郭氏闭门称病，诸事不理，只拘着刘辅和刘庄两个在长秋宫里侍疾。刘秀对她的态度很满意，甚至他有些怀疑之前是不是自己太多虑了，也许郭氏的本意不过是给太子增加一些砝码而已。如果仅仅为了这一项，郭氏确实赢了，太子在阵前的表现不弱于他年轻的时候，再有梁萧的辅佐，一路堪称势如破竹，没用到三个月的时间，他们就把公孙困在了成都。刘秀看着战报心中无限的感慨，他的儿子，那么优秀的儿子，为什么他以前没有发现呢？他们父子到底为了什么渐行渐远，直到现在这个地步。
等到太子取得了彻底的胜利时，刘秀看着战报也说不清自己心里到底是个什么滋味。然而，事情到了今天，也没有什么后悔的余地。他毕竟是个帝王，反思和自责似乎不是帝王的本能。
建武十七年的春节，有那么些不同寻常的意味，皇太子用了五个月的时间就击溃了雄踞巴蜀的公孙述，正应该举国欢庆的时候，但是京城里却总是让人能感觉到一种山雨欲来的气氛。
刘秀许久都没有踏入长秋宫了，当然，郭氏也没有出过门。夫妻俩虽然生活在同一方天地，但是却自成格局，互不干涉。刘秀既然来了，郭氏知道彊儿该回来了。
“太子已经在城外扎营，朕派了人出去迎接，明天一早就能进城，你这病也该好了吧？”
刘彊只带了一部分军队回来，还有一部分随着邓奉留在了巴蜀，但是刘秀依然不同意他带兵入城，只叫在城外扎营，说是等过完了年，再让李通来安排。即使是献俘大典，也不过是用宫中的禁军走个样子，郭氏知道他这是防着谁，但是她从来也没想过明刀明枪的来夺这个权，军队进不进来其实并没有什么影响。
“臣妾已经听说了，全赖陛下洪福齐天，彊儿才能够不辱使命。”郭氏的脸上波澜不惊的，就好像没听出来刘秀语带机锋。
“太子此番征战，披荆斩棘有如神助，朕心中也是甚感安慰，也不枉你为他操了这么多年的心。”
“为人父母的为儿女操心，本来就是天经地义的事情，臣妾也不比别的母亲做的更好。其实臣妾还是生了好儿子，少操了不少心呢。”
郭氏的笑容淡淡的，言语也非常的轻缓，刘秀想从中发现点什么，但是，他得到的只能是失望。郭氏看起来那么平静，无喜无悲，他越来越觉得没有办法看透。本来儿子打了胜仗，不管是父亲还是母亲，都应该是激动兴奋的，可是这对父母，没有一个有这样的感觉。
郭氏不是不高兴，只是太子这一回来，那件事情就摆在眼前了，她高兴不起来。刘秀也不是不高兴，但是只要一想到太子立下了这样的功劳，以后恐怕难以控制，他也高兴不起来。有这么一对父母，太子刘彊不知道是幸或是不幸。
大年初一，太子率领着一部分随从，在宫中禁军的“关照”下，完成了献俘大典，期间一举一动，没有半点自由。经过这一事，他明白他跟他父亲之间的裂隙，是彻底的无法弥合了。各种庆祝活动虽然都是按照旧例举行的，可是刘彊的心里就是空荡荡的。
“殿下，怎么脸色不好？”
刘彊转头看了看梁萧，“我在想我们是不是做错了。”
“殿下何出此言？”
“咱们一出京，我的姨丈甚至未来的岳父都被调了职，我母后六个月没有踏出长秋宫一步，就连辅儿和庄儿都一样，咱们一回来，又是这样的百般防范的，这哪里还是父子？”
“殿下，有的时候在权势的面前，血缘和亲情都会显得十分的淡薄。殿下是个豁达的人，何必如此自困。”
“我只是不知道是不是有一天我也会像父皇那样。”
“殿下想得太多了，并不是所有人都会被权势控制。这种事情，想和不想都看你自己。殿下先去后宫吧，皇后娘娘一定等着您呢。”
“那好，我先过去，先生和沈师傅回太子宫等我吧。”
梁萧其实很想一起跟着去，他有太多的问题想要问郭氏，不过太子说的也有道理，陛下现在一定是密切的注意这长秋宫的一举一动，他们还是不要惹人注意的好。
太子出去这半年，黑了也瘦了，然而郭氏却没觉得心疼，反而是很安心，她的儿子长大了，以后的事情可以交给他了。
“母后，儿回来了。”刘彊轻轻地跪在郭氏的身边，心痛的发现他的母亲这半年的时间，苍老了许多。
