“丞相欲前往何处？！”大厨路汶心里激灵灵打了个哆嗦，强压着一口答应下来的冲动询问。
有了中书、陕西和甘肃三省的舆图、户籍抄本和官吏名册，淮安军非但在北伐的时候会省很多力气，想在新收复的国土上建立有效统治，也将事半功倍。而哈麻所想要交换的，却只是护送他出城去直沽。只要在蒙元朝廷没发现之前，完成这件事情对军情处大都站来说，简直就是举手之劳！
“你只说答不答应就是了，至于老夫上了船之后去哪里。非本次交易内容，你没必要多管！”哈麻冷冷看了路汶一眼，沉声强调。
“这……”大厨路汶沉吟着，上下打量哈麻。五短身材，略微有些胖，小腹隐隐鼓起有三寸高，两条大腿根部也全都是赘肉。大都城里像这样身材的人，一抓就是一大把。其中绝大多数都是店铺掌柜、账房先生以及妓院乌龟之类的角色，很容易就被人忽略。而路汶自己，也发现自己先前的确小瞧了对方，以至于从双方见面一直到现在，自己始终处于被动位置，很难以平等的地位讨价还价。
“你可以去请示，或者跟你的同僚商量。老夫在这里等你半个时辰！”知道大厨路汶在跟自己比拼谁的定力更强，哈麻随手拉过一把椅子，故作轻松地坐了上去。一边喝茶，一边笑呵呵地说道。
“不必了，晚生答应你就是！”反复推算了两次，路汶都发觉自己很难扳回局面，索性放弃了与对方一争短长的念头，干脆利落地回音。
话音落下，哈麻立刻笑着起身，“少年人，很果断么？怪不得你家总管放心地让你独当一面！”
“跟丞相大人比，还是不够看！”路汶拱拱手，实话实说。
对方是能爬到一国丞相高位的人，智慧、心机和定力三方面，肯定都不会比自己一个小小致果副尉差。所以与其继续干耗下去，还不如主动退让，然后各取所需。
“老夫像你这么大年纪的时候，可是远不如你！”哈麻客气地摆了摆手，笑容里头带上了几分得意。
“大人过奖了！”路汶笑着摇头，随即，开始跟对方讨论出逃的具体细节，“大人准备何时动身？需要再回府收拾一下，或者带上几个人么？要走的话，每天下午未时左右最好。太阳毒，把守城门的将佐都在睡觉。而寻常士兵，也正准备去吃一天中的第二餐，没心思管哪个向外走！”
“不回去了，咱们今天就走。留在府里的，都是无关紧要之人。如果带得太多，反而容易被皇上的眼线察觉！”哈麻想了想，落寞的摇头。
贵为一国丞相，他此刻真正可以绝对信任的，居然只有十几个家生的亲信。其余侍卫、家丁、书办、账房，没有一个可以性命相托。
路汶略作沉吟，非常体贴地建议，“晚生记得，雪雪将军曾经给您派过一支骑兵。大人可以留下个信物，待明天上午，由晚生派人通知他们出城南返。一则可以分散朝廷的注意力，让妥欢，让皇上以为您也在这支队伍中。二来，万一这支兵马能顺利回到身边，雪雪将军自保的本钱也会多少会增加一些！”
“他们？你倒是生了一幅菩萨心肠！”哈麻略一皱眉，随即展颜而笑。如果把那支骑兵留在府里，在得知自己逃走后，将士们肯定会一哄而散。随即，他们就要面对内宫怯薛的全力捕杀。而在消息暴露之前，明目张胆地调他们出城，就等同于给了这支骑兵一条活路。毕竟四条腿跑得比两条腿快，朝廷发觉之后，想再派兵马围追堵截，未必能将他们尽数杀死在南归的途中。
“也不是菩萨心肠。他们若是在城里走投无路，恐怕谁都不会束手待毙。那样的话，无辜枉死的百姓，就不知道会有多少了！”路汶摇了摇头，非常坦诚地解释。
“有这幅心肠就好。有这幅良善心肠，总好过如畜生般六亲不认！”哈麻看了他一眼，脸上露出几分赞赏，“老夫年青时候不懂，总觉得能杀人才是本事。等到做了一国丞相，才知道，杀人容易，活人才难。好了，老夫饿了，叨扰你这顿素斋。麻烦你把门外的弟兄们也叫进来，陪老夫吃上几口。从现在起，老夫和这几个亲随的性命，就一并交给你了！”
说罢，再度坐了下去，拿起筷子品尝已经发冷的菜肴。举止优雅大方，仿佛吃的是山珍海味一般。
“丞相尽管慢用，晚生这就去安排人手！”路汶被哈麻的举动弄得有些发傻，想了想，笑着转身朝禅房外边走。
“先等一等！”哈麻瓮声瓮气地阻拦，随后又将筷子放下，笑着补充，“看在你心肠好的份上，老夫再送个人情给你。等回头，记得派人提醒你家主公，他要想在大都站稳脚跟，关键不是我们蒙古人，而是北方那些汉人。毕竟全天下的蒙古人加在一起，也不足五百万。而当年领兵将宋室赶尽杀绝的，更不是丞相伯颜！”
“大人，多谢大人指点！”路汶的脚步猛地停住，随即转过身，长揖及地。
“不必，这是交易。你替我弟雪雪保住了千余兵马，我还你一个人情罢了！”哈麻摇了摇头，笑着说道。“况且江山最后落到你家主公手里，对我们蒙古人来说，总好过了便宜别人！”
“大人放心，我知道该怎么去做了！”路汶想了想，点头出门。
