公子围入城了，战场上，楚军的主将旗消失，大多数楚军按照战场规则停止了战斗，向晋国人交出了武器，一些毫无价值的楚军被晋国人直接放走，部分楚国贵族则向晋国人申明了身份，并与晋军相互研讨赎金的价格。
这是一场城下之战，楚国被俘的贵族实在太多，一些不起眼的小贵族，在发誓之后，直接被晋军放走，事后他们将依照誓言，来晋国军营交纳赎身金，而其中身份较高的贵族则被中行吴押解回营——按规矩，中行吴将把他们当做自己的战利品，向赵武献俘。赵武接受一部分俘虏之后，那些俘虏交纳赎金的对象就成了赵武，而其中一部分，赵武要转手献给国君，那样的话，俘虏们就必须向晋国国君交纳赎金了。
战场逐渐平息，最后一队楚军向中行吴鞠躬，携带战死同胞的尸体，依序退出战场，中行吴驾战车环绕战场疾驰一圈，宣示自己对战场拥有的主动权之后，冲城头上观战的楚王鞠躬致敬，而后带领所部士兵、阵亡将士遗骸，以及伤兵退出战场。
春秋时代，两个超级大国第一回合古典式交战结束了，战场上，士兵的遗骸已经清理干净，战鼓第二次擂响，第二波交战的士兵逐渐进入战场，这一波交手，战场的重心稍稍偏转，与此同时，双方派出了奴兵与仆兵，上刚才的战场清理战车上丢弃的战争物资——第一通鼓，战场的主导权在晋国人手里，所以战场上遗留的物资全部属于晋国人，除了一些遗漏的楚军尸体，上来打扫战场的楚军可以携带走，除此之外，连根柴火棍都属于晋国人。
晋国上场的仆兵与奴兵都肩扛着小铁锹，他们干得很认真，填平深深的车辙，铲除断折的戟杆，将影响战车行驶的物体一一清理出来，然后用鸡公车运走，在他们清理过程中，晋楚双方第二通战鼓擂响了，在这片战场稍左的位置，第二回合交手开始了。
第二回合，晋国人派出的是赵氏常备兵力，以及韩氏弓弩师，赵氏常备兵力主守，韩氏弓弩师主攻，他们推进的很缓慢，在推进当中，韩氏弓弩师用暴雨梨花般的密集弓弩，对楚军进行无差别的覆盖射击。
这一回合的攻击是烦闷的，节奏缓慢的很。楚军被刚才晋国人狂烈的进攻吓坏了，他们上场以后，小心谨慎的向前试探着，不求有功但求无过，而这种小心谨慎恰好落入晋国人的圈套，晋国的远程打击部队活活将楚军置于挨打不能还手的地步，用不计其数的弩箭反复蹂躏着楚军。
指挥车上，余昧打了个哈欠，他指着步步为营的晋国人，微笑的说：“看了刚才中行氏狂烈的进攻节奏，我简直不相信这支队伍也是晋国的部队，听说赵氏武装与魏氏武装并称为晋国最锋利的矛与盾，连贵国本国人都说不清究竟谁是晋国第一武装，怎么赵氏武装的表现，连刚才中行氏都比不上。”
赵武这时巴不得自己手里有个小扇子，最好是袖珍型的那种，他可以打开这样袖珍型的小扇，仿佛诸葛亮一样的扇着风，得意洋洋的回答：“战争，拼的就是资源。富裕的国家用机械技术，用无穷尽的弹药跟人拼，而穷国、落后国，只能拼人力资源。”
现在场上交战的情形就仿佛赵武这番话的注解，战斗场面虽然不激烈，但楚军的伤亡比刚才中行氏进攻时造成的伤亡更加惨重，甚至可以说惨不忍睹。在韩氏不计代价的覆盖式射击下，晋国人射出的弩箭仿佛田地里的韭菜，密密麻麻，非常茂盛，一名楚兵身上如果没有插上一二十根箭，他出门都不好意思跟人打招呼。
