羽林鹰扬两军将士转身而走，借着车船急行，除了即将迎接的大战，再心无旁骛。却不想他们这一转身，顿时引发东西两面轩然大波。
“我大军不过是换防而已，尔等何必惊慌……”
广西浔州，一帮绅袊围住向善轩，脸上都是惶急之色，向善轩从容地向众人解释道。
英华大军已占大半个广西，秋毫无犯，宽刑减罚，大兴工商，一般老百姓已不再相信清廷所谓“李肆乃李闯之后，贼军要破家裹挟”的谣言，而绅袊面上装作不跟英华军合作，暗中却开始把着这根新的藤蔓，为自己谋得富贵。
可羽林军骤然撤离，绅袊们下意识就想到了湖南战局，羽林军定是回援了，城中只留下少数士兵，守城的换成得了羽林军枪炮的本地丁壮民勇。
“官兵……嗯咳，鞑子趁机打过来，靠这些民勇怎能顶事？”
“当面可是有三四万敌军，若知羽林军回广东，浔州城怕是转瞬即破！”
向善轩这满是官府发言人的措辞可没哄住绅袊，众人纷纷攘攘吵着，他们最担心的就是这个。
“民勇顶不顶事，浔州城能不能守住，还不得看诸位的决心吗？”
向善轩早备好了说辞。
“若是尔等有新会人的决心，别说三四万被我们打得早没了胆子的清兵，就是北面胤祯的十万大军来了，浔州也如铜墙铁壁。”
这话让众人苦笑，新会人？真有这决心，当初羽林军攻浔州，又怎会一天就破了城？
“你们不想当新会人，我明白，你们的处境跟新会人也不同。毕竟我们英华不会找民人算账，更不会屠城。可若是现在清兵破了浔州……阳朔旧事，恐怕又要在浔州上演。”
向善轩说到了“阳朔旧事”，众人脸色再是一变。龙骧军回援后，羽林军从阳朔退到浔州，走时劝阳朔人也跟着撤退，大多阳朔人都没动，还满心想着“迎王师”。结果杨琳带兵进了阳朔，以通贼之名清算，大肆烧杀劫掠，阳朔人追悔莫及。
“浔州对我英华本无所谓，甚至广西都是如此，只要湖南战事有了结果，广西连带云贵，都是本朝囊中之物。尔等若是不愿与我英华同进退，也没关系，说一声，我自带愿跟从本朝的民众退出浔州，大家好聚好散。有私下密谋献城的，也不必再动那个心思……”
向善轩丢出了底牌，李肆给了他便宜行事的权限，目标只是拖住杨琳，这浔州守不守真无所谓。这段时间里，他组织起了不少愿意投效英华的民勇，南面杨俊礼也握着几千民勇，跟清兵阵战不行，倚靠城池阻挡杨琳却无问题。
绅袊们早有民主意识，这事没谁能单独担责，凑在一起吵了好一阵，最后投石定策，大多数人都选择……出钱出力，号召全城民众守住浔州，原因么，自然是被阳朔前例吓住了。
福建漳浦，房与信准备退到云霄，毕竟漳浦县城残破，漳浦人里又有太多清兵眷属，县里四方乡野还没有掌握。他手中只有鹰扬军留下的一翼人马，外加靠鹰扬军留下军械装备起来的四五千福建民勇，后者可靠度还不是那么高。
人马还没开动，当地人却都找来了，央求英华军莫走，要走也要带着他们。
鹰扬军在漳浦呆了这几个月，桩桩事迹已深入人心，眼见人心向己，房与信也鼓足了胆气，定在漳浦，一步也不挪窝。
不管是广西还是福建，英华军回援后，几位参军尽展身手，当地人心都没起什么大波澜，毕竟他们都是这个大棋局里，静静呆在角落的小棋子，正坐看着湖南中盘的绞杀。而以他们亲身感受，胜者是谁，不言而明，既是草芥，就得跟胜利者站在一起。
英华军撤军回援可不是什么绝密，广西福建当面的清兵几乎都在第一时间察觉到了，除了八百里加急飞报湖南长沙大将军行辕外，接下来的反应各有不同。
杨琳依旧稳坐浔州西面的柳州按兵不动，部下建言急攻浔州，却被他狠狠训斥了。
“真正的战场在湖南！李贼仓促回师，怎么也要十天半月才到，到时湖南之战已有结果。待其主力败退，消息广传，贼军人心自溃。我等自可闲庭信步，自广西直入广东！”
嘴里这么说，杨琳心中却道，跟李肆周旋这么久，靠的就是全军为上，谨慎而行，既然到时就有便宜捡，何苦现在去跟留守贼军硬碰硬？
福建漳州，施世骠得了鹰扬军回撤的消息，却是兴奋得一拍书案。
“飞报汀州张文焕，贼军为保湖南，已是弃了福建，着他自北面急攻！”
施世骠手握三四万人，却不敢跟鹰扬军当面硬拼，就在漳州一线深挖壕，高堆堑，憋得异常辛苦。现在鹰扬军退走，心气骤然高弹，怎么也要找回场子。
当然，更关键的是急报长沙大将军行辕，贼军回援，战局发生重大转变，这个消息必须第一时间通报胤祯。
“万一贼军在延信军切断郴州后路前赶到，那可就完了……”