片刻之后，哈麻所带来的心腹，全都被领到禅房内。明白下一顿饭还不知道什么时候才能吃上，众人也不敢拘礼，挤在桌子周围，张开嘴巴狼吞虎咽。
看到亲信们都沦落成这般模样，哈麻自己心中又是一阵难过。随便扒了一小碗饭，就推说吃饱了，端着盏淡酒慢慢品味。
众亲信们中有两个心思慎密的幕僚。见他放下了筷子，也陆续停止了胡吃海塞。缓缓凑上前，低声开解，“丞相，破船早晚要沉。丞相已经尽力了，没有必要再为此而坏了心情！”
“老夫不是因为大元，老夫只是不甘心！”在自己人面前，哈麻也不装淡定。摇了摇头，叹息着道：“他们汉人有句老话，说胡无百年之运。老夫原来还不服气，现在想想，我蒙古人自打入主中原，也的确没熬到百年！”
两名心腹幕僚闻听，也忍不住幽幽叹气。作为丞相府的核心人物，他们知道很多黑暗中正在进行的勾当。太子爱猷识理答腊与奇皇后正准备联手逼宫，而妥欢帖木儿为了对付哈麻，则秘密征召察罕帖木儿和李思齐带兵入卫。其中察罕帖木儿又早就接收了太子的招揽，而李思齐，却只愿做匡扶社稷的忠臣……
再加上御林军中已经暗中投靠了妥欢帖木儿的秃鲁帖木儿，态度摇摆不定的太尉月阔察儿，一旦动起手来，谁也不知道惨祸何时才能收场。而大元朝的生机，恐怕就要在这一场父子相残中，丧失殆尽。然后，朱屠户领兵北伐……
沮丧归沮丧，作为心腹，他们却必须哄哈麻开心。于是，二人互相看了看，陆续低声说道：“丞相，其实咱们蒙古人也没到了山穷水尽地步。虽然皇上和太子都不成事了，但是您还可以跟雪雪将军一道，自水路前往辽东。只要能抢下一块地盘，养精蓄锐。也许用不了太久，便可卷土重来！”
“是啊！辽东耶律家已经举旗造反，高丽那边又素来柔弱。丞相和雪雪将军先占了狮子口，然后径直往东北去取合兰府。前面有耶律家挡着，后边是软骨头高丽。假以时日，未必不能打下一片争夺天下的根基来！”（注1）
“那又怎样？难道还有希望重返中原？！”哈麻听了，又是苦笑着摇头。“白日做梦罢了！老夫刚才虽然嘴硬，用言语唬住了姓路的，但眼下朱屠户所拥有的，又何止是甲坚炮利，遍地工坊？道义啊，你们懂不懂？道义已经紧握在他手里，别人再怎么折腾，失去了道义支撑，都不过是跳梁小丑尔！”
说罢，举起酒盏，一饮而尽！
道义这东西，看不见，摸不着，所以大多时候，一些聪明人会对它不屑一顾。三千里外的泉州，蒲家上下就尽是这种聪明人。
当年他们的老祖宗蒲寿庚，靠着大宋宗室子弟和两淮伤兵的三千余颗人头，换来了蒲家对泉州港的七十余年统治权。如今，斗转星移，忽必烈的子孙眼看着就罩不住蒲家了。所以，他们必须再换一批人去出卖，用他们的尸骨，铺就自家的金光大道。
出卖对象很好找，蒙元在泉州、兴化和漳州三路，都委派了大量的地方官吏。而这些人以前受蒲家供养十多年，如今脑满肠肥了，刚好一刀杀掉“吃肉”。所抄没出来的财货抵消完蒲家历年来的行贿付出之后，还能剩下大笔盈余。
不过将这批地方官吏的脑袋卖给谁，蒲家上下却莫衷一是。以蒲家二女婿，泉州同知林祖德为首的数名外姓旁支，认为淮兵实力强大，蒲家应暂且与之结盟，以观天下之变。而以大长老蒲世人、二长老夏严苟、三长老田定客及蒲家女婿那勿纳为首的一干实权派，却在讲经人阿卜杜拉的怂恿下，准备带领蒲家门下的亦思巴奚兵和护航战舰，找机会干掉淮安军，吞下江浙行省，然后在天方教的支持下，建立一个地上天国。（注2）
这些实力派的祖先，当年也曾追随蒲寿庚一道诛杀宋室宗族和两淮伤兵，一道赚了个盆满钵溢。所以家族的传承就是背叛与出卖，根本不在乎几天前林祖德才代表泉州蒲家出使福州，与淮安军朱屠户定下了三年之内互不相攻的君子之约。
“且不说淮安军兵锋正锐，即便偷袭得手，过后我蒲家也将名誉扫地。从此再也无人敢与之为盟！”林祖德孤掌难鸣，恨恨地跺了跺脚，大声提醒。
“狮子和鲨鱼，从来不需要朋友！”二长老夏严苟撇着嘴站起来，大声反驳。
“欺骗那些无信的人，不叫欺骗，而是智慧！”大长老蒲世仁也冷笑着站起来，大声提醒。
“惩罚那些伪信的男女和不信道者，他们将入火狱，并永居其中！”
“火狱是足以惩治他们的。主已诅咒他们，他们将受永恒的刑罚！”
“对不信道者和伪信者战斗并严厉地对待他们，他们的归宿是火狱……”
众长老们纷纷念诵经文，一个个看上去满脸阴狠，仿佛十八层地狱里逃出来的凶灵恶鬼！（注3）
注1：合兰府，今朝鲜咸镜南道一带，向北至海参崴。
注2：非杜撰。蒲家在元末起兵，强行推广天方教，引发了大规模的宗教屠杀。前后历经十年，才被陈有定剿灭。令泉州港从此一蹶不振。
注3：天方教有很多派别，其中大部分应该是温和的。但泉州蒲家这支，却绝不是善类。
