这几年，鲁郤姬训练的歌伎，都被送入各家族府中，顺便帮助赵氏探听消息，那是赵武布下的一局闲棋。
当然，在这个通信不畅的年代，赵武不认为几个女间谍能起什么大的作用，只是鲁郤姬闲着没事，自告奋勇而已，赵武出了大堂，他已经把这事抛到了脑后。
后堂大殿内，窗明几亮，硕大的落地窗镶嵌着奢华昂贵的透明玻璃，现在这些玻璃窗全大开着，微风吹来，淡蓝色的窗纱妙曼飞舞，活像太懂的舞妓无声起舞。在大殿门口，赵武脱了鞋子，穿足衣（袜子）的脚踏上木地板。柞木制作的木地板刷着光亮油漆的，油漆有点淡白色，让柞木地板显出北美枫木的色彩——当然，这时代人还不知道什么是北美枫木。
赵武走在美伦美央的木地板上没有发出一点声音，他在殿门口稍停了一下。此刻，厅内刻意压低的音乐声如丝如缕地飘入耳中。韩起坐在客位首席，一边欣赏音乐，一边狼吞虎咽着。在韩起上首，孤零零的摆放着一张几案，赵氏嫡长子赵成单独坐在那里陪客人，而赵成的弟弟妹妹则围坐在另一张大桌子边，兴高采烈地边吃边聊天。此外，赵氏与韩氏的家臣也另成一堆，一边吃一边嬉笑着欣赏歌舞，嘴里谈论着奇闻异事。
高处不胜寒，这或许就是高位者必须的孤独。
赵武进入饭厅后，武士们停止谈论，依次向赵武行礼，赵武懒散的穿过半酣的人群，走到赵成面前坐下，招了招手，示意孩子们过来一起吃，但他那些孩子却一起摇头，只有唯一的女儿蓝儿响应了父亲的号召，来到赵武与赵成的桌子上坐下，抢过哥哥的盘子中的食物，狠狠的咬了一口，吐了吐小舌头，说：“哥哥桌子上的食物，与我们的味道一样啊！……原以为要好吃一点。”
赵武溺爱的看着女儿，顺手替女儿到了一杯果汁。蓝儿大大的喝了一口，回答：“阿父不要喊了，其他的弟弟们不会过来，师保（老师）曾教导说：嫡长子身份不同，按规矩只能单独吃饭，或者与父亲同一个桌子招待宾客。师保还说，连母亲都不许与他同桌吃饭，这是规矩。”
赵武看了看沉默寡言的赵成，轻轻的摇摇头：“这种规矩培养下，兄弟姐妹之间还有什么亲情……嗯，他们都不过来，你为什么敢过来？”
蓝儿挨个尝尝哥哥桌子上的食物，快嘴快舌的回答：“我不一样啊，我是女人，不需跟哥哥讲规矩。再说，父亲溺爱我，我跟父亲抢食物，家臣们也不会斥责的。”
赵武摸了摸女儿的头，又摸了摸赵成的脑袋，感慨说：“只要我赵氏和睦，外人怎么会侵犯我们……”
韩起咽下一口酒，插嘴说：“我刚才听说叔孙豹又来了，他向你辞行，是吧？”
赵武点头：“我让他走甲氏那条路。”
韩起随口说：“那条路是我们预备偷袭齐国的，叔孙豹提前知道了，会不会传到齐国去？”
“无所谓了，战争已经迫在眉睫，齐国人即使知道了，也来不及调整部署了。”
稍停，赵武又补充：“叔孙豹在宫城遇到了祈奚，他正在向国君推荐中军尉与上军侯奄……”
韩起听了赵武的解释，评价说：“老狐狸！”
赵武点头附和：“果然是老狐狸——他先推荐自己的仇人解狐，别人都以为他是出于公心推荐的，但解狐是谁？我平常虽然不喜欢跟公卿交往，所以对解狐不太熟悉，但祈奚这个人，绝不可能找一个比自己年纪小很多的人做仇人。而祈奚这厮是去找国君要求退休的——他都要退休了，解狐还能干几年？所以答案是：解狐一定也老得干不动事了。
这家伙先推荐一个垂死的仇人，让别人以为自己做事很公正，而后‘公正’的推荐自己的儿子上位，狡猾啊。”
韩起噗哧一声笑出声来：“按你的说法，祈奚‘外举不避仇，内举不避亲’是一句省略说法了，完整的说法应该是：外举不避仇——临死的；内举不避亲——我儿子……哈哈哈！”
赵成憨憨的插嘴：“这样的人假仁假义，把好名声都得了，肚子里却满是坏水，实在令人厌恶。”
赵武叹息：“我平常在人前装憨厚，可你只学了我的憨厚，没有学会我的智慧——儿子，这样的人，能当面否定吗？你一定要跟上众人一起夸奖，这样，别人才以为你是真憨厚。要不然，你聪明外露，这不是提醒别人防范你吗？”
