天宝八年五月二十五，陇右节度使哥舒翰亲率六万精兵向石堡城发起了总攻。
对于石堡城，大唐和吐蕃都志在必得。夺得了石堡城便拿下了赤岭的桥头堡，换句话说，夺得了石堡城就占据了唐蕃战争的战略主动权。正是因为如此，大唐才会不惜倾举国之力来打这场河湟会战，而他哥舒翰一切的战术布置也都是围绕石堡城展开的。
坦诚来讲，石堡城确是易守难攻。这个堡塞建在绝壁险峰之上，三面临山高达八百余丈。山顶处较为平坦，占地近两百余亩的石堡就建于此处。石堡城内常驻兵力一千人，但实际人数往往会超过编制，达到一千五百余人。
虽然石堡城据险而建，号称一夫当关万夫莫开，但却并非无法可破。石堡城最大的弱点就是地势狭小，所准许容纳的士兵有限。若是得不到有效的支援，即便它再险峻，自己也能用尸体填到堡塞口！
他也想过派出一支奇兵绕到石堡城南侧山岭阻击吐蕃援军，但与达夫商量之后还是觉得不妥。一来兵力不好分配，派出的军队人数太多，则会引起南线一代的吐蕃军的注意，到时阿布思这步妙棋就算废了。派出的人数太少，又起不到什么实质作用。二来，石堡城后便是千里大非川，地势平坦。吐蕃军不论是从乌海一代调集军队，还是从大非岭一线募集新军都易如反掌，自己即便派出再多的军队又能阻截住吐蕃军几时几刻？
唯有让吐蕃人感受到巨大的威胁，他们才会感到身形惧骇；唯有让吐蕃军陷入两难的境地，他们才会作出更有利于他哥舒翰的决定。
吐蕃人自然不是傻子，所以这代价要让吐蕃人承受不起！他早已得到斥候密报，战时吐蕃赞普赤德祖赞将会亲临九曲城激励士气。那么，自己便满足他赤德祖赞的求战欲望，派兵绕后围城！
围魏救赵，实属无可奈何。若不围攻九曲城，如何能逼走赤岭一线的吐蕃守军？如若不调走赤岭一线的援军，他哥舒翰就是生了三头六臂也只能拍遍赤岭山石——空嗟叹了。
唉，如此，便要看高秀延和李括的临场应变能力了，希望自己不要看错人！
“呜，呜呜，呜呜呜。”
低沉的号角已经奏响，唐军发起了第一轮攻势。
张守瑜紧紧盯着石堡城城头的吐蕃军旗，满脸严肃。他是这次攻城战的先锋指挥官，作为哥舒翰的心腹，他清楚的明白这次大战对于自家主帅的政治意义。胜则平步青云，败则身败名裂。自己的身上已经深深的打下了哥舒翰的印记，除了拼死拿下石堡城外已别无选择。
低首望了望近前的吴海和陶成，张守瑜欣慰的露出了一丝笑容。这些儿郎都是自己一手带出来的老兵，即便他不相信自己也不能不相信他们。
自己升职之后，他们自然也水涨船高升为校尉一级的低级军官，算是正式跻身大唐军官之列。有时候生活就是这样，在你极度困顿时，在你迷茫萎靡时，一个知己好友的眼神便能激励你重新握紧横刀！
“一团校尉吴海听令！”
“末将在！”
“我命你率一团、二团兵勇携六百兵勇冲上第一阶石原，无论如何要给我站稳脚跟！”
张守瑜提了提音调，高声吩咐着“张头儿，我只有六百的弟兄，要冲到第一阶石原上，恐怕……”
“怎么，有问题吗？”
张守瑜的眼神一厉，声调陡然变寒。
“没有问题，末将即便战死在石壁上，也要为大军拼下这个落脚之地！”
吴海挺了挺胸脯，声音里满是男人特有的悲壮。
张守瑜拍了拍他的肩膀道：“不要多想，拿下石原后便支起棚伞，后面的事情就交给我，咱们陇右男儿的命金贵着呢，容不得你这般糟蹋。”
听张守瑜说的如此动情，吴海眼圈一红道：“张头儿，你……你……谢谢你！”
七尺汉子念了良久才憋出一句蹩脚的话，牙齿已抿破了嘴唇。
“去吧，大老爷们的别哭哭啼啼的！”
张守瑜冲着吴海的臀上佯踢了一脚，高声笑骂道。
“末将去了，张头儿，您多保重！”
说完吴海便转身阔步朝山脚迈去，背影带着一丝落寞。
张守瑜轻叹一声道：“二团校尉陶成听令！”
“属下在！”
陶成拱了拱手，回声应道。
“我命你率一千刀盾手搬着石块紧随吴海后面，一旦他拿下了石原，便立即上去接应！”
