何润师咽了一口吐沫，沉声问道：“你是说，你这次来安西是想从军？”
在他看来，如今安西局势不稳，大食人随时都有可能东侵。二娃这孩子放着好好的日子不过，偏偏要赶到塞外从军，着实有些让人难以理解。即使那李括对他有恩，也不急于报恩于一时吧？现在他这身板，别说遇到大食人，即便是身材矮小瘦削的栗特人，不出三下就能把他撂翻。还不如再历练几年，把身子养的健硕些再来安西报恩！
“是！”
二娃的目光突然变得坚毅，攥紧了拳头道：“我要做一个像李将军那样的大英雄，拓土开疆，封妻荫子。”
对于他这样出身的孩子来说，入仕为官是那么的遥不可及。长安城中的金碧辉煌、锦绣莺翠，更像是沙漠戈壁中的蜃景，只一晃眼就没了踪迹。若想出人头地，唯有投入军中，用实打实的军功给自己铺就进阶之路。（注1）只有在军中，才有相对的公平；只有在军中，父辈的荫蔽才会减小到最低。
这条路虽然艰辛，却能让人看到光。行在路上，只要有希望，再苦再累都值得！他们拼的便是一个念想！
“那你卖掉这些茶砖，得来的钱财怎么办？”
何润师叹了口气，既然少年已经下定了决心，多说已是无益。他现在能做的只是多给这孩子些中肯的建议，好让他少走点弯路，少吃些亏！少年已经决定投到疏勒军中，故而这些钱财势必不能再带在身上。是拖人带回还是暂存在货栈里，都要早做定夺。
“商队里有些叔伯走过这个草场就会回河西去！”
对于此事，二娃倒不担心：“我会拖人把银钱带回家去，悉数交予我阿爷！下次回家不知何时，多留给他老人家一份钱财，我心里也踏实一分。”
商队中有同村的二柱子，将银钱交予他二娃自是十分放心。自己这一走不知道要几年才能回河西，自然要将家中的事情布置好。
何润师点了点头道：“如此倒也可行，只是疏勒城据此颇为遥远，你一个人可能成行？”
“这您就不知道了吧！这支商队之所以一反常态、刚过春至就启程，是因为大部分人根本没想今年就回去！”
这话说的倒是不假，一般的商队都是选择秋日启程，即便是春日出发，也得等到柳树吐了绿芽。这支商队这么早来到塞外，要是贩了货立马就回去，就得冒着酷暑穿越茫茫戈壁沙漠，这样的表现确实有些诡异反常。
二娃摊了摊手，咽下一口吐沫，将自己的行程和盘托出：“大伙儿是想去碎叶、休循州一带‘淘金子’，如果条件允许，还想到康居、安息碰碰运气。所以，他们在这个草场稍作休整，还会继续西进，压根就没打算今年除夕夜在家中过！”
商人们最重视的便是行商的效率。出一次塞，若是赚的不比在城中多上百八十倍，有谁甘心冒着掉脑袋的风险在这丝绸之路上行走？
听到此处，何润师心中一酸。虽然是太平盛世，这些商人要想挣得一份家业，也得付出百般努力，甚至冒着生命的危险。
正所谓兴百姓苦，亡百姓更苦。所谓的盛世，不过是当权者粉饰的一面彩墙罢了。
怕对方没听明白，二娃又朝西南的方向指了指：“就在那密水流域，穿过葛罗岭，一路西行即至！”
“休循州？”
何润师微微一愣，良久才明白少年所说的是那些城池的故称。
“这一代除了拔汗那，如今都不在安西军控制中。你们要去撒马尔罕、或者阿滥谧城，危险不小啊。”
所谓的休循州，乃是对拔汗那的旧称。同样，自从大食势力入侵这片地域后，康居城改为了撒马尔罕，安息改为了阿滥谧城。只有对故土无比眷恋的人才会依然称其唐名，像何润师这种常年在西域跑生意的人，连名字都改了大食的，当然不会再记那些城池的唐名。
何润师经常在西域跑生意，如何不知此带的混乱局面。这些地方常年在大唐、大食人间摇摆，其国主又没有足够的实力保得周边安靖。商队若是没人护卫，贸然前往怕是会吃了闷亏。更何况，这一代的军队本就没有什么纪律可言，经常是官匪勾结，若是不吐出点血，根本不可能安然得返。
“听说他们弄到了通牒！”
二娃挠了挠脑袋，脸上写满了笑容。“虽说城关税收的黑心了点，但贩货所得的收入也是不菲。不过，我到了疏勒镇也就不再西行了，不用担心这些！”
