“大首领，这！……”
副将嘟嚷道：“三万契丹精骑打不过一两万唐军要撤退，这也太说不过去了吧？以前可都是我们二万人，打得三万唐军丢盔弃甲。”
“少废话，执行命令。”
李邵固眯着眼睛最后看了战阵一眼，调转身骑上马，头也不回的奔走了。
契丹的牛角长号吹起了，战阵之中的契丹人，开始徐徐撤退。陷入了胶着战阵之中的契丹战士顿时一阵心慌意乱，唐军则是空前的欢欣鼓舞。
将深陷在战阵里的契丹人剿杀以后，秦霄下令不要追击，全军后撤回军寨，紧急整休。唐军就像是卯足了力气跟人死缠烂打了一阵的汉子，虽然重创了敌人，自己却也是累得精疲力竭了。刚才的情形，可以说是万分危机。如果契丹人也发了狠心要与唐军死战到底，那两军的伤亡起码要翻上一倍，结果也孰难预料。
秦霄的心里，突然泛起了一丝后怕。两军对垒，狭路相逢勇者胜。这一次，自己用这股不怕死的劲儿，打了契丹人一个措手不及，让他们一时瞢了。战到最后，两军都就是一根绷紧了的绳子的两头。谁最先放手，谁就输。其实在契丹人撤退的时候，秦霄也想过让唐军撤退，因为伤亡实在是太惨痛了。
好在自己忍下来了。终于等来了这最后一刻的胜利。
李为印和王满跟在秦霄身边，纷纷说道：“大帅，契丹大军败退，我们是不是应该追击？”
“不要追击。”
秦霄声音冷漠，语调平平的说道：“穷寇莫追。更何况，我们现在是跨境作战，是在契丹的国土上。耗子急了还要咬人，更何况，是战斗力仍然比我们强的契丹大军。下令，撤退。带上阵亡将士的尸首，撤回军营，固守。”
“可惜啊……”
王满摇头叹道：“虽然得胜，但并没有彻底的打垮这一支契丹大军。他们回去可以休养生息准备再战；而我们，却连粮草也没有了。”
秦霄目光微寒的瞟了他一眼，徐徐道：“害怕了？”
王满一挺胸：“不怕！”
秦霄冷哼一声：“开始撤退。让虎骑师垫后，步兵清理战场先撤。”
“是！”
两人都骑着马带着部下走了。秦霄吹着风，突然没来由的打了一个寒颤。兴许是体力透支了，兴许是为了刚才的血战而感到后怕。他的心中，突然升起了一丝颓废，还夹杂着莫名地恐惧感。他满以为，自己身经百战已经心冷如铁。却仍然会有这样的感觉。眼下虽然胜了，可是后面的仗，该怎么去打呢？让战士们一时被鼓舞舍生忘死的去拼斗，容易；可是一场仗打下来以后，自己的心里尚且有了懈怠和恐惧感，以后又该怎么办？破釜沉舟这样的事情，也只能干一次啊……
契丹的余部人马，已经如同旋风一般的撤退了五十余里，回到了之前搭建的临时毡帐军营里。
李邵固大步踏进帅帐中，恨恨的抡起马鞭，狠狠抽在了矮几上，打得杯碗盆碟一阵稀烂。几名副将和分部首领跟着走了进来，看到雷霆大怒的李邵固，纷纷默然不语。
李邵固缓了缓气，对这些人招手道：“来，都坐下。”
众人坐了下来，李邵固抡起羊皮水壶大喝了几口，沉声道：“谁来告诉我，唐军怎么会变成了这样？”
众人面面相觑，没有一个人出声。
李邵固道：“不到两万人的一支唐军，居然把我们三万精锐的铁骑打得丢盔弃甲！这样的事情传到草原任何一个部族，都会让人家笑掉大牙！要知道，这还是平原之上的攻坚对垒，直接赤裸裸地对抗。他们没有用诡计，没有借助之前在幽州用过的那种神秘火器。可是为什么？一直以来，两个唐军的战士，也很难打败一个真正的契丹精锐骑兵。可是这一次，他们却能够将我们击败？”
众人议论纷纷了一阵，其中一人说道：“大首领，我想可能是……唐军背水一战，豁出了性命来跟我们拼命。”
“难道我们的战士就是贪生怕死的么？”
