剧烈的疼痛自胸口漫开，接着几乎撑裂了刘墉的脑子，意识恍惚时，似乎又回到了二十年前。北京城中，团结拳挥舞刀枪，如择人而噬的魔物，冲刷着街巷，民人横尸累累，血流成溪。锦州城外，壕沟里积尸如垒，而那个团结拳首何智的头颅在地上骨碌碌滚着，到死都没明白自己为何丧命。
他刘墉就是从这尸山血海间走过来的，不，他就是翻搅起那地狱之世的凶手之一。
在吕宋这二十年，他日日自省求仁，今日终于得仁了……
一股彻底解脱了的轻松感驱散了痛楚，让刘墉身心释然，当他感知再度凝聚起来时，发现自己已被人扶住，而那个小伙子也丢了枪，满脸惊骇，似乎不相信这一枪是自己打的。
扶住刘墉的是乡勇和头领，乡勇脖子爆着青筋猛喊：“快去找大夫！”头领则咬着牙道：“把小六绑了！”
镖师们叹着气，将那小六两手一剪，摁跪在地，小六这才醒悟过来，凄惶地喊道：“我不是故意的！不是有心的！老天爷，我干了什么啊！”
“刘祭祀！”
“他们杀了刘祭祀！”
“跟他们拼了！”
土人涌了出来，满腔悲愤，刘墉既是他们敬仰之人，又是他们最后的庇佑者，华人连祭祀都杀，他们这些土人自觉再无生机，不如一搏。
“是这些土人害死刘祭祀的！”
“杀光他们！”
镖师和乡勇们沸腾了，个个端枪举刀，要将误伤天庙祭祀的憋屈发泄到土人身上。
“停……停手……”
刘墉艰难出声，两方虽眼中喷火，却都停了下来。
“小六……是、是无心的，你们都听好了，是枪走火……”
刘墉看着被摁跪在地上的小六，脸上泛起慈祥的笑容，他记起来了，这个小六还曾在他的天庙里读过两年蒙学，是个重情义的孩子，不能毁了他的前程。
“刘祭祀……呜呜，我是昏头了！我对不起你！”
海外华人民风尚武，刀枪精熟，看这一枪的情景，大夫也救不回了，小六懊恼得脑袋重重砸地，哽咽不止。
“你是对不起我……你们都是，你们不止对不起我，也对不起老天爷，对不起你们父母。”
刘墉环视众人，艰辛地说着，嘴角已泌出血来，头领惶急地要他休息，他却挥开了。
“上天有好生之德，肆意杀伐，这是不仁。杀伐乃天刑，以私处刑，就是不法，如此怎能立身为人呢？这些教诲，你们竟然都忘了……咳咳！”
刘墉这咳血之语，让华人和土人都默然了。当刘墉用正渐渐涣散的目光看住土人时，土人们纷纷跪倒，凄声呼道：“我们愿伏法！”
刘墉再转头看向镖师头领，头领拳头握放不定，片刻后决然道：“祭祀放心，我们就送他们去见官，绝不对他们处私刑！”
刘墉缓缓点头，眼中神采点点黯淡，当恍惚哭声响起时，他只觉眼前光明大作，暖意透彻身心。
将刘墉的尸体放下，镖师头领看向土人，冷声道：“你们的命是刘祭祀换来的，就不知道他这么做值不值得！”
土人不言，就只跪拜叩头，另一边，小六也泪如雨下，伏地不起。
不久后，一尊石像在太子集天庙里立起，驼背中年目含仁悯，默默注视着每一个拜祭者，既有华人，也有土人。
按照说书人的路数，这个故事的结尾该是刘墉以性命点醒了人心中的仁善，就此华人与土人和睦相处，过起了和和美美的日子。
但就如二十年前，团结拳头领处死拳民，自己再被刘墉处死，而刘墉再面临高澄的屠刀一样，历史之潮下，每个人都只是这股大潮的微小变数，并不知道自己会给历史带来怎样的变化。
刘墉的仁德事迹很快传遍吕宋，不仅推着天庙更深地介入到华土争端中，也逼得吕宋当局不得不降低明融暗逼土人的力度，吕宋华人被这大义名声限制，也不得不自缚手脚，土人在天庙的努力下，也渐渐降低了斗争烈度。看起来，刘墉的心愿在一定程度上获得了实现。
可这仅仅只是开始……
华人越来越多，加之勤劳，无业不作。而土人虽不断融入华人，但不愿融入的也越来越顽固保守。这些土人地位低下，生活艰难，对华人恨意更盛。而因刘墉之名，华人基于仁人大义对土人的忍让，他们又认为是华人畏惧自己的力量，斗志更为坚定。华土冲突虽不再那么广泛，烈度却不断上升。
