吴君余昧把牙齿咬得咯咯响，回答：“有楚无我，有我无楚，既然楚国是盟会主角之一，那我们绝对不会出现在盟会上。”
晏婴满意地点点头：“我们齐国是要参加盟会的，我们是监督誓约的大国之一……另一位监誓国是秦国。”
余昧听到这话，稍稍一怔，晏婴拱手：“寡君欲通好吴国，今晏婴已经完成了使命，请吴君容许我离开。”
余昧还在愣着，傻傻地随口应了一句：“上卿这就要走啊，寡人还有很多问题要问……”
突然间，余昧眼睛恢复了清明，问：“上卿准备什么时候走？”
晏婴答：“明日一早！”
余昧稍稍想了想：“上卿来去匆匆……寡人知道上卿忙碌，明日便派我的儿子僚前去送别。”
晏婴拱手告退，走出吴国宫门，随从惊愕的提醒：“主上，我们千里迢迢来吴国，你还没提到庆封就告辞，这……”
晏婴微笑，轻描淡写地回答：“我已经提到了，吴君已经听到了，我们的使命完成了！”
随从很纳闷：“主上何时说了？我们怎么都未曾察觉？”
“我说诸侯会盟，齐国是监誓国，这事告诉吴国国君，我们齐国的实力。同时警告吴君：天下诸侯都参加了这么盟会，盟会过后，楚国人就能腾出手来，而吴国此后不免陷入孤军奋战的境地，即使他们再危险，晋人也不会来救援，在这个时候，招惹我们齐国这样的大国，对吴国来说不是好事！
吴君听懂了我的意思——即使他当时听不懂，但我的话他听进去了，事后他会回想一下，左右会提醒他注意。另外，楚人也会让他明白自己的处境。那时候，吴国就真的无暇顾及庆封了！”
随从依旧不懂：“主上难道不担忧，吴君听懂之后要求参加会盟，最终成了我们的盟国，那我们今后反而不方便动手了！”
晏婴答：“我突兀地告辞，吴君不加阻拦，说明他已经慌了神，明白楚人从北方腾出手来，压力将全部转移到吴国身上，所以他没有心思应付我了。但吴楚世仇，双方都不可能放下仇恨，把彼此当做盟友。再说，晋人也不会愿意吴人与楚人缓和下来。”
随从明白了，马上添了一句：“郑国人恐怕也不会让吴楚休兵。”
此时，新田城，晋楚盟誓进入了最后阶段：双方讨论参加盟誓的成员国。
这次结盟，可算春秋时期规模最大的一次，尤其是晋、楚双方一起结盟，并有齐、秦两大国认可，更是空前绝后的。晋、楚之外，有资格参与结盟的还有宋、鲁、蔡、卫、陈、郑、许、曹等十余个国家。由于齐、秦两国地位特殊，对于晋楚两霸主并没有专门朝见和纳征义务，所以只是它们认可盟约，而不作为正式缔约国。
去除齐秦之后，宋国请求再度去除蔡国，因为蔡国现在已经是他们一个郡县了，对此，赵武爽快地答应下来。紧接着，宋国要求将滕国当做自己的属国，从名单上去除，赵武在此答应下来。
与此同时，齐国要求从名单上去除邾国，因为邾国也成为了齐国的属国……赵武同意了；郑国要求去除陈国，理由跟宋国一样，赵武依旧同意。
这份名单到了现在，已于真实的历史大不相同了——名单上还增添了燕国。齐国接着要求从名单上去除燕国，燕人对此发出抗议，认为自己只是附庸，绝不是属国。赵武接受了燕国人的说法，拒绝了齐国的请求。
“幸好幸好，晏婴不在”，赵武拒绝齐国后，欣慰地将燕国划入名单。
叔向也暗自欣慰：“不错啊，晏婴不在，齐国的鲍国呐呐不言，栾灶说话总说不到点子上。明明燕人刚刚贿赂完齐人才获得承认，齐人却在此问题上退缩了。”
刚好戚林父总进来，插嘴说：“接受贿赂承认燕国新君，毕竟不是什么荣耀的事情，相比晏婴在此也不会把这个当做理由提出来……执政，楚国人的要求来了。”
赵武微笑着补充：“晏婴在此的话，他会滔滔不绝，从三皇五帝开始说起，说燕国是齐国一手复国的，等等……好吧，楚人提了什么要求？”
戚林父回答：“楚人说：这次盟会，鲁国的地位应该向滕、邾两国看齐。滕、邾这两个小国是别国的属国，不参与盟誓。而鲁国一向以来，相当于——嗯，简直就是晋国的属国。所以鲁国不能参加盟会。”
“无稽之谈”，赵武冷笑：“鲁人在郢都城下表现的非常勇烈，楚人这是报复，是故意给鲁国，也给我们晋国难堪——拒绝他！”
“还有，楚国说：秦国既然不参加缔约，那么就不用到场了——秦君拒绝到场监督誓约。”
“没问题”，赵武脸上笑得跟一朵花似的：“告诉楚人：我正发愁怎么应付秦人，既然秦人不到场，正好！”
