南方酒楼是一座名气不大的小酒楼，位于江宁县武定桥边，在京城众多酒楼中只能算中等偏下，只有方圆几条街道内有名，稍远一点就不知道它了，赵无忌之所以要把会面的地方定在这里，一是酒楼小，没有什么名气，其次这里离他的住处扁井巷很近，步行一盏茶便到了。此刻，赵无忌这位秦王的第三幕僚正站在三楼的窗前向下眺望，自从赵大死后，他曾被秦王冷落了一段时间，但随着李维正在锦衣卫三所杀掉赵岳后，秦王对邵闻达也略略有些不满了，他也开始意识到定远县刺杀失败，邵闻达确实有策划的责任，他所策划的方案，当初说是嫁祸蓝玉，从而让人往燕王身上想，可是这个方案确实漏洞太大，导致本来不该失败的计划却失败了。秦王是一个多疑的人，他一旦怀疑上一个人，若没有什么有力的证据洗刷，他是不会轻易解除怀疑，在对邵闻达生疑后，他便将邵闻达先期打发回了西安，又开始重用起赵无忌，这次和日本南朝使臣会面，秦王就给了赵无忌一定的权力，如果事情不是太大，他可以当场拍板。这时，一辆马车从远处辚辚开来，‘嘎！’地停在酒楼前，把他的思绪拉了回来，只见从马车里走下两人，一个矮胖的男子和一名年轻的女人，赵无忌知道他等的人来了，他立刻吩咐一名手下道：“去把他们领来。”
说完，他凝视着马车后面的黑夜，他要知道，有没有人跟踪他们，还好，后面夜色沉沉，并没有什么跟踪的人。
门外传来了急促的脚步声，随即手下在外禀报，“赵先生，他们来了。”
“进来！”
门开了，身着明朝服饰的菊池武和菊池风雅走了进来，他们已经知道房间里等他们的不是秦王本人，而是秦王的代表，尽管如此，菊池武还是恭敬地鞠躬行了一礼，用他刚刚学会的汉语结结巴巴道：“你好！”
菊池风雅也优雅地欠了欠身，轻启朱唇道：“见到你很荣幸，我是菊池风雅，赵先生可以叫我菊池小姐。”
赵无忌惊讶地望着她，如果不是因为她叫菊池，他或许就以为她是汉人，发音很是标准，菊池风雅见他盯着自己失神，便迷人地侧头一笑，赵无忌醒悟，连忙歉然地请他们入座，酒菜都已经点好，酒是秦王让赵无忌特地带来待客的上等汾酒，还未倒酒，空气中就漂浮着一种若隐若现的酒香，菊池风雅轻轻一嗅，眼睛立刻亮了起来，这种美酒她还很少有幸品到。
三人坐下，赵无忌便笑道：“贵使千里迢迢而来，秦王本应亲自接见，但他这几日身体感恙，便命我来代见贵使，失礼之处，还请多多包涵。”
菊池风雅将话翻译了过去，菊池武含笑点头，不是发出‘嗨！嗨！’的应和声，翻译完，菊池武亦诚恳地说道：“我也能理解殿下的难处，我临来前，良成亲王殿下再三叮嘱，不到迫不得已不要去打扰秦王殿下，我铭记在心，所以从扬州过来，我并没有派人去面见殿下，知道今天早上我得到一个消息，才不得不前来麻烦殿下帮忙，不过有一点我要先说清楚，殿下肯不肯帮忙是一回事，我们和殿下的合作依然不会受影响，殿下的两船白银因遇风浪返回，耽误了时间，现在估计已经重新起航，前往广东。”
待菊池风雅翻译完，赵无忌听出了他的话中之话，便笑了笑道：“你先说说看，听到一个什么样的消息，使你不得不屈尊来找殿下。”
菊池武叹了一口气，“是这样，我昨天听说贵国皇帝把接见北朝使臣的时间放在后天上午，可我们的时间却遥遥无期，我就想请先生转告秦王殿下帮一次忙，能否将皇帝陛下会见我们的时间和北朝使臣放在一天，如果能在他们前面最好。”
赵无忌半天没有说话，这怎么可能办得到，如果给皇上说，皇上肯定会怀疑秦王殿下私通倭人，他轻轻摇了摇头，苦笑道：“恐怕这个忙帮不上了。”
这时，菊池风雅却没有给他翻译，而是给自己倒了一杯酒，一饮而尽，她赞叹了一回，对赵无忌笑道：“其实事情很简单，是秦王殿下把它想复杂了。”
