刘阚万万没有想到，此次咸阳使者的来头，大的让他有些吃受不起。
蒙毅！
始皇帝派出的使者，竟然是他最宠信的心腹大臣，老秦朝堂之上，大名鼎鼎的上卿蒙毅。
不止一次的听说过蒙毅的名字，在刘阚的想象当中，蒙毅应该是和蒙恬一样，虎背熊腰，有大将之风。然而，当蒙毅通报了姓名之后，刘阚再偷眼打量，却发现这个蒙毅，和他的兄长蒙恬，截然是两种气质。
蒙恬刚毅果敢，举手投足间有杀戈之气，尽显出一种军人特有的气质。
而蒙毅，比之蒙恬略显文弱，体态瘦削而单薄，文质彬彬的，脸上总是带着若有若无的笑容。站在那里，蒙毅更像是一个儒生。不过眼神很锐利，好像两把刀子一样，能洞彻肺腑。
刘阚肃手站立在庭上，不由得小心翼翼。
蒙毅则端坐中央的主位，王恪坐在他的左手位置，面无表情，双手拢在袖中，一言不发。
“刘都尉，咱们这是第一次见面！”
蒙毅的声音，略显阴柔之气。他给自己倒上了一觞酒，品了一口之后，展颜笑道：“不过我可是久闻你的大名，如雷贯耳……呵呵，今日一见，果然是少年英雄，了不得，了不得啊！”
刘阚小心翼翼的说：“上卿过誉，刘阚愧不敢当！”
“愧不敢当？”蒙毅的笑容，更加灿烂，不过声音，也更加的阴柔，“刘都尉还有甚不敢当的事情？敢在陛下面前，称满朝文武，非愚则谀……好大的口气！莫非这全天下人，就只有你刘都尉忠心陛下？你可知道，你这‘非愚则谀’四个字，在咸阳惹出了多大的麻烦吗？”
难道是来找我麻烦？
刘阚不由得心里一咯噔，低着头，偷眼打量了一下。
他看不见蒙毅的表情，但是却发现，王恪那张僵硬的面容，在不经意中似乎是微微抽搐了一下。
好像在笑！
刘阚心里，多多少少的安定了一些，轻声道：“刘阚不知！”
“大将军说你狂妄！”
蒙毅冷哼一声，“朝中御史大夫，对你更是非常不满。在朝堂之上，弹劾你的奏章多不胜数。
刘都尉，你用四个字，让老秦大半的官员对你恨之入骨。
嘿嘿，从现在开始，你的一举一动，都会被很多人看在眼中。以后该何去何从，自己考虑吧。”
蒙毅这番话说的很严厉，但在刘阚听来，却好像是在提醒他。
你这些年来一帆风顺，升迁的太快，让很多人眼红。不过由于你并没有和他们产生交集，所以也不想为难你。但你这一次，却是实实在在的得罪了他们，肯定会被他们惦记，多加小心……
“本官此次来平阳，是奉命来解决三郡的乱局。”
不等刘阚开口，蒙毅突然话锋一转，对王恪温言道：“王郡守，济北临淄两郡的郡守，如今正在赶来平阳的路上。我估计，也就是在这几日抵达……你是本地郡守，当全权负责此事。”
“下官明白！”
王恪连忙起身，恭敬的领命。
蒙毅接着说：“田福逃匿无踪，目前尚无消息。不过，他根基已失，想必也折腾不起太大风浪。本官已下令，命泗水、琅琊、东海三郡的兵马，退回本郡。从即日起，薛郡地方，由你接管起来。陛下的意思，事情还要追究，但是无需大动干戈……王郡守，你可明白陛下的意思？”
王恪插手道：“下官自然清楚。”
蒙毅这才转头，看了一下刘阚，“刘都尉，你这次做的不错！”
“多谢上卿夸奖。”
“如今，三郡之乱已经平息，朝廷当撤销你廷尉正的职务……三日之内，回转楼仓。三郡之事，无需你再插手过问。好好的做你的泗水都尉，那是你的本份。莫要再节外生枝了！”
就这么把我赶回去了？
怎么有点卸磨杀驴的感觉……
可仔细一想，刘阚这个泗水都尉自任职以来，在楼仓只呆了几个月的时间。到时候一大半的时间，奔波于外。如果朝廷真要计较起来的话，刘阚这种行为，足以算得上是渎职行为。
按照大秦律，这至少也是个流涉的罪名。
刘阚对薛郡倒也不是非常留恋，只是这心里面，却还有一件事情挂念。
犹豫了一下，刘阚轻声道：“那敢问上卿，三郡百姓……”
蒙毅脸色一沉，“本官已经说了，三郡之事，无需你再插手，难道你还不明白吗？也罢，陛下这里有一封诏书，原本是要本官私下里给你。如今，你既然想要知道结果，索性直接给你吧。”
