张瑄回到自己的“寝宫”，再次发布了一道诏书：命凉州地方衙门将目前所有在凉州停留的波斯和大食客商、乃至来自葱岭诸国的胡商，全部登记在册，要求他们囤积货物，暂时不能离开凉州。
这样一来，相当于变相将胡商管制起来。凉州城内，数百名胡商聚集在凉州刺史衙门之前，呼喝不止，要求尽快“松绑”放行，让他们返回故国。
凉州刺史衙门不知道皇帝的葫芦里卖的是什么药，又不敢问，只能软硬兼施，安抚着躁动不安的胡商。
而几乎是与此同时，张巡奉皇帝之命在一周之内组织起五路半通商半官方的使团来。第一路是往波斯之地，第二路是往大食王庭，第三路是往吐火罗，第四路是往撒马尔罕（康国），第五路是往突骑施。
使团由多数中华商贾和三名中华王朝的通商、外交官员共同组成，其间还配置有500军卒。
按照皇帝的要求，这五路通商外交使团将在后日与各地胡商一起离开凉州，奔赴不同的目的地。他们有的将要行走于北庭之线，有的则绕道经于阗和疏勒越过葱岭。
这些使团在到达目的地之后，会向所在国呈上中华王朝皇帝陛下的国书。当然，国书的内容各有不同。
递交给波斯人的国书则有加强通商贸易之意，递交给大食哈里发的则是不卑不亢的抗议国书，要求大食尽快从葱岭两线撤离军队和官吏衙署，恢复安西都护府对整个昭武九姓之地和吐火罗地区、中亚河谷地区的行政军事管理。
而给昭武九姓国、吐火罗等的国书则义正词严，勒令他们立即向朝廷上表称臣，自觉接受安西都护府的节制。
至于给突骑施人的国书则更加严肃，近乎于最后通牒，要求突骑施人立即放弃占领的安西和北庭地域，同时上表朝廷俯首称臣，否则，朝廷将举兵讨伐。
在临行之际，张瑄亲自出面，在凉州府衙大堂之上，为五路通商外交使团的官员将领设宴践行。
张瑄端坐其中，左侧是郭子仪，而右侧则是张巡，一文一武，正是皇帝目前掌控天下局面的左膀右臂，当今中华王朝朝廷之上炙手可热的两位权臣。
郭子仪目光低垂，其实对皇帝的做法，他心里并不以为然，觉得皇帝是多此一举。无论是大食、突骑施，还是葱岭诸国，都是些不见兔子不撒鹰的玩意儿，单凭一封国书就向让他们臣服，几乎是痴人说梦。
况且，大食如今兵强马壮国力强盛，对西域野心勃勃，他们怎么可能放弃已经到手的大片土地。
而突骑施人彪悍好战，本身就是极具有侵略性的种族。突骑施人背靠大食，早有了不臣的野心，加上路途遥远，朝廷的震慑力形同虚设。
“我中华是礼仪之邦，不能不宣而战。因此，朕委派尔等赶赴各国，通达我朝之意。这是朕给予这些异国最后的通牒，你们身上背负着朕的重托、背负着宣扬中华国力和文化的艰巨使命……朕希望你们能不折不扣地完成使命，朕会在西域为尔等返回接风洗尘！”
百余官吏将佐叩谢谢恩，郭子仪和张巡两人则对视了一眼，心里暗道，皇帝直言要在西域为各路使臣接风洗尘，这意味着皇帝西征的决心并没有任何改变。这一次的通商外交使团，看来只不过是投石问路罢了。
其实也不仅是投石问路。张瑄希望以这种方式表达中华朝廷对于安西、葱岭等大片广袤地域的领土主张，可以叫先礼后兵，也可以叫敲山震虎，还可以叫分化瓦解。
葱岭诸国之所以投向大食，突骑施人之所以横行西域和北庭，无非是因为大食强大而中原王朝对西域北庭的控制力无限减弱。如果当这些小国和种族再次感觉到，中原王朝居然还有能力控制西域，心态自然会有些微妙的变化。
……
……
“臣等当为陛下效死！壮我中华国威，不辱使命！”
望着匍匐在自己脚下的一干使团官员，张瑄笑容一敛，陡然声音拔高慨然道，“但你们此去，关山万里，风险重重，甚至还有命丧异国他乡的可能。朕今日问尔等，若是生死抉择之刻，尔等又该何去何从？！”
大堂中的气氛顿时变得压抑和沉闷起来，多数官员伏在地上，默然不语。