赵无忌一怔，不明白她是什么意思，菊池风雅一边喝酒一边道：“自古以来，没有哪个帝王希望自己的邻居变得强大，对你们皇帝也是一样，一个分裂的日本远比一个统一强大的日本更要符合你们大明的利益，秦王殿下只要让人把这个想法告诉你们皇帝便可以了。”
赵无忌慢慢点了点头，说得很好、很透，这个菊池小姐不简单啊！他沉思了片刻便道：“好吧！我不拒绝你们，我会把你们的想法告诉殿下，至于殿下愿不愿意，我就不能保证了。”
此刻，菊池风雅已经把刚才的意思转达给了菊池武，菊池武脸色大变，半晌，他默默地点了点头，随即绽开笑颜道：“我们风雅小姐说出了我的想法，同样的道理，秦王和良成亲王合作互利的关系要远比彼此互相不信任要好得多。”
……
马车里，菊池武阴沉着脸一言不发，菊池风雅则坐在后排一杯一杯地品尝她的上好美酒，嘴里不停称赞。
“你刚才做了一件蠢事，你知道吗？”菊池武冷冷道。
菊池风雅似乎没有听见，她依然自言自语道：“这个酿酒匠我一定要把他带到日本去。”
菊池武猛地一把夺过她手中酒杯，‘啪！’地将酒泼在她脸上，随手又给她一记重重的耳光，菊池风雅被打趴在车上，半天说不出话来。
“你刚才出卖了日本！”菊池武的眼睛变得异常阴冷，“你不该告诉他，分裂的日本更符合大明的利益，我们日本人可以内斗，但对外却永远只有一个声音。”
菊池风雅忽然‘咯咯！’地笑了起来，指着菊池武道：“你说的比唱的还好听，可是你是怎么做的，不是也一样问明朝要刀要粮，一样要为日本的分裂而战吗？”
“不一样！”菊池武有些暴怒了，他揪起她的头发，盯着她苍白的脸上，一字一句道：“我们是要为统一日本而战，不过是由我们来统一，不是足利家族。”
他将菊池风雅甩在地上，阴沉着脸道：“既然你已经把话说出去了，我估计大明皇帝最后就会采纳你的方案，想尽办法让我们内斗，你必须要将功赎罪，我交给你一个任务。”
菊池风雅似乎根本不在意国家之间的利益斗争，她又拿起酒杯懒洋洋笑道：“什么任务？”
“你去把北条谨司杀了，他们没有副使，杀了他北朝使团便消失了，用什么办法由你自己决定，但你必须要在大明皇帝接见他之前干掉他。”
听见要杀人，菊池风雅的眼睛亮了，她将酒一饮而尽，挺了挺高耸的胸脯，荡笑一声道：“我杀人的办法很独特，只要你让我和北条大人单独在一起，我就他致命的武器。”
菊池武也暧昧地笑了，“或许我们可以请刚才的赵先生帮忙。”
……
菊池武回到驻地，立刻听说了菊池秀二不幸的消息，他吓得慌忙跑进侄子的房间，房间里没有开灯，弥漫着浓烈的药味，只见菊池秀二小小的身子坐在一个角落里，默默地抚摸着膝盖上冷冰冰的刀，他的左腕被斩断了，那意味着他苦练的十年的忍术毁于一旦了，他就只剩下一个刀法，可就是这把在日本大小五十余战、还从未败过的刀，在大明却连遭两败，一刀败在箭下，一刀败在独臂人的快刀上，偏偏这两刀都让他心服口服，没有什么诡计，确实是他技不如人，菊池秀二咬紧了牙齿，他决定回去要再下苦功练习，十年后血洗这次的耻辱。
他刚刚下了决心，菊池武便慌慌张张进来了，菊池秀二很平静道：“二叔不用紧张，胜败乃兵家常事，我不会把这件事放在心上，如果有什么任务交给我，我不会受此影响。”
菊池武叹了一口气，其实这已经是幸运了，秀二赢了从来不会给别人活路，甚至要把人家一家老小都杀光，而他自己败了，却只断一臂，何其幸运也。
“是我不对，我不该答应你去挑战什么锦衣卫。”
菊池秀二淡淡道：“其实这一刀把我砍醒了，让我知道什么叫人外有人，天外有天，我很庆幸。”
