“什么，你居然要我去勾结朱贼？！”爱猷识理答腊的手迅速搭上了剑柄，双眼目当中怒火翻滚。
支撑着他推翻自己父亲的最大理由，便是他自己登基之后，可以快速中兴大元，扫荡红巾群贼，将罪魁祸首朱屠户千刀万剐。然而，没等夺位成功，他最信任的属下之一居然劝他去向朱屠户求助，如此荒诞的提议，怎么可能不令他怒火万丈？！
仓促之间，其他文武幕僚根本来不及仔细分辨伯颜的提议底合不合理。赶紧快步挡在了爱猷识理答腊身前，同时嘴里大声呵斥：“伯颜，你太过分了！还不赶紧向殿下谢罪！”
“伯颜，你大白天喝酒了么？满嘴说胡话？！切莫说朱屠户根本不会帮咱们。即便他真的会派来人马，万一事成之后他的人马不肯离开，你我如何向太子殿下交代？！”
“胡闹！你一介武夫，只管奉命杀敌就是。没事儿干瞎出什么馊主意？！”
“是啊，你天天说哈麻勾结淮贼。你引朱屠户的人来大都，此举与哈麻何异？！”
……
你一句，我一句，唯恐伯颜理解不了大伙的苦心，继续坚持他的荒诞言论，逼着爱猷识理答腊痛下杀手。
然而那副万户伯颜，却是个拉着不走，打着倒退的驴脾气。明知道同僚们都是为了自己好，却梗着脖子，理直气壮地咆哮：“你们才糊涂！你们全都是糊涂虫！老子早就滴酒不沾了，怎么会说胡话。老子现在清醒得很。哈麻勾结淮贼，是为了他的一己之私。老子建议太子殿下向淮贼求援，却是一心为国。这两件事情出发点就不一样，怎么可能混为一谈？”
“有什么不样，还不都是勾结？”
“胡说，全是胡说，赶紧跪下，向太子谢罪！”
“滚，滚下去睡你的糊涂觉去，别丢人现眼！”
……
众幕僚急得满头是汉，不停地冲着伯颜跺脚眨眼。倒不是他人缘有多好，而是为做事情之前，先杀一大将，实在有损士气。
伯颜却根本不领大伙的情，像吃错了药一般，继续低声咆哮，“当年唐高祖起兵之时，还跟突厥人借过五百狼骑呢。其得了天下后，还不是照样跟突厥人打生打死？谁见到他把大唐江山拱手相让来着？什么叫勾结，狼狈为奸，共谋私利是勾结。借力打力，借刀杀人，是睿智！”
这几句话里头，例子倒也举得恰当。非但让众人刮目相看，爱猷识理答腊紧握在剑柄上的手，也立刻松开了许多。但是，想到自己的心腹大将居然半点而自信都没有，把希望寄托在了敌人身上，他依旧无法咽下这口气。咬了咬牙，冷笑着道：“你想得倒是美？朱屠户凭什么给你派兵？况且朱屠户见到有机可乘，岂不会立刻挥师北上？届时，他派来大都城的死士里应外合，你我就是大元的千古罪人！”
“主公明鉴！”伯颜仿佛早就直到妥欢帖木儿会有此疑虑，又梗着脖子施了个礼，气哼哼地说道，“朱屠户此刻正在八闽与泉州蒲家眉来眼去，哪那么容易掉头杀到北方来？即便知道了咱们事情，也只能隔着几千里的路干瞪眼睛。其二，末将刚才向您提议找淮贼帮忙，却没说跟淮贼借兵。只要那边能派出三五百死士过来助阵，主公您在关键时刻就能打别人一个措手不及。而三五百名死士，却不足以占据大都城以为其他各路淮贼做内应。过后若是他们赖着不走，主公您调遣十倍兵马围上去，杀光他们易如反掌！”
“嗯？”伯颜眉头微微一跳，握在剑柄上的手指又松开了数分。淮安军的战斗力如何？作为大元监国太子的他心知肚明。否则也就不会将中兴大元放在剿灭淮贼之前了。登基之后立刻点起倾国之兵打过去，又能转移群臣和百姓的视线，又能竖立自家威望的事情，他怎么可能不摆在首要位置？！
但淮安军的战斗力越是强悍，他将这群虎狼引到大都城内之后，局势失控的风险也就会越大。一个把握不住，好好的黄雀在后，就变成了猎人更在黄雀之后了。到头来白白为朱屠户做了嫁衣！
正犹豫不决的时候，先前被他质问过的李国凤却扯开嗓子，大声说道：“殿下，殿下当心，此计万万行不得。您逼皇上退位，乃大元朝的内部之争。万一引入了淮贼，就是引狼入室，不，就是认贼作父。即便侥幸得手，也难安百官和将士们之心！”
