胡小天点了点头道：“谁都怕风险，谁都难保证苏宇驰这次的黑沙会谈是不是一场鸿门宴，今秋丰收与否和李天衡的利益关系不大，他的确没理由亲自过来。”
诸葛观棋道：“我调查过周边播种的情况，我们这边自不必说，郧阳苏宇驰在春种之时动员了所有将士，此人充分明白今秋收成的重要性，所以会全力保证这次的秋收，主公支援给他们的十万石粮食应该用得差不多了，苏宇驰乃是大康名将，他当然懂得两兵交战粮草先行的简单道理，在缺乏粮草保障的状况下，他应该不会主动掀起这场战争。反倒是兴州郭光弼方面春播的情况并不乐观，一来是因为他本是贼，在兴州一带烧杀抢掠，害得百姓背井离乡，没有了老百姓，土地自然荒废，而李光弼又缺乏苏宇驰那样的远见，没有让他手下的人放下刀枪走入农田及时播种，耽搁了最为宝贵的春播时机。”
胡小天沉声道：“也就是说秋收对他毫无意义了。”
诸葛观棋道：“郭光弼这个人可谓是贼心难改，这段时间他从未放弃过抢掠之事，庸江沿岸，处处都有他抢掠的痕迹，苏宇驰在这个时候站出来组织这样一场和谈就是要稳定状况，保证今秋丰收。”
胡小天道：“对郭光弼来说就算是抢，也要等到丰收之后才有粮可抢，如果他现在急于烧杀抢掠，搞到最后等于大家都会倒霉，谁也没有任何的好处。”
诸葛观棋道：“表面上是四家和谈，可实际上不可忽视背后的两大力量。”
胡小天皱了皱眉头，折断一根枯枝扔到了火堆内，低声道：“你是说大雍和大康？”
诸葛观棋点了点头：“其中变数最大的就是这两家啊！”
常凡奇指挥所有人安顿停当这才来到前方屋檐下避雨，雨水拍打在上方土墙之上，变成了小股泥流流过屋檐，再沿着残瓦扯成千丝万缕落在地面上。
常凡奇取下头盔，看了看外面阴沉沉的天色，叹了口气。身边却传来一声银铃般的爽朗笑声：“常将军因何叹气呢？”
常凡奇转过身去，看到了一身劲装的霍胜男，他和霍胜男在大雍之时就见过面，虽然没有太深的交往，不过他们现在也算是有着相同的经历，都曾经在大雍为臣，现在全都投奔到了胡小天的阵营，只不过霍胜男那是主动，更是胡小天的红颜知己，而常凡奇加入阵营的起因却是因为战败失去了东洛仓。
常凡奇不好意识地笑了笑道：“这场雨看来要下很长时间，我是担心这土城。”
霍胜男抬头看了看道：“放心吧，这土城虽然废弃多年，可是也历尽了风雨的侵蚀冲刷，该塌的都塌过了，剩下的都是土城最坚固的部分，大浪淘沙始见金。”
常凡奇听出霍胜男这句话的言外之意，难道她对自己也不信任？望着霍胜男他忽然道：“霍将军当初为何要叛离大雍呢？”
霍胜男道：“因为我发现他们只是将我当成一枚棋子罢了，为了他们的利益随时都可以将我抛弃，常将军不是也和我同病相怜吗？”
常凡奇叹了口气道：“我和将军不同。”
霍胜男道：“没什么不同啊，主公对你和对我是同样的信任！这次他力排众议让你亲自领兵前来就是明证。”
常凡奇重重点了点头道：“我必然不会辜负主公的期望。”
这场暴雨在夜幕降临之时停歇，胡小天来到了土城残存的烽火台上，霍胜男和两位负责守望的士兵已经先行来到了这里，看到胡小天过来，霍胜男挥了挥手，示意两名士兵暂时离去。
胡小天笑眯眯来到她的身边，微笑道：“怎么？准备亲自值守吗？”
霍胜男道：“只是前来检查一下值守的情况。”她的目光投向右前方，胡小天顺着她的目光望去，却见那边的土墙之上立着一个高大的身影，正是常凡奇。
霍胜男道：“常凡奇非常尽职尽责。”说完她的目光投向正北的方向，若有所思，久久沉默了下去。
胡小天轻轻搂住她的香肩，柔声道：“怎么了？情绪忽然就低落起来了？”此时方才发现霍胜男的双眸之中隐隐泛着泪光。
霍胜男咬了咬樱唇道：“没什么，只是突然想起了义父，他老人家这么大的年纪还要为大雍驻守北疆，此时正在和凶残的黒胡人交战，让我总是放心不下。”