韩起俯身向赵成教导：“赵氏在‘下宫之乱’中几乎灭族，那场混乱中，元帅与三郤都想占便宜，最后赵氏的封地却落到不声不响的祈奚身上。祈奚，在国内向来有公正正直的名声，这个公正的人却是‘下宫之乱’最大的获益者，他不声不响占据了赵氏的领地，如果他对下宫之乱没任何功劳，国君会把赵氏的领地赏赐给祈奚吗？”
赵武跟着补充：“这个人啊，简直像一个隐藏在石头缝下的毒蛇，偏偏此人还享有公正正直的名声，如此人物能轻易招惹呐？你怎么能当面评论他？”
蓝儿嘴里喊着食物，点头说：“我明白了，明明知道石头下面有蛇，如果你不想捉蛇，就不要去搬动那块石头，一旦搬开了石头，就不要让蛇逃出你的手心……父亲，是这个道理吗？”
赵武夸奖说：“还是我家宝贝蓝儿聪明。”
赵成有点沮丧，赵武摸摸他的头，安慰说：“你年纪还小，还不知道这里面的人心险恶。不过没关系，父亲摆出拒人千里的态度，跟其他家族很少交往，就是想保护你。一旦赵氏确立了这个家规，今后你就不用担心与其他家族交往过程中，被人出卖了还帮对方数钱。”
韩起关切的插嘴：“那还需要给孩子留下几个好的家臣……哦，国君准备任命上军侯奄吗？我怎么不知道你打算让出侯奄这个官职？吴熏你打算怎么安排？”
赵武回答：“吴熏，我打算抽回来，专门研究家族的武器配置，上军今后该交出去的官职，都交出去……”
韩起噗哧笑了：“得了吧！你把那些官职都交出去，今后赵军还能像以前那样攻击犀利吗？……其实，我有时挺羡慕你的，你说你领军出战多少年，军中五吏你见过几次面，能认全吗？哈哈，军中所有的琐事都是你的家臣在打点处理，赵氏家臣的忠诚与能干，真令人羡慕啊。”
“赵氏家臣真能干啊”，稍后一段时间，行走在甲氏的叔孙豹也发出同样的感慨。
现在是冬天，树叶已经落尽，道路两边的行道处光秃秃的，树枝上压满了皑皑的白雪，叔孙豹的马车行走在平直的大路上，他左右观察着道路两边，向自己的侍从感慨：“你看甲氏这条路，笔直宽阔，其中没有一点拐弯，逢山开山，遇木搭桥，行人走到这条路上，简直不用考虑驾车问题，只管驱赶马匹就行了。”
叔孙豹现在坐的马车也是赵氏马车，有车篷，车门口挂着厚重的布帘，左右两侧开着观察口，以便车上的人能欣赏路过的景色。
冬天里，行走在道路上的旅人并不多，马车走很远才能遇到偶尔的行人。那些人行色匆匆，车上装满了货物，车主都披着厚重的皮裘，脸庞隐藏在遮寒的衣服里面，只露出两个眼睛。
在赵氏这种马车上，车右的位置可有可无，甚至已经变成陪人聊天的角色。叔孙豹的车右正在低头翻看着手上的地图，他扬了扬手，回答：“我在研究赵武子给的这份地图，刚才，赵氏家臣伯州平反复叮咛我要对地图保密，我想研究一下，他为什么对这份地图如此慎重？”
叔孙豹漫不经心的问：“研究出来了吗？”
车右回答：“赵氏修了两条赵直道：一条是赵西直道，它从国都穿越赵城，笔直的通往北方的通城、太原，赵氏的几个著名大城都在这条直道两边；另外一条，就是我们现在走的赵东直道，它从冀城直接通往……通往黄河岸边的河津城，而河津城对岸就是齐国。”
叔孙豹一惊：“赵武特别叮咛我走这条道路，原来原因在这——修这样一条路需要好几年的时间，这说明晋国几年前就在考虑对付齐国。”
车右赞同：“没错，这条东直道中途分出两条岔道，一条岔道向南通向卫国，一条向北通往中山——齐国人一定没有注意到，通向卫国的道路尾端，居然通向了他们的侧翼。赵氏骑兵马快，赵武擅长偷袭，一旦晋国下定决心动手，元帅荀偃如果领兵从王野前往我们鲁国的话，那么赵氏会穿过这条东直道，直接攻击齐国的侧面。”
叔孙豹精神振奋：“啊，不错，元帅（荀偃）领军从王野走是正规线路，他甚至无需带太多兵，因为齐国人知道元帅来了，一定集结全国的军队奋力迎击，那时，他们国内就完全空虚了；那时，如果赵武的骑兵能够长驱直入……”
车右叹了口气：“可是，晋国的新君明年才能正式上位，这意味着我们鲁国要坚持到明年啊……”
