“小五也在？”
李时见竟是李暄和贾蔷一道来迎，先是有些意外，随即笑道：“倒也应该，你们两个素来顽的好，成天搅和在一起也不算出奇。小五，跑来通风报信的罢？”
李暄脑袋摇的拨浪鼓似的，连连摇头道：“哪的话！四哥，弟弟我和贾蔷是朋友，就算是兄弟，也是干的，可和四哥你却是亲兄弟！若是来通风报信，岂不是胳膊肘往外拐？四哥，我不是那样的人！如今外面谣言四起，还有人说贾蔷专好婶婶的，实在可恶！”
李时伸手抹了把有些木然的脸，贾蔷笑道：“是啊，都是谣传。王爷里面请……”
李时摆手道：“不进去了，就说两句。你也别担心，先前父皇都指点过本王，不会再寻你沾染内务府钱庄的事，本王怎么忤逆皇父旨意？只是今儿钱庄管事郎中寻本王，说你和江南签的契书寻不着，打发去小五那边问，他只推说不知。正巧本王到这边来办事，路过这，就顺道问一问，契书可是没放在钱庄？”
贾蔷眨了眨眼道：“王爷，这契书还没来得及签呀，此事您不知道？”
李时闻言变了面色，他千想万想，都没想到会是这样的情况，李时肃穆起面色来，看着贾蔷轻声道：“贾蔷，此事不是顽笑的。没签契书，齐家就敢听你的，去江南买粮？江南九大姓，就敢掏两千万两银子买粮？！”
贾蔷笑道：“王爷，你可能想错了。我哪有这么大的体面，一句话就让他们掏那么多银钱买粮……是这样，因今年山东、甘肃大旱，其他省份，丰收的不多。总体而言，大燕境内还是缺粮。粮价，比往年贵了三成不止。等到来年春夏之际，夏粮还未收，冬粮吃尽时，粮价怕是会翻番的涨。这还是风调雨顺，不要再有天灾的情况下。如果还有旱灾，粮价翻几番都不是问题。所以，不是在下一言能令他们掏两千万两银子买粮，而是这份营生，有巨利可图。所以，即便运回来朝廷不要，他们也能大赚一笔。”
李时目光深沉的看着贾蔷，问道：“那你为何不签？”
贾蔷摇头道：“海运虽然能减轻许多损耗，大大的降低成本，但仍有可能造成损失，而且还是颗粒无收的损失……”
李暄在一旁若有所思道：“贾蔷，你是说会翻船？”
贾蔷点头道：“王爷英明！没错，就是翻船。平常我们在江河之上看到的风浪已经不小了，但这点风浪和大海呼啸相比，连海上小风小浪都不如。一旦起了飓风，一整只船队都会覆灭。这种事，在大海之上不算鲜见。所以，我必须要见到粮食后，才能签契书。不然他们买了来，只有七成的量，剩下三成说在海上覆没了，那到底该算谁的？”
李暄点头道：“说的在理，贾蔷，你也英明！”
李时：“……”
看着这一唱一和的二人，李时心里恼火，却又知道，目前凭他一个郡王，眼下还压服不了这二人。
不过不必急于一时，来日方长……
李时缓缓呼出口气，看着贾蔷道：“那依你之见，会不会发生变故？京里的事，你已经派人去告诉南省那边了？”
贾蔷点点头，道：“事关朝廷信用，和我的一点点声誉，此事不好隐瞒。至于会不会发生变故，王爷，在下不在其位不谋其政，就实在不好说了。”
见李时眼色骤变，李暄忙在一旁打了个圆场，笑道：“四哥，你派些人手去江南谈嘛，贾蔷这种夯货都能谈下来的事，四哥没道理谈不下来。再说，别人入股原是多看在天家内务府钱庄的名分上，四哥让人把条件说明白了，自无不可。”
李时微微颔首，道：“这一点，本王知道。只是……罢了，本王就再让人走一遭罢。”
说罢，李时转身离去。
目送李时走远后，李暄看向贾蔷，恨铁不成钢道：“你就不能委婉点说点好听的？他这样能装的人，都让你气的快装不下去了。爷跟你说，将来果然他成了事，你想跑都未必能跑掉！”
贾蔷也气：“你就不能争气点，把他比下去？”
李暄往地上“呸”了口，道：“人都是望子成龙，你倒好，望父成龙！做你的美梦去罢！”
说罢，扬长而去。
贾蔷气的咬牙，暗暗发誓道：“早晚做你爹！”
……
皇城，大明宫。
养心殿内，隆安帝看着绣衣卫副指挥使郑阳，眉尖微微一扬，道：“贾蔷写了条子给你，让你善待保龄侯一家？”
郑阳躬身道：“回皇上，正是如此。宁侯写了条子给奴婢，言保龄侯有罪，当杀则杀，其受牵连之家人，可夺富贵，不可坏之性命。让奴婢派车接回来，不能冻饿死尽。”
“哼哼！”
见隆安帝居然笑了笑，戴权心中惊奇，轻声道：“主子爷，宁侯这可是徇私……”
