厨房又如何？
杨帆盯着腰间扎着青布小围裙的天爱奴，腰身细细，仿佛一棵水灵灵的小白菜。
在杨帆看来，她无疑就是此间厨下最可口的一道菜，秀色，真的可餐。
那盘可口的小白菜还在厨下忙碌着，不管是挥起炒勺，抄起菜刀、撒下葱花，还是刀下如飞地切着羊肉，就连她俯身添柴的动作都充满了艺术的美感，仿佛她不是在炒菜，而是翩跹起舞。
似乎感觉到了杨帆的注视，天爱奴忽然头也不回地问道：“你知道我最喜欢做的事是什么吗？”
杨帆摇摇头，道：“不知道！”
天爱奴深深地嗅了口饭菜的香气，振奋地道：“做饭！我最喜欢的事情就是做饭!!”
杨帆微囧：原来，是个吃货……
……
葱醋鸡、乳酪蒸鱼、光明虾炙、小炒羊肉，枣肉沫糊粥，一一摆上了几案。
杨帆和天爱奴分据几案两边，跪坐如仪，举案齐眉。
桌上的菜很丰盛，只是没有青菜。
杨帆好不容易改善一次生活，当然不会买青菜，天爱奴也没挑剔他买回来的食材。因为隋唐以来，胡汉杂居，中原的文化、服饰、饮食等各个方面都受到了胡人胡风的影响，做了很大的改变，时下豪门权贵家的菜谱上本来就很难看得到青菜。
杨帆吃得很香，肚子吃得很圆，一条一斤八两六钱的肥鱼、一只三斤四两的肥鸡，半斤羊肉，一盘河虾几乎被他一扫而空，连那锅粥都被他吃下去了大半。
天爱奴捧着饭碗，看得空荡荡的盘子问他：“你是不是饿死鬼投胎？”
杨帆捧着溜圆的肚子，叹息道：“这是我这辈子吃过的最香的一顿饭，不如……你就不要走了吧。”
天爱奴瞟了他一眼，淡淡地道：“你请得起我这个厨娘？”
杨帆咳嗽一声道：“一定……是做厨娘么。”
天爱奴小口地扒着米粥，从那被杨帆扫荡一空的盘子里夹着一点幸存的剩菜，压根没有理他。杨帆眼珠转了转，忽然嘿嘿地笑起来：“我来算算，哎呀，你到我家，今儿正好是第三天。”
天爱奴扬起一双剪水双眸，诧异地“嗯？”了一声。
杨帆坏笑道：“新媳妇过门第三天，可是要下厨做饭的。”
天爱奴“哼”了一声，板着脸依旧不理他。
杨帆揉揉鼻子，试探地道：“对了，你给我那支钗子，居然换了两千八百钱，我对你真是越来越好奇了，从你的言谈举止，还有你随随便便拿出一支钗子就能这么值钱，你一定出身大富之家，还需要做贼？”
天爱奴停了箸，淡淡地道：“还是忍不住想要打听我的身世？”
“呃……你可以不说。”
天爱奴摇摇头，沉吟一下道：“说也无妨。不过……我只能告诉你我六岁之前的身世。”
杨帆振奋道：“那也可以，你说。”
天爱奴静静地想了一阵，轻轻说道：“我家住关中周至县，家里没有什么特别的，父亲就是一个普普通通的农民，有十几亩旱田地。永淳元年五月的时候，关中大旱，赤地千里，继之以蝗虫，庄稼本来就枯死了，又被蝗虫啃个精光。”
这个开头，恐怕绝不是一个愉快的故事，杨帆不由敛了笑容，静静地听着。
天爱奴道：“官府筹措不到足够的粮食赈灾，为了活下去，阿爷（父亲，当时最普通的口语称呼）卖掉了家里的十几亩田，可那时米价已经涨到一斛万钱，这点钱够活几天呢？很快，城里乡下，哀鸿处处，人多相食，死者枕藉于路。”