此时，齐国针对鲁国的攻击并没有停止，鲁国的多个小邦被齐国攻陷，等到这年末，齐鲁边境上唯一能够抵挡齐国兵锋的只剩下臧武仲（臧纥、臧孙、臧武仲）的封地防城（在今山东省费县东北，为臧纥封地）。
臧武仲当时任鲁国司寇。臧氏家臣受执政叔孙豹带回的消息感染，上下一心准备全力抵抗齐国，因为臧武仲尚在鲁国国都任职，在封地“防城”主持封地防御的是臧氏族人臧坚，他吩咐族人：“我臧氏向来与赵氏和睦，臧氏受到围攻，赵氏绝不会放任不管，如此一来，我们必须与赵城的沟通保持畅通。叔孙豹说赵氏有条路通向卫国，通向齐国的侧翼，你们处理好家族事务，我亲自带人去看一看那条路。”
家臣们劝解：“齐国人咄咄逼人，如今野外已经不安全了，到处是四窜的齐国军队，城主亲自去恐怕不安全，不如让下面的人去吧。”
臧坚否决他们的提议：“我知道赵氏的商队都有护卫，那些护卫弓马娴熟，两三个卒（一卒含五辆战车，合计约三百五十人）的盗匪难以进行骚扰——如果赵氏诚心打算救援我们，把他们散布在鲁国的商队护卫集结起来，小股的齐国军队就难以在我们的田野上纵横，这对赵氏通商也有益处，所以我必须亲自去看看。如果能找到赵氏商队，那么可以恳求商队护卫协助……”
左右建议：“那就让郰叔纥、臧畴、臧贾三位勇士带领三百甲士护卫，齐军今后万一围城，也可让这三名勇士带队，去给赵氏送信求援。”
正说着，左右汇报：“司寇大人到了，他回防城了。”
臧武仲边进门边说：“我从赵氏赊账购买了三十万杆箭，特地给你们送来……”
稍停，臧武仲盯着自己的家臣，问：“叔孙豹带来的消息你们都知道了吗？晋国正在全力筹备战争，但他们的国君没有上位之前，晋国的军队不会来，所以我们要做的就是坚守，一定要坚守到明年夏天，以便给晋国人足够的时间调动军队。”
喘了口气，臧武仲鼓动说：“晋国这次下狠心了，一旦他们来，将是雷霆万钧，会一劳永逸的解决我们鲁国的忧患，但是他们需要时间，需要我们给他们争取时间，你们有信心坚守一年吗？”
臧坚坚定的回答：“‘防城’坚固，我们城里已经筹集了足够的粮食，绝对有信心坚守一年，请主上放心，我们绝对能守到援军到来。”
臧武仲拍拍臧坚的肩膀，夸奖：“好得很，如果防城坚守一年，我们什么都有了，齐国人从此不再成为我们的忧患……”
几名武士慌慌张张跑进来，打断了臧武仲的话，汇报：“齐军来了，他们来了七百乘战车，军队里面打着齐国国君的旗帜，齐国国君亲自领着军队来围攻防城。”
臧坚站起身来，下令：“立即护送家主前往‘旅松（在今山东省泗水县）’，通知全城：准备战斗。”
不要怪臧武仲遇到战斗想要逃脱，当蚂蚁与大象战斗的时候，知道逃跑的蚂蚁才是聪明的蚂蚁，尤其是，这只蚂蚁还是另一只大象的跟班——晋国已经答应救援鲁国，鲁国现在需要的是：面对齐国这只大象，坚持活到晋国这只大象上场为止。而臧坚等人身为领民，他的责任就是保持领主的存在，让晋国出面的时候有庇护“防城”的政治依据。
防城的人动员起来了，防城三勇士——郰叔纥、臧畴、臧贾整理兵甲，带足了三百甲士，护送臧武仲离城。
可怜的鲁国人，这次英勇突围的创举，他们甚至记录到《春秋》当中，大书特书的使之流传百世。但这也体现了小国寡民与霸主国的差距——晋厉公曾拥有八百甲士，但在晋国卿大夫眼中这点兵力不值一提，前任元帅杀晋厉公的时候，像三只手捉螃蟹一样，不费吹灰之力将这八百甲士击溃，俘获……
而这事如果搁到赵武身上，他若听说对方只拥有三百甲士，也许连眼角都不瞥对方一眼……想当初，赵氏最为穷困的时候，可怜的赵武拥有一千五百甲士，带着这样的军队参加鄢陵大战，他晃悠到哪里都受到晋国卿大夫的耻笑，以至于他恼羞成怒的安慰自己的士兵——我不教别人聪明。
然而，防城能凑出三百甲士，却是在《春秋》当中大书特书的英勇事件。