叔向反驳：“执政，如此一来，楚国方面就没有监督誓约的人了；相反，我们晋国却有，这不是意味着我们将低楚人一头吗？”
“没关系，楚人就喜欢在细节上玩弄小花招，无关大局，且让他得意去吧。”
戚林父翻了翻名单，补充说：“我们是否把许国从名单上划去，现在许国……”
戚林父的犹豫是因为，赵武现在仍是名义上的许国相。
“我也正在考虑这个问题：许国无君，让我代表许国盟誓，太假了，不如干脆划去许国的名字。”
“那么，名单上的国家未免少了许多，现在名单上有：宋、卫、鲁、郑、曹、燕……曹国薛国国小，几乎起不上大作用，这样的话，加上晋、楚，总共……一二三，八国会盟。太少了！”
叔向听说，脸上也露出难受的神情：“昔日周王封国，天下何止千国，如今依旧存在的国家，竟然如此至少，姬姓的血脉稀薄到了这种程度，悲哀啊！”
赵武拿起了名单，面上虽无表情，心里在鄙薄：“如果你们知道，再过三五十年，天下只剩下七个国家，号称战国七雄，这里面晋国分裂出的赵魏韩还占了三个名额，不知道你们该如何悲哀？”
“但是，除了曹国之外，其余国家的分量增加了”，赵武指着名单，细声细气的说：“宋郑两国，现在涵盖了蔡陈，一个国家相当于过去两个国家，有他们的强大，我国的北部边境安定了。
至于鲁国，他们现在也相当于过去的一个半鲁国，由此，我国的东部边境安定了……”
戚林父赶紧笑着补充：“我们晋国也不一样了，我们灭了代国，等于领土再扩张一倍。如今这场盟誓，大约能带给我们五十年的和平吧，五十年后，等我们把代国开发完善，天下谁能与我们争霸？”
叔向想着戚林父微笑：“五十年和平之后呐？如果战争再度降临，林父以为哪个国家会首先灭亡。”
戚林父点了点名单：“肯定是卫国，如今他们在苟延残喘，领土支离破碎，而卫国的新君吗……不提也罢！”
戚林父万万没有想到的是：真实的历史上，首先灭亡的不是他们当中最弱小的卫国，而是最强大的晋国——三家分晋。
感慨完毕，戚林父突然想起：“鲁国的叔孙豹还在门外，听说楚人的要求后，他请求面见执政。”
“传他进来，告诉他，我们晋国将强力维护鲁国的利益，以及地位。”
叔孙豹在进来之前，被戚林父告知了结果，所以他进来后不去询问晋人对楚人的答复，仿佛那只是不起眼的小事。一进来，叔孙豹感慨说：“刚才我们在门外听到齐人传递的消息，据说庆封到了吴国，享受了高厚的俸禄，而且获得一块封地朱方。
朱方面临大江，庆封在哪里招引自己的族人聚居，并依仗朱方四通八达的地位，想列国转手贩卖武器与铠甲、纺织品，以至于在短短一年内暴富。敝国的大夫子服听到这消息，还在门外对我感慨说：‘难道是上天偏爱淫荡的人，屡屡降福给淫人吗？庆封居然又在吴国富厚了。’”
赵武哈哈大笑，叔向皱起了眉，戚林父恶狠狠：“老天爷那里长了眼睛？我戚氏辅佐两代卫君，也依然……”
赵武不想听戚林父抱怨，赶紧问叔孙豹：“你怎么回答子服的？”
叔孙豹回答：“财富哪里是福气——善人富裕，可说是天之赏赐；淫人富厚，可说是灾殃了。天地有恒常的规律，它偏爱有德的人，有礼的人，绝不会偏爱走旁门左道、投机取巧赢得财富的人，如果天地偏爱后者，那么人类岂能发展到如今这地步？
庆氏的行为违反了人类道德底线，是个人都鄙视他们，只要稍有风吹草动，庆氏的灾殃到了。如今庆氏全族聚集，前方是大江，江对面是强楚，他在楚人面前聚集财富，简直就是三岁孩童手持黄金行走在集市上，大家不去动手，只是少一个带头人而已，一旦有人第一个动手，庆氏全族将要被一举而灭尽。
所以，上天才给予庆氏财富，让他骄奢，让他显富，让他贪婪无度——这正是上天对他的惩罚啊！”
赵武拍手：“没错，如果是个男，人就希望自己的老婆能当上第一、第二二奶，假如当不上‘国家第一二奶’就期望当上‘本县第一二奶’，以便自己能狐假虎威，也给别人扣上顶绿帽，那么，这样的国度是虚弱不堪的。
上天不会容许这样的国度存续，因为人类不是靠这种行为发展、进化到今天的。天欲使人灭亡，必先使人疯狂。庆封现在的情景，就是灭亡的前兆。”
稍停，赵武把话题转移到当下：“本次盟会，鲁人可愿‘持牛耳（司仪、司盟）’？”
叔孙豹挺胸：“当为执政执牛耳！”
赵武停顿了一下：“寡君身体不好，这次盟会依旧不能亲临。鲁国一向是礼仪之国，盟会的仪式主持，能否让鲁君担当？”