其实，他们各自心里也都很清楚，此去虽然作为通商外交使臣，但前往蛮夷国度宣扬中华国威，要想完成皇帝的使命，危机四伏。一个搞不好，就要死在异族的土地上，不能回归故里。然而心里有所准备是一回事，当真正捅破这层窗户纸，将死亡的威胁摆在每个人的案头上时，谁的心里都在颤抖和犹豫。
张瑄缓缓坐了回去，猛然挥了挥手。
一群侍女端着酒坛串花而入，在每人脚下都摆上了一坛酒。
良久。
前往大食的使臣官、原凉州长史呼延亮陡然抬头抱拳颤声道，“陛下，臣呼延亮在此明誓，此去大食，宁死不堕我中华国威！若违誓言，必死无葬身之地！”
呼延亮一带头，众人都纷纷开始开口明誓，在这个气氛下，纵然有人心里贪生怕死，也会在口头上亦是雄壮。
张瑄纵声长笑，“尔等误会朕的意思了。朕派你们通商诸国，绝不是让你们去送死，更不需要你们以身殉国。朕只是希望，你们置身异国之地，要时刻牢记，你乃中华上邦之臣，你的身后不是朕一个人，而是我中华八千万子民、千万里壮美山河、数十万横扫天下战无不胜攻无不取的精锐之师！”
“你们的身后是巍巍中华，有朕率数十万铁骑在你们背后，你们无需害怕什么！给朕昂首挺胸，挺直腰板！记住朕的话，犯我中华者，虽远必诛！”
“犯我中华者，虽远必诛！”
张瑄斩钉截铁慷慨激昂的声音在堂中久久回荡着，众人涕泪交集山呼万岁情绪之激动无语言表。
“来，打开酒坛，与朕共饮！”
“干！”
“吾皇万岁万万岁！”
前厅山呼海啸一般的万岁声和欢呼声传到后庭，苏扈冬躺在一张软榻上，手扶着自己高高凸起的小腹，转头向李腾空幽幽一叹，“空儿姐姐，看来陛下顶多是开了春就要率军西征，可惜奴在这个节骨眼上有了身孕，没法跟随陛下出征了……”
“苏儿妹妹，陛下肯带我们随军伴驾，哪里是需要我们率军出战，而是鼓舞士气而已。苏儿妹妹，你有身孕，这是大喜，我跟陛下说了，会留在凉州陪你生产，待你产后，咱们姐妹再一起去安西四镇，与陛下汇合就是。”
李腾空俯身安慰着苏扈冬。
苏扈冬有些感激地握着李腾空的手，她心里知道，李腾空宁肯放弃留在皇帝身边，也要留在凉州，无非是为了照顾她和陪伴她。同为皇帝妃子，李腾空能做到这个程度，虽然从一个侧面说明了两女相处关系融洽姐妹情深，但也体现了李腾空的包容大度。
苏扈冬正要说几句贴心的话，突然又是一阵剧烈的呕吐感涌动起来，赶紧在李腾空和侍女的搀扶下，又是一番翻江倒海的折腾，出了一身虚汗。
也不知道怎么回事，她的孕期反应特别重，按说这都六个月的身子了，不该再有反应，可她隔三差五地还是要闹腾一回。
苏扈冬喘息着无力地松开李腾空的手，苦笑道，“空儿姐姐，这个孩子真是要把奴折腾死了……生这一遭，奴日后再不怀孕了。”
李腾空抿嘴轻轻一笑，“苏儿妹妹，这可由不得你，还要问问陛下同意不同意。”
“忍着吧，再坚持几个月，就好了。我这还羡慕妹妹呐，也不知道什么时候，我这肚子也能争争气……哎！”李腾空发出一声轻叹。
实事求是地讲，因为一直跟随在张瑄身边，她与张瑄欢好的次数和频率远远高于苏扈冬等女，但她们都先后有孕生子生女了，唯独她一点动静都没有。
李腾空嘴上说不介意，其实心里也颇落寞的。
要知道，在这个王权时代，作为皇妃，如果不能为皇帝诞下一男半女，那么，她日后在宫中的地位岌岌可危。而日后，更是无人可以倚靠。
苏扈冬反过来开始安慰李腾空，两女说说笑笑，一直到张瑄带着七八成的酒意从前厅走回，李腾空才悄然离开苏扈冬这里，回了自己的住处。
苏扈冬身体不适，虽然有孕不能同房，但这几天，张瑄还是坚持留在她这里，算是对她的体贴。
苏扈冬被两个侍女搀扶着向着张瑄温柔一笑道，“陛下，臣妾今夜疲倦，想早些安歇，请陛下去空儿姐姐那里吧。”
张瑄摇了摇头，“不，不，朕要陪着你，朕要陪着朕的儿子！”
张瑄晃荡着身子，大步走过去，探手就要去摸苏扈冬的肚子，动作稍稍有些粗鲁。
苏扈冬吓了一跳，轻轻一叫道，“陛下，小心！”