李邵固沉喝了一声，又没有人说话了。
静了半晌，李邵固自己说道：“中原人，历来以他们的文明为自豪，总给我们一种养尊处优的印象；而我们这些草原部族，一直以来都以我们的好战和彪悍为荣，瞧不起软弱的中原人。可是这一次，我们应该看到了。”
“他们的文明，不仅仅是表现在彬彬有礼、与人为善。更可以化为一种信念，偏执、狂热的信念，让人忘记生死荣辱，让一向并不善战的士兵，激发出可怕的战斗力。在战场上，他们相互照顾，把战友的生命看得比自己还重，把战士的信念摆在了第一位。就连战马，居然也能坚持战斗到最后一刻。”
李邵固说完这些，众人哑口无言，场面静悄悄的。
李邵固接着说道：“这么多年来，我一直研究汉学，想学通他们的文化，再去对付他们。可是直到今天，我才发现，我错了。我永远也无法学通汉学，永远也无法去理解看似软弱的汉人。羔羊打败了狼，这不是奇迹，也不是怪事。他们博大精深的文化底蕴，让他们很容易就有了精神的支柱、力量的源泉。你们知道，我为什么要不惜一切的杀掉他们的统帅秦霄么？就是这个男人，改变了唐军。他用一种狂热的信念激发了所有唐军的潜力，而且身先士卒永不言败、永不放弃的在阵地当中拼杀，以身作责。之前，我们接触到不少的唐军大将了。说到用兵，他秦霄或许没有什么特别出色的地方。可是一个将帅应该有的作用，却在他的身上，体现得淋漓尽致。”
座下有人不满的叫道：“大首领，你怎么从一进来，就一直长他人志气、灭自己威风？”
“你错了。”
李邵固沉声道：“我不是在夸奖秦霄，贬低我们的战士。我是在清楚的认识他，了解他，让我们的首领、将军和战士，也认识他。汉人的兵法说过，知己知彼，百战不殆。如果我们早一点了解到秦霄这个人，就不至于在今天战败了。要想以后不再打败仗，就要将唐军、秦霄研究得透彻、看得清楚，对症下药的去和他们周旋。”
众人顿时恍然大悟：“大首领英明！”
李邵固轻叹了一口气，朗朗道：“下令，大军整休三日，不断派出斥候打探唐军动向。派人回牙帐，催促后续供给。唐军狗急跳墙要急战，肯定是有苦衷。我们偏偏不跟他们打急的了，先耗着，这里是契丹国境，我们慌什么！”
秦霄已经带着大部，撤回了军营里。果然不出自己所料，打了胜仗的唐军，并没有像平常一样的欢呼雀跃，反而有些死气沉沉。
大狂热之后就是虚脱和后怕，这是人的自然反应。秦霄自己尚且有些迈不开脚步了的感觉，更不用说那些战士们了。
回到帅帐里，秦霄已经感觉双腿灌铅一般的沉重，一屁股坐到帅座上就喘起了粗气。这时，胸口传来剧烈而沉闷的疼痛。他试探着伸手进去摸了一摸，自己胸腹间的每一寸地方，都触手即疼，怕是都已经青紫了。而且这一手摸进去，还从衣甲里摸出了一堆碎片。
秦霄有些愕然的将它拿出来一看，原来是许多年前，李隆基送给他的那块结义信物——玉佩，已经粉碎了。他苦笑地将这些碎片一一拿了出来，用一张纸细细的包着。
这时，李为印、王满和铁三等一帮儿副将进来了，看到秦霄正在包着什么东西，纷纷投来疑惑的眼神。
秦霄自嘲的一笑：“人没打死，碎了一块玉佩。我的一个好兄弟送的，可惜了……”
李为印亲自拿来了一大碗米饭、两个馒头递到秦霄面前：“大帅，吃饭了。”
秦霄让他放下：“大家都吃了么？”
众人打着哈哈：“吃过了，吃过了。”
秦霄微微一笑：“别蒙我了，我都还没吃，你们怎么可能吃过了。说吧，粮草还剩多少？”
李为印轻叹了一口气，说道：“大战之后，还够活下来的人吃两顿。”
