袁绍败了！
但并非溃败……
曹操赢了！
可这里面有太多不可复制的因素。
曹操很清醒，并没有因为眼前的胜利而翘起他的小尾巴，只下令追击十里，便收兵回营。
事实证明，这十里追击恰到好处。
沮授闻听袁绍溃败，立刻点起兵马前来救援。
如果曹操再追击下去，势必会变成一场惨烈的遭遇战。如果发生遭遇战，对曹操而言并非好事。
袁绍惊魂未定，回到延津之后，总算是回过神来，在中军大帐里暴跳如雷。
此时，沮授尚未返回。
郭图眼珠子一转，立刻上前道：“主公，此战颇有古怪。”
“哦？”
“曹操撤退时，沮则从命张郃按兵不动。待主公出击之后，曹操却集中兵马猛攻，而张郃至今去向不明……此必有蹊跷，图以为，莫非沮则从与曹操勾结？我听人说，沮授在渡河之前，曾命人返回家中，遣散家小族人……主公，你说会不会是沮都督他……”
话到七分足矣！
袁绍听罢，不由得陷入沉思。
这一战，的确是有些古怪！
……
天蒙蒙亮，下起了小雨。
渎亭桥头的百姓，在曹军的指挥下，井然有序的渡河成功。曹操随即命人将浮桥毁掉后，下令向鸿沟水撤退。同时，命乐进继续驻守封丘，防范袁军会强攻济水，南下攻打陈留郡。
贾诩郭嘉程昱从中牟感到鸿沟水，迎接曹操的兵马。
当晚，大军就驻守于鸿沟畔。
曹朋这一觉，睡得是昏天黑地，直到半夜才醒来。浑身的骨头架子都酸痛无比，显然是脱力所致。营帐里非常安静，两支大蜡点燃，把小小的军帐，照映的通透，曹朋可一目了然。
“子幽！”
曹朋轻声唤道。
在旁边打瞌睡的夏侯兰蓦地醒来，三步并作两步走到曹朋跟前，“公子，你总算是醒来了。”
“我这是……”
“你凌晨在小潭鏖战后，竟睡卧沙场。
司空见你太困，故而命我等将你抬回，而后随军一同撤离……你这一睡，整整睡了一天……司空好几次派人过来打听你的状况。可见你睡得沉，所以命我等不许唤醒你。咱们如今在鸿沟。”
“鸿沟？”
曹朋闭上眼睛，半晌后轻声道：“如此说，咱们赢了？”
他记得，凌晨时曹操发动了绝地反击。只不过当时他睡得太死，以至于结果如何，并不清楚。
现在看来，曹操在小潭，恐怕是打赢了！
夏侯兰点头道：“正是。”
“损失不小吧。”
“越骑营几乎全军覆没，虎贲军折损了六成还多。其余各部，皆有死伤。我听人说，小潭一战，死伤当在三千左右。”
曹朋吸了一口凉气。
三千，几乎是曹军精锐的三成还多。
也幸亏是精锐，才能勉强撑住。如果是郡兵乡勇，恐怕已彻底溃败。
曹操这一次，损失可真不小……
延津之战，酸枣轮战，曹操的损失恐怕也没有这么大。三千精锐啊！的确是有些触目惊心。
夏侯兰接着说：“不过袁军折损更大。
据说至少死了五六千人，逃兵更不计其数。如果不是沮授率兵救援，说不定连袁绍都要折在小潭。司空还说，小潭之所以能先败后胜，公子当记首功，让你好好休息，明日渡河后，司空会在中牟召见。”
曹朋发现，夏侯兰说话时目光有些闪烁，顿生不祥之念。
“子幽，你是不是有什么事情瞒着我？”
夏侯兰露出悲伤之色，轻声道：“主公，黑眊和飞眊，死伤过半。”
三国时期，动辄就是数千人，数万人的大战，十万雄兵于曹朋而言，都是浮云，并无太多关系。可飞眊和黑眊却不一样，那是实实在在的亲兵，最少也跟随了曹朋有一年之久。
曹朋的亲卫本来就不算多，黑眊飞眊加起来，也不过几百人。
此次，他带了三百人过来，后来又增加了一百飞眊。折损过半，对曹朋而言绝对是一个巨大损失。虽然曹朋早有心理准备，可听到如此结果，也不禁呆坐在榻上，半晌说不出话来。
“飞眊如今只余八十人，而黑眊也不过百人……”
