大兴城，世元宫，东书房。
皇帝杨竞看了看手里的军报，脸色稍稍缓和了一些，武亲王大军一战灭掉李兄虎部下十五万人马，然后挥军北上，如今已经将杨玄机的人马牵制在京州北部。
这个消息，让皇帝心里压抑着的阴沉散了一些，脸色看起来都好了不少。
他想着，若王叔还能再撑几年，说不定大楚就真的能把这口气续上。
以武亲王的能力，只要这次击败了杨玄机，转头再打完李兄虎，那么江南之地还能稳住。
李叱那边……半数江山都在他手，想再一鼓作气打赢李叱，断无可能。
但只要武亲王赢了杨玄机和李兄虎，这划江而治的局面也就成了。
此时此刻，若真能保留下这江南之地，皇帝都觉得是很不错的事，最起码可以撑下去。
“小刀，今日朕开心，晚饭的时候多做一个菜。”
皇帝吩咐一声。
皇帝心情不错，甄小刀的心情就跟着好，连忙转身去吩咐。
为了筹备钱粮物资，皇帝下旨，以他为首，每日两餐，每餐只可有一个菜。
李兄虎被李叱手下大将军唐匹敌逼的不得不退兵，杨玄机又被武亲王黏住，所以皇帝也想庆祝一下。
甄小刀亲自去吩咐，告诉御膳房那边，一定要做一道陛下最爱吃的糖醋鱼。
陛下爱吃酸甜的菜品，可是算算日子，即便是这样很容易能满足的东西，陛下也已经很久没有吃过了。
所以当那盘糖醋鱼端上来放在皇帝眼前的时候，皇帝的眼睛都亮了起来。
“下次可不许这般铺张。”
皇帝笑着说了一句。
甄小刀连忙应了，一边告罪一边还笑着，因为他确实已经很久都没有见到皇帝这样开心。
拿起筷子，皇帝竟然觉得自己应该郑重些。
就在筷子刚刚触碰到那盘鱼的时候，外边，大内侍卫统领惠春秋快步进来，手里拿着一份奏折。
“陛下，武亲王急报。”
皇帝连忙把筷子放下来，接过军报打开看，片刻后，脸色就已经难看起来。
武亲王部下探知，宁王李叱已经夺取荆州，灭杨玄机二十几万大军。
“这么……这么快。”
皇帝看了一眼那盘糖醋鱼，就是这转瞬之间，刚才还想吃的不得了，此时却一点儿胃口都没有了，甚至闻着那糖醋气味就有些反胃。
李叱拿下荆州意味着什么？
意味着皇帝奢求的南北划江而治，不可能了。
李叱的一只脚，已经重重的踩在江南大地上，得荆州之后，李叱向东可攻大楚腹地直逼大兴城，往南可以攻打梁州，往西南可以攻打蜀州。
“陛下？”
甄小刀轻轻叫了一声。
皇帝这才回过神来，又看了看那盘还冒着热气的糖醋鱼，神色有些呆滞。
他这般反应把甄小刀吓得够呛，一时之间也不知道怎么劝，只是干着急。
良久之后，皇帝看向甄小刀：“去……给朕把米饭盛了，朕还是要吃的，要吃的……不然多浪费。”
甄小刀连忙把米饭给皇帝端过来，皇帝夹起一块鱼肉放进嘴里，明明是他熟悉的味道，可总觉得那味道之下，还有一股浓浓的腥臭。
皇帝越吃越快，大口大口的吃，把一盘糖醋鱼吃的干干净净，米饭也全都扒拉进嘴里。
吃完后，他朝着甄小刀咧开嘴笑：“好吃。”
然后哇的一声就吐了。
不知道多久之后，皇帝忽然自言自语了一句：“朕不能就这么等着，朕不能什么事都靠王叔一人。”
皇帝抬起头看向窗外，已经天黑，他那种让人心疼的眼神里，有一种追寻，似乎是在找光明何在。
“去，分派人下去，告诉所有在京皇族明日一早到太庙，朕明日要宣布一件大事。”
甄小刀连忙跑了出去，吩咐手下人去传信。
皇帝起身，觉得肚子里还是很不舒服，好像胃里被鱼刺扎了似的，一阵一阵的疼。
窗外没有月色，所以没有他想追寻的光明。
第二天一早，皇帝没有去上朝，直接到了太庙。
当他到的时候，在京城内的皇族已经来了很多人，老老少少，一个个的脸色凝重，在看到皇帝的那一刻，德高望重的老人们先跪了下去，他们身后跟着跪下来一片。
皇帝连忙过去把站在最前边的那位老人扶起来，算辈分，这位老人是他祖父辈。
皇帝把老人扶起来后，转身进了太庙，撩袍跪倒。
他这一跪，刚刚才起身的那些人又跟着都跪了下去。
大概两刻之后，在这太庙中，皇帝宣布了他昨夜里做出的决定。
说完他的打算后，皇帝问：“在京皇族，若是把能调用的家丁下人，奴仆护院，这些都算上，看看能有多少人？”
那些人都在思考统计，皇帝看着他们说道：“王叔带着大军在北边抗敌，可咱们不能什么事都指望着王叔他一人，他分身乏术……杨家的人，不该就这样等着消息，不管是好消息还是坏消息，等到了，要么哭要么笑。”