秦霄拧着眉头郁闷了一阵，沉声说道：“杀马取肉。”
众人沉默无言的安静了一阵，李为印说道：“这也不是办法。虽然我们的马匹够多，刚才将战场上阵亡的马匹也都拖了回来在割肉……可是，这马也总有吃完的一天。而且，只能宰杀驮马，真正的战马，不能杀。”
“为什么不能杀？”
秦霄把心一横，凛然说道：“为了活命，该吃的，都吃掉。没了马，就都当步兵。”
“可是大帅！”
李为印道：“我不知道在汉人的眼里，马匹是什么。可是在我们契丹战士的眼中，马匹就是我们最好的兄弟、最亲密的战友！这个时候，我们怎么能为了活命，杀掉战马！”
秦霄抬起头来，直直的盯着李为印看了一阵，沉沉说道：“都一样。在我们汉人战士的眼中，马匹，一样是最亲密的战友，和最要好的兄弟。可是我们的性命，比马匹重要。我们不能死，要继续撼卫这条士护士河的大防线，知道么？这是大局。为了这个大局，谁都要做出牺牲。不管是人，还是马。”
李为印悠长的吁了一口气，闭上了眼睛：“好吧，大帅的话就是军令，我们服从。”
“去吧。”
秦霄轻挥了一下手：“将战死、战伤的马匹，先宰了吃肉。然后再宰驮马；驮马吃完……就杀战马！”
“大帅，为什么一直没有补给送来？”
王满等一些偏将叫道：“营州在搞什么？”
“别吵。”
秦霄沉沉道：“现在的营州，恐怕比我们还要危急。就算是有粮草送来，也要五六天之后。这五六天的时间，不能让一名战士饿着——去吧！”
众将依次退了出去，唯独铁三还留在帐中，不肯走。秦霄斜瞟了他一眼说道：“你怎么不去歇着？”
铁三皱着眉头上前几步，低声说道：“大帅，你的伤，要紧么？”
“没事，死不了。”
铁三吞吐了一阵，咬牙说道：“大帅，有一匹马，不能吃。”
秦霄恍然一怔，喃喃道：“你是说……淡金马？”
铁三满面愁苦，点头说道：“瞎了一只眼睛；断了几根肋骨，怕是插伤了内脏，正在吐血；而且腿也瘸了，站都站不起来。”
秦霄的心里一阵酸痛，轻声道：“在哪里，我去看看。”
“这边。”
铁三带着秦霄，出了帅帐。在后帐的马厩里，为自己喂马的马夫，正心疼的抚着淡金马的脖子，像跟人说话一样劝着它。淡金马时时仰起脖子打个响鼻，看似想站起来，却是连挣扎的力气也没有了。秦霄看得很清楚，他的一条前腿已经生生的折断变了形，嘴里和一只眼睛里，正在不停的流出血来。
秦霄缓缓的走进了马厩，蹲到了淡金马的旁边。淡金马看似还有了一些兴奋，跃跃欲试的想要站起来，却被秦霄按住了。
秦霄对着它微笑：“好兄弟，是你救了我。好好休息吧，以后，我们再一起并肩作战。”
淡金马打着响鼻，却喷出了一股股的浓血。一只眼睛里流血，一只眼睛里流泪。
秦霄将脸贴到马脸上，紧咬着嘴唇忍住没有让自己掉泪，缓缓的拔出了剑来……
旁边的铁三惊声道：“大帅，不要啊！”
秦霄却飞快的递出了一剑，直直的插进了淡金马的咽喉中。淡金马几乎没有挣扎就断了气，热乎乎的血液四下飞溅流了出来。
秦霄有些木讷的站起身来，无力的说道：“它也是战士，不该受这种死前的折磨。如果有来世，我们再一起并肩作战了。只希望它，不会怪我狠心……铁三，让人来割肉吧……”
说罢，秦霄浑身无力的走回了帅帐里，叮嘱说自己要休息，谁也不要进来打扰。可就在这时，他的眼眶里已经滚出了豆大的泪珠。他浑身站得笔直，对着马厩的方向——扬手，行了一个标准的现代军礼！
“好走，战友！”
帐外传来铁三歇斯底里的大叫：“谁他妈的敢割这马的肉，我就宰了他！”
秦霄顿时泪流满面，像个孩子一样，趴到床上埋头痛哭去了……