说着话，蒙毅摆手示意，有亲随手捧一个黑木匣子走进来，轻轻的放在了刘阚面前。
“自己打开吧！”
刘阚不免有些紧张，打开了木匣子，只见里面有一卷黑帛。
展开来，黑帛上裱着程公纸，上面只有一行文字：竖子焉敢妄言朝政。
刘阚的脸色一变，恭敬的把黑帛卷起，然后放进黑木匣子，双手托起，大声道：“臣刘阚，领旨！”
“好了，下去吧！”
蒙毅沉声道：“三日之内，必须启程回转楼仓，不得耽误。”
“刘阚明白！”
虽然始皇帝给他的诏书上，什么都没有说明。可刘阚多多少少，还是明白了始皇帝的意思。
看起来，始皇帝已经接受了刘阚的建议。
这份诏书，只是警告刘阚别再生事。
泗水都尉这个官职，是武官，而且属于那种不在朝廷序列之内的官职。始皇帝通过这份诏书，告诉刘阚：好好做你本职的事情，莫要再节外生枝。朝廷内部的事情，还容不得你来插嘴。
也好，反正事情已经结束了，刘阚如今，也想早点回楼仓，不想继续留在平阳。
蒙毅没有再和刘阚进行任何交流。
刘阚在平阳停留了一日，第二天一早，就率领本部人马，启程动身。
吴辰并没有和刘阚前往楼仓，因为咸阳有诏令，命吴辰为厌次县丞，即日起出发，前往就职。
在出发之前，吴辰告诉刘阚，朝廷之所以派他往厌次（今山东陵县），别有用意。
厌次，有九达天衢之称，地理位置非常重要。据悉，田福及棘蒲军余孽，甚有可能逃亡此处。吴辰的任务，就是要清除厌次之地的反秦势力，确保齐鲁之地的混乱，不会蔓延燕赵之地。
刘阚和吴辰分别，心里隐隐感觉到，始皇帝恐怕要有所行动了！
不过，这已经和他没有关系。
他现在要做的，是尽快回转楼仓。一别年余，刘阚不免生出归心似箭之情。
随同刘阚前往楼仓的，有贾绍和薛鸥等人。这个薛鸥，是薛郡本地人，若论起来，还是春秋时期，薛国的后裔。不过，薛国早已灭亡，薛鸥现如今身无牵挂，也想追随刘阚，建立功业。
要知道，他曾经投靠过田都，若非刘阚掩饰，只怕早已丢了性命。而且，除了刘阚，薛鸥也想不起，还有谁能收留他。
离开平阳时，已过了八月仲秋。
按照秦历，再过一个月，就是新的一年。
因为秦历是从十月一日开始，就算进入了新的一年。而根据人们的习惯，还是愿意把正月，作为新年的开始。反正这种历法的计算，对于刘阚而言，意义并不算太大。他如今只需要按照普通人的习惯过就是。若是有大的事件，比如祭祀祭奠，自然会有手下幕僚提醒。
天有些凉了！
刘阚率领人马，一路马不停蹄的前进，在数日之后，抵达昭阳大泽。
过昭阳大泽，就是泗水郡治下。刘阚命人在胡陵休整一日，自己则带着蒯彻，在十几名楼烦骑军的护卫下，来到了昭阳大泽边缘。
这里，曾是他来到这个时代以后，第一次战斗的地方。
也就是在这里，他开始融入了这个时代……一晃多年过去，当刘阚再次来到昭阳大泽，不管身份还是心境，和当初都有所不同。如果说那时候，他对于这个时代还怀有一丝畏惧的话，那么现在，他已经不再畏惧。取而代之的，是一种迷茫，一种对未来，无法把握的迷茫。
不知不觉，他经历了很多事情。
从酿酒发家，到北疆大战；从一介刑徒，到今日的一方官员。
个中滋味，难以用一两句话形容。只是随着他的官位越高，对于前途，却越发的迷茫了……
明知道老秦的结局，可是他却不得不追随着老秦的脚步而行。
他甚至说不清楚，他所做的一切，对于原有的历史，是否已经有了改变？由困惑，而变得迷茫；由迷茫，又生出了一丝忧虑。自己的路，究竟在何处？我所做的一切，是否能改变老秦的命运？
不知道，所有的一切，都还是一个谜……
“都尉！”
蒯彻见刘阚站在沼泽边缘，不言不语，不免有些担忧，轻轻叫了一声，而后道：“起风了，看这天气，今晚会有大雨。咱们还是回胡陵去吧，这些日子赶路，都尉您也很辛苦，早点休息吧。”
