周庭前来呈送折子的时候，还算冷静，可是林元芳和马宏到来之时，就显得十分的惊慌。
“启奏圣上，湖津总督梅陇上书过来，在湖津筹集到的粮草，无法运赴河西。”马宏双手将梅陇折子呈递上来。
定武眉头一紧，接过折子，扫了几眼，脸色微变，问道：“他说的是真的？”
“臣不知。”马宏道：“梅陇遵照朝廷的旨意，在湖津招募兵马，筹集粮草，臣掌管户部，要供应后勤，所以前番向圣上请过旨意，要从湖津所征得粮草之中抽调一部分送往河西……臣派人前往催粮，这便是梅陇令人带回来的折子。”
“折子上说，河北青天王正将手下兵马往湖津方向集结，梅陇声称青天王很有可能会进攻湖津，所以正在整军备战。”马宏低着头：“他说湖津征到的粮草数量很少，一旦青天王真的打到湖津，湖津的粮草更是捉襟见肘……非但如此，他还要朝廷向他提供粮草装备，所以臣这才请奏圣上，该如何处置。”
定武合上折子，靠在椅子上，一脸疲惫，问道：“你们难道没有派人打探，河北乱匪逼近湖津，是真是假？”
马宏和林元芳对视一眼，林元芳终于道：“圣上，以臣之见，梅陇恐怕是在危言耸听。”
“哦？”定武看向他，“何以见得？”
“圣上，青天王之前与辽东军在福海打了大半年，损兵折将，损失惨重，如今辽东军调军侵袭河西，正是他们喘息之时，他们又怎会在这种时候轻易用兵？朝廷没有去打他们，他们已经要烧高香，哪还有担子打咱们？”林元芳面带不屑之色：“而且河北以南就是汾水，他们难道就不担心天门道会从背后偷袭他们？”
定武面无表情，看向马宏，问道：“马爱卿，林爱卿所言，你以为如何？”
“臣以为林部堂所言，一针见血。”马宏毫不犹豫道：“青天王便是有天大的胆子，这种时候也不敢轻易出兵河西，那是自取灭亡。臣以为梅陇折子上所言，乃是夸大其词，恐怕……！”犹豫了一下，并没有说下去。
“恐怕什么？”定武皱眉问道。
马宏犹豫一下，才小心翼翼道：“臣恐怕梅陇只想保着自己的一亩三分地，不顾大局，并不将朝廷大事放在心上。”
定武“哦”了一声，冷笑道：“难道湖津是梅陇之地，不是朕的土地？”
“臣该死……！”马宏自知失言，连连叩首。
林元芳忙道：“圣上息怒，臣以为马部堂不是这个意思，臣斗胆直言，当初圣上令梅陇返回湖津，让他招募兵勇筹措粮草，可是到今日为止，梅陇却没有向朝廷送来一颗粮食一文铜钱。如今反倒以青天王兵临边境为由，反过来向朝廷索要钱粮装备……臣子不能与朝廷同甘共苦，臣觉得梅陇也确实有些过分。”
定武眉头紧锁，抬手道：“起来说话吧。”
两人起身来，林元芳上前一步，拱手道：“圣上，虽然知道不该多言，但是臣为江山社稷和圣上考虑，有些话还是要向圣上谏言。”
“你有什么话，尽管说，朕在听着。”
“如今我大秦正值危难之时，每一步都要小心谨慎。臣以为，即使是梅陇，朝廷也要小心提防……！”
定武叹道：“可是梅陇是忠臣。”
“臣不敢说他另有心思。”林元芳道：“不过圣上登基之时，梅陇并没有前来河西向圣上庆贺……！”
定武道：“朕颁下旨意，登基大典，一切从简，非常之时，各地官员也不必前来庆贺。”
“但梅陇毕竟是一道总督。”林元芳正色道：“登基大典如此大事，他也没有亲自前来，臣以为实在不是臣子的本分。”
定武向马宏使了个眼色，示意他将旁边的茶水端过来，马宏急忙过去，拿起茶盏，恭恭敬敬呈给了定武。
定武端住茶盏，才问道：“林爱卿，你觉得应该怎么做？”
“圣上，梅陇招兵买马，征集钱粮，这是朝廷给他的旨意，他便应该将征集到的钱粮送往河西。”林元芳肃然道：“可是如果借着朝廷旨意，大肆招兵买马，却不向朝廷提供，臣斗胆直言，这便有拥兵自重之嫌。”
定武眉头锁得更紧，林元芳见状，火上浇油道：“圣上，如果任由梅陇这般下去不管，臣只担心会酿成巨祸。”
“那依你之见，该怎么办？”
“臣以为，梅陇的所作所为，已经让人感到疑虑，非常之时，宁枉勿纵。”林元芳正色道。
定武道：“可是梅陇有没有不臣之心，现在也不清楚，朕总不至于没有真凭实据，便要惩处一道总督。”
