过了栈桥，赶去淮阳城还有五十里，林缚等人已经饥肠辘辘，与刘妙贞等人汇合后，便靠着栈桥这头的烽火戍台歇脚。
戍台是一座十余丈见方的砖堡，平日由淮阳镇派一都队甲卒戍守，控制栈桥。
林缚随行护卫骑兵以及随刘妙贞出城来迎接的队伍，加起来有近千人。不要说马了，人进了戍堡都没有坐的地方，林缚也随便，就在戍堡外歇脚，风雪倒也不是不能忍受。
斥候探马散出去，骑兵们一队队的散开来，用马在外围挡住风雪，人在避风侧取食料喂马，啃食干硬的麦饼，也以一都队为单位，架锅置灶，取雪烧水，放肉煮汤。
此行随林缚到淮阳视察，还有孙敬堂、李卫、高宗庭、唐复观、周普等人，与林缚、刘妙贞、马兰头、孙壮、李良等人一起，在风雪野外，围着烧得“叵叵”直响的大铁锅而坐。弥漫的肉香扑鼻而来，勾得人食虫大动。
淮泗物资紧缺，要安置这么多流户，野外蛇鼠都给人吃了干净，不过兵卒都按量供应肉食，取雪烧水，将腌干肉、腌干鱼洗净混丢到锅里，再摘采一些能食的野菜加入炖食，便成了艰苦行军途中最令人期待的美味肉羹了。
李良瞅着林缚端着一碗肉汤津津有味的喝着，心里觉得就怪，问道：“军中的美食，制置使吃来也有味道？”
“怎么没有味道，合辄你以为我躲起来每日山珍海味不成？”林缚笑着反问，又认真地说道：“我啊，酒不大爱喝，李帅要喝，可以陪你几碗，但喜欢吃肉，红烧，比起羊肉，更喜欢猪肉。”
李良腼腆地笑了笑。
马兰头凑过来说道：“这年头只有富贵人家才能吃得上肉，贵人喜吃羊憎厌吃猪，故而江淮多养羊，少有养猪的，唯有家里稍富裕的人家，才养一头猪年尾杀来解馋，倒只有淮东境内大规模养猪……”
林缚知道马兰头是有疑惑不好意思直接问出来，笑着回他：“我这个‘猪倌儿’的绰号可不是给白唤的，我在江宁就养猪出名。那些富贵人只晓得羊肉比猪肉好吃，不会算细账。”林缚掰着手指头跟马兰头算账，说道：“一头羊从年头养到年尾，只能杀三四十斤肉，一头猪能杀出三四倍的肉食来；猪下水也能食；油能烧菜制蜡；猪皮制甲勉强差些，但制靴、制衬甲、制皮带，都很好用；猪鬃能制刷子，猪鬃刷子是好东西，制船要抹桐油，用猪鬃刷子又好又快；猪圈垫干草能沤肥，一头猪肥一亩田足矣，少说能多种出一石米粮……换作马帅，会因为羊肉吃起来口感好些便弃猪养羊？”
“换作我也养猪……”马兰头爽朗笑着回道。
“有些人满口仁义道德，说的比唱得好听。淮东的官员将领，我跟他们说，不要跟我谈那些玄而又玄的东西，让你治内不能饿死人，就是最基本的仁，最基本的义，最基本的德。都说天灾人祸，人祸就是最大的背德。”林缚又说道：“关于物资分配的问题，现在淮东的物资也很紧缺，所以才在军中分等级供应。军官操劳更甚，所以会有一些额外的军官物资补贴，但也有限。做这些安排，根本的出发点是保证部队的战斗力，更好的安民靖土，不是培养官老爷的作风——谁的贡献大，谁的功劳高，谁勤勉用心，都就能得到更好的保障。要是不做到这一点，岂不是打仗时大家都要缩到别人后面去？”
诸人皆笑。
即便是近一年来，得淮东支援渡过困境，接受招安编为淮阳镇军接受淮东军司的节制步入正轨，马兰头、李良等将，对淮东存有感激之情，但对林缚本人也是敬畏有余而难有亲近之心。毕竟此前只见识过林缚在战场上的凌厉手段。而林缚本人在淮东的声望已经高达无人能够取代的地方，即使马兰头、李良等人仍然心存警惕，但仍以仰视的心态来看林缚。
林缚此来淮阳视察，马兰头、李良等人也是颇为意外，即使有感于林缚对淮阳镇的信任，心里忐忑不安，不知道要如何接近才能算合乎分寸，却没想到林缚说话从语气、方式以及所说话的内容，都让他们觉得平易近人，一下子就拉近了双方的距离。
虽无山珍海味，但在野外冒着风雪围着一锅肉汤，大家吃得津津有味，畅怀欢谈，令高宗庭颇为感慨。
林缚要来淮阳视察，高宗庭是持反对意见的，毕竟在一年之前，大家都还是严重对立的两方，就算眼前，淮阳军镇仍保持相当的独立性，仅名义上接受淮东军司的节制，谁能保证淮阳镇诸人就一点野心都没有？
算着时间过栈桥在野外就餐，也是高宗庭筹划，就是要利用这短暂的时间观察淮阳镇诸将有无异常。
看到眼前此景，高宗庭才晓得有人是生来能得人心的。
说到得人心，无非是要清楚别人需要什么，而自己能给予什么，权谋太多、太细、太诡，反而不能算好事。
不过这顿野餐吃的也不能算平静，林缚喝过肉汤，与诸将站起身活动腰腿，骑兵牵着马散开列队，打算继续前行时，淮阳方向就有探马驰来，在淮阳城北发现有渗透进来的燕胡前哨……