十年下来，对刘墉的评价就成了华土矛盾的一条基准线。赞同并敬佩刘墉的人，不论华土，都成了温和派。而将刘墉骂作腐儒、汉奸、以仁祸国的华人，以及视刘墉为华人竖起来瓦解斗志之牌坊的土人，则是激进派。土人激进者出没密林，成了“反政府游击队”，而华人激进者则自组各类武装会社，暗中剿杀土人，被总称为“三杀党”（有害华人之行的土人，杀！有害华人之心的土人，杀！乃至所有土人，杀！）。
十年后，宰相选人票从吕宋省下落于县，适逢此时，族争血脉论和大同新义相继从北面传来，成为土人抗争华人的最新理论武器。吕宋华土矛盾再度激化，而当局的政策却因仁人大义而始终犹豫不定，只以糊墙为主。
这一犹豫就又是十年，吕宋本岛东南部渐渐成了土人的“革命据点”，吕宋北部也因时局动荡而人心惶惶，经济一落千丈。而英华战略重点又集中在了亚非之交，正为苏伊士运河而竭尽全力，当局不得不痛下决心，希望一劳永逸地解决吕宋问题。
此时人人平等之势越来越入人心，国中“清流”之势大盛，刘墉的形象愈加高大。以杀戮解决问题的政策难以摆上台面，最终争论下来的结果是，既然难以相处，就别待在一起了。
当两院通过《吕宋华土分立事案》时，一国沸腾，无数国人痛哭失声，甚至有人冲上天坛自焚，军队都出现了不稳迹象。反对此案的上层人士更聚于未央宫大门前叩阍，要求皇帝出来主持公道。恰逢太子出事，皇帝卧床，若非如此，皇帝还真可能与两院和政事堂干一仗，英华国宪将面临重大考验。
让国中人心近于分裂的原因在于，此案是一项议和案，英华与吕宋土人独立势力言和，将本已纳入英华版图的甘州（民都洛岛）、丁州（巴拉望岛）和沙瑶岛（棉兰劳岛）割出去，设为外藩属地，所有不愿融入华夏的土人，全都搬去这三座岛，自己建国。虽然名义上还是英华藩国，其实已是异国。
这还是英华立国以来第一次言和退土，国人志气大受打击，但这也是不得已而为之。英华国体稳固，仁人大义渐渐占据主流，即便是王道派，也不好再妄论杀伐，这毕竟是一项大义，是“政治正确”，同盟会渐渐势大就是明证。
不好大动屠刀，那就只能赶出去，反正那几个地方多年垦殖都没什么成果，殖民公司转手无数，谁接谁破产，看似岛子都大，其实毫无实利。英华最不缺的就是地盘，将这些荒岛丢给土人，让他们自生自灭好了。
此策虽损国人心气，却是两厢折中的最佳办法，即便丢了面子，但执政的同盟会为了里子，也顾不得这么多了。以“弃虚荣，存实利”为理由，推动两院勉强通过了此案。
同盟会为此付出了惨重代价，不仅那一届宰相只作了五年，开宰相第一次未能连任先河，在两院里的席位也暴跌半数，“腐儒卖国”的帽子更一戴就是几十年。
这项议案也开了中洲民族独立运动的一扇窗户，尽管之后执政的共和会更重王道和帝国尊严，但面对南洋，尤其是马六甲、苏门答腊一带那些被英华带着初开民智的土著所掀起的独立浪潮，共和会也不得不以利为先，依循吕宋先例，容土人独立建国。西元十八十九世纪之交，中洲变动就来自于此，再之后天竺动荡也源于此势。一连串新国家出现，天竺也进入分治时代。
刘墉作为此势的道义肇始者，来历也在割三岛时代被国人连根挖出，形象从仁善大德沦为清遗汉奸，吕宋太子集天庙里的刘墉石像，不是被泼上粪水，就是被砸掉手臂，甚至还断过头颅。
历史长河从来都是蜿蜒曲折的。当英华立国奔向百年之际，血脉族争论和大同新义在中洲乃至寰宇生根开花，中洲和天竺变动之后，国人回首，才恍悟当年同盟会之策的英明决断。
在英华所割三座岛上创立的土人国家，不仅没有建起领导者所谓的“土人天国”，反而日日争斗，残酷烈于与英华争斗百倍。原本是一个国家，不到五十年，就分裂为十多个名为国家，实为部落的群体，相互征战不止。
英华在吕宋本岛人口已达千万时，这三座岛上的土人人口依旧没突破百万，除了一些粗糙的农业，经济支柱全来自种植园，而种植园又由英华资本控制。这些国家的统治阶层与英华资本紧密勾结在一起，欢快地压榨底层土人。
三座岛所聚起的几座稍具规模的城市，乃至日后马六甲、苏门答腊兴起的土人城市，全都是英华势力范围。华人在这里尽享贵人待遇，土人自甘为奴。不仅租界林立，“土人与狗不得入内”的华语牌子更四处高挂。
