“两班高门争抢这东西……我真是笨啊，非凡之器，这芙蓉膏才是非凡之器！”
范四海是老狐狸，几句话就套出了对方的底细，他那四箱芙蓉膏是“新产品”，调治了口味，附送了烟具，两班贵族格外喜欢，很快就风靡全罗一道。
再回想自己的“江南经验”，范四海骤然醒悟，真正的非凡之器，是能给本地中间商带来暴利的东西，比如说英华盐业在江南迅猛拓展，靠的就是给商代留出厚利。
国门从来都是里应外合打开的，光靠外力并不足够。朝鲜商人和水师高官就是看到了芙蓉膏的惊人暴利，连女儿都要送出来，就为了攀上他这处货源。
“芙蓉膏……就是鸦片，国中严禁的毒品啊，被查到的话可是大麻烦。”
范六溪现在是好孩子，格外有法律观念，忐忑地劝着快笑岔了气的父亲。
“唔……对啊，去找公司的讼师来，仔细看看国中律法。”
范四海收了笑声，也有些凛然。之前只是捎带这玩意送礼，如果要当成主业来稿，得看看是不是违法。有早前闽粤风波的经历，加之英华现在重法风气正在凝聚，范四海也不敢横行无忌。
“圣道九年，朝廷颁有《禁毒令》，据说正在修订，明年会改为《禁毒法》。以《禁毒令》现有条款来看，但凡没有医药许可证而在国中种罂粟，以及在国中制造售卖罂粟制物的，都是重罪！吸食罂粟制物，不管是烟粉还是阿芙蓉，有功名的剥夺功名，有公职的逐退，还要押进天庙和各方开办的戒毒所。”
公司特聘的讼师很清楚相关法令，总结而言，英华对鸦片管控很严，除了特定医用品外，不准在国中种、卖和吸食鸦片。福建、广东潮汕乃至吕宋等地，抽鸦片的人不少，《禁毒令》也是东院在圣道九年的一项功绩。
讼师再道：“总司，南洋公司的罂粟园都是缅甸、暹罗一带土人的产业，至少名头上是，而我们是卖到朝鲜，这头尾都不涉本国，所以……”
范四海嘴角翘了起来：“所以，我们怎么卖，都是合法的。”
范六溪还是不忍：“鸦片终究害人，朝鲜人也是人啊，咱们这么干是不是有损阴德？”
范四海白了儿子一眼，再道：“那水师统制要送女儿过来，你收着当正妻如何？”
范六溪恼道：“爹，那是朝鲜女子！”
范四海耸肩：“这不就对了，朝鲜人终究是外人，别忘了，咱们华夏，内外有别。不害国人就是阴德，外人么……谁管他们死活。”
范六溪眼珠转了一圈，也释然了。
六月，青海那达慕召开，政事堂参政薛雪亲往西宁，大会青海蒙古诸部，推行“英华内藩新制”，为诸部重新划分地盘，授各部扎萨克之职。同时再与噶尔丹策零会盟，共商攻略乌苏雅里台大计。
英华所定的“内藩新制”不再将国中各族当作夷人，而是与汉人一家的“华人”。由此舍弃了明清时分封大小土司和王公的制度，湖广、西南和西北各族虽还是以土司、土州和旗盟制聚居，内里机制已有所不同。青海由此改为一省，由英华施行直接管辖。
乌斯藏问题，因与准噶尔共谋乌苏雅里台而暂时搁置，目前名义上其实还是满清统治地域。但就如缅甸北面掸邦、克钦等族地域被划为蒲甘，如扶南一般成为公司托管地一样，乌斯藏归由英华直接管治的前景已非遥不可及。
同月，临时转调交趾的贾昊领兵过昆仑关，着手镇压交趾郑杠反乱。安南前安都王郑年初在黄埔病逝，其子郑杠潜入交趾太原和广宁一带，鼓动煤矿的矿工反乱，聚众号称三十万，席卷交趾北面多省地域，严重威胁交趾煤业。
交趾一国人心动荡，儒家士林除了把一篇篇求告天朝往援的文章写得花团锦簇之外，个个束手无策。贾昊入交趾后，局面顿时改观，甚至郑杠所聚乱贼都散去了一半，年内此乱该会彻底平定。
