蒙古骑兵在荒野上如同流云般奔走，队伍中有许多是蒙古马，也有许多是高大的阿拉伯马。队伍在上了一道高岗，就在上面停下。
伯颜大帅骑了一匹雪白的阿拉伯马，白色披风上红色的马耳他十字非常鲜艳。勒住马匹居高临下的看去，就见蒙古骑兵已经围困住了一队宋人。根据情报，这支驻君士坦丁堡的宋国人准备撤退回宋国，他们出发的时候并不知道宋国在红海北端的宋国港口人员全部撤离，等发现之后只能掉头返回。正好被蒙古堵住。
即便遭到蒙古骑兵的牵制，这队宋国人在之前的时间里面依旧顽强的向北撤退。如果不是相信这些人当中有懂得防疫的人员，蒙古骑兵早就杀进去把他们全给砍死。此地距离地中海还有二十里地，在烈日下靠两条腿走到这里，宋人的努力也到了极限。蒙古军援军带了火枪火炮拦在他们面前。在火炮压倒性的火力优势下，任何突围或者固守都只剩下死路一条。
此时的大宋队伍里面，杨从容神色坚定，他嗓音沙哑地说道：“我等绝不能离心离德。此时若是大家散了，蒙古人肯定不会放过我们。我还是之前的话，我们派人跟着蒙古人走，换取蒙古人让另外一些人能回去。”
大宋团队里面人人脸色难看。此时饮用水都只剩下不多的一点，最晚后天就完全断水，局面真的到了无可挽回的地步。
指导员声音还算镇定，“你确定蒙古人会放不动防疫的人走？”
“既然蒙古人知道卫生防疫，他们肯定知道他们自己不懂防疫。所以咱们留下几个人就好。我会留下。不过我一个人还不够，蒙古人定然不信，还需要些人。”杨从容回答的干脆。
“如果蒙古人是骗我们呢？”一位队长绝望地说道。
杨从容摇摇头，“蒙古人是真的需要防疫，我们就有能够蒙古谈的本钱。若是蒙古人不让我们走，大家只能在这里和蒙古人死战到底。大家可别想错，若是蒙古人看到我们内讧，就一定不会和我们谈判。若是大家觉得装作懂卫生防疫可以蒙混过去，等蒙古看出端倪，他们会如何对待。只有我们不怕死，才能让蒙古人让步。”
从大宋万里迢迢跑到这里来的每一个人都不是为了赴死，很多人是为了多赚钱，很多人是为了前程。至少在经历这次行军之前大家都觉得生活并不算艰苦。现在听到要用自己的生命作为和蒙古人谈判的筹码，大家的神色要多难看有多难看。
这时候就听指导员跟着说道：“现在大家觉得走投无路，眼看要死。这不过是担心，只要我们团结一心，大家就能活下来。”
第三队队长听完这话再也忍耐不住，他喝道：“你们投降了蒙古人，当然能够活下来。然后就让我们死么？”
这家伙声音嘶哑，看着极为激动。不过此时人人声音都嘶哑，这位队长并不是特别独特的一个。指导员冷笑一声，“呵呵。你才是那个为了活下去什么都能不顾的人。方才说了这么久，你什么都没听进去么。留下来了的人是要用自己换大家的活路，你要是不介意，我可以把你列进留下来的名单。”
到了此时，众人反倒觉得第三队队长有些瞎胡闹，众人也不理他。可第三队队长却一蹦多高，指着大家就开骂，“你们这些卖国求荣的龟孙！想用大家的命换你们的命，想都别想。”
“这厮疯了，把他捆起来。”指导员厌恶的命道。
众人一拥而上，把这个看着的确不正常的家伙按倒捆起来。这家伙还不依不饶的喊叫，众人把他的嘴蒙上，才算好些。
没多久，杨从容和另外两人就前去和蒙古人谈判。指导员本想一起去，却害怕营地里面出事，只能留下来。
杨从容并没有害怕。他能做的都已经做完。此时谈判大概是最好的办法，只要能让人回到君士坦丁堡，大家就有机会返回大宋。当年苏武牧羊十余载，大汉还能把人要回去。如果大宋官家知道杨从容等人的勇敢行为，也会为他们努力。
更重要的是杨从容也想活下去，可不采取合理的手段，蒙古人大概不会让杨从容他们活下来。亲眼见识到蒙古人如何杀戮埃及人，杨从容就明白蒙古人会怎么处置无用之人。
被搜身之后，杨从容先经过问话，没多久就被带到了一个白马白袍的男子面前。杨从容仔细打量着这名男子身上那身大宋风格的棉布衣服，心中猜测这位的身份。
“听说你们要投降？”白袍人问道。
“不是投降。我是想帮助蒙古搞搞卫生防疫，换取我们的同伴能够离开。”杨从容答道。
问话的正是伯颜大帅，现在他已经受封亚历山大大王，封地在埃及的亚历山大港。忽必烈大汗并不想这么快就把埃及分封完毕，这也是伯颜的建议。尼罗河两岸是著名的农耕区，可不能按照草原的手段来治理。