起风了吗？
刘阚抬起头，看着密布于苍穹的乌云，长出了一口气之后，仿佛是将心中的燥郁之情驱散。
风雨将临，那雨后的彩虹，想必也不会太远了吧！
※※※
倾盆的大雨，在子夜之后来临。
伴随着电闪雷鸣声，似乎是在向世人宣告，秋日即将离去，寒冬马上要到来。雨幕连天，在寅时更达到了极致。如同是天河倒泻一样，把丰邑小城完全湮没在了一片汪洋之中。冰冷的水，已过膝盖。许多并不坚固的茅房，也在这瓢泼的大雨之中，变成了废墟，好不凄然。
大雨直到黎明时分方才减弱。
冰冷的雨水，如丝如雾，笼罩在丰邑的上空。
许多失去住所的人们，在冰凉的雨水中哭泣着，吕雉站在大门口，看着眼前的景象，摇头轻声叹息。
寒冬将至，可这一场大雨，恐怕很多人要挨不过这个冬天吧。
好在自家的房屋坚固，并没有太大的损失。只是储藏的粮食被雨水浸泡，怕是要损失惨重。
“刘季在家吗？刘季在家吗？”
院门突然被人敲响，紧跟着传来了一个熟悉的声音。
吕雉一蹙眉，提布裙迈步上前，把院门打开。只见门外，萧何手持一把竹簦，面带笑容。
“萧先生，您怎么来了？”
吕雉不由得奇怪的问道：“看这样子，您应该是连夜从沛县赶来的吧，这么大的雨，莫非出了什么事情？”
萧何微微一笑，“阿雉，莫非要让我站在门外说话？刘季在家吗？”
吕雉歉然让开一条路，轻声道：“在的！不过他昨夜和周勃几人喝酒，到现在还没有起身。”
一系青麻布长裙，让吕雉透着几分文雅之气。
只是隆起的腹部，多多少少让她的体型受到影响，看上去略显臃肿。
在屋中坐下，萧何问道：“阿雉，几个月了？”
吕雉脸色有点苍白，听萧何这么一问，顿时浮起了一抹红晕，轻声道：“差不多快四个月了。”
就在这时，从偏房走出一个小女孩儿，揉着眼睛道：“娘，我肚子饿，可有吃的？”
这小女孩儿大约在七八岁的模样，身材比之同龄的女孩子，看上去要高很多。瓜子脸，白皙的面颊，生的非常秀气。
萧何不禁一笑，“元已经这么高了！”
“食量还很大呢。”吕雉看见小女孩儿，脸上露出一抹笑容，“这不，一大早就叫嚷着要吃东西。
元，去灶上生火，娘这就给你做饭。
萧先生，请在这里稍等，我这就去叫刘季起来。”
说完，吕雉往内室走去。
刘元则揉了揉眼睛，一蹦一跳的往厨房走。看着刘元的背影，萧何眉头一蹙，轻轻摇了摇头。
不一会儿的功夫，刘季睡眼朦胧的走了出来。
“萧先生，这么一大早来，莫非有什么重要的事情吗？”
刘季已过了四旬，虽然还是和从前一样，不拘小节，但却稳重了许多。这些年，他担任泗水亭长，倒也算是尽心尽力。只见他坐下来，两腿摊开，朝着正准备去做饭的吕雉喊道：“阿雉，烫两壶酒来。”
“一大早的就要喝酒，唉……”
吕雉叹了口气，倒也没有说什么。
萧何则挠了挠头，轻声道：“刘季，我从沛县连夜赶来，是有事情要和你说。前日从东海郡送来了一批刑徒，马上要押送往骊山。可是县里如今是真的抽不出人手，所以县令让我来通知你一下，由你押送这批刑徒前往骊山。明日一早就要动身，你准备一下，随我一同回去。”
刘季闻听，不由得一怔。
旋即勃然大怒，“萧先生，我这刚从北疆回来没有两天，连屁股都没坐稳，怎地又要出公差？”
萧何苦笑道：“这不是没办法的事情嘛……原本今年你的徭役已经做完，可没想到东海郡突然送来了这么一批刑徒。你也知道，前些日子薛郡生乱，东海郡出兵镇压。东海郡的人手本来就少，薛郡这一乱，就更加不足了。所以，司马郡守就和壮郡守商议，由我们负责押送。
屠子和阿婴奉郡守之命，出兵薛郡，至今还没有回来。
县衙里现在根本抽调不出人来……这不，就连我，今天回去之后，也要马上前往相县听差呢。”
刘季浓眉一蹙，低头不语。
萧何拍了拍他的肩膀，“刘季，这不是正好赶上了吗？也是没办法的事情！等过了薛郡的事情平定了，来年想必也不会太过繁忙。到时候，我会设法为你调动一下，让你少出一次徭役，你看怎么样？