“你其实根本不知道，根本就不明白！”菊池风雅慢慢走了进来，她瞥了一眼这个同父异母的兄长，冷冷说道：“你是败在自己的心魔上，你从三年前至今所杀了三十二人中，至少有十八人是因为我，因为你不允许和我睡过觉的男人活下去，现在甚至连我赞美的男人都让你嫉恨，不错，我赞美那个李维正，因为他很像杀死哲夫的那个大明军官，年轻、高大、威严、手握大权，所以我欣赏他，但你却接受不了，所以你要去挑战锦衣卫，这是你断腕的根源，你自卑、懦弱，除了我之外，你从不敢接触任何一个女人，你只会用最残忍的手段杀了她们，你其实是最胆小的一个男人，你如果不战胜你的心魔，总有一天，你还是会死在它上面。”
菊池秀二喉咙发出了野兽般的低鸣，他歇斯底里地嘶吼：“滚！给我滚出去。”
菊池武眉头一皱，不悦地对侄女道：“你不该这样伤他的自尊。”
“二叔，你不觉得这样他才像个人吗？我宁可他大吼大叫，也别整天冷冰冰的，像座石像。”
菊池风雅笑了，她走到菊池秀二面前坐下，歪着头瞅了他半天，忽然推了他一把笑道：“我是要激发你的斗志，不要这么意气消沉，喂！你在听我说吗？明天晚上我要去杀一个人，想问你借几样东西。”
……
李维正回到家时，天已经黑尽了，听说他回来了，倩倩连忙出来迎接，也微微抱怨道：“明知道今天大姐在等你，却偏回家这么晚。”
李维正歉然道：“今天正好遇到一点事，回来便晚了，紫童怎么样了？”
“早上时情绪很不好，我劝了她以后，情绪稍微好了一点，不过她腹中孩子情况好像不太好。”
李维正一惊，连忙追问道：“出了什么事？”
“她感觉腹中一直疼痛，阎婶说可能是因为它父亲上次的责打动了胎气，现在必须要绝对卧床保胎，我下午特地请医士来开了保胎药，你快去先看看她吧！然后下来吃饭。”
李维正感激地向倩倩点了点头，快步走向内院，叶紫童现在住在倩倩的房间里，倩倩则搬去和顾英一起住了，李维正上了二楼，门半开着，只见顾英正坐在床边和叶紫童说着什么，她忽然见李维正进来，便站起身笑道：“表哥回来了，我们正在说你呢！”
“你们说我什么？肯定不是好事情。”
叶紫童侧着脸对他笑道：“我们在说你小时候捞庙里放生池的鱼被和尚追打的事情。”
“我怎么记不得了，我有这么调皮吗？”李维正在她床旁坐下，一边笑道，一边摸她的额头，还好，体温正常。
“你调皮的事情多了，不信你问顾英。”一抬头，顾英却不知何时无声无息地走了，还将门悄悄地带关上。
房间里就只剩下他们两人，叶紫童脸忽然一红，撅着嘴道：“都是你做的好事，在保定非要和人家好，现在弄出事了吧！”
李维正见她娇憨可爱，便忍不住低头在她唇上一吻，悄声笑道：“不下种，你怎么进得了我的门。”
“好哇！原来你是故意的，早知道有今天。”紫童伸手要掐他，却冷不防被他一下吻住了，手伸进了她的胸衣，紫童‘嗯！’了一声，身子渐渐软了，原本要掐他的手也变成了搂住他的脖子，尽全力回吻他，几个月的相思都在一刻融入了对爱郎的无限爱恋之中。
两唇渐渐分开，紫童见爱郎眼中充满了歉疚，便温柔地抚摸他胡子渣渣的脸低声道：“这件事不怪你，是我心甘情愿，虽然和父亲闹僵很让人遗憾，可我有了自己的孩子，再受什么苦我也不在意了。”
李维正点了点头道：“你先好好养好身体，过几天我们让父母来，我们正式拜堂成亲，你就是我的正妻。”
紫童却坚决地摇了摇头，“大郎，我还是在保定的那句话，嫁给你我非常愿意，但是我不能做你的正妻，否则我一生都会歉疚于妹妹，再说，叶家不承认，你也无法明媒正娶，大郎，我知道你喜欢我，这就够了，你若强行娶我，会坏了你的名声，这非我愿，大郎，为了我，也为了你的前途，娶我做你的次妻，我已经心满意足了。”
……