楚军的铠甲非常有名，地大物博的楚国人很富裕，他们用生丝串联铁片，缝在皮甲上，制成类似后代鱼鳞甲的组练甲，但并不是每名楚军都有资格穿上这种昂贵的组练甲，大多数楚军步兵也就是一身麻衣，单薄的麻衣挡不住密集的弩箭，在韩兵层层推进下，大多数对射的楚国弓兵，已经被密集的弩箭扎成了血葫芦，随着晋国人的推进，射程里的楚军仿佛大风吹过的麦田，麦秆齐齐的倒伏下去。
楚军还想进攻，城墙上战鼓擂动无数通，这时，赵兵发威了，传自潘党的连珠射、急促射连续出手，他们射击的距离也许比不上韩氏的弩兵，但他们的射击频率，简直让人难以想象，那是一阵密如爆豆，仿佛机枪扫射一样的密集射，赵氏士兵在一口气的时间，急促的将整整一壶箭射了出去，而后他们疲惫的只剩下喘气的力气。
稍停，稍事休整的韩氏弩兵接上茬了，他们继续开始绵绵不绝的三段式射击，天空中的弩箭仿佛梅雨季节的雨丝，无穷无尽，永无止息。等韩士兵射完了一壶箭，赵氏兵再度上阵，开始了又一轮的急促射。
这一波上阵的主将是子强，此时，子强身边已经交织着纷飞的弩箭，这说明晋国弩弓的射程已经涵盖到了他的指挥席所在，子强犹豫了一下，下令降下自己的主将旗：“迁延之役中，魏氏追随栾氏撤出战场，晋国的元帅中行偃（荀偃）并没有因此责备魏氏，如今晋国兵临城下，我们楚国人流的血已经足够多了，我需要保留足够的兵力，应付晋人随后的攻击，就让我学习公子围的撤退吧，想必大王也不会因此责备我。”
子强是战争进行到一半，中途撤出战场的，按规矩他可以带走部分军队，于是，楚军后续军队随着子强一起转身，向城门洞撤退，刚开始，楚军还能保持撤退的秩序，随着晋国人的推进，楚军的队列仿佛巨锤锤击过的雪团，轰然四散，溃逃的楚军不再讲究队列，不再讲究秩序，他们争先恐后的逃入城中，而后躲在城墙后面，瑟瑟发抖。
一百多年前，春秋记录的“曹刿论战”篇章，讲述的是“一鼓作气，再而衰，三而竭”——那时战争规模小，列国只有三军，双方交战的时候排列的阵型是三阵，所以用三通鼓决定战场的胜负。如今战争规模扩大了，列国都具有五个整编军，即使没有五个整编军，他们也喜欢排列出“五阵”，进行五轮攻击，以决定战场的胜负。
如今的情形就是五阵，轮到双方第三回合交手了，这第三回合交手不再是双方最后一战，所以不存在“三而竭”的事态，相反，第三阵被认为是“承先启后”的最重要节点，这一阵，双方都将派遣主力上场，争取掌握战场的主动权。
楚军最先亮相的是两辆兵车，这两辆兵车并排驶出郢都的城门洞，左侧兵车上打的将旗是一只火鸟，右侧兵车上打的将旗是一只鸟首怪兽——这大概是凤凰最早版本。
亮相的这两只兵车是楚王的亲卫队：左广、右广。
楚国自认为是祝融氏的后代，崇尚火，左广上的旗帜应该是后来所称的神兽朱雀，右广上的旗帜则是浴火重生的凤凰。据说楚庄王继位后，连续三年沉静在玩乐当中，臣子弹琴规劝，唱的歌就是：“凤兮凤兮，三年不鸣，所待若何？”
楚庄王回答：“三年不鸣，一鸣惊人！”
这就是成语“一鸣惊人”的来历。
楚庄王称霸后，便将自己的右广换上了凤凰作为标志，与原先的左广朱雀旗交相辉映。
朱雀与凤凰两大神兽齐出，赵武的脸上出现凝重的神情，他望了望左右，呼喊：“给我披甲，让我带武卫军亲自上阵。”