天爱奴黯然道：“祸不单行，紧接着又发生了大瘟疫，灾民们拖儿带女，白天乞讨，晚间就露宿街头，不少人在睡梦里就口吐黄水，陈尸路旁。当时有一首民谣说，‘李四早上埋张三，晌午李四又升天。刘二王五去送葬，月落双赴鬼门关……’
饿疯了的饥民开始不择手段。有人刚买的馍被饥民抢走，眼看就要追上，饥民就把馍扔进马尿里再踩上一脚，被抢者只好作罢，饥民再捡起馍，狼吞虎咽。树皮都被剥光了，露出白花花的树干，树叶也被蝗虫和饥民啃光。
不少人开始吃观音土，明知道吃了依旧是死，但是胃里不填上东西真的饿得慌呀。我们村里有个人卖光了地，又卖了妻子，最后把饿死的四岁的儿子用炕席卷了一埋，奔往他乡逃命去了。
还有一个寡妇，家里有上百亩田，在村里算是很富有的，这时也难以维持了，她有一儿一女，年纪都不大，为了养活儿子，保住亡夫的一点血脉，她亲手把自己年幼的女儿摁进水盆里活活溺死。”
天爱奴抬起头，看着杨帆，认真地解释道：“你是不是觉得这些和我没有关系？我说这些，其实只是想告诉你，当时到底有多惨，很多远比我家富有的人家都活不下去了。所以……不管我的爹娘对我做了什么，我都不恨他们，从来没有！”
杨帆的心轻轻一颤，凝视着天爱奴晶莹的目光，有心叫她不要再说下去，可是迎着那样的目光，竟连话都说不出来。
天爱奴默然片刻，继续道：“成群结队的饥民一路东行，向关外、向洛阳去逃生。逃难的人多如牛毛，他们衣衫褴褛，骨瘦如柴，走着走着，就有人倒下，荒野里到处都是狼和像狼一样凶狠的野狗，它们根本不怕人，甚至窜到十室九空的村庄里，把残存的人类当成它们的口食。
陇西有许多人跑到关中来买老婆，但是他们不准带孩子，我亲眼看见一个陇西汉子，把一个颇有几分姿色的年轻妇人抱上了驴背，却夺过她怀中的孩子，扔在干涸的阴沟里。阿爷……”
天爱奴的声音颤抖起来：“阿爷无奈之下，也把阿母卖掉了，可是换来的粮都不够吃三天的。管它呢，那时候，只要能有一口吃的，只要能多活一刻，还有什么是不肯做的？许多妇人被迫卖身，卖一次身子，只能换回一碗米汤。”
天爱奴长长地吁了口气，幽幽地道：“卖了阿母换回的粮食吃完了，阿爷就直勾勾地盯着我看，那时我好怕，以为阿爷要吃掉我，结果……他只是把我叫到一口枯干的井前，把我推了下去……”
杨帆身子一颤，嘴唇翕动了几下，却说不出安慰的话来。
天爱奴道：“阿爷又丢了些砖石瓦砾下来，然后就不知往何处逃命去了。”
杨帆轻轻握住她的手，她的手冰凉，正在轻轻发抖，杨帆一握住她的手，她立刻反握住杨帆的手，死死地攥着，仿佛掉进枯井的人抓住了好心人垂下的一根绳子，再也不肯松开。
杨帆低声道：“对不起，我不该问这些，你不要再说了。”
天爱奴轻轻摇头，凄然道：“阿爷丢下的石头，砸中了我的头，我晕倒了。可我不恨他，真的不恨他，他也是没有办法，至少……他没有吃了我……”
……
注：唐朝已有炒菜，只是因为费油，且生铁锅质量不好，磕碰容易破裂，故未大面积流行。酱油发明于两晋时期，唐朝已然流行，此前它叫清酱、豆酱清、酱汁、酱料、豉油、豉汁、淋油、柚油、晒油、座油、伏油、秋油、母油、套油、双套油等。公元755年后，酱油生产技术随鉴真大师传至日本。后又相继传入朝鲜、越南、泰国、马来西亚、菲律宾等国。