胡小天道：“尉迟将军用兵如神，黒胡人对他是闻风丧胆，你放心吧，他肯定能够守住北疆防线。”
霍胜男点了点头。
胡小天低声道：“早些休息吧，明天一早还要赶路。”
事与愿违，半夜的时候又下起雨来，这次的雨来得比此前更大，一直下到第二天傍晚方才停歇，胡小天不能继续耽搁下去，如果选择在土城继续扎营等到天亮前行，如果中途再遇到风雨恐怕无法在预定的时间赶到黑沙城。于是下令连夜赶路，众人披星戴月向黑沙城赶去，果然不出胡小天的预料，天还未放亮，一场暴雨又不期而至。
胡小天望着道路两旁田地中的积水不禁愁上眉头，如果一直这样下去，恐怕有洪涝之忧。
还好他们距离黑沙城已经不远，再有二十里就是黑沙城，也就是说他们不会耽误明日的黑沙会谈。
当日正午，雨终于停歇，乌云退散艳阳高照，气温瞬间提升了许多，炽热的阳光将地面上的积水迅速烘干，天地间弥漫着一股燥热的潮气，空中没有一丝风，在这样的天气中行军实在是一种煎熬。
远方的天际出现了一片城郭，那里就是黑沙城，胡小天传令他们在距离黑沙城五里的地方扎营。
队伍靠近目的地的时候，发现已经有人先于他们在那里扎营，问过之后才知道，那片营地乃是西川李氏的。
胡小天只能另选空地，在距离李氏营盘以东二里左右的地方安下营寨。扎营的时候，苏宇驰麾下副将袁青山前来相见，胡小天让人将他请过来。
袁青山来到胡小天面前抱拳行礼道：“苏将军麾下袁青山见过胡大人！”
胡小天微微一笑，袁青山虽然只是苏宇驰手下的一员副将，可是此人的名声很大，骁勇善战，也是大康年轻将领中的翘楚。他点了点头道：“久闻袁将军的大名，今日得见果然名不虚传。”
袁青山笑道：“胡大人抬举了，末将此次前来乃是奉了苏将军的命令通知大人，今晚苏将军在黑沙城设宴为胡大人接风洗尘，不知胡大人可否愿意赏光。”
胡小天微笑道：“苏将军都请了谁啊？”明日才是会谈之日，苏宇驰提前邀请，不知暗藏着什么动机？
袁青山道：“只有大人！”
胡小天内心一怔，苏宇驰这么给我面子，可转念一想，这件事并不是没有原因的，苏宇驰没理由厚此薄彼，虽然此次前来的有官有贼，可毕竟都奔着同一个目的而来。
胡小天点了点头道：“好吧，袁将军帮我回复苏大将军，就说今晚我会准时赴约。”
袁青山道：“在下告辞，到时候会和苏大将军一起恭候胡大人的光临。”
袁青山离去不久，一只雪雕载着夏长明降落在胡小天的营地之中，按照胡小天的安排，夏长明已经提前过来调查黑沙城周围的状况，根据他在空中俯瞰的结果，包括苏宇驰在内的四方全都依照规矩，每一方都只带来了一千兵马，方圆五十里内，也没有看到伏兵的迹象。
诸葛观棋听夏长明说完，沉思了片刻方才道：“如此说来苏宇驰的确有诚意，只是不知道西川和兴州方面来得都是什么人？”
夏长明道：“西川方面来得是李天衡的心腹杨道全，兴州方面据说是郭光弼的儿子郭绍雄。”
胡小天这才明白苏宇驰为何只请了自己，在苏宇驰的眼中，张子谦和郭绍雄显然无法跟自己的地位相提并论，看来无论是李天衡还是郭绍雄，他们都害怕苏宇驰会借着这个机会对他们不利，所以不敢亲自前来。李天衡的缺席可以归结于他的不屑，这郭光弼就有些欠缺胆色了。
诸葛观棋道：“长明兄，这附近的地形你可否详细说给我听听？”
夏长明点了点头，他们去一旁谈论地理形势之时，霍胜男来到胡小天的身边，小声道：“我陪你一起过去。”
胡小天呵呵笑了起来：“怎么？你还不放心我的武功啊？”
霍胜男道：“不是不放心你的武功，我是担心别人对你使用美人计，所以才要在你身边跟着。”
胡小天微微一笑道：“好啊！”
当日黄昏胡小天只带了霍胜男两人进入了黑沙城，正所谓艺高人胆大，胡小天相信就算遇到了麻烦，凭他们两人的武功也可以顺利脱困，更何况已经事先查清了黑沙城内外的状况，发生意外状况的可能性微乎其微。