隆安帝摇摇头道：“朕素来以为他淡漠亲情，石头缝里蹦出来的一样。对待亲族，残酷冷漠，那些治家手段里透着冰凉，不带一丝人气。连宗亲都不能亲厚之人，朕如何能放心？乌鸦尚知反哺，羔羊亦能跪乳。宗亲不能亲亲，势必为凉薄之人。自私自利，喂不饱的白眼狼罢了。嗯，没想到荣国太夫人还是有法子，能指使他为亲族开口。”
郑阳迟疑道：“主子，那史鼐在陕西搜刮酷烈，放印子钱逼死不少百姓，您不是下旨要将他活活枷死……”史鼐全家都没打算让活。
隆安帝摆手道：“史鼐是史鼐，史鼐和他那几个子侄作恶多端，陕西民怨极深，该处死处死，该削爵削爵。但其家里妇孺，就不必株连太甚了。抄了家财，让其自生自灭罢。果真株连起来，还要将住在贾家的那个一并入罪，贾蔷那个混账，不定又要闹出甚么事来。”
贾蔷能出手徇私，他心里是有些高兴的。
一直以来，贾蔷的言行作为都让他感到吃力，难以掌控。
一个不求官不求权，连财和名都不求的臣子，天子对上时，也会觉得难以下手。
他不怕臣子有所求，就怕臣子无所求。
贾蔷能回到正道来，融入这个世道，隆安帝还是有一种松了口气的感觉……
等郑阳下去后，戴权同隆安帝禀道：“主子，先前中车府送来一个消息，奴婢觉着，主子许是要关注一二。”
“甚么事？”
隆安帝一边用朱笔批改着奏折，一边随口问道。
戴权躬身道：“内务府钱庄先前发现，宁侯未将和扬州齐家并江南九大姓签订的契书留在内务府钱庄。因先前皇上有旨意，不准以内务府钱庄一事再叨扰宁侯，所以就派人去问了恪和郡王，恪和郡王却言道不知……”
隆安帝顿住了笔，皱眉喝道：“那就去问贾蔷！这是先前他未交接好的事，这种事也迂腐不知变通么？”
戴权忙道：“恪荣郡王亲自去了，连门儿也没进，恰巧还碰到五皇子在贾家做客……”
隆安帝闻言冷笑一声，又皱眉道：“门儿都未让进？”
太托大了些罢？
戴权笑道：“许是顾忌皇上和军机大学士的话，所以四皇子未进去，只说路过，然后就问了契书一事，不过宁侯说，当日说定的是，粮食到京城，入了藩库后，才签契书，眼下并无这样的东西。”
“胡说八道！”
隆安帝脸色阴沉下来，道：“这等事也敢胡言乱语？”
戴权忙又将贾蔷的道理说了遍，最后道：“此事应该不会作假，因为极容易露馅。”
隆安帝闻言，沉吟片刻后，眉头紧皱道：“那李时是如何应对此事的？”
戴权摇头道：“目前还不知，只是恪荣郡王显然气坏了……”
隆安帝将朱笔放下，又抓起，眉头紧皱道：“先去仔细探查，入国境的那十万石粮食的动向。若是……”
若是贾蔷敢在此事上弄鬼，想要胁制朝廷，那……
他便是在作死！
……
荣国府。
贾母院后，甬道北屋。
天色渐渐黄昏，贾兰也提前做完了一天的功课，拿与李纨看过后，李纨止不住满意的颔首。
她出自国子监祭酒之族，便是女孩子也读书识字。
虽所学不广，只读了些诸如《女诫》、《忠孝烈女传》等女孩子才能读的书，但至少识得字迹好坏。
贾兰读了一年族学，先前的字虽也工整，但字里行间的气息却显得沉闷没有灵气，中规中矩，甚至带着些暮气。
如今再看看，字迹间却多了许多朝气和锐气。
而且不过一年时间，身子骨明显结实了许多！
“好！写的真好！”
李纨赞道。
贾兰小脸一下笑开了花，他记忆中，母亲夸赞他的次数，屈指可数。
贾兰试探问道：“娘，真的好？”
李纨看着儿子的小脸都有些心酸，想起前几日贾蔷同她说的，对贾兰要多鼓励，到了做错事的时候再严厉，不然容易养出胆小怯懦的性子。
李纨笑道：“是真的好，字里有朝气。你这字体，也和从前不一样了。”
从前是李纨教他的，秀气的很。
这会儿字迹却看得出棱角来，笔锋结尾很有几分力道。
虽还显得稚嫩，但也有模样了。
贾兰不好意思笑道：“这是临摹族长哥哥的字，族长哥哥习的是扬州梅氏涪翁先生的字体，十分好看。”
李纨不知想到了甚么，俏脸微红，道：“那你就好好练罢，族中那么多子弟，连宝玉、环哥儿、琮哥儿算上，他最看好你，你不要辜负了……族长对你的教诲和器重。”
“是，娘！”
贾兰响亮应道，顿了顿，又有些不好意思道：“娘，我想求您一件事……”
“甚么事呀？”
李纨问道。
贾兰笑道：“儿子想明晚上，请族长哥哥吃一顿酒席，以表谢意……”
李纨闻言心头一跳，俏脸滚烫，奇道：“好端端的，怎要请他吃酒席？到年关了，他那样忙，怕是没甚功夫……”
贾兰笑道：“不怕，只要您答应了，儿子明儿自己去请，若得闲就请，若不得闲往后再说。”
言至此，李纨也不好再说甚么了，点点头道：“也好。”
