“呀！黄主事，看不出来你口才这么好！”周围的官吏们一边争抢着观赏新钱，一边笑呵呵打趣。
黄老歪平素在议事厅中的表现，绝对称得上沉默寡言。但此刻回到自己的地盘里头，却完全换成了另外一个人。只见他两手配合着处理铜钱，动作娴熟如飞。嘴巴上却丝毫不耽误地反击道，“干一行，说一行话。怎么帮大总管治理地方，那我不懂，也不敢插嘴。但怎么教徒弟，给他们找饭碗。诸位大人可真未必比黄某懂得多。有道是玉不琢不成器，娃子的日子过得太安逸了，就是不容易长出息。为啥老辈手艺人总喜欢把自己的孩子送给别人教呢，就是这个道理。当爹的对儿子，轻易下不来狠心。交给外人，该抡大锤就抡大锤，该扛铁锭就扛铁锭……”
说话间，他身旁已经摆了一整摞处理好的铜钱，个个干净光洁，金光耀眼。而焦玉那边指挥着两名匠师和其他工匠们，也陆续冲锻、压制了好几轮，令整个托盘里都盛满了黄灿灿的华夏通宝，看上去瑞彩纷呈。
这效率，肯定能甩出过去那种用模具浇铸的办法上千里。众官吏虽然都是外行，却也看得心花怒放。此时整个作坊里只有一套机器在运转，如果日后真的像黄老歪所说，摆开十余套机器同时开工，恐怕半个时辰内，就能造出上万枚铜钱来。
给足了工匠三班倒，一天制钱二十余万枚，那一年就是……照这速度，只要铜料跟得上，恐怕用不了太久，整个淮扬大总管府治下，华夏通宝就得大行其道。而随着淮安军控制地盘的不断增加和华夏通宝的流通，制钱作坊的地位，恐怕也会水涨船高。到那时……
当即，有人心思就开始飞快地转动。盘算着该怎样才能将制钱的作坊纳入自己的管辖范围之内。谁料还没等大伙想好理由，朱重九已经抢先做出了决定，“不错，你们三个干得不错！”将手里铜钱抛回托盘内，他大笑着说道，“赶紧再接再厉，把更多的机器装起来。今后制币坊的事情，就由张松负责兼管。户局、工局各派一个得力人手前来协助。将来如果还需要扩大规模的话，再考虑重新委派其他人手！”
“多谢主公信任，微臣必不辱命！”内务处主事张松等的就是这句话，立刻弯下腰去，哽咽着说道。
“是！”苏先生和黄老歪两个，也双双拱手，表示愿意尽力为张松提供支持。
这下，大伙看向张松的目光，就有些复杂了。特别是老夫子逯鲁曾，一向主张明君必须“亲贤臣，远小人”。而朱重九最近一段时间的作为，明显是反其道而行之，让他如何能够开心？
正郁闷间，却又见朱重九走到大匠师焦玉身边，俯在后者耳朵上大声喊道：“噪音这么大，是不是齿轮配合有问题？”
“是，也不全是！”焦玉将手中活计转给身边的匠师，然后以同样高的声音大喊大叫，“第二座机器像您当初提出来的那样，没有直接采用水锤，而是中间转换了几道。每一道，都用了好几种齿轮。齿轮数量多了，当然响动就大了些。另外，咱们做出来的齿轮，互相之间咬合还是有问题。得磨上十来天，声音才会慢慢变小一点儿。”
“不是让你们尽量采用新标尺了么？”朱重九双手放在嘴巴上，浑身上下不见丝毫作为一名帝王应有的雍容气度。
“用的全是新标尺，可还是不行。光图纸就画了好几百张了，我也不知道是啥原因。”一提到技术问题，焦玉也完全变成了个疯子。正对着朱重九，手舞足蹈，吐沫星子飞溅。“微臣以为，实在不行的话，第二座锻床也直接用水锤冲压为好。虽然容易伤到人，但出了毛病也好解决。不像这台机器，绕来绕去，万一出了毛病，就得找上好半天！”
“你看着办，但能用新技术，就用新技术。哪怕毛病多，慢慢也能一点点改好！不要绝了创新之路，身为大匠院的主事，你得有吃第一口螃蟹的勇气！”朱重九满嘴大伙听不懂的词汇，继续跟焦玉吵吵嚷嚷。
受另一个时空朱大鹏灵魂的影响，他对科技创新十分热衷。丝毫不觉得跟焦玉以平等身份探讨问题有什么不妥，亦丝毫不觉得周围的环境过于嘈杂。整个人沉浸在另一个时空那个小工科宅男的角色里，不觉不间，就忘了自己如今身在何处。
