崇文门城楼上，已年越不惑的冯一定脚踩城垛，眺望笼罩在雪后雾气中的北京城，华夏这百年时光淌过，一股苍茫之意充盈胸口，让他难辨悲喜。
身为武人，自不会太伤怀悲秋，但身为还未得封号的小小准将，这已是第二次领兵入北京城了，国中那些红衣宿将们还不知会嫉妒到何等地步，这让冯一定暗自有些发毛，不由自主地被北京城的雄浑阔壮之气震慑。
哗啦啦如潮水般的脚步声拉回心神，冯一定再俯视城门楼之下，肩扛火枪的士兵正列队入城，五颜六色的军服一段段拼着，像彩带一般，破开这座灰扑扑的北方之都。
蓝衣白叉带的是伏波军，灰、青、黑等色的是南洋各国仆从军，灰黄色的是日本军，褐黄色的是韩国军，个个衣着整洁，装具齐全，肩上火枪刺刀蹭亮，不时还有竖持军刀的马队小步而过，队列间还夹着一辆辆马拉炮车，一股凛冽的肃重杀气将这段段相异色彩协调地融合起来。当冯一定因北京城的大气略略失神时，下方街道两侧，无数北京城民人却是震撼得鸦雀无声。
十二国联军本没必要进北京城的，可庆复和张廷玉等留守满清大员明里暗里都向陈润传递过这个“要求”，一面是满清朝堂怕《塘沽协定》的签订再激起民变，一面是他们这些背黑锅的怕慈淳太后卸磨杀驴。总之让联军进进北京城，显示南蛮兵强势大，朝廷已经尽力了。至于南蛮会不会趁机夺了北京城……看太后跑得那么麻流，就知道她对守住北京城是毫无信心的，还不如爽快一点，把希望寄托在南蛮对条约的遵行上。
因此，联军整理出了八千仪仗队，带着几十门四斤小炮，自崇文门直趋紫禁城午门外，搞一场武装游行。
轻装步兵加营属步兵炮和若干营属哨骑组成的军队，不足万人，可跟之前北京城十数万民人躁动的声势相比，这支军队的气势凝如实质，如铅铁一般沉沉压着围观民人的心口。民人们笼着袖，缩着脖，低着脑袋，就用眼角瞄着这支大军，不敢跟队列中的官兵对视。
“怎么没见红衣呢？不是说红衣才是南蛮军么？”
“来的是蓝衣，别小看蓝衣，人家是坐着兵舰，满大洋打仗的。”
“红衣？等你见到红衣，北京城也就不是大清的了。”
还是有人私下嘀嘀咕咕议论，更有胆大的品头论足起来。
“啧啧，看那枪，看那炮，还有那马！普通小兵都带着一身零碎，还一模一样，竟是人人都发的么？”
“零碎！？真是孤陋寡闻！腰前后的皮匣子分别是枪子匣、备用铅子枪药、针线药匣、枪刀油匣、纸笔杂物匣，腰侧是皮水壶和干粮袋。就这一套皮具，原产货黑市上要卖六七两银子！”
“屁股后面缀着的是啥？各有花样，蓝衣兵是砍刀，红衣兵分得更细，像是藏苗瑶兵，都会挂短横刀，汉兵基本都挎精钢小铲子，嘿，那玩意拍上脑袋，比斧头还利！”
“脚下是皮靴子，背上是毛毯和雨具，士官以上人人都有短铳，那些兵的？他们饷钱足，自个买的。”
“你们就看这些皮面，知不知道他们的枪跟咱们官兵的枪不一样？那枪管里是镗成一圈圈的，枪子打得比炮还远！一里外说打你眼睛，绝打不着鼻子！三大营的兵为啥不敢跟南蛮打？人家一里外就打着了你，你要近到一百步才能打着人家！这还怎么打？”
“这还只是枪，看那炮，别看那炮小，十里外都能伤人，一炮百丈内无活物！塘沽是啥动静你们可没瞧见，山一般的巨舰，成百上千的大炮，大沽口转瞬就平了，还打个屁！”
这帮靠英华报纸和各式传言培养出来的满清军迷越说越起劲，劲头过之后却又是无比沮丧。
“切！无非是器利而已，当年大明啥不没有，还不是被咱大清生生夺了天下……”
“是啊，终归是朝廷吓破了胆！真拿出当年黑山白水的气势，也不是不能跟南蛮一战。”
终于有人抒发出不甘的感慨，引得众人纷纷追思“祖先”在关外的丰功伟绩。
“南蛮这器利又是哪里来的呢？”
有点思考精神的人稍想得深的，就觉份外不解。
同伴继续鄙夷：“不就是靠连通洋人么？咱们大清若不是被南蛮断了外路，能继续借西班牙那些洋人的力，引洋器中用，大局能到眼前这一步？”
思考之人再想深一层，摇头道：“为什么南蛮能借到洋人器利？为什么洋人不跟我们大清来往，而只认南蛮？”
鄙夷那人嗤道：“都是不讲仁义道德的禽兽，当然蛇鼠一窝！”
另有人嗯咳一声更正道：“先不说南蛮当年败了西班牙人才得的吕宋，之前不是还跟不列颠人在天竺大战么？我看还是南蛮打服了洋人，打败都是其次，要洋人服气可不是器利那么简单。”