郭氏看起来虽然很平静，但是眼角的泪光却暴露了她真实的情绪。
“皇兄总算是回来，你出征这些日子，母后担心的茶饭不思，可把我和庄儿都要急死了。”
刘辅的声音响起的总是很不合时宜，刘庄瞧着是又好气又好笑。郭氏这会儿心情正好，说什么也都没有大碍。“你听他胡说，不过是让他过来伺候了几天，就一肚子怨气的。”
“儿臣哪敢？”刘辅笑嘻嘻的说道。
有了刘辅，众人是只管说笑，愁容俱都一扫而光。
“你们兄弟几个都去太子那边吧，把梁侍中和沈侍卫请过来！”
“还是儿臣等在这边陪伴母后吧，等到午后的大宴，母后就能见到了。”
郭氏露出一个了然的笑意，“不要紧的，他们陪着我的儿子出征在外，有些事情我要问问他们，也是常情。不过几句话，耽误不了什么。”
虽然郭氏现在是闭目塞听，但是刘彊回京的遭遇，不用谁说，郭氏也能猜得到。然而这一切，只能是更加坚定了她的决心。
刘辅并不知道他们在打什么哑谜，他十分羡慕太子能够亲自上了战场，就想多听听战场上的事情，对皇后的提议很是喜欢。“那咱们就先过去好了，正好让人备点好酒，咱们边喝边聊，等到大宴的时候又说不得那么畅快了。”
刘彊只好随着刘辅出了长秋宫，他心中更羡慕他可以活的无忧无虑。
“你们是不知道，母后半年没让我出门，她要是再不好，我想我都要病了。”
“你可小心点，被母后听见了可是少不了要修理你。”
刘庄比刘辅还能明白点，知道皇后这是为了保护他们，虽然他不知道到底出了什么事情，但是他能感觉到他们是度过了一段非常危险的时期。
刘彊不敢让刘辅多喝，若是喝醉了大宴上出点问题，到时候又是一场事端。当然他也不是很有心思陪着刘辅谈天说地，他此刻特别想知道他的母后会跟梁先生说些什么。现在的局势很微妙，他的母亲应该会有动作，作为最主要的当事人，他却什么都不知道。
午后朝臣们的宴请，气氛有些诡异，天下一统、太子得胜本来是无上之喜，不过真心庆贺的人却没有几个。多少人都是小心翼翼的看着刘秀的眼色，不敢多说一句。郭氏陪着刘秀坐在殿上，她注意到了这些，却无意改变什么，她的心里，此刻也同样想着别的事情。
她的一双眼睛时不时的扫过阴就，偶尔露出一丝若有所思的笑意。阴就让她看得心里直发毛，他知道自己派出去的刺客没有回来，让太子活捉也不是没有可能，他虽然相信不管是什么样的严刑拷问，那人都不会把自己招认出来，但是他看见皇后的眼神儿，心里还是不住的发慌。此前他陆续派出了很多人打探此事，军中就好像什么都没有发生过一样，弄得他也是一头的雾水，现在看看郭氏的反应，他们一定是什么都知道了。
阴就再也无心欣赏歌舞，皇帝怎么看待刘彊是一回事儿，他派人暗杀就是另一回事儿了，而他除了抵死不认，也没有更好的办法了。
郭氏瞧着他心不在焉的样子，心里舒坦了一些，现在还不是对付他的时候，且让他在活上几日吧。她把眼睛有转一下，特意瞧了瞧贾复。她一直都很清楚，如果太子公然谋反的话，贾复未必会看在贾媛的份上帮助太子，但是，皇帝陛下却不是这么想的，急匆匆免了贾复的职，这么一来他是帮了贾复也帮了她。郭氏此刻想来，刘秀的疑心真的是帮了她很多，负责的话，第一个难对付的人，就是耿弇，下一个就是贾复，可是刘秀把这些都解决了。
宴会一如从前，冗长而乏味。因为郭氏称病的缘故，宫里很多事情都是耿氏在处置，她可是生怕担上半点干系，凡是都是循着旧例，不肯逾越了半步，这是刘秀最喜欢她的一点，所以今天，还特别的有了她一个席位。
耿氏坐在哪儿，看起来有些不安的样子，可比不得阴氏从前坐在那个位置是上时的得意，然而就是这么一份不安，却是很能让刘秀安心。他现在已经不再是那个陪着他一切承受苦难的妻子，而是一个能够让他放心的儿子的母亲。
郭氏不知道耿氏是怎么样把刘秀了解的如此透彻，但是，她知道，如果她前世碰到这个女人，也是没有胜算。只不过现在，这些都不重要了。