叔孙豹犹豫一下，马上回答：“寡君将亲临盟会。”
这场盟会，晋国君主不参加，而其他国家都由君主亲临。这意味着：盟会之上，将确立晋国正卿等同于列国诸侯地位的待遇。叔孙豹对此虽然犹豫，但鲁国能参会全靠晋国支持，如今晋国又把鲁国的地位抬得那么高，成为仪式主持人，执牛耳者——叔孙豹唯有力挺晋国了。
既然成了仪式主持人，叔孙豹不得不问：“楚人方面，打算由谁引导登台——我听说秦人不参加盟会。”
戚林父插嘴：“我听说楚人希望由他们的姻亲，郑人引导他们登台。”
叔孙豹还没来得及说话，赵武赶紧说：“虽然这不符合规则，但楚人乃是蛮夷，迁就点吧。”
叔孙豹摇头：“郑国没有能力监督楚国，如果楚人违背誓约，郑国拿什么去责备楚人？”
赵武瞥了一撇嘴：“难道现在齐人有能力约束我们吗？”
吞并了代国、赢得燕国隐隐支持的晋国，现在更不是齐国人敢正眼看的。如果晋人真的违背盟约，有傻大胆投诉到齐人那里，齐人敢接那份投诉状吗？
不顾叔孙豹的愣神，赵武继续补充：“筑造盟誓台进行盟誓，我们誓约的监督人是皇天后土，人间的监督者只是一个形式而已。更况且，我认为连皇天后土的监督，也是一个形式。真正决定能否守约的，在于盟誓人本身的道德律……
季札挂剑的故事你听说了吗？当时季札并没有亲口答应赠剑，但他‘心许’了。所以即使当事人去世了，季札也要把剑挂在墓地。
季札当时的‘心许’，何曾有监誓人，何曾向天地赌咒盟誓？可见，信诺的遵守不在于天地，只在于本心。”
叔孙豹点头：“执政说的有道理，即然这样，我们就迁就一下楚人，争取先把这场盟会办完。”
戚林父嘿嘿笑了：“既然仪式不重要……执政，楚人还要求由他们当先登台，否则他们将继续纠缠，甚至威胁不参加盟誓。”
当先登上盟誓台，意味着“主盟”。这个词颠倒一下，就是现代意思——它意味着“盟主”。
“那不行”，刚才还说仪式不重要的赵武翻脸了：“晋国一直以来就是盟主，从来没有在任谁的后面歃过血。并且这次盟会，起源于晋军兵临郢都城下，而不是相反，楚人想让自己先登台歃血，那就让他打到新田城来；楚人想背盟，那我就再去一趟郢都……嗯，最近开发代国，家底都空了，正好想去郢都搬点东西。”
戚林父歪着头看向叔向，嘴里答复说：“楚人刚提出这要求时，我也答复他们了，但楚人胡搅蛮缠，说：执政既然说了晋、楚是相匹的国家，如果老是由晋国先歃血，就等于说楚国弱于晋国！况且，晋、楚轮流做诸侯的霸主已经很长时间了（指楚庄王称霸），怎么能说晋国一直就是盟主？”
叔向不负众望的插嘴：“我们召集盟国等待盟誓，已经许久了。如果我们在仪式细节上相持不下，结盟便陷入搁浅状态，如此一来，诸侯不免疲惫。况且，诸侯归附我们是因为晋国的德行，而不是我们主盟的地位。
既然楚人坚持，我们且让一步，先把盟约定下来，而后我们努力于树立武德（即武力），没必要与楚国人在小节上争先。再说啦，大国结盟，一定需要一个小国出来主盟，这样楚国就成了那个主盟的小国，这样不是很好吗？”
“大国结盟、由小国主盟”，是叔向的杜撰，但楚国纠缠不休，而晋国刚刚解决了代国，军力尚未修正完毕。继续与楚人争执不下，一旦文的解决不了问题，势必要动起武来。目前楚人的大军已经开拔到了郑国，晋国两个军被楚人隔绝到了长江边，国内再添军队增援，还没有做好准备。
虽然，真正打起来，晋人必定是最后的胜利者，但因为这场争执双方各有各的道理，晋国没什么道德优势可言了。即使胜了楚人，楚人依旧纠缠下去的话，晋人时间耗费了，得到的结果依旧——不值得！
叔向之所以杜撰，其实在于晋国本身的兵力不足：晋国三分之一的兵力在楚国，如今被分割成两个部分，一部分被韩起带着，停在宋国花天酒地。这部分兵力已经可以忽略不计了——没有赵兵的配合，韩兵也就是一盘菜。
而另一半兵力在范鞅手中，如今他虽然还在楚境，但楚国的兵力已经脱出其掌控，来到郑国，如此一来，范鞅只剩下背靠云梦泽勉强维持的份了。如果要救援范鞅，晋国需要动员多少兵力？晋国能拿得出足够的兵力吗？
不怕神一样的敌人，就怕自己的队友是国足。
韩起的胆怯，让整个局面全颠倒了。好在楚国人也知道现在的晋国招惹不得，但他就是跟你耍赖皮，怎么办？