林元芳和马宏忽视一眼，马宏上前小心翼翼道：“圣上，臣以为，一切还是要防范于未然才好，这种事情，宁可信其有不可信其无。如果梅陇当真心存异志，现在不出手，那边是养虎为患哪。臣以为可以下一道旨意，便说圣上有事宣召，令他速来河西，如果他过来，大可以先将他控制在河西，再详细调查他是忠是奸，如果他推脱不来，那必有反心。”
“马爱卿所言，倒也不无道理。”定武微微颔首，若有所思，“可是梅陇既然不能用，湖津道改派谁去？”
林元芳立刻道：“圣上，臣斗胆举荐一人。”
“哦？”定武微笑道：“林爱卿要举荐谁？”
“正是马部堂。”林元芳道：“马部堂掌管户部，对钱粮运作十分熟悉，可以让马部堂暂时镇守湖津，为朝廷筹措充足的钱粮。”
定武皱眉道：“巧妇难为无米之炊，湖津下辖两州，地少人多，恐怕也征收不了多少钱粮。”
“圣上，臣定会挖地三尺，为朝廷筹措足够的粮饷。”马宏立刻道：“臣忠心报国，在湖津多筹措一分钱粮，朝廷的压力就轻一分。”
“那河西这边又怎么办？”定武问道：“难道马爱卿要丢下这边不管？”
“臣会妥善安排，找一个合适的人管理钱粮。”马宏立刻道。
定武身体前倾，端着茶盏，含笑道：“马爱卿当真愿意前往河西，为朕分忧？”
“尽忠报国，肝脑涂地。”马宏立刻跪倒在地，拱手抬头道：“臣受圣上隆恩，便是粉身碎骨，也……！”
他话没说完，“噗”的一声，定武猛然间将手中茶盏向前泼过去，一杯茶水，全都泼在马宏的脸上，马宏打了个激灵，目瞪口呆，一脸茶水，呆呆看着定武，一时说不出话来。
林元芳怔了一下，意识到事情不妙，已经跪倒在地，低下脑袋。
“不如将朕的位置也让给你算了。”定武声音虽然淡定，但是语气却是说不出的愤怒，“朕没有想到，事到如今，你们还有心思争权夺力，在朕的面前进献谗言。”
“臣……臣不敢……！”马宏脸色惨白，颤声道：“臣都是一片忠君之心呐……！”
“朕从来都是用人不疑，疑人不用，不管是梅陇，还是你们两个，朕一视同仁，对你们都是信任有加。”定武冷冷看着跪在面前的两人，“可是你们竟然在朕的面前编排是非，朕对你们太失望了。你们的用心，难道朕不清楚？在朕的眼皮子底下，户部的钱粮账目，朕一清二楚，你们是想着跑到湖津，榨取百姓，是也不是？”
“臣不敢，臣绝无此心……！”两人叩头如蒜。
定武冷笑道：“朕如果真的让你去湖津，不出两个月，湖津的百姓便要揭竿造反。我大秦陷入今日之困境，不正是你们这帮人得寸进尺，逼得百姓无路可走？朕本不想追究你们往日的罪责，想着你们毕竟在朝为官多年，愿意给你们一次机会，只要你们忠心报国，朕可以继续重用你们，可是你们竟然死不悔改，我大秦危在旦夕，你们还在想着构陷忠良中饱私囊，莫非你们不知道，朕要杀人，刀子从来都很快。”
林元芳二人顿时面如土色。
“梅陇为了招募兵马，已经将自己的家财全都拿了出来，而且在湖津四处找人，恳求地方士绅出钱出粮，他在湖津的所作所为，朕都一清二楚，如果朕听信你们的谗言，对他动手，便是自断手臂，遗臭万年。”定武脸色冷的可怕。
两人只知道叩头，已经不敢多出一言。
“朕现在不杀你们，回到你们的位置，安安分分办差，可是今日之事，朕不会那么快忘记，如果你们从今以后真的尽忠职守，朕可以既往不咎，否则，朕决不轻饶。”定武抬起手，指向外面，“还不快滚！”
两人忙叩头，连滚带爬跑出去。
跌跌撞撞，出了门来，迎面撞上刚刚从马车上下来的琉璃夫人，见到两人失魂落魄跑出大门，琉璃有些诧异，却还是盈盈一礼，两人见到琉璃夫人，急忙行礼，也不敢多言，行礼过后，转身便走。
琉璃见到两人同上一辆马车，美眸轻转，若有所思。
坐在马车之上，两人还没能回过神来，小半日过后，马宏才叹道：“今天咱们差点死在那里……”
林元芳抬手擦了额头冷汗，冷笑一声，压低声音道：“你以为今日不杀我们，事情就结束了？定武已经动了杀机，马部堂，咱们项上人头，说不准哪天就要丢了。”
马宏失色道：“你是说，他……！”
“本想远离河西，可是这下子咱们更难走脱了。”林元芳苦笑道：“马部堂，莫非咱们当真要为他陪葬？”