但就在此时，交趾士林们却活跃起来了，分作几党争斗不息。有暗求黎氏驱逐英华，恢复大越河山的复皇党，有呼吁交趾并入英华本土的昆仑党。要求保持现状，安稳民生的东林党仍是交趾儒士的主流，当然，这个东林党是因在升龙府之东的讲学林清谈国政而得名，不是那个大明的东林党，交趾人则称呼这东林党为……煤党。
除了这两项重点外，一国注意力还被定都之争，科举以及院事推选牵扯着，这番喧嚣一直延续到十月，又被交趾人的合并呼声再度翻搅起冲天热度。
一派人认为交趾乃汉唐宋故土，既然交趾人自求内附，就该顺应人心，“光复”交趾。另一派人则认为交趾人多是越人，凭什么让他们也享受国人待遇，除非把所有越人赶到广南去，否则绝不同意。而中立派则说江南初定，国家还无余力照顾交趾，先搁置争议，共同开发嘛。
交趾话题闹得沸沸扬扬，东面的朝鲜，自没多少人关注。即便是号称“开眼看世界”，专门报国外局势的《寰宇报》，对朝鲜也只有浅浅几则消息，说的是朝鲜走私海贸旺盛，朝鲜三道水师统制使被接连换了两个，依旧无力遏制走私之势。
而在工商类报纸上，高薪聘请熬制阿芙蓉熟工和调味师傅的广告越来越多，雇主是南洋公司各种植园，地点则是暹罗、缅甸和孟加拉一带。
各家船厂开始接到奇怪的订单，要求以海鲤舰为蓝本，建造更快的帆船，“最好是两三日就从西洋开到日本洋”，客户是这么要求的。
这个要求是不可能实现的，但对已在海鲤舰上摸透了快船原理的英华船厂来说，造出比海鲤舰还快的帆船不算太难。
进入十月，高丽参在国中渐渐流行，英华、江南和福兴三家银行在日本长崎开设分部，朝鲜稻米，金银铜等矿产也进入英华海商的转卖目录，这些迹象混在英华日日有新业，时时出新物的大潮里，也是毫不起眼。
十月中，《中流报》发布了一则消息，终于引起了一些人的关注。
年羹尧次子娶朝鲜翁主为正妻！
“年羹尧狼子野心，是想吞并朝鲜啊！”
“咱们怎能容那家伙得逞呢？朝鲜可是我华夏忠贞藩属，绝不能坐视它被年贼祸害！”
“少了朝鲜，我英华还能自承华夏正朔？”
一般的读书人开始闹腾了，尤其是那些血气方刚，读过通事馆暹罗通事陈润所著《华夏九服》一书，以将英华王道普泽寰宇为志的王道社成员，更跑到天坛挂标呈情。
政事堂的新闻发言人出面劝慰，那位政事堂参事情真意切地道：“朝廷绝没有忘记朝鲜，虽未建立官方来往，但民间已有充分交流，相信在不远的将来，双方必将开启和睦亲善之门……”
朝鲜全罗道罗州城里，一身便装的领议政李光佐在侍从的卫护下，巡行在城中街道。
不过一两里的街道，就能看到十多家挂着烟斗标志牌的新馆，馆门人来人往，进门的脚步匆匆，一脸似乎马上就要屎尿横流的惶急，出门的两腿虚浮，眼神发飘，仿佛刚游历过仙山神庭。
这些人一个个衣着体面，都是两班之人。李光佐凑到门边，还听得刚出门的几人一边打哈欠一边唠叨。
“这馆子不错，价钱便宜了很多啊，味道也很精纯，到现在还没转过神来。”
“还是洪牧守识趣，给华商开了道，整个罗州的福寿馆，用的都是这一批到的新货。”
“我们吃的是尾货，都能这般享受了，那些大人们该更是神仙般的享受。”
“要能窝在家中，吃着头货，这辈子再无所求了。”
“知足吧，一天吃一锅尾货，这一月的料钱就进去了大半，剩下些钱还能干什么？”