“这，就这么简单？”
陶成难以置信的盯着张守瑜，眸子里满是惊疑。
“叫你这么做就去照做，哪他娘的这么多废话！”
张守瑜心中烦闷，声音里夹着不少怒气。
“是！”
虽然不明白张守瑜为何会让自己搬那么多巨石到石原上，但他相信张头儿！他是个军人，军人只需要服从！
“去吧。”
张守瑜点了点头，眼里满是疲惫。
“三团校尉，李……”
说到一半，张守瑜才意识到李括此时已经单独统领一营之兵了。
清了清嗓子，他复道：“三团校尉王子霖，我命你率四百精兵将轴转车运送到石原上，可有问题？”（注1）
那王子霖本不是他的下属，乃是哥舒大帅临时调拨给他的。故而他才会用如此语气‘商量’，但若是他不识趣，那就不要怪他张守瑜冷面无情了！
“末将得令！”
出乎他的意料，王子霖答应的颇为干脆。
“嗯。”
轻应了一声，张守瑜摆了摆手示意王子霖前去准备。
兀自苦笑一声，他抬首望向了北方。
只希望他一路平安抵达九曲城，能不能夺下石堡城就要看这支奇兵了。
远远望去，六百多名唐军似蚂蚁一般攀附在石壁之上，匍匐着朝几十丈外的石原挪动。他们腰间都绑着一个蛇皮布袋，里面装的是清一色的铁楔子。这玩意儿虽然长得丑了点，可却实足派上了大用场。当初，张头儿命军铁匠连夜打造的时候大伙儿还不明所以，等到真攀附在赤岭绝壁上才恍然大悟。
茫茫赤岭，尽是险峰绝壁。即便大伙儿这会只在山脚攀附，石壁的角度也达到了六十多度。最恼人的是，这石壁生的颇为光滑，几乎寸木不生。大伙儿空有一身好力气却无用武之地，直到自家校尉让大伙儿从布兜中掏出铁楔子，这种情况才有所改观。
赤岭上的石壁虽然光滑，却还是有些许缝隙，大伙只需将铁楔子插到石缝之中，再用刀把子狠狠的敲上几记便能定个严实。
踩着这铁楔子，扒着这铁楔子，大伙儿便如同入水的游鱼，立时来了劲头。
谁说赤岭险不可攀，还不是事在人为？
“小九儿，你咋也跟着颠儿过来了。小碎娃子一个，也学老爷们来沙场上挣功名？”
一个三十来岁的老兵抬腿试了试石壁的硬度，见没有松动的迹象，狠狠的钉入一枚铁楔子。
“谁是碎娃子，我都十，十九了！”
这唤为小九儿的唐兵看模样也就十七八岁，稚嫩的面庞上满是倔强。
“哟，小九儿都是大人了，那你尝过女人的味道没有。那滋味，哟，直爽的人筋骨酥麻噢。”
有心缓解心中的恐惧，那唐兵主动搅起了浑子。
“不就是女人嘛，有什么稀奇？我娘亲在蓟县就给我娶了一房媳妇，等我这次回家就圆房！”
小九儿扬了扬眉毛，声音里满是骄傲。
“那敢情好啊，女人的味道，那可是多少山珍海味都换不来的。”
老兵有一搭没一搭的说着，手中却是并没有停下。他遇到了一块巨大的石壁，寻摸了半天竟然没有发现一处缝隙。
这可咋办哩，莫不成还原路退下去，再寻摸个新道道儿？
正自想着，他却觉得头顶一股劲风袭来。
“小心！”
小九儿声嘶力竭的高喝道。
可是已经太晚了，当老兵抬首望去时，只见一个几百斤的滚石呼啸着朝自己面门砸来。他的瞳孔急剧放大，写满了惊惧。巨石碾压着砸了过来，扼杀一切阻挡它的东西。它一路翻滚，碾断了铁楔子，更碾碎了老兵心中的希望。
顷刻间那老兵便成了一团肉酱血水，粘连在巨石上向山下滚去。
“大劳哥！”
小九儿小小的胸脯起起伏伏，已然哭成了一个泪人儿。
咬了咬嘴唇，他抬首瞥了一眼高扬的吐蕃军旗，只觉胸中燃起一团怒火。
“吐蕃蛮子，老子跟你们拼了！”
小九儿拔出一枚铁楔子，狠狠的砸进石缝中。
注1：轴转车：车上定十二石弩弓，以铁钩绳连，车行轴转，引弩弓持满弦牙上。弩为七冲，中冲大箭一，镞刃长七寸，广五寸，箭杆长三尺，围五寸，以铁叶为羽。左、右各三箭，次小于中箭。其牙一发，诸箭齐起，及七百步。所中城垒，无不摧陨，楼橹亦颠坠，谓之车弩。（见《通典》卷一六零）