余昧热血沸腾，他站起身来，大声邀战：“我吴国视楚国世仇，长兄阵亡在楚国人手里，次兄被楚丘所刺杀，余昧没有其它的本领，愿与楚王亲卫拼死一搏，请元帅扶着战车的辕木，观赏我与楚将的相戏。”
刚刚回到中军的中行吴也躬身劝解：“元帅身负指挥重任，不能轻出。我阿吴刚才只不过下场热了热身，请让我再下场去搏杀一番。”
齐策突然插话：“可以让吴军出场，吴军是我晋国姻亲，由吴君出场，不算轻慢楚王。吴军人少，可以位中央，左右各放武卫军一个师，而武卫军第三师殿后，作为攻击预备队，如此，最为稳妥，吴兵力弱，我们不妨先行‘授兵（分发铁制兵器）’。”
赵武慨然应诺，吴君余昧慷慨激昂的走上战马，等他的战车进入战斗位置，吴王低头看了看手中的新武器，一阵冷风吹来，他忽然恍然大悟：“赵武子刚才说什么，他说战争拼的就是资源，还说富国依靠军械跟人拼，而穷国、落后国家拼的是人力。现在晋国人拿出武器来授给我们吴人，我吴人流血，晋人消耗武器，这算不算一种资源拼搏？”
由不得吴君多想了，这次楚王的亲卫队左广、右广首先发起进攻，连续的失败让生性浪漫的楚人感觉到羞辱，他们舍身忘死的冲面前的死仇吴人杀去，战斗一开始，场面激烈的无以复加，大多数楚国士兵忘了躲闪，忘了格挡，几乎一命换一命，与吴人你砍我一刀、我砍你一刀，相互以命搏命。
吴人的凶性也被楚人的狂烈激起来了，他们疯狂的叫吼，毫不犹豫的与楚人争锋相对，比拼谁的骨头更硬，吴楚两军的态势仿佛两枚鸡蛋迎面相撞，剧烈的碰撞下，谁也不能幸免碎裂的下场。
指挥车上，赵武说着风凉话：“楚国人怎么不与我晋国人以命换命，他们如果跟我们采用这种打法……”
军法官祈午紧张的看了一眼惨烈的搏杀，他情不自禁回答：“我们的铠甲坚固，如果楚人用这种打法跟我们晋国人交锋，恐怕他们……”
中行吴不满的打断了谈论，厉声说：“吴人在为我晋国流血，现在谈论这点，太不恭敬了吧。”
正说着，分列在吴军两翼的武卫军开始向战场中心聚拢，赵武刚才谈论的事情应验了，依仗着铠甲坚固，武器锋利，体格雄壮的武卫军像一柄锋利的餐刀割入了奶油当中，毫不费力的刺穿了楚军的阵线。
北方人本来就比南方人个子高，体格魁梧，这是由于环境造成的。在寒冷的北方，雄性性成熟比较晚，会有更长的发育时间，因此他们的身高普遍都比炎热地区要高大。而寒冷的冬天，也意味着动物体内要储存更多的脂肪，才能抵御寒冷的气候，因此，北方人普遍都身材魁梧。
在原本的时空中，战国时代的魏兵其体格成为天下各国之首，连一向凶悍的秦兵，面对高大的魏国人，一时之间都要连连吃败仗。此刻的晋国，经过赵武的刻意经营，选拔出的武卫军士兵，无论从体格上，营养上、训练水平上，以及装备水平上，都远远超过南方楚国人，不久前武卫军这三个师曾给楚国人以深刻的教训，这次他们重新上场，即使是楚王的亲卫队，精锐的左广右广，也难以占上他们的便宜。
更何况左广右广的凶悍气息刚刚与吴军消耗了，而且晋国人是从侧方发动侧击的，赵武本身就是春秋时代侧击无敌的存在，诸多因素加起来，那群武卫军士兵仿佛大熊闯进了羊群……