现在伯颜大帅的领地上正鼠疫肆虐，蒙古控制的阿拉伯半岛南端也有鼠疫流行。大汗金帐所在的巴格达虽然还没有鼠疫流行，其他传染病却不少。伯颜听闻面前的宋人表示他懂卫生防疫，心里面也有些轻松。在赵嘉仁执政后，蒙古王庭每年都能收到消息，赵嘉仁会搞一个爱国卫生月。在爱国卫生月里面会讲述防疫知识，并且组织杀灭蚊虫等工作。口号还每年都不一样，譬如最初的时候宣传内容是‘消灭天花’。后来又是‘向霍乱宣战’，再后来是‘万众一心，抗击白喉’。在这样的口号下，大宋的瘟疫还真的越来越少。
想到这里，伯颜大帅淡然说道：“我怎么知道你不是在骗我？我们再围困几天，你们没了水，就一定会向我们投降。”
“我们的队伍里头有人只是拿了鼠疫死者身上的财物，就死了几十号人。这是我亲眼所见。”杨从容说道。
伯颜大帅没吭声，只是用平淡的眼神看着杨从容，连句‘然后呢’都不讲。
杨从容继续说道：“以前我在大宋的时候十几年没见到瘟疫流行，难免觉得瘟疫也没什么了不起。现在我才知道瘟疫真的厉害。你们蒙古原本还能立刻抛下染病之人，远遁到万里之外。现在你们还能这么做么。若你觉得还可以，那就当我什么都没说。你们若是要如同大宋这样有固定的城池，大宋所经历的麻烦，你们一件都少不了。”
伯颜没想到对面这家伙竟然还能说出个道理来，说出的道理还是很有见识的道理。更没想到这家伙还敢隐隐的威胁伯颜。伯颜大帅淡然的应了一句，“听你所说，你是懂防疫的。”
听到伯颜也语带威胁，杨从容并没有害怕伯颜把他现在就扣下。这种情况他早就想到了，作为礼部里面能派出来的人才，杨从容在外交上并不若，他不带表情地答道：“我大宋光是杭州这一座城内就有数百名专门做防疫的官员干部，各家医院还有数千名的医生。过去十年间，杭州医学院现在每年能够毕业上千医生，到现在已经有了上万的医生。我大宋能够消灭瘟疫，靠的就是几十万的人才。如果只抓走我们几个人，根本就是杯水车薪。即便谈不上没用，却也用处有限。”
“你这是让我把你们所有人都扣下么？”
“我们队伍里面很多人根本不懂防疫，你扣下他们毫无用处。放他们走，我们留下的人就会努力帮助蒙古。”
“你放才不是将只有几个人用处有限。”
“有几个真心帮你们的人，总比什么都没有强。”
“……我若是一定要扣人呢。”
“我们就只能拼死对抗。便是被俘，也不会竭尽全力相助。”
杨从容和伯颜大帅的对话激怒了旁边的将校，有个家伙上前就骂道：“你们南蛮都是些狗东西，除了耍阴谋诡计之外还会什么？”
杨从容听完之后心中大怒，当即答道：“我们的确没有能耐，若是真的有能耐，哪里会让你们跑到这里！”
这种话实在是太文人了，虽然想诛心，却走了好几个逻辑。对面骂人的那位没接受过这方面的训练，一脸茫然，明显没弄明白杨从容在说什么。
伯颜大帅明白杨从容这个天大的嘲讽，但是他根本不为所动。大帅思忖片刻，这才问道：“你们里面多少人懂防疫。”
“七个。”杨从容答道。
“你们愿意用自己的性命换其他人生还？”
“送他们到海边，让他们上船。我们留下的人会帮助蒙古。”
“你们先回去。”伯颜大帅没有给出结论。
杨从容有些失望，对面这个白袍的将领心思深沉，情绪根本不受外界影响，在外交场合上是个极难对付的人。却不知道蒙古人中还有这等人物。
走出去了一段，突然听到后面远远的有人开始叫骂。虽然听不懂那人在骂什么，不过声音好像是之前蹦出来骂人的那个。可能是他现在才懂了杨从容之前的那个嘲讽。杨从容心里面苦笑，这个蒙古人的水平才是他心中认为的蒙古人应有的水平。
伯颜并没有着急。他认同杨从容的见识与看法。不过伯颜大帅见识过那么多肉体受到折磨的人转变了态度的先例，也准备好好的拖一拖。人没有水喝，两三天时间里面死不了。经受了这样的折磨之后，也许所有宋人都会投降。
一天过去，伯颜下令蒙古骑兵佯攻，宋人立刻用火枪还击。这一天蒙古军骚扰了十几次，宋人始终能够抵抗。
第二天，蒙古军有骚扰了十几次，宋人还是扛住了。看他们的火力密度，能够战斗的宋人数量至少有几十号。
