其中有些人，是前日里帮助幽州军兵进城，攻击青州军兵的，另一些则是孙乾部下的秘密部队成员，被张辽得到线报，率军捉住，捆在了这里。
在围观人群中，也有他们的亲友，看着他们被捆在台上，心痛不已，却被面色冷峻、手执利刃的青州军兵阻住，无法过去与他们诀别，俱都痛哭不止。
在那些被捆住的人里面，为首一人，正是孙乾。此时他已手脚俱断，衣衫破烂，满身是血，被铁链锁在十字形木桩上，奄奄一息，头深深地垂下去，似是失去了知觉。
陡然间，鼓声大作。正在喧哗叫骂的百姓们闻声一愣，都停住了口，向鼓响处看去。
一骑马疾驰而来，马上一将，面色冷厉，头戴重盔，身披战甲，手持一杆大砍刀，刀身雪亮，刃锋处寒光闪闪，锐利至极，正是平原太守张辽。
这一次，他已得了武威王授权，只要不违背武威王前日的命令，便可全权处置有罪之人。徐晃、高顺、于禁等人，都已离开了平原，向临淄而去，此地之事，已可由张辽一言而断。
战马驰到众人前方，张辽举起大刀，放声喝道：“住声！你们骂这群贼兵害你家人，凌辱你家的女子，可曾想过，这些贼寇是谁放进城来的？”
平原城中的百姓，闻声尽皆羞惭无地，无可辩驳，也只有掩面哭泣而已。
张辽满面怒色，仰天大吼道：“武威王仁德宽厚，爱民如子，尔等竟敢以暴君视之，一心从贼，才有今日之祸！吾已奉武威王之令，凡有从贼造反者，杀无赦！至此，尔等还有何可言？”
那些被绑在木台上十字桩上的平原男子闻言，都是面色惨白，颤抖不已。他们的家人知道此事已不可免，都放声大哭，哭声震天，惨不忍闻。
其中一人，咬紧牙关，颤颤抖抖地说道：“将军！我们自知罪大，难逃一死，只求将军放过我的家人，小人在九泉之下，也感将军厚恩！”
张辽冷笑道：“这个不用你说，武威王有令，一人有罪，不牵连全家。你虽是罪大当死，你的亲人倒是不用陪你死了。不过，平原城重地，也不可让这些叛逆之人的家属久居，回头就把他们迁到黄河岸边，去开垦荒地，若是老天开眼，赏他们一口饭吃，他们还有机会活下去。”
台上被捆着的平原男子都松了一口气，浑身松懈下来，低声呻吟，感谢武威王与张将军开恩，饶了自己的亲人性命。
木台附近，他们的亲属放声痛哭，哭声震醒了昏迷的孙乾，抬起头来，看着他们痛哭的惨状，了然于胸，不由心中剧痛，知道是自己的行为连累了他们。
此时，孙乾已是头发蓬乱，满脸血污，身上衣衫破烂不堪，沾满了污秽。右肩处的伤口已然溃烂，脓血不停地滴下来。整条右臂，已然萎缩，看上去甚是凄惨。而他的双腿，都被打断了腿骨，无法站立，只用铁链捆住他的身子，将他挂在木桩上，在风中轻轻摇荡。
他的双目，已经布满了血丝，浑浊的眼珠转动着，落到张辽身上，立即充满了仇恨之色，咬紧牙关，用嘶哑的声音呻吟道：“张辽！一人做事一人当，你要是男人，就放了他们，把我抽筋剥皮，凌迟处死！我若叫上一声，就不是男人！”
张辽大怒，挥刀怒喝道：“掌嘴！我是不是男人，用不着你说！你引公孙贼兵入城，残害百姓，竟然还有面目立于世间，大言不惭！”
几个青州军兵跑过去，揪住孙乾，狠狠几个耳光扇过去，当即打得他口角流血，再度晕去。
张辽怒气稍息，回头冷然扫视平原百姓，那些百姓见他目光射来，都羞惭无地，拜倒在地，放声痛哭，不敢将脸对着他。