百年之后，第二次世界大战阴云密布时，南洋土人国家已陷入水深火热之中，这些国家里的“革命派”不断呼号，恳求英华“接纳游子”，甚至有国家全民投票，百分之九十赞同“回归母国”，可得来的全是英华的冷脸。
这时候在英华国内，谁要抱着开疆拓土的虚荣之心，鼓噪接纳它们，谁就要被骂作国贼。
南洋的百年变动，被英华历史学家概括为“吐故纳新”，而英华为什么能完成这样的吐纳，国人不得不承认，是刘墉这样的人所坚持的仁人之义，是天人大义应于国家和民族内外时的延伸。有这样的大义，英华才能守住根本之利。若是没有这一道人心底限，只图快意恩仇，以屠刀相向，土人蛊毒终究会留在英华体内，不知什么时候发作，溃及心肺。
于是刘墉的形象再度转变，不仅吕宋太子集天庙被修缮一新，石像变作了铜像，这一段历史也成为夫子们教导学生仁人大义的典范，成为英华治政的宝贵经验。
若是刘墉地下有知，回首自己前生，再看自己身后世事，不知会有何感慨，就如同时代著名政论家袁枚所评那般：“知我罪我，其惟春秋”。
这一番历史之漾，在刘墉去世时，就连正将《论文明》传授给李克载的李肆都预料不到，李克载本人更是毫无所觉。
李克载正为《论文明》中的一论而震撼：“今人世，人人平等浩浩荡荡，其势如江河入海，绝不可逆，其表就在仁人之义。所谓‘文明’，就是一个‘仁’字。此‘仁’何谓？无他，幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人之老，如此而已。看一个国家是否文明，就只看它对国民，以及国民相待之间是否作到了仁，而不是将国民还划分几等，按等相待，尊卑有别，甚至还将国家视为一类人统治另一类人的工具。”
“比照旧世，此论很容易误解，那就是将腐儒之仁与今世之仁混淆。腐儒之仁谬在何处？在内外不分，仁施于外而损及内，也即言，仁有界线。就如人伦一般，也有亲亲尊尊之分。”
“今人世将起的最大动荡，就在这仁人的界线该怎么定。因这界线，才有内外之分，有敌我之分。这界线不是一条平直之线，只要有公利，就有相通之仁，例如人与天地，这仁也在寰宇间。但仁普及寰宇该在未来世，今世人看今世事，寰宇之仁，我们只能看到零碎，我们更需要注意的是以国家之器来载这个仁。”
“但是不是仁只在国家之内，国家之外就是非仁之所呢？非也，内外是等次之分，而不是有无之分。若是国家之内有，国家之外，那仁之等次，就要在国家之内展开。如此国家，不就回到旧人世了么？”
“今人世的国家，就是让这国家之器能均平于仁，再将次仁推之寰宇。没有次仁于外，仁又何以在内均平？由此来看，今人世与古人世又有一差：国家这个器，与仁正好相契。我们还可由此推及，有国家之器承载，仁才能发于国家之外，寰宇相连，让今人世走向未来世，到未来世时，寰宇一体，仁及于所有人。所谓文明之路，就在于此。”
“提到仁之内外，先贤早有言：内圣外王，这条界线，这个道理，先贤早已论透了啊，我们要去把握的，就是这样一条变化着的界线，在变化中求知，在动荡中求稳。而这靠君王一人，靠权系于君王的官僚，都是办不到的。只能靠人心相竞，在竞中看到这样的界线。”
看到这，李克载深深感慨，这就是父亲所说的“智者之思，总是在走钢丝”吧，看来父亲真是要将大英皇帝之位，打造为一位彻世智者，而非治世王者。
还好，这任务还轮不到自己变现……
李克载微微松气，如果当皇帝就必须先成一位贤士的话，他这辈子都不及格。合上书，再翻开总帅部转来的报告，父亲的论述是任务，可总帅部的军事调度，对他来说，却是一种享受。
“建州朝鲜，危在旦夕？”
看到军情部发来的这份报告，李克载眼瞳紧缩，心口却渐渐热了起来。
“灭了好！灭了好！建满死光更好！”
“不不，不好，日本就已乱了，朝鲜再乱，北洋全乱了，这怎么行！”
矛盾的心绪在李克载心中冲撞着，他捏着这份报告，在演武厅里出神良久。