“有饭吃，有福寿膏吃，还求什么？”
“没钱怕什么？随便找点由头，在中人贱民身上捞就好。”
这几人显然是城中官吏，李光佐脸色铁青，却忍住了没发作。
带着几个随从进了馆子，片刻后就狼狈地退了出来，扶在墙角，翻江倒海地吐了起来。
“大人啊，开始就是这样，熬过这一两次，接下来就能品到神仙般的快活……”
门口烟馆伙计还在安慰着，李光佐呸呸吐了好几口，正想叫骂，一个人蹿出馆子，径直扑了上来，惊得李光佐和随从们全身都麻了，都当此人是政敌派来的刺客。
“钱袋！我要钱袋！没有钱就吃不了福寿膏，钱……钱！”
那人两眼发红，瞳孔涣散，似乎是被什么折磨得失了心智。
随从们赶紧拦下此人，一顿拳打脚踢，那人在地上翻滚着，一点也没觉痛，就扯直了嗓子呼号着“钱”、“膏”什么的。
罗州牧守府，李光佐朝堂下被押着的牧守咆哮道：“还不止这样！卖房卖田卖官身甚至卖妻儿，就为能吃上那福寿膏！吃那东西的人，一个个形槁容枯，有若恶鬼！罗州一城，两班之人，十有五六都是如此！那等害人之物，你居然还勾结华商，容它在国中泛滥！？你还是人么！？”
牧守像是心志已经崩溃了，两眼失焦，哈哈笑道：“是啊是啊，罗州，全州，全罗道，不，三道已经沉沦下了地狱，地狱——！”
李光佐揪住他的衣领喊着：“我在京城听到这消息，还以为是假的，最多不过夸大其词，可没想到，真情竟比消息还要可怕十倍！告诉我，是谁这么大本事？是谁在短短几月间，就让我朝鲜三道两班都染上了毒瘾？是谁有那么大能耐，送来这么多芙蓉……或者叫福寿膏的毒物！？”
牧守还在哈哈笑着：“是你啊，是我啊，是我们大家啊，除了我们，还会有谁呢，嘻嘻……哈哈……”
“别装傻了，混帐！”
李光佐一把摔下他，呛啷拔剑出鞘。
“谁！？背后究竟是谁！？你是我们少论派有为之人，是我亲手签令委任为罗州牧守的，你不是那种会被威逼利诱压垮的人！我相信你，你也该告诉我，是谁开的国门，是谁在勾结华商，是谁在蛊惑朝鲜人吸食这可怕的毒物！？”
牧守眼神在刹那间似乎清澈了一下，接着又浑浊了：“还有谁……哈哈，大家啊，每个人都有罪！”
疯了……这家伙没救了……
李光佐咬着牙，挥手示意随从将此人拖下去斩首，他需要一颗脑袋，去给大王作起码的交代。
“我说过了，是所有的人——领议政，你斗不过的，你要对上所有人！”
牧守被拖下去时，忽然高声叫了起来，可对李光佐来说，这更是疯话。
济州岛海面，范六溪面带憎恶地将一张单子递给一名朝鲜军将，那人点头哈腰，状极谄媚，让范六溪恶心的不是这个，而是那人的女儿，被自己收作了妾室。
“李光佐来了罗州，估计是要禁烟的，这一趟之后，恐怕要断一阵子了。”
范六溪的朝鲜岳父洪南成收下货单，遗憾地道。
“断？真要断，损失的可不是我们。你跟下面的头商们说，那李光佐只是做做样子倒无所谓，若是要来真的，参行和银行可得找他们逼债了。”
范六溪语气冷厉，岳父却毫不在意，他已被这话吓住了。
“大家都已经是一条船上的了，逼那李光佐低头，之后的生意才能作得下去，否则……生死总被你们朝廷拿捏着，谁知道明日是个什么情形？”
范六溪的话让洪南成两眼一亮，但又黯淡下来。
“他那种人，贿赂不怎么管用，反而会惹得他硬来。”
范四海的声音响起，比范六溪更冷更硬：“硬来？也好啊，就让他硬起来，看到底谁是鸡蛋，谁是石头。”