这一次，你就委屈一下吧。
反正也只是押解刑徒，到了骊山之后，你就可以马上返回。
如果一切顺利，说不定开春就能回来……”
刘季也知道，摊上这样的事情，只能怪自己倒霉，也怪不得萧何。谁让薛郡闹出了那么大的乱子？不过听人说，那刘家子又升官了，好像这次平定薛郡之乱，还是由那家伙出面主持。
人和人就是不一样。
那家伙出一趟公差，不晓得又捞到什么样的好处。
可是自己呢？
也许天生就是这劳累的命吧！
还龙之子呢……又有谁见过，好像自己这般倒霉劳累的龙之子呢？刘季想到这里，不禁自哀自怨的叹了一口气。
“萧先生，那你稍等一下，我让阿雉给我做些干粮。”
这时候，吕雉烫好了两壶酒，用托盘端了进来。刘季把事情和吕雉说一下，吕雉听罢之后，只是点了点头，二话不说就回了厨房，为刘季准备干粮去了。待吕雉走后，刘季给萧何倒了一杯酒，刚准备喝，却被萧何一把抓住了胳膊。
“刘季，问你一件事。”
“萧先生请讲。”
“你家刘肥，如今在何处？”
刘季闻听这句话，脸色骤然一变，强笑一声道：“萧先生，你也知道，这两年我一直忙于公务，很少回家照应。阿肥现在也大了，我呢，也没时间管他。不怕你笑话，我还真不知道他在何处。”
萧何不说话，看着刘季，片刻后压低声音道：“刘季，好歹咱们也是乡亲，有些话我不得不提醒你。
阿肥的年纪也不小了，整日游手好闲，终究不是个事儿。
我听说，他经常和一些不三不四的人交往，在沛县还欠下了一屁股的债。如今，天下看似平静，可是却并不安生。欠债是小事儿，可不要因为些许小事儿，走错了路，可就危险了。”
刘季一怔，连忙问道：“萧先生，可是听到了什么风声？”
萧何说：“我只听说，他今年经常去戚县……你也知道，戚县在薛郡，而薛郡目前……万一被牵连进去，到时候想要脱身，可就没那么简单了。刘季，你最好让人去戚县，把阿肥找回来。
现如今，是多事之秋，一切小心为妙，切莫在闹出什么事端。”
刘季点点头，酒也不喝了，呼的站起身来，“我这就去找王吸，让他去一趟戚县，把那家伙抓回来。”
他之所以这么紧张，自然不是没有原因。
刘季虽然只是一个亭长，可是交友很广，多多少少也知道一些关于刘肥现如今的状况。这两年来，刘肥结识了一些不法之徒，成色十分复杂。薛郡出了那么大的事情，少不得会有一番清洗。万一沾染了腥气，到时候想洗掉都很困难。弄个不好，连自己都要被那小子牵连。
今年，还真是一个多事之秋啊……
刘季前脚刚走，吕雉就走进了房间。
“萧先生，刘季这次去骊山，不会有什么麻烦吧。”
萧何诧异的问道：“阿雉，刘季这又不是第一次出公差，能出什么事情呢？你可别胡思乱想。”
吕雉摇摇头，“您刚才不也说了嘛，如今这世道，并非如看上去的那样太平。我也知道他不是第一次出公差。可不知为什么，我这心里面啊……乱的很。总觉得好像要出什么事似地。”
萧何笑道：“阿雉，你想的太多了。
这世道虽说不太平，可是也不算太坏。薛郡之乱，已经被刘……都尉平息了，应该不会再有什么麻烦。”
自从刘阚去了楼仓之后，不论是萧何还是吕雉，都刻意避免提起刘阚的名字。
吕雉摇了摇头，“也许是我胡思乱想吧……但是刚才听说刘季要出去之后，我就有点心绪不宁。
萧先生，万一我出了什么事情的话，有件事想要求你帮忙。
把阿元送去楼仓，我父母和阿嬃都在那里，也能给她一个照应……你知道，刘季家里的情况。”
萧何当然知道，刘季的父亲，刘湍刘老太公对刘季并不喜欢。
连带着刘季的兄长嫂子，对刘季这一家子，也非常的苛刻。不过，他觉得吕雉有些疑神疑鬼了。
不过是押送刑徒而已，又能生出什么乱子？
这吕雉啊，聪明是聪明，也很能干，是一个有主见的女人。只是在有的时候，未免考虑的太多了一些。
想到这里，萧何抿了一口酒，微笑着答应了吕雉的请求。