不过片刻功夫，整个平原城中数万百姓俱都拜伏于地，哭声震天。
张辽将目光自他们头上扫过，落在那些被俘的幽州军兵军兵身上，放声大喝道：“你们这群贼兵，奸淫掳掠，杀人放火，无所不为！今日被我处死，可有怨言么？”
那些贼兵已吓得半死不活，几个胆子大的，硬挺着身子长跪于地，叩头哀告道：“将军饶命！小人也是受上命差遣，被田楷、邹丹逼着做下那些事的，小人也是没办法啊！只求将军放过小人，小人来世必当结草衔环，报答将军大恩！”
话音未落，便见几个女子从平原百姓丛中爬起跑出来，指着他们一边哭一边放声痛骂，愤恨之情，溢于言表。
张辽冷哼一声，举刀大喝道：“尔等跟从公孙瓒造反，犯我疆界，这还罢了，竟敢在我军属地做下此等恶事，天理难容！今奉武威王谕令，凡有在平原城中奸淫掳掠、杀人放火者，杀无赦！吾念上天有好生之德，留尔等一个全尸，尔等可自行入坑，免得刀斧加身，尸首不全！”
那些幽州军兵哪肯自己走到坑里去，都放声痛哭，哀告不已。
张辽面色冷酷，大刀在空中狠狠劈下，重重地斩在地上。
刀斧手见状，都劈手抓住那些幽州军兵，将他们丢进大坑里去。若是有不肯走的，便是一刀劈落，斩了他一条臂膀，让他在地上打滚惨嚎，偏偏不得便死，看得一众幽州军兵恐惧欲死，哭泣声更是哀痛。
二千刀斧手，一齐动手，将那些幽州军兵都赶进大坑。后面的青州军兵让开道路，命令那些平原百姓去填土。
平原百姓听了命令，都跑上前去，拿起工具，一边痛哭大骂，一边铲起泥土，向那些残害自己亲人的幽州军兵洒过去。若是抢不到工具的，便用手扒土，洒向坑中。更有人捡起石头土块，远远扔到坑中，狠狠地砸在那些幽州军兵的头上、脸上，以泄满腔愤恨之情。
数万人一起动手，速度飞快，不多时，那些幽州军兵被尽数被埋在泥土之下，闷闷的惨叫声自土下传来，终究还是归于沉寂。
待得这几个大坑填满，平原百姓哭骂了一阵，也就平息下来，抬头望向高台上那数十名平原男子，又都哭了起来，既恨他们糊涂，引贼入城，导致满城大劫；又怜他们今日必死，都是自己乡亲，哪里狠得下心，看他们被杀？
张辽也不多言，命令部下将佐大声宣布了众人从贼造反，引贼兵入城，导致大难的罪名，当即便有人将他们拖下台去，挂在高台后的绞架上，三绞废命。
在空中，那些从贼造反的平原百姓与孙乾部下壮士高高地用绳索吊着脖颈，脸色青紫，都已气绝身亡。微风拂来，数十具尸体，轻轻摇晃，在绞架上面打着秋千。
他们的亲属凄厉的大哭声再度惊醒了孙乾，他费尽力气抬起头来，看着自己部下被青州军兵残杀，心如刀绞，嘶声道：“张辽，有什么你冲我来，为什么还不杀了我？”
张辽见他醒了，咬牙怒笑道：“孙乾，你这狗才！都是你引贼兵入城，才让满城百姓遭此大难，你看看这些百姓，都被你害得家破人亡，你还有脸见他们吗？”
孙乾的目光缓缓扫视着那些百姓，从他们憔悴疲惫的脸上看出了愤恨、痛苦、怜悯、失望、冷漠交织的神情，不由羞得满脸是汗，嘶声叫道：“孙乾无能，累及满城父老乡亲，罪大于天！今日孙乾有死而已，只求各位父老勿忘刘使君恩德，他日使君夺回平原之时，还要努力辅佐使君，建立一个百姓安居乐业的大汉天朝！”