战役进行到此处，晋楚双方打了个三比零，继续拖延战争进程似乎毫无意义，楚王为了挽救他的精锐部队，不停的将军队投入战场，联军方面，赵武也不得不逐次添加兵力，最终，第三轮攻击变成了一场大混战，楚军所有的兵力都出动了，赵武最后也动用了附庸国的军事力量。
场中心还在鏖战，随着军鼓声，郑国与宋国军队出场了，郑国军队素来逃跑第一，他们的军队上阵，几乎对战局毫无影响，而这时，宋国与郑国的外交关系极为密切，宋国人虽然以不屈著称，但因为有郑国军队的伴随，他们不愿打的过于精彩，使自己的友好国家过于难堪，所以这两国军队一上场，非常有默契的摆出了燕形阵……
跟现代人的认知不同，在古代，在战车是战场主力的时代，燕形阵意味着：我是来打酱油的。
郑国与宋国的军队不约而同的将指挥旗位于自己阵线中心，以国中猛士当做排头兵，整个阵线斜斜的向外张开，排在最先锋的那些国中勇士们不是向正前方突击的，他们斜斜的向两军侧翼进发，以至于这两国的进攻阵线，随着攻击群的推进，呈现出一个外“八”字形状，越走，这个“八”字扯的越开——这种阵型也是通知楚军：我是来打酱油的，别跟我认真，咱到战场上，就是来看风景的，你们侧后的风景非常美，连个战斗人员都找不见，我军就喜欢这样的风景。
宋郑两国士兵越走越轻松，越走“八”字扯的越开——在他们的“八”字底端，是参战的鲁军。
鲁军跟宋军、郑军不一样，鲁国是礼仪之邦，非常知道感恩图报，他们依赖晋国的保护在大国夹缝中生存下来，而且最近一场战役中，晋国人为他们大大的流血了一次，使得他们不仅把失去的领土收了回来，而且新占领了许多齐国的领土，使得他们的国土面积反而超越了世仇齐国。鲁国人感受到这种恩惠，战前的时候，赵武对鲁国的不思进取又非常不满，话中严厉的斥责了叔孙豹，叔孙豹回去后，把他所遭受的羞辱转告了鲁军，鲁军上下全体感受到了这种羞辱。
晋国对鲁国有大恩，鲁国普通百姓都能感受到赵武对鲁国的倾力支持，如今晋国为鲁国的出工不出力而发怒了，他们感觉自己过去为鲁国流淌的鲜血白费了，鲁国人怎能忍受这种轻蔑。
临上阵前，叔孙豹已经做着战死的准备，为了澄清晋国对鲁国的误解，为了挽回晋国对鲁国的失望，叔孙豹准备流自己的血，来洗刷这份耻辱，所以他上阵的时候，连铠甲都没有披，在楚国的初冬天气里，叔孙豹一身白色葛衣（穿这种衣服，在春秋中是吊丧），他连头盔也不戴，拎着宝剑坐在车上，吩咐自己的车右：“别为我挡箭，晋国人需要我鲁国的血，就让我替鲁国流血吧，只有我流了血，鲁国才能用更少的鲜血，换回晋国的尊重。”
吩咐完自己的车右，叔孙豹又叮嘱自己的御戎：“你其他的不用管，只管往楚军纵深冲击，我是去求死的，等我战死之后，你把我的尸体献给武子，这样，武子会看在我的面子上，更加的爱惜鲁国，我鲁国有了晋国的关注，今后五十年不用担心齐国的欺辱。”
一身葛衣的叔孙豹坐在战车中当先冲击，这种视死如归的气概极大地感染了鲁军，鲁军士兵相互谈论着：“执政这是想流自己的血，以便让我们安然回家，我等都是男儿，怎敢丢下执政，独自含羞忍辱的回国，就让我们战斗吧，但愿我们死在执政的面前，省得回国后遭受家乡父老的羞辱。”
俗话说“横的怕愣的，愣的怕不要命的”，在宋郑两国懒洋洋的攻击当中，不要命的鲁军一旦上场，立刻让战场的形势改观——
