怀义大和尚与一浊道人作佛道之争的时候，整个出殡队伍都停在那里。棺椁还没抬到地方，不能落地，抬棺材的壮汉初时还好，到后来一个个累得苦不堪言，可是这时众人窃窃私语间，早就透露了这位怀义大师的身份，他们哪敢上前理论。
这位怀义和尚本是半道出家，不学无术，只是做久了和尚，耳濡目染之下，多少知道一些佛教教义，可是要让他真与这一浊道人理论，仔细辩论起来，自然不是人家对手，此刻一浊道人示弱，他也知道是怕了他身份，便不再与对方讲经辩义，而是蛮横地道：“老道，那你说，如来爷爷和老君爷爷，哪个更厉害些？”
这和尚说话不伦不类，连如来都被尊称为爷爷了，好在他虽然贬低道教，可是对道教至尊老聃还是不敢太过无礼，所以也冠以爷爷的尊称。
一浊道人听得啼笑皆非，那时佛教和道教的神仙还没有被那么多话本小说混淆到一块儿，在道教神话中，根本没有诸佛菩萨，在佛经中同样没有三清至尊这些神仙，你叫他如何比较。
一浊道人支支吾吾回答不出，怀义和尚得意洋洋道：“看你模样，是承认如来爷爷比老君爷爷厉害了？”
这时街上围过来看热闹的人越来越多，一浊道人情知争执下去，最后还是自己丢人，实在不想再与这等浑人计较，服个软，让他走人也就是了，于是把牙一咬，道：“想来，如大师所说，如来是比老君的法力更厉害些吧。”
怀义和尚哈哈大笑，说道：“既然如来爷爷比老君爷爷厉害，你还拜什么天尊，不如就入我佛家，礼拜佛祖吧。”
“啊？”
一浊道人大惊道：“这如何使得？佛是佛，道是道，贫道是道家弟子，怎能皈依佛门？”
怀义和尚把大手一摆，说道：“什么佛家道家，既然老君爷爷不及如来爷爷，那就请如来爷爷坐第一把金交椅，老君爷爷坐第二把金交椅，佛道一家，皆大欢喜！本大师今儿就收你做个弟子，来人，给我的徒弟剃度！”
当下就抢出几个和尚来，架住一浊道人，抢了他的七星宝剑，摘了他的五岳道冠，扒了他的绛黄法袍，当街摁在地上，他们居然连剃度的家活什儿都带得齐全，当下就有人拿过剃刀，怀义大和尚亲手执刀，当街为一浊道长剃度起来。
不一会儿，一派仙风道骨的一浊道人就变成了一个头顶光光的老……沙弥。因为他刚刚入门，头上连戒疤都没烧，自然只是个沙弥。
这一幕，不只把路旁行人看个目瞪口呆，便是那出殡的队伍也看得张口结舌。雪莲姑娘到底还小，眼看着方才脚踏七星步，手舞七星剑的一浊道人，片刻工夫就成了一个光头和尚，忍不住“扑哧”一声笑了出来。
这时道路两旁，早已不知有多少人在窃笑，怀义和尚又叫人取来僧袍一件，给一浊道人换上，一个和尚便新鲜出笼了。这时一浊道人那两个小徒弟也被人摁倒在地，七手八脚地剃光了头发，成了两个货真价实的小沙弥。
怀义和尚看看他们，满意地道：“嗯，这样看着就顺眼多了。你们继续做法事吧，莫耽搁了亡者入土的时间，弘一、弘六，你们两个跟着他们，等他们办完了法事，就领他们回白马寺见我，从此他们就是咱白马寺的人啦。哈哈哈哈……”
大笑声中，怀义和尚飞身跃上骏马，一打马鞭，就从那送葬的队伍中间招摇而过。
弘一弘六两个青袍和尚抱着双臂往一浊道……一浊和尚面前一站，歪眉吊眼地道：“走啊，你倒是接着走啊，收了人家的钱，怎么也得给人家把丧事办好才是，半道撂挑子，那不是损了咱白马寺的名声么？”
一浊道长欲哭无泪，他自幼出家，做了一辈子道士，如今莫名其妙变了和尚，只好羞愧地挥起七星宝剑，继续做法事。
弘一和尚道：“嗳我说，你怎么还鼓捣七星剑呐，你现在是个和尚。”
一浊以袖掩面，悄悄对他说道：“惭愧，贫道……”
弘一打断他的话道：“师弟！咱们师兄弟，现在共有十五人，你刚入门，就排十六，咱们都是弘字辈的，你是弘十六，得叫我们师兄。”
一浊道长垂下头，眼含热泪，抽抽搭搭地道：“师兄，贫……僧，不会念佛家的往生咒啊！”
弘一揉了揉鼻子，问旁边那和尚：“弘六，你会么？”
弘六道：“屁，我哪会呀。”
统一挥手道：“行了行了，你会啥就做啥，继续，赶紧做完法事，跟着我们去见师傅。”
一浊道人无奈，只得继续做起了法事。
只见一个光头和尚，穿着一袭灰色的僧袍，脚踏七星步，手舞七星剑，口中念念有词：“三清三境慈悲主，道经师宝大天尊，祥光初照下罗丰，接引亡者登道岸。云驭已降，鹤驾来临，法会大开，八卦高悬呐……”