“尸首可曾收拢？”
“战场上混乱不堪，根本无法分辨。”
曹朋示意夏侯兰取过一副褥子，垫在身下。
他沉吟片刻，轻声道：“让德润统计一下名单，回去之后，每家抚恤十金。
以后要想个办法，至少要给大家一个辨识身份的标记。兄弟们战死沙场，别的咱无法做到，可至少要给他们一个灵位。这样吧，你让德润写一封书信到荥阳，命工坊打造一些名牌。”
“名牌？”
“就是一个小铁片，在上面写下名字或者编号，用链子穿起来带身上，可方便识别。”
曹朋一边说，一边比划。
夏侯兰记下之后，起身走出军帐。
不一会儿的功夫，就见阚泽甘宁郝昭韩德四人，冲进了军帐。
“公子！”
“好了好了，莫要效儿女之态。”曹朋不等他们开口，便摆手拒绝他们叫喊。想一想，其实也挺丢人。短短一个月的时间，他两次昏迷不醒。虽说这一次是累倒了，可还是有些丢人。
示意众人坐下后，他诧异的看了韩德一眼。
阚泽连忙解释，“咱们撤下来后，渎亭营就被编入其他部曲。
本来，信之所部要被调入越骑营，可信之想留在公子身边，故而让部曲过去，他却留在这里。我和兴霸子幽伯道都认为，信之是个实在人。公子日后必然会需要更多人手，便答应下来。”
“请公子收留！”
韩德是个聪明人，闻听连忙跪在榻前恳请。
在许多人眼中，韩德这种作为似乎有点愚蠢……
可韩德却很清楚，似他这种没有任何根基的人，想要出人头地，除了拿命搏之外，再无其他选择。如果他去了越骑营，的确是能成为一部军司马。可再想向上提升，恐怕并不容易。
如果留在曹朋身边，则不一样。
曹朋要名气有名气，要战功有战功，要资历有资历，要出身有出身……
这四点聚集一起，注定了曹朋日后前程不可估量。特别是曹朋被抬回来时，身上所盖的那件染血披衣，据说是曹操从身上解下，亲自盖在曹朋身上。跟随曹朋，肯定不会比去越骑营当军司马要差。韩德在建安元年从军，五年才不过小小军侯；可看曹朋身边这些人，几乎都有了功名。哪怕是手无缚鸡之力的阚泽，如今也是一营主簿，位在军司马之上……
曹朋，又怎可能亏待自己？
看着韩德，曹朋终于想起了他的来历。
这厮在演义中似乎也有过出场，不过是在后期。当时韩德已成为偏将，还有四个儿子，号称韩家五虎，也算得上悍将。只是后来遇到了赵云，被赵云所杀……想起来，也挺可惜。
如今的韩德，还只是一个小人物，尚未娶妻生子。
甘宁说：“信之武艺不差，仅在子幽之下，他愿意过来，倒是公子的一大帮手。”
曹朋点点头，“既然如此，那就先委屈信之。”
他也知道，自己不可能一直让甘宁留在身边。随着甘宁一次次建立功勋，早晚会被派出大用。而在曹朋心里，也希望甘宁能够飞黄腾达，而不是一辈子呆在自己身边，做一个打手。
若真如此，那才是委屈了甘宁。
就这一点而言，曹朋并没有什么小心思。
如果甘宁走出去，即便将来飞黄腾达，也带着自己的印记。
能有这么一个人扶持着，总好过于自己单打独斗。历经这延津之战后，曹朋发现了，这历史有太多不确定的因素夹杂其中。本来，延津之战没有这么艰苦，如今却变得是无比惨烈。
虽说颜良文丑还是被杀了，可曹军也同样损失不小。
自己的‘大局’，还能有多少优势？连曹朋也说不太清楚。
如果外面有人帮衬自己，倒是个不错的选择。此时，曹朋倒是很希望，能扶持甘宁等人上位。他们上位越早，影响越大，对自己就越有好处。如果甘宁走了，韩德过来也算个补充。
子龙？
暂时是够不着了！
那么其他人……
曹朋一时半会也想不出来。
就让韩德暂时呆在身边，好好培养一番，倒也是一把好手。