“十五人一队，穿皮甲，持刀弓，皆双马！”林缚接过刘妙贞递过来的信报，看了看，说道：“倒是标准的燕胡游哨……”
他也不多说什么，要是刘妙贞连几支渗透来的小股燕胡游哨都应付不了，也枉为近一年来往淮泗投入这么多资源。
“放他们进来，打痛他们几次，才会变老实一些。”刘妙贞下令道。
燕胡游哨皆双马，又精骑射，若是在他们越过防线之前就派兵拦截，顶多将他们赶跑，很难咬住他们的尾巴打。将他们放进来，两路或几路骑兵夹击，就能狠狠地咬他们一口，几次下来，就能让燕胡游哨变得老实一些，晓得淮阳防线不是除了城池就能任他如入无人之境的。
这也是没有办法。淮阳镇的骑兵数量很有限，面对燕胡袭扰性质的游哨，也只能用骑兵拦截或迂回包抄，步卒出去，根本连人家的尾巴都咬不到，还可能给诱入对方的埋伏圈里去。
淮阳镇军在去年最艰难的时候，即便是最珍贵的战马都杀了维持人命，刘妙贞手里仅有的近千名骑兵精锐，也都改为甲卒。
淮东普通骡马倒是不缺，也支援淮阳镇军好几千头骡马，但过去一年里淮东从海东地区引入优良战马也不足三千匹。周普三月率骑营北上支援津海，撤回来时，人员伤亡倒是不大，但马匹的折损率超过四成，叫周普痛心得嗷嗷直叫。骑营撤回崇州休整，又从津海营等部挑选一批骑术精湛的将卒补入，兵员扩充到六营，但战马仅补足到三千匹，连一人一马的标准都做不到。
除了各步营的斥侯探马用马补充了一些外，林缚也是尽最大可能的给淮阳镇调拨了五百匹极为珍贵的优良战马。就在淮东拨给的五百匹优良战马基础上，另外从普通驮马里挑选一些健壮，脚程好的，淮阳恢复了两营骑兵编制。
由于战马太珍贵，要不是林缚过来，刘妙贞宁可放燕胡游哨进来用弓弩步卒抄伏拦截，即使是将敌人惊走或损失一些步卒，也要比折损宝贵的战马更能让人接受。
在淮阳，在汴水西岸，过去半年时间里，淮阳镇与淮泗工辎营尽可能修复残存的土围子作为流户的安置场所，小股游哨渗透进来，民众可以避入土围子，倒不怕会给造成大多伤害。
当然了，燕胡游哨三五十人试探性的渗透淮阳防线，这边出动骑兵拦截，虽说容易拦回去，但避免不了战马的折损。有时间骑兵在马上对射，损失最惨重的不是人，往往是跨下目标更大的战马。
燕胡获得战马容易，淮阳镇却将五百匹战马当成宝贝供着。
而且当燕胡游骑的规模达到三五百人，这边即便将骑兵全部派出去拦截，即使是硬拼硬，都未必能确保获胜，那时将更头疼。
反而燕胡骑兵进来的规模再大些，倒可以出动步卒进行拦截了。毕竟大股骑兵即使是在行进时，拉开的队列、展开的范围也会极广，很难保证侧翼不给步卒咬到。
刘妙贞这次要保证林缚此行不会给渗透进来的燕胡游哨干扰，除了下令淮阳城里的骑兵出动包抄敌骑外，还将随行到汴水河西岸迎接林缚的三百余骑兵都交给李良率领，要他在前方散开阵形，确保不会有燕胡游哨撞进来。
“陶春跟梁家吃狗屎的，还要我们替他们擦屁股……”李良对河淮防线让燕胡游哨漏进来，十分不满，愤愤不平地说道。
“我这次带来的骑兵不多，但也能助你们一臂之力……”林缚笑道，将孙壮唤到跟前来，将随行护卫一营骑兵交给他率领，协同淮阳镇拦截渗透进来的燕胡游哨。又与刘妙贞、马兰头说道：“你们若是愿意，我从崇州再调一营骑卒过来交给孙壮率领，协助你们拦截燕胡游哨，不能让淮泗的虚实给燕胡轻易的摸过去……”
由于资源有限，而淮泗要安置的流民太多，除了淮阳地区的流民都能键土围子外，在汴水河东岸，在睢宁与宿豫之间，更多的民众为了垦荒种田方便，都在野外搭棚户为居，一旦让小股游哨渗透进去，伤亡就很难避免。人心惶惶，好不容易安顿下来的流户势力又要往南涌，造成新的动荡。
林缚这时候还顾不上怜惜战马的损耗，更多的是要争取时间。当数百计的土围子、防堡、防寨横亘在淮泗之间，燕胡便是数万骑兵打来，也只能硬拼硬的一路啃过去，休想在淮泗范围之内再打迂回包抄的战术。
至于这时有燕胡游哨漏进来，林缚估计也是陶春所管辖区出的漏子。
梁家手里有些骑兵，经营平原府、济南府也有三年时间，拦截少股游哨渗透的能力还是有的。陶春手里仅有的骑兵甚至满足不了最基本的探马要求，又刚刚整军退到大梁，燕胡游哨要是从长淮军辖区漏进来，最不让人意外。
比起此时出现在淮阳城北的燕胡游哨，林缚更关系燕胡向临淄、青州等地渗透的游哨，很显然，青州军防范燕胡骑兵渗透的能力，比长淮军还要差好几截。