在路人一片惊愕的目光中，几个和尚念着道家的度亡经咒，引着出殡队伍沿着建春大街向建春门方向走去……
……
路边有些百姓还不知道那大和尚身份，免不了啧啧称奇，探问究竟。有人就道：“那大和尚是谁？怎的这般霸道！看他徒弟众多，个个都不似好路数，那老道怕吃亏，忍也就忍了，可这出殡的人家可是杨郎中家啊，怎么也忍气吞声了？”
“嘿！你还真是孤陋寡闻呐！你没听见那老道称呼那大和尚为怀义大师？你没听那大和尚说他来自白马寺？你说他是什么来头，嘿嘿！”
“啊呀！莫非……那和尚就是薛怀义？”
“嘘！人家的名字也是你能叫的？那是何等人物，就连天后的侄儿武承嗣、武三思见了他，都得恭恭敬敬尊一声薛师，不要说杨郎中已经死了，就算杨郎中还活着，也不敢在这位爷面前指手画脚啊。”
众人言语之间，便把这位的白马寺住持的事迹透露了出来。
原来，这位俗家姓薛，法号怀义的大和尚本名叫冯小宝，原是洛阳街头一个耍枪棒卖药的江湖汉，因为体魄强健，容貌英俊，后来因缘际会，成了武则天的面首。
武则天得了冯小宝这样年轻强壮的男人，心中大为可意，可他一个壮年男子，出入宫闱必然惹人非议，李唐宗室不是好道就是好佛，佛道两家的高僧真人出入宫闱乃是寻常事，武则天就灵机一动，让他剃发出家了。
武则天一道旨意，就让洛阳白马寺住持把位子让给了冯小宝。武则天本人是极重视门第的，她武家本就是关陇贵族，因为爱极了冯小宝，又怕他出身卑贱，叫人鄙视，所以又想了个法儿，给他改名薛怀义，让他七拐八绕地和女儿太平公主的丈夫薛绍挂上钩，成了薛家的人，薛绍也要尊称他一声叔父。
这薛怀义给武后效力，可不仅仅是在床榻之上，他还当真是做过几件大事的。其中一件就是修“明堂”。
“明堂”是儒家经典所记载的天子布正之所，修建明堂对武则天来说，不仅仅是一座建筑那么简单，其中有着深刻的政治意义，而这件庞大的工程，就是由薛怀义设计、监造的。当然，具体的设计自然有专门的匠人，可是薛怀义虽不学无术，腹中却有许多奇思妙想。
这座“明堂”被他建造的恢宏壮丽、气势不凡，足足有三十层楼高，成为中原有史以来最为庞大的一组宫殿建筑。这么庞大的建筑，薛怀义仅用了不到一年的时间就建成了，这还不算，他还在明堂后面，建了一座更高的“天堂”。
这“天堂”有多大、多高呢？“天堂”共五层，建到第三层时，就已凌驾于“明堂”之上，“天堂”中有一尊大佛，是依照武则天的容貌建造的，这尊大佛一个小手指上就能站好几十个人。
许多读者或许在《狄仁杰之通天帝国》这部电影中已经见识过这尊大佛的神采。而这尊大佛，就放在“天堂”之中，“天堂”到底有多大，可想而知。
近来，薛怀义更是威风，因为年初的时候，武则天任命他为新平道行军大总管讨伐突厥。薛怀义只是个卖药的，他手下那些将领可不是吃素的，突厥人听说唐军来势汹汹，便避而不战。
薛怀义是真想跟突厥人打一场，结果在草原上晃悠了几个月，也没找着敌人的踪影，只好“凯旋”而归。武则天因为这桩功劳，又给他加封了一个二品的辅国大将军，他的气焰便更加嚣张。
只是或许是因为武后近来国务繁忙，很长时间没有召他进宫侍寝了，冯小宝别的事都敢做，唯独不敢给武则天“戴绿帽子”，他一个精壮男人，无所事事，还能做什么？只好把自己旧日相熟的一班泼皮都召到白马寺削发为僧，每日里酒肉不断。
他自己做了和尚，就看不得别人长头发，平常人他也没办法，总不能把洛阳百万民众都剃成秃子吧，所以就拿道人出气。
当然，薛怀义此举也另有深意，他看似粗鲁，其实也是个极聪明的人，知道道家与李唐宗室密切相关，是保李唐的，而武后想革李唐之命，因此需要扬佛抑道，他这么做，也是用他的法子给武则天造势。
因此上，自打他回了洛阳，每日里鲜衣怒马，驰骋街头，只要看见道士，一定抓来剃度做和尚，这个消息已经渐渐传开，那弘首观观主一浊道人业已有所耳闻，所以方才一看见他，就下意识地想躲起来，想不到还是遭了他的毒手。
杨帆和马桥随着看热闹的人群往坊里走，一路听着他们七嘴八舌地说起有关薛怀义的奇闻异事，杨帆可从没想过自己以后能跟这个大和尚有所交集，所以也没往心里去。他现在一心想要查的，只有那个苗神客的下落。