“啊？”爱猷识理答腊再度皱起眉头，将目光转向李国凤。不过这回，他的眼睛里，却没有丝毫的愤怒。李国凤这厮胆小归胆小，行事却稳重第一。绝不会像伯颜那厮，总是恨不得把头顶上的天给捅出个窟窿来。
“伯颜将军也不要着恼！”抢在伯颜开口指责自己之前，李国凤又朝后者拱了下手，快速补充，“将军先前的提议，也并非没任何可取之处。淮贼之所以战力惊人，无非仗着其火器犀利，铠甲坚固尔。若是能利用海上货运之便，赶在大事发动前，从淮贼那边弄一批拉线手雷和锁子甲来。即便我等的谋划功亏一篑，殿下也可以指挥东宫侍卫杀出大都城去。等到陛下息怒之后，再想办法父子和好如初！”
“嘶——！”“这话，嘶！”“狡兔三窟！”……
爱猷识理答腊再度眉头紧锁。其他一众文武幕僚，也纷纷侧过脸去，低声交头接耳。
李国凤这厮讨厌就讨厌在，总是把事情往最坏处想。但他的话，也不能说毫无道理。俗语云，小杖则受大杖则走，万一大伙所谋不成，惹得皇上发了雷霆之怒。能先跑到外地躲一躲，总比困在城里等死强。况且妥欢帖木儿素来看中太子，即便发现太子对他无情，气消了之后，却未必真的愿意要了太子殿下的小命儿！
听着周围嘈嘈切切的议论声，爱猷识理答腊好生委决不下。想断然否定这个提议吧，却又怕自家亲娘到时候真的临阵退缩，让自己单独去面对父亲的力量。想依计去联络淮安军吧，又怕对方狮子大开口或者引狼入室。手按着剑柄在屋子里头徘徊了好半晌，终于，把心一横，低声道：“李詹事，令弟国雄能跟淮贼那边联系得上么？现在去买铠甲和火器，是否来得及？”
“时间上应该没问题，大不了，殿下您再偷偷给察罕帖木儿去个信，让他在路上多耽搁几天！”李国凤想了想，郑重回应。“此事关键在于一定要瞒过哈麻。直沽市舶司里头，从上到下几乎都是哈麻的人，一不小心就会走漏消息。至于联系，倒是不太难。全天下谁不知道淮扬商号的第一大股东就是那个所谓大总管府。只要在直沽港里找到淮扬商号的货船，就不难将殿下的意思带到苏贼明哲那里！”
“根本不用那么费劲，若说通淮，谁能比得上哈麻跟雪雪？顺着哈麻家在大都城内的产业捋，肯定能把淮贼的细作翻出来！”伯颜在旁边撇撇嘴，不屑地补充。
“没你的事情了。你退下休息！”爱猷识理答腊被他说得心里好生烦躁，瞪圆了眼睛，大声命令。“马上下去，没我的命令，任何人不准再放他进来。下去，马上！”
“末将遵命！”伯颜的脸色红得就像烤熟了的鸡屁股，躬身行了个礼，倒退着走出门外。
爱猷识理答腊懒得在这个莽夫身上多浪费功夫，迅速将目光收回来，继续跟众人商量怎样以最小代价弄到淮贼的武器和铠甲，如何避免淮安军趁机北犯等诸多紧要大事。
众文武见他已经松了口，就不再藏着掖着。纷纷开动脑筋，群策群力地寻找对自家最有利的方案。谁也没留意到，伯颜出了太子府大堂之后，接下来又去了什么地方？
而就在众人忙得无暇他顾的时候，太子府怯薛副万户伯颜，却已经来到了太子府外。先是信马由缰地在街道上转了几个圈子，然后忽然侧转坐骑，悄然拐入了一条非常肮脏混乱的胡同当中。
跳过淌满污水的深坑，转过散发着熏天臭气的粪堆。让开躺在胡同中央等死的几个乞丐，挥鞭抽飞三条无家可归的野狗。就在整条胡同都快到尽头的时候，猛然间，他又拉住了坐骑，缓缓走到了一处挂着暗黄色灯笼的鸡毛小店门口。
“客官，您，您想打尖啊，还是住店啊！”正蹲在门口斗蛐蛐的伙计被突然出现的战马吓了一大跳，赶紧堆起笑脸，热情地询问。
伯颜用力挥了下马鞭，凶神恶煞般问道，“一年前老子肚子饿了，在家买过三斤酱驴肉。今天忽然想起来味道不错，就再来买十斤。有么，有就赶紧给我拿上，价钱好说。没有现成的，就赶紧给老子去杀驴。老子就在这儿等着！”
“有，有，没别人的，也不能没您的。客爷，赶紧里边请啊！”小伙计精神猛地一振，扯开嗓子，大声叫嚷。随即，猛地拉开鸡毛小店旁的柴门，将伯颜和他的战马，一并给扯了进去！
刷。灯笼熄灭，黑漆漆的胡同之中，万籁俱寂。