“那倒也是！”
何润师点了点头道：“小子，好好干，我看好你！”
在少年身上，何润师仿佛看到了自己年轻时的影子，只是当时自己为了家族的利益牺牲了一切。眼前这个少年却只为自己而活，为什么不能比他活的更为灿烂呢？……
花萼楼前雨露新，长安城里太平人。龙衔火树千灯艳，鸡踏莲花万岁春。帝宫三五戏春台，行雨流风莫妒来。西域灯轮千影合，东华金阙万重开！
不一样的春天，不一样的壮美！
人生无时无刻不在选择，行在路上，无悔于心，或许是探索的最好方式。
二娃所言非虚，互贸结束之后，商队并没有在葛逻禄人的草场做过多停留。一小部分行商选择返还关内，更多的人则是结伴继续西行。何润师也辞别了葛逻禄叶护谋剌鄂逻，与商队同行，返回撒马尔罕的家中处理族中商务。
遥远的西方是那么的神秘，据说那里遍地都是金子，于他们而言那片土地具有太强的吸引力。
大唐、河中诸国、大食，这就像一只棋盘上的诸色棋子，你来我往，不停的拼杀博弈着。任何一方的偏转都会使战局发生巨大的变化，影响最终的战争走势。
一着不慎，则满盘皆输。这局棋，注定要下到最后一刻啊！
但无论是谁取胜，都不会影响商贸的繁荣。于商人而言，他们只希望战争不要拖得太久，最好尽早打完。不管是谁实际掌控，只要西域处在稳定的局势下，他们的利益就不会受到很大的影响。
但若是战争久拖不决，那么行商的路线便会被切断，那时大伙儿就真没活路了。
过西州，经焉耆镇，沿着赤河一路西行，大伙儿走了一个月的时间，终是抵达了目的地疏勒。
之所以没有选择去碎叶，是因为护卫商队的刀客们临时得到了消息，两姓突骑施人在碎叶川一代杀的昏天黑地，全城戒严！突骑施人暴戾无常，现在又在内耗火拼，此时大伙儿奔去碎叶，不是找罪受吗？
所以他们决定先到疏勒镇，再北上前往拔汗那。那一代相对较安全，走起来也顺畅的多。得知这个消息，最高兴的莫过于二娃了。这样改易路线后，他便可以节省大半个月的时间。毕竟，若是大伙执意去碎叶，他就得和商队在龟兹镇分手，独自南行。
才到达疏勒城，大伙儿就被徙多河外几百里的草场震得目惊口呆。他们本以为疏勒镇该是黄尘漫天，烟沙滚滚的景象，谁曾想却是流水潺潺，碧草漾漾？（注2）有河流的地方就有生命，有绿草的地方就有希望。
“关大哥，我们这便入城吧。大伙儿赶了这许久的路，也该好好休整一番！”
何润师本是商人，自是善于钻研人心。这一个月来的相处，已经把他和众商贩的距离拉近。这些商贩多是第一次来西域，从何润师口中，他们了解了西域诸国许多的风土人情，自然心生向往之情。
只是关瑜元却始终对何润师持有戒心。以他常年出塞的经验分析判断，这个何润师好生古怪。虽然他是汉人无疑，却对许多汉家风俗都不了解。相反，这个身材瘦削的年轻人却对河中诸胡的习俗了然于胸，不能不让人生疑。
他为什么要跟着自己？难道就真的因为那个二娃？
“润师啊，你不是要赶去撒马尔罕吗，依我看，倒是不需进城误了你的时间。你只需翻越葛罗岭，再一路西行即可到达。”
关瑜元微微一笑，和声提议道。
“唉！”
何润师摆了摆手道：“这个倒是不着急，不过是族中出了一些事情，需要我回去处理下。陪诸位进城喝杯酒水的时间还是有的。再说，我还要把二娃亲手交给大都督才心安啊！”
“何大哥！”
二娃早就臊红了脸，忙催马上前抗议道。这个何大哥，好倒是好，就是管的忒的多了……
“呵呵，大小伙子竟然会害羞！”
何润师轻拍了拍二娃的臂膀，笑声道。
“既然润师不着急，某自然无所谓。我们这便走吧！”
关瑜元声音中听不出一丝喜乐，平静的如同夷播海静谧的水面。（注3）……
注1：蜃景：即海市蜃楼，语出《史记·天官书》“海旁蜄（蜃）气象楼台；广野气成宫阙然。云气各象其山川人民所聚积。”
这2：赤河：即今塔里木河。
注3：夷播海：即今巴尔喀什湖。
