各种考虑之下，燕王下定了决心。
燕王目光扫过所有人，说道：“我意已决。都下去准备吧。”
其他将领还想在劝，但是听燕王这样说了，立即起身行礼说道：“是。”
燕王在军中的权威是不容诋毁的。
燕王下定决心的事情，没有什么人可以改变的。
……
从地图上看乌鲁木齐到吐鲁番并不远，但是在寒冬腊月行军，却是一件非常困难的事情，特别是行走在山谷之中，东西走向的天山挡住了北方的寒风，但这个南北走向的山谷，就成为了一风口。
狂暴的北风冲击之下，绝壁响起呜呜的吼叫。这里都是没有积雪，每一脚都能踩到石头之上。但是即便如此每一步都是很难走的。
北风吹在身上，就好像无形的大手抓着你，将你往天上扔。这北风还带着无数冷气，片刻之间，就让人没有了知觉。时间长了，手指脚趾都掉了自己都不知道。
更可怕的是，除非少数避风的地方，否则根本无法点燃火焰，在狂风之下，将火把点燃，那是一个不可能完成的任务。
于是，各种非战斗减员接踵而来。
有人被风吹来大石头给砸死了。
有人一躺下就冻死了。虽然他身上有很厚的棉衣皮袄，但是在狂风之下，很容易失温的。失温之后，很难救回来的。
没有真刀真枪的拼杀，这样的死亡更让人难以接受。
燕王所部的老卒，跟随燕王打了好些战事了，战场之上的种种死法，他们都已经有了心理准备的。并不觉得怎么样，甚至就死在战场之上，也不觉得有什么大不了的。
都习惯了。这就是精锐老卒。
但是面对这样的情况，却是这些老卒并不能接受的。
根本不知道怎么回事，人就死了。
看上也不像是冻死的。
甚至有人说，是这里有魔鬼作祟。这样一来，军心士气都有所动摇了。
好在燕王极是用自己的血祭祀山神，他说自己是龙子凤孙，他的血乃是真龙之血，有特别的作用。山神乃正神，祭祀之后，就会保佑他们的。
不知道是真的，还是心理作用。
在燕王祭祀之后，果然死人少了。
山谷也到了后半段了。
哈密也就遥遥在望了。
这一次打哈密最艰难的时候，已经过去了。
不得不说，燕王估计的不错。东察哈台汗国本来就不大，也就哈密吐鲁番等地。总共人口不过几十万，壮丁有没有十万都不好说，战兵不过一两万。
即便平日来进攻，这样的势力也抵挡不住燕王的。
更不要说，而今这些军队都没有在外面把守，大部分都缩在房间里取暖。也就是将整个野外都让给了燕王。燕王对付他们，岂不是手到擒来。
很多琐碎的战事无须多谈。
不过十余日，东察哈台汗国就不存在了。人口城池都为燕王所有。
燕王立即将练子宁叫过来，说道：“你现在立即走一趟，去北京报捷，记住，一定要让北京立即对西北动手，否则的话，我真大举东进，准备与他们会师东胜了。”
练子宁说道：“臣明白。”
燕王说道：“还有，你在北京看见什么可造之才，也可以带回来，否则我们这里人手还真不够用。”
这也是燕王的苦恼之处。
练子宁是燕王手中最好的人才，说实话，燕王希望练子宁为他坐镇庭州，主持后勤。但是奈何，练子宁与何夕的关系，让他成为最好的外交人员。
只是练子宁去干外交了，庭州的事情，交给谁啊？
总之一句话，燕王手中的人才太少了。
这也是很正常的。
燕王毕竟是诸侯王，即便是强大的诸侯王，对人才的吸引也是很差的。毕竟大明文人有很强的正统观念。
练子宁说道：“大人，这事情我不是没有想过，只是这一件事情太难了。”
何夕这里还拼命收刮人才的。凡是有才华的人，何夕自己都不肯放过，又怎么能给燕王啊。
燕王只能叹息一声，不再说话了。
……
练子宁这一次去北京，并没有走漠北路线，一方面越往北就越冷，特别是在冬天，那简直是找死一般。
另外一方面，从哈密到甘肃，从甘肃宁夏到东胜，虽然危险了一些，但是近了不少。而且一路上都有人烟，这路是很好走的。唯一的问题，这是南京的管辖区。
不过，这也不算什么？
之前说过，南京与北京之间，你中有我，我中有你，燕王何尝不是，他作为大明的亲王之首，在南京那边也是有人情在的。做太过分的事情自然是不可能的。
但是让下面高抬贵手，放人一马，却是很简单的事情。
于是练子宁一路畅通无阻。
练子宁自然不甘心，仅仅是路过，在路过期间，抓紧时间做调查，调查的事情也很简单，那就是对南北之争的看法。结果练子宁发现，这些人对南北之争很多是没有感觉的。
唯一的想法，就是希望赶快打完，大家过安生日子。
他还听说一个问题，那就是西北很多地方进入建文年间之后，下面人感受到加税了。他们觉得这就是打仗的原因，所以才想赶紧打完。
只是练子宁却知道，绝对不是。
无他，有了报纸这一个东西之后，朝廷有很多大事，都是要在报纸上公布的。虽然说，就报纸发行量来说，距离寻常百姓，还有很远的的距离。但是对于练子宁这个级别的人物，找一下报纸还是很简单的。
他可以确定的一件事情是朱允炆登基到现在，没有过加税的命令。
无他，朱允炆为了宣称自己是朱元璋的正统传人，也不会轻易在田税上做文章。另外，朱允炆的支持者也都不希望加税，所以加税的话，遇见的事情太多了。
报纸上不可能一句话也不去说。
既然不是加税，那又是什么？
练子宁想了很多，叹息一声。不管是什么原因，他都感受到南北之间的不同。最少北京所做所为都没有从农民手中夺食。而在大明，虽然有了一些工业化基础。但是依旧适用一句话，只要农民乱不起来，那么天下就乱不起来。
……
练子宁一路风尘仆仆到了北京的时候，已经隆武二年正月了。
练子宁紧赶慢赶在，也是在路上过年。
练子宁直接将捷报送到了何夕的手中。随即也将燕王的一番暗示说到位了。何夕大吃一惊，他不得不承认，他小瞧了燕王殿下。
他二话不说。直接去见朱雄英。
将情况一五一十的告诉了朱雄英。
朱雄英一听，顿时大怒说道：“燕王是外藩，决计不可染指尺寸本土，这是朕决计不能容忍的事情。首辅，这是原则问题，断然不能有一丝之让步。”
何夕说道：“陛下英明。这一件事情的确不能让步。臣虽然觉得，燕王或许在虚言恐吓，但是却不能无动于衷。只是如此一来，就只能启动征西之战了。”
朱雄英说道：“本就该如此。”
何夕说道：“臣明白。”
对于西北之战，何夕从来很重视的。这种重视不仅仅是征西之战对于大明南北之战来说，是至关重要的一战，如果说，河间之战是确保北京政权是否存续的一战。而决定南北之间，力量消长的一战，就是西北之战。西北之战只要赢了，南京就很难翻身了。
剩下不过是打扫战场而已。
