曲江位于长安城东南升平坊，升平坊内的乐游园地势在整个长安最高，立于其上，如棋盘般严整、气势恢宏壮观的长安城尽收眼底。乐游园南面则是地势极低的所在，这里碧波荡漾，一水长流，即为曲江。
曲江两岸垂柳如云，花色人影，乃是长安盛地。每年三月三上巳和七月十五中元，豪门巨贾纷纷聚集于此，饮宴会友，歌舞不休，是以有“三月三日天气新，长安水边多丽人”之说。
杨帆还是头一次来这个地方，到了曲水池边，只见花卉环周，烟水明媚，岸线曲折，碧波之中又有小舟数艘，池边荷花、菖蒲丛生，亭楼殿阁掩映于花木之间，柳阴四合，水光天色，湛然可爱，不禁心旷神怡。
杨帆因为路途不熟，所以出来的时间比约定的时间早了许多，如今见此地风光确实不俗，不禁动了游兴，便翻身下马，牵着马缰，一人一马，优哉游哉地沿着曲折的池岸缓缓行去。
时值深秋，曲江游人不多，清静洞天，正好静下心神细细欣赏这方天地风光。
深秋时节，荷花渐稀，许多荷叶也渐渐枯萎了，倒是一片片莲蓬茁壮起来，细长的柄托着一个个鼓鼓的莲蓬，在深绿的荷叶间伸长了脖子探头探脑，仿佛好奇地张望着岸上行人的顽童。
在杨帆身后隔着一箭之地，有两个牵马人也在漫步游览曲江风光，余此之外再无一人。
茂盛的荷叶密密匝匝地挨挤着，风拂过也只能让它们轻轻掀动一下，绿浪之中，偶尔泛起一点嫣红，却是一朵晚开的芙蓉，刚刚绽开粉嫩的娇靥，宛如一位亭亭玉立的少女，正从碧绿玉盘似的荷叶间探出头来，偷眼斜睨岸上行人。
又是一阵风来，这位娇羞的莲花少女便忙不迭拉过一片绿叶为袖，掩住了她那羞红的脸庞，挡住了杨帆的目光。杨帆笑望了一眼那朵藏到荷叶下面的莲花，又睨了一眼远远缀在他身后的那两个牵马人。
两个牵马人正面向池水荷花站着，指指点点，摇头晃脑，似乎正在吟诗作赋。杨帆转过身，迈着四方步，继续慢悠悠地向前走去，那两个牵马人也似被他以一条无形的缰绳“牵”了起来，随着他一步步行去……
……
一柄小刀在小蛮手上灵巧地旋动着，梨片被她一圈圈旋下，依旧贴着梨子，手法灵动之极。
旁边坐着阿奴和公孙兰芷，两人又在拌嘴。
公孙兰芷蛊惑道：“技不如人也没甚么，可是没有胆气一战，那就再无进境可言了。怎么样，秋高气爽，你我闲来无事，要不要再比划比划？”
阿奴哼了一声，道：“被你虐来虐去的，你倒是开心了，我可不开心。你剑法出众，我不是对手，不过我最擅长的本来也不是剑术，干吗舍己所长，就己所短，非要和你争个高下？”
“那你擅长什么？”
“杀人！无所不用其极的杀人！”
“听着很了不起的样子。”
“当然！”
阿奴的小瑶鼻儿骄傲地翘起来：“斗剑，我不如你。可要是真作生死之搏，我能杀你！”
公孙兰芷的眼睛亮了：“要不咱试试？”
阿奴摇头：“试不得，杀人的功夫，就只能用来杀人，我又不想杀你！”
公孙兰芷瞄着她冷笑，做不屑一顾状：“大吹法螺。”
阿奴不受她激，道：“爱信不信，反正，我不想再跟你动手。”
公孙兰芷眼珠转了转，忽然嬉皮笑脸道：“我看杨帆好像很厉害的样子，要不你跟他说说，让他跟我比划比划？”
阿奴板着俏脸道：“不能比！”
公孙兰芷瞪起俏眼道：“为什么？你怕他输？”
阿奴叹了口气，道：“我怕你输！”
公孙兰芷瞪着眼不说话了，阿奴道：“洛阳寸土寸金，杨家置下的宅子实在不算大，可挤不下那么多姐妹！”
小蛮忍不住笑着打圆场，道：“好啦好啦，真不知道你们两个是不是上辈子的冤家对头，一见面就斗剑，现在又斗嘴，喏！吃梨！”
小蛮捉住梨皮的头儿一扯，就像扯起了一条长蛇，露出晶莹雪白的梨肉来，小蛮丢开梨皮，刀子往中间一切，两瓣雪梨便落入盘中：“一人一半，不偏不倚。”
小蛮自打有了身孕，身子就比以前丰腴了许多，如今连脸蛋都胖了起来，原本俏丽的尖下巴有些圆了，脸蛋儿绷得紧紧的，这一笑起来，就像个有些婴儿胖的娃娃，可爱得很。公孙兰芷和阿奴虽然喜欢斗来斗去，却都喜欢她，尤其喜欢看她现在这个样子。