想到这里，曹朋欣然应允。而韩德更是兴奋不已，因为他看到了一条康庄大道……
夏侯兰端来了一碗粥，递给曹朋。
一夜鏖战，又昏睡一天，曹朋早就饿了。他躺在榻上，一边喝粥，一边和众人聊天说话。
从众人的话语中，曹朋得知，曹操已抵达中牟。
看起来，官渡之战已彻底拉开了帷幕。只是不知道袁绍经小潭一败，还有没有胆量再战呢？
不过，这已不是曹朋需要考虑的事情！
“对了，我们在曲遇聚撤退的时候，抓了两个人。
其中一个说他是巨鹿田氏族人，名叫田方，特来投奔司空。但由于当时司空忙于撤退，而公子又昏迷不醒，所以也未能及时通报。他此时正被关押在咱们的营地中，等候公子发落。”
“巨鹿，田氏？”
曹朋闻听一怔，愕然向阚泽看去。
“就是袁绍麾下冀州别驾田丰的族人。”
“田丰，不是被袁绍关在邺城大牢里吗？这田方何故归降？”
“这个……”
阚泽看了看帐中之人，轻声道：“但凡世族豪门，多会未雨绸缪。
就如同荀尚书，他与荀都尉皆荀氏子弟，乃主公麾下谋臣；可荀尚书二兄荀谌确是袁绍谋主。据说此次袁绍出兵，荀谌也是主战者之一。想来，这田方也是想要效仿荀氏一族做法。”
不把所有的鸡蛋放在一个篮子里！
这也是世家名门最常见的一种做法。乱世之中，他们通过寻找不同的主公来存身；治世里，则通过依附不同党派来壮大。只不过，曹朋对此并不是特别了解，所以才会询问阚泽。
阚泽这一解释，曹朋顿时了然。
他沉吟片刻，“那田方如今还在营中吗？”
“正是。”
“把他带过来。”
曹朋说着，让人把他从榻上扶起来，然后把粥喝完。
不一会儿的功夫，就见韩德带着一人走进军帐，拱手道：“公子，人已带来。”
曹朋抬头看去，只见这田方的年纪，估计不到三十。身高在175左右，长的也是一表人才。
他走进大帐，并没有跪拜，而是昂着头，一脸倨傲之色。
“你是田方？”
“正是。”
“听说你要归降司空？”
“非也，乃为司空大业而来。”
什么归降？你会不会说话？我这叫投奔曹操，不是归降曹操。
曹朋一蹙眉，轻声道：“主公如今不在此地，估计你就算是去了，估计他也无暇接见……我可以把你送去中牟，只是主公会不会见你，却要看你的运气……这样吧，天一亮我就让人把你送走。”
他不喜欢这田方，因为这田方的口吻，让他不太喜欢。
曹朋素来是你敬我一尺，我敬你一丈。你要在我跟前耍小性子，玩儿性格装酷，我也不待见你。
你不是想要见曹操吗？
可以，我送你过去就是……
田方倨傲拱手，“如此，就先谢过。”
说完后，他犹豫了一下，沉声道：“我还有一事请教，你们打算如何处置俊乂？”
“浚仪？”
曹朋一怔，“浚仪与我何干？自有主公派人驻守。”
“不是浚仪，是俊乂！就是张郃将军。”
也许是口音的缘故，以至于曹朋听差了，把人名听成了地名。但田方说出‘张郃’二字的时候，曹朋可就听清楚了。张郃？他不是在袁绍麾下，又不是我的俘虏，我如何能处置他？
“你是说，那个在塔村被俘虏的袁将，就是张郃？”
阚泽也知张郃之名，闻听田方提起张郃的名字，先是一怔，而后便醒悟过来。说实话，他们之前还真不太清楚，在塔村俘虏的那人就是张郃。只以为是普通袁将，所以也没有留意。小潭之战结束后，先是忙于退兵，而后又牵挂曹朋的安危，以至于谁也没有过去询问。
若非田方这时候提起，恐怕没有人知道，堂堂河北四庭柱之一的张郃，已成了阶下之囚……
曹朋不由得皱起眉头，沉吟片刻后道：“明日一早，把他与张郃一同送往中牟。”
说完，他又凝视田方，“若没有其他事情，你先回去吧。放心，我不会处置张郃，自有主公决断。”
