“敌人弓箭手距离我军65步!”观测员对着炮长喊道,喊完之后,他继续扭回头仔细观察着熟悉的田野。
屯田军与蒙古军战斗是在收割后的田地里进行的,即便田垄被踩得只留下一个痕迹,熟悉地形的人只看一眼就能确定具体距离到底是多少。炮长抬头看了一眼,就确定测量员所说的没问题。他喊道:“炮口角度固定,三发连射!”
如此的命令此起彼伏,此时长枪阵中传来一阵响声,最前排的士兵们举起了巨大的木质盾牌。盾牌并不厚,对付65步,也就是100米左右飞来的弓箭,一厘米厚的盾牌就已经足够。
见到盾牌举起,许多步兵们忍不住轻轻用没有握长枪的手摸摸了头上的斗笠,或者胸前的纸甲。宋代将纸张一张张叠起、黏合、捶打,最后制成厚实轻便的纸甲。屯田军的甲胄由牛皮制成,上面如同蜂巢般有一个个的方型孔。将纸捶打制成的方块塞进孔内,就组合成了一副坚实的甲胄。这个原理与坦克的复合装甲差不多,可说非常有技术含量。
屯田军的甲胄只有正前方与肩头才塞进这种复合纸块,背后只有牛皮束带,指挥员们对此的解释是,‘打仗就是要正面对敌,这些部位有甲片就好。背后有我们可靠的战友,要甲片做什么?’
蒙古弓手射出的第一轮数百支箭抵达屯田军战阵,大部分箭支射中了木盾,一部分落在空地上,还有一部分击中屯田军的纸甲。除了三名战士被射中没有纸甲覆盖的身体而受伤之外,其他人全部安然无恙。
排长立刻把受伤的士兵从战阵里面拽出来,让医护兵架着伤兵从通道往战阵后面走。医护兵边走边在伤兵耳边说道:“不许喊,听到没!不许喊!马上就到后面给疗伤,现在不许喊!”听到这命令,又清楚的知道自己正在被送往救治处的道路上,中箭士兵咬紧牙关一声不吭。
就在此时,屯田军两斤炮也开始怒吼起来。剧烈燃烧的火药生成高温的火药气,对蒙古军射出裹了浸油麻布的炮弹作为报复。圆形炮弹的速度比起弓箭可快多了,两斤重的炮弹造成的破坏力也绝非一两多重的箭头能比拟。
被击中头部与胸口等要害位置的蒙古弓箭手立刻毙命,没有被击中要害位置的弓箭手们的肉体先是如同字面意义般爆炸开来,整个人则是被巨大的动能带动着,以诡异的运动曲线发生移动。譬如被击中大腿的一个人,就在突然大腿向后腾跃起来。正常人类在平日里无论如何都做不出这样的动作。
熟练的弓箭手每一轮箭雨相隔一分多钟,熟练的炮手每一发炮弹相隔不过半分钟。没等蒙古弓箭手们射出第二轮,屯田军的第二轮炮击就完成。96门火炮再次将96颗炮弹射向蒙古弓箭手的队伍。并且再次造成了杀伤。
弓箭手也是人,见到前后左右的战友被炮弹打得血肉飞溅,听着没被立刻打死的战友发出垂死的惨叫。他们心念震动,原本能够熟练射出箭支的动作完全走形。那些心理素质不好的弓箭手们手足酸软,甚至连弓都拉不开。
就在此时,屯田军第三轮炮击也已经完成。又是96颗炮弹呼啸着落入弓箭手的密集阵列,再次打死打伤了一些弓箭手。这样的打击已经超出蒙古弓箭手们的承受范围,他们虽然不至于抛下手中的弓箭,却本能的连连后退,想距离危险更远一些。
与那些位置靠后,有盾牌保护的步兵相比,炮兵们更靠前,更没有遮拦。见蒙古弓箭队伍大乱,炮兵连长们都大大松了口气。不过这些人并没有无条件的欢喜,每个炮兵连长都扯着嗓子喊道:“快!给大炮降温!给大炮降温!”
有人用湿布在炮身外面涂上水,有人用裹着湿布的通条在炮口里面擦拭。水受热之后变成蒸汽,现在又是九月中旬,大概是西历的十一月初。屯田军各个炮位上都有些雾气腾腾。只是此时炮击时的浓烟尚未完全散去,即便是有着敏锐视力的蒙古万户戈尔滕也没能看出来。
当然,戈尔滕万户此时完全没有心思去观察这些细节,他满心只有三个字‘怎么办’。弓箭手们伤亡了七八十人,占八百多弓箭手的十分之一。只是这么点损失就让弓箭手们失去了继续战斗下去的意志。
弓箭手靠不住,难倒现在派步兵上去和对面的宋军正面对刚?戈尔滕马上就否定了这个念头。对面宋军数量几乎是蒙古军的两倍,正面对刚的危险性太大。更何况蒙古弓箭手们已经无力再战,对面的炮兵可是毫发未伤。步兵进攻过程中大概是吃上不少炮弹的。
既然找不出进攻的思路,戈尔滕果断下令,“撤!”