各家计算可用的人数，算来算去，竟是能凑出来小一万人那么多。
这一下，连皇帝都惊着了。
如今大楚已经危亡如此，皇族各家依然有着那么奴仆下人，可想而知，日子也过的依然奢靡。
“朕从昨夜就在想着，谁该来带着咱们杨家的这支队伍去和反贼打，去策应支援王叔。”
皇帝的视线落在一个年轻人身上，看起来也就二十几岁年纪，身材修长且健硕，很有英气。
那是武亲王的儿子杨振庭。
可是很快，皇帝就把视线从杨振庭身上挪开，因为他在看向杨振庭的时候，看到了武王妃那张惊恐而又带着些怒意的脸。
在那一刻，皇帝心软了。
他知道杨振庭最合适，杨振庭自幼跟着武王学习兵法，武艺也不俗，虽然和在场的年轻人一样，谁也没有领兵经验，但杨振庭在其中就算是最有经验的那个了。
可是武王妃那张脸上的表情，和她决绝的眼神，都在告诉皇帝，如果你敢让我儿子领兵去和宁军交战，那我一定会闹一个天翻地覆。
皇帝也觉得，这似乎不大公平，武亲王那般年纪了还在为国拼命，现在再把他儿子也送上战场……
所以皇帝的视线落在另外一个年轻人身上。
“杨振焯接旨！”
皇帝看向那个也只有二十几岁年纪的年轻人，正是那位老人的嫡孙。
所以当他喊出这个名字的时候，那位老人腿一软，竟是跌坐在地。
皇帝咬着牙硬着心肠没理会，看向那年轻人说道：“朕要把这支队伍交给你，你率军去京州西部一线布防，叛贼李叱已经夺取荆州，极有可能向东进军，一旦他动手的话，武亲王的大军侧翼就危险了，你挡在渔门关，只要李叱的贼兵不进京州，武亲王就能有足够的时间去打赢杨玄机。”
杨振焯跪倒在地：“臣，领旨！”
那位跌坐在地的老人，已经昏花的眼睛里，泪水止不住的往下流，可却没有说出什么，只是跟着他的玄孙一起给皇帝叩首谢恩。
大概十天后，这支由皇族各家的奴仆家丁护院组成的队伍，离开了大兴城。
他们将一路往西南方向开拔，支援驻守在渔门关的楚军，渔门关里，只有三千余人。
让人没有想到的是，在出征之前，杨振焯就从自己家里拿出来不少珍玩古董卖了，又亲自到各家去劝说，各家都尽量往外拿钱出来。
用这笔钱杨振焯一边走一边招募民勇，从大兴城走到渔门关有一千多里，走到的时候，队伍已经到了四万余人。
这次，他身边不仅仅是有从兵部调用来的所有可战将才，还有皇帝派给他的护卫，此人就是段狠。
段狠其实不想来，可是皇帝给了他无法抗拒的理由。
皇帝封他为将军，并且亲自接见了他，告诉他只要打完了这一仗，回到大兴城，就给他正式封侯。
段狠只是一个江湖最末流出身的人，封侯拜将，对他来说真的是不能抗拒的诱惑。
况且这次他要做的也仅仅是保护好杨振焯的安全而已，无需去上阵厮杀。
带着他的数百徒子徒孙，跟着杨振焯到了渔门关，当他也登上城墙往外看的时候，脸色还是变了变。
举着千里眼可以看到远处，大地上那一片流云般的红。
渔门关外大概三十里就是宁军大营，据说领兵的那位大将军叫夏侯琢。
关于夏侯琢，杨振焯知道一些。
他知道，北疆不破，黑武人没能在大楚乱成这样的情况下南下入侵，都是因为夏侯琢死扛。
他知道，连黑武人都打不赢的夏侯琢，他可能也打不赢，但他没有退路。
他还知道，按照辈分来说，他应该管夏侯琢叫一声兄长。
一个出身皇族却坚持不肯姓杨的兄长，此时，正在成为杨氏皇族的掘墓人。
宁军还没有进攻渔门关，而且看起来也不打算进攻，如果他们要打的话，在杨振焯带着队伍来之前，渔门关上的旗子早就已经换成宁旗了。
不打，是因为宁军不愿意那么早就进入京州战局。
宁王李叱的心思显而易见，让武亲王和杨玄机去打吧，而且李叱一定是带着嘲笑的心情去想的。
因为武亲王和杨玄机，也都是皇族之人。
“换旗子。”
杨振焯吩咐了一声。
渔门关上的主将大旗，换上了杨字旗帜，而皇族独特的旗帜也在宣告着主将的身份。
战旗换上之后不久，宁军斥候就把消息送到了夏侯琢手里。
看完了之后，夏侯琢皱眉沉思了一会儿，想着莫非是武亲王竟然到了？
可是又不大可能，若武亲王到了此地，谁在和杨玄机对峙？
他看向李叱，李叱起身：“咱们去瞧瞧。”