小蛮一笑，甜甜可爱，二人便不再斗嘴，阿奴拈起一半梨来，公孙兰芷一手去拿梨子，瞧着师妹可爱的模样，另一只手还忍不住捏捏她结实的脸蛋，道：“师妹啊，你倒耐得住性子，我那侄女几时才能出生啊，我还等着教她功夫呢。”
小蛮现在的脾气特别好，笑眯眯地纠正道：“干吗一定是侄女，就不能是侄子么？”
公孙兰芷道：“侄子有什么好，长大了就是臭男人，男人都不是好东西。”
这时候，一个不是好东西的东西领着另一个不是好东西的东西走到了小厅外面。
前面的是公孙府上的一个小管事，后面的却是一个外人，看其装束，也是某户人家的佣仆下人。
“杨家大娘子，此人是奉其主人之命来下请柬的，要见杨郎中。”
公孙府上的管事一说，旁边那人便笑微微地揖了一礼：“见过三位娘子！”
小蛮歉然道：“我家郎君去曲江芙蓉园赴宴了，一时半晌不会回来。不知你家主人尊姓大名，可否留下请柬，等我家郎君回来，再择日回访。”
那人讶然道：“杨郎中赴宴去了，不曾记得杨郎中在长安有熟人呐，请恕小的冒昧，可否问一句，相请杨郎中赴宴的是什么人呐？”
公孙兰芷瞪起眼睛道：“你自己知道冒昧还问，请他赴宴的是独孤世家的人，怎么啦？”
那人眸光微微一闪，微笑道：“哦！原来是独孤世家的人，那么……小人照此回复主人，改日再请杨郎中一见吧。告辞！”
这人向她们行了个团揖，将请柬呈上，便即转身离去。
小蛮打开那份请柬，看了看落款，疑惑地道：“林子雄？阿奴，你听说过这个人么？”
阿奴撇撇嘴道：“那个家伙做事一向喜欢神神秘秘的，不知有多少事瞒着，不肯叫我们知道，天知道这个林子雄又是何方神圣！”
小蛮笑眯眯地回护郎君：“他若不说，定是怕咱们替他担心，阿奴何必为此责怪他呢。”
公孙兰芷打个冷战，绝望地道：“想当初那么可爱的小蛮，这一嫁人都成了什么样子了。如果这就叫贤妻良母，我情愿不嫁！”
天爱奴马上接口：“好得很！你魂牵梦萦的那个人若是来了，你可千万不要理他。”
公孙兰芷瞪眼道：“理他又怎样？”
天爱奴把下巴一扬，道：“我会鄙视你！”
公孙兰芷道：“我才要鄙视你呢，有本事跟我比剑！”
小蛮苦恼地叹了口气，托起原本尖尖如今日见圆润的可爱下巴，忧愁地道：“又开始吵，你们两个就不能有一刻消停么……”
……
杨帆漫步而行，因为时间还早，他也不急，沿着曲江池畔优哉游哉地一路逛去，前边路上忽然看见一个卖小吃的商贩。深秋时节游客太少，没有生意好做，那个小贩正懒洋洋地靠在江边一块大石上，草帽扣在脸上打着瞌睡。
杨帆走过去往车上一探头，先就嗅到一阵甜香。车上的食物用蒸布盖着，只掀开一角，露出一截红白相间晶莹如玉的东西来。这是关中有名的小吃甑糕（zèng，古代蒸饭的一种瓦器），又名水晶龙凤糕，色泽鲜润，绵软粘甜，浓香扑鼻。
秋阳此时正映在那掀开的一角甑糕上，润白的糯米，鲜红的枣泥、碧绿的葡萄干，被阳光照得晶莹一片，很是勾人食欲。杨帆笑吟吟地问道：“喂！你这甜糕是怎么卖的？”
那小贩正倚着大石瞌睡，一听生意上门，忙把草帽往头上一顶，殷勤地跳了起来，赔笑应道：“客官要买甑糕么，这可是好东西，甜香可口，滋味极佳，价钱也不贵，两文钱就能买一大块……”。
远处那两个牵马而行的人见杨帆停下买糕，忙也停住步子，这个往湖上信手一指，那个便频频点头，装模作样地蹭着时间。杨帆买了一块甑糕，又向那两人睨了一眼，微笑着行去。
一块甑糕，人吃三分之一，马喂三分之二，就着清澈的江水净了手，再往前走不远，就见一座七层宝塔高耸入云。那是玄奘自天竺取经回来后，亲自主持修建的大雁塔，里面供奉着舍利、贝叶梵文真经以及诸多佛门宝物。
芙蓉园就在大雁塔之南，看到大雁塔，芙蓉园也就到了。