张辽大怒，跳下马来，跑上台去，一把揪住孙乾胸前沾满血污的衣衫，大骂道：“狗头！那刘备给你什么好处，你要为他这么卖命！你看看这满城百姓，都是被你那使君的仁政害成这样，你还敢提‘恩德’二字！若说恩德，我家大王才是恩深义重，待百姓仁德无比，他们从贼造反，引贼入城，害了我军将士，大王都没有深责他们，还给他们重建城池，让他们安居乐业，这才是天大的恩德！我大汉朝，只有在武威王的统率之下，才有希望征服四夷，福泽百姓！”
孙乾冷冷的目光落在张辽脸上，冷笑道：“燕雀安知鸿鹄之志！我家主公要建立的，是一个人人平等的大汉天朝，这等大志，岂是你那狗王及得上的！张辽，你纵然嚣张一时，终究不过是一条走狗，他日我主公率领大军杀回平原，定要斩你之头，挂在平原城头上，让你看看我家主公如何亲手斩杀狗王刘沙，平定天下！”
张辽闻言愤怒不已，也不屑与他多说，拔出腰间钢刀，大喝道：“孙乾，我先斩你之头，挂在平原城上，让你看看，我家大王如何平定天下，斩杀刘备一干叛逆！”
刀风起处，寒光耀眼。那锋利至极的钢刀，重重地砍在孙乾的脖颈之上。扑地一声，孙乾那颗血肉模糊的头颅，自颈上被砍下，重重地跌落木台上，犹自圆睁怒目，咬牙发出了一声壮志未酬的轻轻叹息。
……
白鸽飞起，在空中分道，向南北两个方向飞去。
放出白鸽之人，却是一个蒙面人。他站在平原北方十余里处一户农家之中，泪流满面，沾湿了脸上的面巾。
他本是孙乾部下一个小兵，因为脚底滑溜，提前逃出了平原，未曾与孙乾同死。现在既出平原，也不敢回去，只因城中男子俱都迁出到黄河岸边屯田，受青州军兵监视。他若回去，也要被人监视，再无法作为使君的耳目了。
因此，他便逃到平原以北，一个熟识的农家之中，躲藏了一阵，才敢出头，送出讯息。
在他手中，还养着几只信鸽，此时便放了出去，将战况和结果通知了南北两个诸侯。
白鸽在空中飞过，掠过冀州，直向幽州飞去。
公孙瓒一直未得到前方的消息，心急似火，不停地在政堂中转来转去，抓耳挠腮，只觉眼皮一阵阵地跳动，心中惊惧，不知道会有什么样的坏消息。
关靖、单经等人立于堂下，看着他青红不定的面庞，心中也甚担心，偷偷地对望，却不敢说话。
当公孙瓒接到白鸽传书时，只看了一眼，便即满脸煞白，几乎背过气去。
看完之后，公孙瓒浑身颤抖不止，恨得咬牙切齿，说不出话来。
良久之后，他才怒喝一声，拔出腰间宝刀，狠狠斩在堂中桌案上，砍得木屑横飞，怒吼道：“刘沙亲手射杀吾弟，斩吾爱将，灭我兵丁，我与刘贼不共戴天！”
关靖、单经、严纲忙上前劝慰，拿起那封书信看时，也都脸色惨白，惊惧不已。三人面面相觑，想不到那刘沙竟然如此凶横，竟然将三万五千大军一口吞下，连根骨头都没有剩。果然是盛名无虚，天下第一强者之名，刘沙当之无愧！
公孙瓒破口大骂，直骂得泪流满面，哽咽怒吼道：“你们快去招兵买马，我要尽起家兵，去杀了刘沙，为我兄弟报仇雪恨！”
关靖等人慌忙劝阻，道是三万五千兵已尽数覆灭，已伤了本军元气。而那青州军兵强马壮，势大难敌。只有安心守候，待得养足气力，再与袁绍、刘虞等人联手去攻打刘沙，方有报仇之望。
公孙瓒也只不过是一时急怒攻心，才想到要立即去报仇，听了关靖如此说，也知道他说的是正理，没奈何，也只得忍气吞声，不再妄想在近期内报仇，只对那残杀自己兄弟的仇敌痛骂不已。