蒙古军与宋军各摆了一个宽度超过一里地的战线,撤退的命令传到蒙古军千户那里也需要四五分钟。屯田军的火炮冷却并不需要这么久,等蒙古千户们得到命令之时,整个步兵方阵里面也挨了六轮炮击。炮弹在密集的人群中造成了更加惨烈的杀伤,将近六百颗两斤重的炮弹造成了两百多伤亡,并且打乱了蒙古军的阵型。
观战的宋捷吞了口唾沫,战斗打到这个程度已经不用再说什么。按照之前数百次的直面推演以及实际操演,此时进入到步兵方阵推进的环节。然而刀对刀枪对枪的战斗对宋捷来讲却是第一次。他人生中唯一的战争经历是占领直沽寨,那次战斗中蒙古军面对民团猛烈的火力选择的不是战斗而是逃命。也就是说,炮击后的战斗对宋捷是全新的体验。对屯田军全军也是全新的体验。
再次吞了口口水,宋捷扯着喉咙对屯田军传令兵喊道:“命令第一线,出击!”
屯田军真的缺乏战斗经历,不过在对面的蒙古万户戈尔滕眼中,这支军队的表现非常非常可怕。枪阵出击的时机把握极好,宋军士兵们平端长枪迈步向前后没多久,承受不住火炮打击的蒙古军开始后撤。战场很快就呈现出蒙古兵败退,宋军前进的态势。从整个局面上看,宋军士兵们貌似处于胜势。
戈尔滕万户心中生出了一阵希望,无数的枪阵都是在这个阶段出了问题。认为自己处于胜势的长枪兵们开始肆意追击,很快就让自己的阵列松动。所以万户戈尔滕只是派出传令兵让各个千户放慢点后撤速度,他自己则命令骑兵行动起来,一旦敌人的枪兵阵列松动,就从侧翼杀进去。戈尔滕万户坚信,只派出一半部队进行追击的宋军兵力没有优势,炮兵又被丢在后面。一个小小的失误就能让宋军的大好局面顷刻翻盘。
然而追击进行了十几分钟之后,万户感受到心脏仿佛被什么握住般的难受。宋军每一个小方阵的第一排都走着三名擎旗手,擎旗手背后是一排敲着腰鼓的士兵。伴随着整齐的鼓点,处于阵线第一排的敲鼓宋军始终能够保持稳定的步伐。跟在他们后面的宋军长枪兵也得以稳住步伐,快步前进。整个宋军的阵列在大平地上始终保持着一条令人绝望的直线。
戈尔滕万户听说过赵嘉仁的炮兵极为犀利,见识之后觉得真的是盛名之下无虚士。可眼瞅着自己的部队经过半刻钟的撤退后已经阵型松动,步兵都开始气喘吁吁。追击的宋军并没有被蒙古军落下,还继续保持整齐的队列以及轻快的步伐。戈尔滕万户彻底懵了,他做梦都想不到这世上居然有如此精锐的军队。更没想到这样的精锐居然还被自己撞上。
眼瞅这支军队从容不迫的有力步伐,戈尔滕万户知道若是不能立刻延缓这支军队的追击步伐。再过十几分钟,蒙古步兵们大概就要疲惫到跑不动。若是对面的精锐宋军还有比蒙古军多一分的力气,就可以对东倒西歪的蒙古步兵实施屠杀。
不得已,戈尔滕对骑兵下令,要他们从侧面接近宋军,用骑射战术牵制宋军的前进速度。
这支骑兵里面有一半是蒙古兵,另外一半是燕地骑兵。前者素来傲慢,认为此时该是展现蒙古威风的时候。后者与这批蒙古步兵都来自燕地,为了拯救亲人,他们也毫无畏惧。原本这些骑兵是准备等到宋军长枪兵阵列混乱时候冲阵的。此时用骑射来牵制宋军长枪兵,不管蒙古骑兵或者燕地骑兵都很有信心能够完成目标。
蒙古短弓的骑射距离有20几米,大概在15到20步之间。看着蒙古骑兵以井然有序的队列从向宋军阵列侧翼奔驰,在接近宋军枪阵侧翼50步外的时候摘下短弓。受到这些骑兵的影响,宋军侧翼枪阵放缓了脚步,这景象让腾格尔万户心中生出了希望。
骑兵继续向前,很快到了距离宋军侧翼40步远的地方。稍加整顿队形,蒙古骑兵划了个弧线,开始靠近到宋军30步远的地方,并且开始和宋军队列伴行。
没等蒙古骑兵靠的更近,宋军的长枪阵侧翼冒出了一股股白烟,除了比较小比较淡之外,这些白烟与火炮射击时候喷涂出的烟雾没什么区别。随着白烟冒出,蒙古骑兵的人马纷纷倒地。
戈尔滕万户第一次大惊失色。他万万没想到宋军居然在自己的枪阵中藏了火炮!
此战结束三天后,赵嘉仁得到了飞鸽传书。六千蒙古军进攻海州劳动北城,屯田军与之会战,大胜!斩首蒙古军两千。俘获战马一百三十九匹。其他缴获堆积如山。