一个目光迷蒙之人，一直沉默的青年一声长叹后发话了：“何止吕宋和天竺，南蛮在乌里雅苏台和北海、西域，跟罗刹人、准噶尔人已打了多年，罗刹人败得连厄尔口城都丢了。看南蛮的报纸，他们的禁卫署头目于汉翼就任北庭都护，北海怕已尽入囊中。”
“当年康熙爷在雅克萨跟罗刹人一战，擒来了百来个罗刹人，编了一佐领，逢年过节就游街彰功。可现在……南蛮居然随便一纠合，就有十二个藩国派兵跟着进了北京城。这些藩国，包括在大明时还凶悍无比，入寇朝鲜的日本这种强国，都已有藩兵为南蛮效劳多年，据说藩人为求南蛮国人出身，不惮以死相拼，这是什么？”
这青年闭眼，言语中含着无尽的向往，却又带着三分痛苦的纠结：“远夷俱来投，舍身求汉名，这就是汉唐气度啊！南蛮？当年辽金就是这么称呼大宋的，难道我们自比辽金么？”
众人沉默了，一些只偷偷拿余光瞄着行军队列的人开始微微抬头，许久之后，又有人低声嘀咕道：“其实我家从来都是汉人……”
青年再睁眼时，目光中已多出了一丝坚定，他的自语没人能听见：“华夏和上天，这本就是我等该守之心啊，可惜……这大军还不是来复土的，就不知哪一日还要等多久？”
崇文门城楼上，冯一定身边响起一个声音：“十二年前，陛下在广安门有言，他一定会回来的，就不知还要等多久。”
冯一定惊喜转身：“小白！？”
入眼正是白正理一张纠结面容：“老子儿子都入了军，女儿都嫁人了，还叫老子小白！？”
冯一定嘿嘿一笑：“我就记得在三彭海战里被我救了一命的小白，老白是你爹，噢……抱歉。”
白正理白了他一眼，脸色稍郁地道：“无妨，陛下顶了绝大压力，能容我爹精心养老，他整日感恩戴德呢。”
白延鼎不仅涉汪士慎案，还跟二陈遇刺案有关，皇帝只以细枝末节的小罪发落，容其在白城跟周宁那些老臣们一同颐养天年，此举引发了不小争议。皇帝硬生生顶住，开国元老们都心怀大慰。
皇帝在此事上容地方缉拿大将之举，也彰示皇帝不是以国法庇护开国元老们，而只以私情回护，以宿老自居的一班勋贵们都不得不掂量，自己是不是有足够的脸面让皇帝法外开恩，由此纷纷收束手脚，当然，更主要的原因是国中律法体系受此鼓舞，一改之前面对勋贵们缩手缩脚的姿态，主动出击，挑着勋贵的刺，让他们不得不更谨慎居职。
白延鼎之事了结后，禁卫署也因卫护汪士慎不周而遭了发落，于汉翼以中将之阶掌北庭军政事，却只得了北庭都护，而不是之前张汉皖所任的北庭大都护。虽有北庭事已近于砥定，不必再投以大军，没必要设大都护府的原因，但怎么看都是于汉翼遭皇帝贬黜。
时势风起云涌，这些个内政已非国人瞩目之事，冯一定为白正理能对乃父之事放下心结而欣慰，但他更关心白正理所经办的那摊事。
冯一定问：“还以为你要十天半月后才来呢，日本那边就这么搞定了？”
白正理不在意地耸肩道：“小事一桩，日本那又不是韩朝，我只是跟着林鹏去看了两场礼花，让儿郎们作了两次登陆演习，剩下的就由通事馆全搞定了。”
白正理这轻描淡写的一番话之下，却压着日本无数冤魂，以及德川幕府和长州藩的无尽悔恨。德川幕府垮台，换了一个新将军，长州藩主以及跟刺杀案有关的几位藩中重臣切腹，甚至樱町天皇都差点退位。
接着白正理笑道：“日本的事今晚再说，我也只是顺路来给你捎个东西，之后我就要入韩国，接替韩大将军了。”
冯一定愣了一下，再是大喜：“恭喜小白了，你口口声声小事一桩，却送了你一个封号！”
在韩国统领“志愿军”的韩再兴是陆军中将，白正理替韩再兴，原本的准将衔肯定也要升一级。
白正理却道：“你就不问问我给你带什么了？”
在冯一定的疑惑注视下，白正理掏出个檀木小盒子，打开一看，一副金闪闪的双星肩章赫然入目，冯一定咕嘟一声吞了口唾沫，嘴里还道：“你小子，就故意拿你的肩章气我吧！”
白正理嘿嘿笑着递给了脸色已泛红的冯一定：“别矫情了，你早念着这东西了，昭勇将军！比我那土气的扬武将军好听多了。萧老大转述皇帝的口谕说，本是要等你回去当面给的，可在鞑子面前，怎么也得有个封号将军受下他们的‘诚意’，就由我先带给你了。”
他再感慨道：“恭喜你，伏波军都统制，少将冯一定！郑老将军转任总帅部军法总长，我也去了韩国，伏波军就交给你了。”
冯一定是等这封号和少将肩章很久了，笑着接过来，却没急着换，转向南面，踏步行礼后，才又道：“鞑子也真是不争气，若是能战一番多好？我还想着中将甚至上将衔呢。”
白正理注视还在入城的行军队列，豪情满怀地道：“鞑子身上早已没我们的用武之地了，我们的战场是整个世界！”