“微臣明白。您没见到，如今整个大匠院和百工坊，用的全是咱们淮扬的新度量标准么？但是这事儿急不得，总要有个过程，一口气吃不成胖子！”焦玉如果放在后世，同样也是个技术疯子，此刻眼里毫无尊卑，继续对着朱重九的脸狂喷吐沫。
“如果把一部分齿轮改成皮带……”
“怎么可能，主公您到底懂不懂行啊？皮带传动最容易打滑，出力也不稳定。而钱饼上压花，却必须有一股子连续的劲儿。万一中间停下来，整套饼子就都得重新融化了铸铜板。”
“那齿轮上多涂些油，或者把齿轮干脆用盒子包裹起来，直接泡进油当中！”
“老天爷，那得多少油啊。主公您可真败家！不过，嘶，这招说不定还真能行……”
二人谈得兴高采烈，当着众人的面儿，就探讨起如何改进制钱的机器来。嘴巴里头，大堆大堆的新鲜名字一股脑地往外冒。从天尺到地尺，从钱、两到克，温度谈到时间，再从皮带传动到齿轮润滑，根本不在乎身旁两台机器雷鸣般的吵闹。（注1）
逯鲁曾在附近越看越着急，越看越郁闷。用手揉了揉脑袋，叹息着呻吟：“不行，不行，老夫年纪大了，受不了这机器的轰鸣声。先走出去透透气，苏长史，麻烦你一会儿替老夫向大总管告罪。”
“您别心烦，大总管做起事情来就是有股子认真劲儿！”苏明哲看了一眼全身心投入到锻床改进大业中的朱重九，眼睛里流露出几分溺爱，“夫子慢走，我也不喜欢听这机器的声音，干脆陪你一起出去透透气！”
说罢，拄着自己的金拐杖，慢吞吞陪着逯鲁曾走到了院子中。
两个最位高权重的老家伙敢找由头逃走，其他官吏可没这么大胆子。只能继续忍受着刺耳的机器轰鸣声，将黄老歪打磨好的铜钱握在手里，玩了又玩。
只有内务处主管张松，终于如愿揽到一项美差，志得意满。丝毫不觉得机器的声音烦躁，反而故意将身体靠了过去，眼睛盯着黄灿灿的铜钱一批批落入托盘，仿佛在替自己清点即将入库的家财般。
“张主事可是要小心了！”有人实在看不惯张松那幅小人得志模样，凑到他耳边，大声奚落，“自古以来，制币之事，都风险重重。张主事以前天天负责盯着别人，别哪天自己也被盯上了！”
如此刻薄的话，张松岂能听不出来其中恶意？然而他却一改先前锱铢必较的性子，摆摆手，笑呵呵地回应道：“多谢李兄提醒，张某自然知道其中利害。不过咱们这边制币可不比从前。每一张铜板的大小都是固定的，上面能轧出多少钱饼也是固定的。每天只要数清楚了进来多少铜板，该送出去多少枚铜钱，自然清清楚楚。至于剩下边角料，也有专人负责收集起来过秤，重新融化制造铜板，每个环节可能出现的疏漏，张某早就提前给堵死了。将来无论是哪个接替了张某，想要胡乱伸手恐怕都不容易！”
一番话，可谓有理有据，层次分明。将挑事者立刻打了哑口无言。然而张松却不知道见好就收，转过头，冲着其他极为平素看自己不顺眼的同僚们轻轻拱手，“张某知道诸位担心什么？无非张某以前的官声不太好，怕张某管不住自己而已。可张某也是正经的科举出身，与诸位一样读得全是圣贤文章。心中岂能不知道廉耻二字？但以前做大元朝的官，没办法。你不贪不拿，甭说高升一步，连脚跟都未必站得稳。伯温兄，你说是也不是？”
“那，那倒是没错！”刘伯温没想到张松会找上自己，措手不及，只能讪笑着回应。他以前正是像张松所说的那样，不肯跟别人同流合污，所以走到哪里都受同僚排挤。没办法，只能选择挂冠而去，好歹落了个清白名声。
“可咱们大总管这不同！”张松的声音再度提高，像是在对大伙明志，又像是在全力拍朱重九的马屁，“只要你有本事，肯用心，就不愁没办法出头。并且薪俸有给得足，商号里头年底还有大把职务分红可拿。张某是傻了，才会贪那点儿制钱的火耗，而不去辅佐大总管一统天下，以图身后名标凌烟！”
注1：关于朱重九改进度量衡，参见第二卷