施世骠还是清醒的，推演了一下战局，发现这桩推测若是成真，前景异常恐怖。大将军胤祯在长沙居中调度，跟杨琳和施世骠联系很紧密，湖南方略也通报了他们，着他们予以配合。
目前湖南态势，施世骠心里有数，延信五万大军攻宜章，是基于贼军主力分扯在东西两面，李肆所率贼军正在郴州跟噶尔弼对峙的判断，广西福建贼军若是回援，延信军五万，对阵贼军两万，怎么也是一个败字。
“不，不可能的，除非贼军插了翅膀，可以一日千里……”
这个担忧很快就沉了下去，施世骠觉得自己有些杯弓蛇影。没料错的话，延信最迟在七月三四日就能抵达宜章，这时候回援的贼军，恐怕才刚刚进到广东。
再说了，就算贼军跑得快，也快不过八百里加急，长沙大将军行辕最迟也能在七月三四日收到贼军回援的消息，发给延信，不过迟至五六日，自可从容布置。
施世骠思虑周全，就准备动手，却不想风云激荡，另有一副棋局在等着他。
七月四日，湖南长沙抚远大将军行辕，胤祯吩咐左右将累得几乎快断了气的送信人搀扶下去休息，接着展开两封急报，铺在桌上，看了又看。
好半晌后，胤祯决然道：“大军中营南下，急奔郴州前线！”
这是要亲临一线了，左右将佐全都下跪苦劝，可使不得！先不说胤祯贵为皇子，不可随意涉险，现在大军中营只有京营旗兵五千，还有近两万四川江西绿营没能赶到，这点兵也不够应付可能的危险。
“贼军两面回援，若是延信在宜章有所耽搁，形势不堪设想！”
胤祯心中算得清楚，料敌从宽，贼军可能在七月十日就能到宜章，在这六七天里，没能击败郴州李肆的话，这一战的结果可就难说了。为防备最坏的情况出现，他这五千人马也必须压到南面，会合噶尔弼，与延信南北夹击，猛攻李肆。
“将贼军回援的消息急报延信，他该已在宜章整备。”
接着胤祯再如此吩咐道，延信五万大军压下，宜章肯定是占住了。
“攻！继续攻！”
宜章北面，延信气急败坏地呼喝着，前方硝烟升腾，轰鸣不断，大批溃兵穿破烟尘，正狼狈退下。
“当面是贼军红衣兵，是主力！”
“定是自福建广西而来的援兵，将军，战局已变啊！”
满脸烟尘的将佐退下来，朝延信嘶声禀报着，却被延信一脚踹倒。
“放屁！就算李贼自两面调回主力，我也该先收到消息，总不成他们比八百里急报还跑得快吧？当年摄政王领兵入山海关，昼夜百里，才赢得石河大战，贼军还能强过当日我满洲劲旅？”
延信挥着马鞭指向南面：“听到没！？只有枪声，还有那开花弹小炮的声音……”
话音还没落下，咚咚咚的闷爆之声如潮水般扑来，在场上百军将顿时呆住，延信脸色也瞬间煞白。
“从渡口到这里，竟花了半天时间，都够从韶州到清远了。”
羽林军白城营指挥使彭世霖恼怒地嘀咕着，就因为营属的八斤炮没到位，战线始终拉不齐，飞天炮也难发挥作用，白城营以排枪在临时阵地上阻击清兵，在他看来，真是险况连连。
枪炮弹药都是全新的，来不及试射就直接开火，士兵们手里的永历式火枪还满是牛油，器械如此，人更是仓促，从马车里出来，气都没喘匀，就跟清兵交上了火。
现在白城营基本到齐，可当面却是延信的五万大军，五万啊……
“以一对三四十倍之敌，多豪迈的事……真希望能多给我点时间。”
彭世霖心绪复杂地嘀咕着，羽林军是李肆的嫡系，而白城营则是嫡系的嫡系，身为英德彭家子弟，能得了白城营指挥使的职位，他这个默默无闻的人，总是被流言蜚语包围着，现在可是塑起形象的好时机。
“哟……你们顺西江而上，居然只快了我们三个小时！？”
一声吆喝如一盆冰水，浇到了彭世霖的头上，这是鹰扬军青浦营指挥使方堂恒的嗓音。
“我们可是从广西腹地跑回来的，你们就挨着广东边上。”
彭世霖不甘地回答道，同时向破坏自己扬威美梦的方堂恒投去愤怒的目光。
“一百个小时……真是难以置信，一百个小时，全军就从福建穿过广东，到了湖南，到现在我还觉得自己像是躺在船上，梦还没醒呢。”
方堂恒这么感慨着，彭世霖深有同感，和他齐声长叹。
“唔……尿急，这里没准备厕所么？”
“军部医院的嫂子们还远在韶州呢，你的鸟再大，总不能亮到韶州去吧。”
彭世霖左右张望，引得方堂恒嗤笑不已，然后方堂恒也抽了口凉气。
“见鬼，从江船转马车，到了宜章再调度人手，我也是憋了一整天……”
“来来，一起爽快。”
两个年轻人解裤带掏小鸟，飙射的水柱由隆隆炮声托着，稳稳地射向北方。
“谁先完谁就把那片阵地让开……”
“跟我方龙头比！？你还在做梦呢？”
一边飙着，两人还一边唠叨不停。