第三天，第四天，第五天。蒙古军每天都在试探，宋人每天都在抵抗。如果是战争，蒙古军大可直接杀进去。现在宋人里头有蒙古想要的人，这么冲进去砍杀只怕会杀了不该杀的人。
“大帅，咱们军中出现一个中了瘟疫的！”
听了这个消息，伯颜大帅心中叹息。那些宋人的运气实在是太好了。如果没有这么一个消息，伯颜大帅准备先回耶路撒冷，让宋人在太阳底下坚持下去。然而蒙古军这边已经有人中了瘟疫，伯颜大帅就只能速战速决。
很快，蒙古使者就出现在宋军据守的地方之外。没就多，浑身上下脏兮兮的杨从容也出来相见。
“我们将军答应你们的要求。”
“怎么才能保证他没骗我们。”
“我们将军说与你们折箭立誓，你们信么。”
“让我们先到海边。”
第二天上午，一群脏兮兮干巴巴的宋人队伍终于抵达了地中海边。从他们出发开始到现在已经过去了十九天。十九天的时间里面，他们经历了瘟疫、战斗、干渴、饥饿，现在他们手中武器之外，几乎是一无所有。
远处的伯颜大帅冷眼看着宋人。他敢让宋人到海边来，也不是因为善意或者忠于誓言。到了海边又能如何，不过是看到了一个根本没办法逾越的屏障。那些人难倒准备靠游泳游回君士坦丁堡么？如果他们没有那种能耐，就只能走蒙古的地盘。伯颜大帅可以信守约定，其他蒙古将军可没理由遵守这个约定。
杨从容没有去看蒙古军，在离开固守的营地之后，宋人团队就只能赌运气。赌蒙古人对瘟疫的恐惧到底有多大。现在貌似他们赌赢了。而最后一次赌博正要开始。
大宋团队搬下板车上最后的行李，其他的东西要么用尽，要么丢在最后的营地里。队长们不安的围过来，有一个方才已经用海水润了喉咙，他勉强发声问道：“这东西好使么？”
指导员没喝海水，只是洗了洗脸。他没说话，只是开始收集海边能燃烧的东西。
众人搜集了些易燃物，点起了一堆篝火。虽然近看浓烟升腾，火堆整体很小，根本不起眼。众人又堆了一个更大的火堆，这次火头变大，却也没什么特别的。极目眺望，根本看不到海上有船靠近。此时火焰猛烈，指导员就把物件里头的一桶给扔进了火堆，很快就有股红色烟雾顺着火堆生出的热气向上空飘去。
看到东西没失效，无需说话，大家因为干渴也说不出什么。众人就是往火堆里扔易燃物，也往里面扔发烟盒子。
想让烟柱升的更高，需要的是更多燃料。近处能当燃料东西已经被用近，大宋团队成员就向更远处跑去，没想到蒙古军挡住了他们。
“你们这是何意？”
“不能让你们跑了。”
这对话充分体现了蒙古人的刁难。这下大家可都急了，但是众人不能用枪打，又渴又饿这么久，肉搏更不可能。正在着急下，杨从容脱了衣服，把含着人体油脂又干透了的衣服扔进火堆。大家纷纷效仿，这下火堆旺了，烟雾也更多了。
伯颜大帅看着杨从容的表现，心中很是感叹。听了杨从容之前对大宋防疫人员的描述，那是一个超出伯颜想象之外的庞大数量。十几万医生，要是蒙古有这么多医生，忽必烈大汗大概会高兴的嘴都合不拢。
现在伯颜更加奇怪，大宋的人才到底多到何种程度，才能让杨从容这样的家伙跑到东罗马来。但是伯颜大帅很快就收拾了感动，如果杨从容的举动没有能够召唤出船只，他和这些宋人剩下的就只有一条内裤。之前的举动不管看着多么能干，从结论论，所有努力都只是笑话的一部分。
火头渐渐变小，宋人们也渐渐失去了活力。他们此时都说不出什么，有些人已经颓然坐在地上无泪的抽泣。他们体内的水份已经不足以支撑泪腺运作。
“大帅，有船过来了！”伯颜身边的侍卫警惕的指着海上。
伯颜视力已经开始下降，又过了一阵才分辨出海上有船。那船只明显是向着这边来的，又过了一阵，连伯颜都能看出来那船上悬挂的乃是大宋的旗号。那些宋人千辛万苦回到他们的出发点，和他们有约定的船只并没有失约。
没多久，只穿着内裤的杨从容与其他六人到了蒙古军前，“我们几个懂防疫。”
蒙古将校用非常不友好的表情看着杨从容，然后用更不友好的目光看向那些已经没有防备能力的宋人。现在动手的话可以杀光没用的宋人，也可以掳走有用的宋人。但是伯颜大帅有严令，要蒙古军遵守约定。
勉强收回恶意的目光，蒙古军带走了杨从容等人。
杨从容此时已经尝试过说话，也知道自己说不出什么来。回头看着那些终于得救的同伴，杨从容心里面祈祷：你们一定要把我英雄事迹带回大宋。这样我才能得救。拜托你们啦！