这三百甲士服装并不统一，其中高级武士家境富裕，穿着赵氏援助的军用板式青铜甲，而下层武士穿着从赵城流传下来的、棒球队员使用的柳甲（木甲）……然而，这好歹是三百名全副装甲的武士，当这些人雄赳赳气昂昂集合在防城城门时，臧坚看了很满意，他指着三勇士向臧武仲解释：“我们鲁国一向与赵氏亲厚，所以能凑齐三百副赵氏铠甲，这在鲁国公卿当中，已经很不容易了。
主上请放心，齐国虽然大军围城，但他们还没有准备与晋国翻脸，我防城突然出现三百个穿着赵氏铠甲的武士，齐国人拿不定主意，恐怕不敢拦截……”
臧坚的预测果然正确。
三百甲士簇拥着臧武仲的战车——赵氏马车，不紧不慢的走出防城。一路上，他们在刻意模仿晋国军队那种刻板的追求队列齐整，以及不慌不忙的神态。对面的齐军见到这种现象愣了，他们大眼瞪小眼的，望着这支鲁军用散步姿态穿过他们的阵营……
在《春秋》的记述中，经常见到大军围城时，某些勇士以散步姿态穿过敌营的描述——这并不奇怪，越是纪律严明的军队越讲究“令行禁止”，也就是说：士兵没接到命令禁止私自出去。
见到鲁国人穿越围城的部队，先期接触他们的齐军士兵不知所措——如果他们自己出击，违反了军令不说，万一有战损，算谁的？
拿不定主意的齐国人派出传令兵去请示军队统帅，这位传令兵是用脚走路的。他在行进的同时，穿越敌营的勇士也在行进，等齐国传令兵汇报了本军元帅，敌人也差不多走出本军的营寨，即使统帅毫不犹豫下令拦截，等这位传令兵走到阵地前沿，通知出击部队调遣……估计敌人已经穿出整个营寨了。
论起来，这时代军队的主动进攻精神，大约只有赵武属下那支卑鄙无耻、不讲究战场礼节的、专门贪占小便宜的军队，才会做出“先拿下、后请示”的狂妄举动。
不过，无论怎么说，能够孤身穿越数万军队，那也需要绝顶的勇气——在数千数万的目光注视下，要镇定自如的保持正常步伐缓缓前进，那不是一般人干的。现代，许多人走上讲台的时候，面对四五十个人的目光，都已经口干舌燥了。
鲁国这些人确实是勇士，他们平静的穿过了齐国的十里大营。臧武仲在成功后擦了把汗，感慨说：“齐国人居然不敢进攻我们这群衣甲驳杂的人……其实，我们伪装晋国人伪装的并不成功，晋国人向来讲究整齐，像这样不整齐的‘花衣’队列，大概只有赵武子穷困的时候，才做的出来。”
郰叔纥回答：“这样做才对了！赵氏的辅兵衣甲混乱，而他们的商队从来就是由辅助兵担任护卫的。我们衣甲越是混乱，越是像赵氏的商队护卫，齐国人越是犹豫，越让我们有更多的时间通过。”
三勇士当中，其余二位使劲点头，表示赞同郰叔纥的话。
臧武仲停了一下，感慨：“霸主国的气势真是让人向往，我们鲁国仅仅摆出赵氏商队的模样，已经让齐国人不敢轻举妄动了，这或许就是霸气吧……”
臧武仲是鲁国圣人，“圣人”这个词在春秋意味着特别有智慧。但臧武仲说的这话，说明他并没有彻底了解齐国人没做出反击的根本原因。这并不怪他。因为要想理解齐国人的反应迟钝，需要从心理学，以及信息学方面着手，而在整个春秋战国时代，虽然有层出不穷的智慧人士，却没一个发觉其中的奥秘。
防城士兵的战车粼粼的走在冬天坚硬的地面上，臧武仲回首眺望，这时在齐鲁大平原上已经见不到人影活动，除了背后的齐国军队。齐国人声势浩大，已经让鲁国百姓惊恐逃亡，现在，附近的城邦已经开始闭城坚守，野地里没有胆敢私自活动的百姓。
臧武仲在这样的氛围下，被三百勇士一路护送到旅松——日光之下并无新事，百年后，温泉关上，斯巴达三百勇士面对二十万波斯军队坦然无惧。而现在，三百名鲁国勇士提前展示出类似温泉关战事的勇气，镇定自若的穿过了二十万的齐军大营。
这还没完，臧武仲在旅松城门口，与迎接的鲁国官员寒暄数句，随行的三百勇士却不愿意进城，他们躬身向臧武仲告辞：“主上，防城守卫薄弱，我们这三百人离开之后，防城甲士数量不够，万一齐军攻城，恐怕百姓会因为家主的离开，而战斗意识不强烈，所以，请家主允许我们回去保卫自己的家园。”
