每天都派三分之一的船队在长江上游弋，见到蒙古船队就打。这种朝九晚五的日子不知不觉就过去了大半个月。
从九月到十月，其间比较惊人的消息大概是贾似道成为右丞相。因为赵嘉仁一直没有进鄂州城，贾似道专门派他的亲随渡江到汉阳告诉赵嘉仁这件事。赵嘉仁写了一封大赞贾似道的恭喜信给送去。这封信发自内心，战后鄂州论功可是贾似道来决定，赵嘉仁巴不得有长期合作经验的贾似道快点升职。
蒙古水军没有短期内依仗火炮的冲动，从那次损失了六门炮之后，蒙古水军继续呈现一边挨打的架势。
到了十月二十日，贾似道又派亲随渡江到汉阳。赵嘉仁拆开信一看，贾似道在信里面告诉赵嘉仁，与蒙古的和谈已经正式开始。贾似道用轻松的语气写到，蒙古人提出想见见横行江上的赵嘉仁。
“你等我一下，我写信给贾公。”赵嘉仁对信使吩咐了一句，自己就坐下写信。
赵嘉仁认为当下最重要的无疑是告诫贾似道，不能有丝毫松懈。历史上蒙哥死了，忽必烈攻不下鄂州，又要回去抢夺大汗的位置，这才撤退。现在的忽必烈若是还想争夺大汗的地位，大概不会选择走云南康定这条几万里才能回北方的大弯。若是走这条路线，等到忽必烈带着无比疲惫的残破队伍回到北方，阿不里哥早就当上大汗啦。
现在从鄂州到汉阳的水路非常通畅，贾似道当天就拿到了赵嘉仁的回信。信上面没有谈及任何与蒙哥有关的事情，赵嘉仁谈了忽必烈若是走云南回大漠的困难。忽必烈现在手里的十万人，一路上大概得死上三四万。那些人不少都是汉军世侯，等回到北方之后大概不会再继续效忠忽必烈。
贾似道看得眉头紧皱，因为赵嘉仁在提出问题之后，在后面强调。为了避免众叛亲离的局面，忽必烈最好的办法就是渡江返回北方。问题就在于，哪怕忽必烈渡江前给了长江以南的宋军巨大杀伤，也不可能在渡江的时候不遭到赵嘉仁的猛烈打击。所以忽必烈一定会考虑削弱或者限制赵嘉仁行动的手段。譬如和贾似道达成确切和谈，譬如抓到让赵嘉仁投鼠忌器的人物……
看完全部内容，贾似道忽然觉得有些明白为何蒙古军那么猴急的想见到赵嘉仁。只要能解决赵嘉仁的军队，蒙古军就可以继续在长江两岸纵横往来。就算是在议和会上没办法对赵嘉仁动手，也能确定对手到底是谁。
明白了又能如何？贾似道也觉得很无奈。正如赵嘉仁所讲，宋军没有足够的野战实力，只要蒙古军在远离城市的地方摆下阵列，宋军就抓瞎。只靠赵嘉仁的一千多人来守住长江，那是美好的幻想。蒙古军依旧掌握了主动。
对战局的苦恼已经困扰了贾似道两个月，放下赵嘉仁的信，贾似道依旧苦恼。然而在这苦恼中，贾似道觉得胸膛里面冲出一股子气。那个忽必烈只是蒙哥大汗的弟弟，贾似道还是大宋官家的小舅子呢。既然两个人身份一样亲贵，既然签署的任何协议其实都不靠谱。贾似道决定也用不靠谱的态度应对。
自打有宋以来，除去太祖赵匡胤的时代，檀渊之盟后，大宋就要给敌国岁币。对于一个注定不可能实现的协议，贾似道准备摆出高姿态来签署一个不割地，不称臣，不纳岁币的和约。大宋憋屈了几百年，也该有人扬眉吐气一番。这样注定不可能实现的平等协议对贾似道只有好处。
想清楚了这点，贾似道提起笔来刷刷点点写了封信，命人给忽必烈送去。
忽必烈懂汉语，不过汉学造诣有限。看宋国士大夫的信，他就先交给身边的郝经来读。郝经看了个开头，脸色就变得极为难看。看的过程中，脸色更加糟糕。等全部看完，郝经一脸受到侮辱的表情。
“信里写了什么？”忽必烈觉得郝经的表情很有趣。
“那贾似道竟然要和我们签署一个不割地，不称臣，不纳岁币的和约。”郝经愤愤地说道。
“难倒你以前没有劝我要与宋国议和？”忽必烈笑着问郝经，在南下之前，郝经始终反对这次战争。
对忽必烈算旧账的行为，郝经带着些愤慨答道：“主公，我当时劝主公先遣使谕宋，令降名进币，割地纳质，偃兵息民，以全吾力而图后举。禀命不从，然后传檄，示以大信，使知殿下仁而不杀之意。现在宋国竟然要签兄弟之邦的约定，万万不行。”
听了这慷概激昂的话，忽必烈先是笑了笑，接着问道：“贾似道不会只写这些话。若是我等不答应，他总得说点什么才对。”
郝经脸上怒意更盛，他愤愤地答道：“贾似道在信里写，他觉得我军军粮不多，草料更少。既然我军已经无法随意往来江上，只要再有一支宋军抵达鄂州，我军就会被拖在江南。”
这话说的含蓄，不过在忽必烈听来已经够清楚了。要过信来读了一遍，引经据典的部分看不懂，让郝经帮着解释。其他部分果然与郝经讲的一样，贾似道认为江南的蒙古军想返回北方需要付出巨大代价，时间拖得越久，代价越大。如果代价大到让追随忽必烈的汉军世侯们对忽必烈彻底失望，忽必烈的实力就会大损。
与其折腾到那样的地步，还不如双方早早议和。忽必烈若是肯签署贾似道版的合约，贾似道就保证会让蒙古军安然渡过长江。
“呵呵！”忽必烈笑了。这个宋国文官的表现让忽必烈越来越欣赏，他不仅有勇气进入危险的鄂州，还有能力守住鄂州。现在又证明此人有看透战争的眼力。蒙古军缺粮食的话可以抢掠，实在不行还能在返回的途中杀人吃肉。但蒙古马只靠吃干草是不行的。想保持机动能力对步兵的威慑，就需要有给力的草料。现在已经是十月，再拖下去的话，干草就变枯草。
想到这里，忽必烈转身对张柔说道：“万户，你带兵去白浒山，在水里扎木桩，修台子。朱国宝反复讲，宋国水军总是不肯靠近我军回回炮，我们就把回回炮架到江上。只要不让宋国水军在江上往来。我们就可以从容过江。”
万户张柔一直认为尽快返回长江以北是正确的选择，听到忽必烈的命令，他镇定的脸上有丝喜色，对忽必烈行礼，张柔答道：“我现在就去。”
吩咐完军事，忽必烈转头看向郝经，同时问道：“你觉得怎么才能让这个贾似道答应割地、称臣、上岁币？”
