转眼间，来到荥阳已近半载。
暮春时抵达，而今已入了仲秋，天气渐渐转凉。总体而言，建安十年算不上风调雨顺，特别是青州，在年初时出现了旱情，入夏后又有局部地区，发生了疫情，使得青州在入秋后，险些出现大规模的流民暴乱。幸好曹操早有准备，命徐州刺史徐璆，晋级从海西调拨大批物资，稳定了青州局势。虽然说不得是一个好年景，可毕竟没有发生灾荒，也算的是一桩好事。
海西，发展越来越快。
其辐射区域，已横跨两淮，渐渐演变成为一块繁华富庶之地。
曹操在年初时，下令重修沭水、沮水和游水两淮三大河流，也进一步推动了两淮地区发展。
并且，在仲夏时，曹操又下令，在沮水和泗水之间，开凿河渠，连通两河。同时命豫州刺史满宠，着手设计在泗水和鸿沟之间开凿河渠。并使梁郡太守郑浑参与设计，负责督造……
郑浑，虽为成凉州刺史。
但由于他的出身和才华，最终令曹操下决心，委任一郡太守。
梁郡，也是泗水和鸿沟水之间的必经之地。地形相对复杂，所以这任务也就显得格外繁重。
按照曹操的规划，两个河渠道最后，必然要连通一处。
到时候，两淮所产生的财富，将会通过这新建造而成的河渠，源源不断输入中原，进一步抑制中原物价，有助于恢复民生。不过，和河渠建造，并非一蹴而就可成。根基荀彧等人的计算，如此浩大工程，几乎贯穿三州之地，需要耗费大量的财力物力和人力……但若建成，效果也显而易见。所以，从一开始的抵触，到后来同意……荀彧规划，要十年方能竣工。
这分明就是大运河的雏形啊！
当曹朋听到这个消息的时候，忍不住发出了一声感慨。
两淮的发展，已超出了曹朋的预料……
而今两淮的财富急剧增加，已成为曹操一大物资基地。当年偶然为之，却发生了如此巨大的变化。历史上，两淮的发展，至少要到东西两晋，南北对峙时期。可没想到，竟提前发生。徐州地形复杂，若不修建大运河，势必会影响到日后发展。可以想象，随着运河开凿，徐州将与中原，进一步联系在一起。所产生出的影响，也会随之时间推移，日益增大！
曹操，不愧是雄才大略之人！
而且他不是历史上那个开凿运河的杨广，所以在实施计划的时候，也极为谨慎，不会出现劳民伤财的结果。
根据荀彧的归化，运河开凿，于每年暮秋开始，持续整个冬季。
而这个阶段，也正是大量人力闲置的时期，更不会影响到来年的春耕……
每年四到五个月的时间，逐渐推进。十年之后，一条连接东西部的经济命脉，也将随之出现。
若真如此，那未来又将会变成怎样的一个局面？
曹朋不由得心生感慨！
但也仅仅是感慨而已……
海西，和他的关系已经不大。
阚泽正式从海西令的位置上卸任，转而为凉州从事。在一个月前，他已赶往凉州赴任，协助曹汲。
也正是从阚泽卸任的那一刻起，曹朋在海西留下的烙印，被彻底抹消。
除了郁洲山屯扎的水师，与曹朋尚有些关联之外，整个海西地区，曹朋的控制力等同于零。
不过，曹朋并不觉得可惜。
因为他能看出，海西在未来二十年里，无法获得太大的发展。
毕竟，江东尚在孙权掌控中，两淮的影响力如果不能向东南扩展，必然将止步于长江以北地区。
同理，受科技的限制，尚无法从陆地走向海洋。
大航海的时代还很遥远，那么海西的影响力，将随着时间的推移，收到越来越多的限制。除非，有先进的航海技术出现，除非，有先进的造船技术出现，除非，曹操能收复了江东地区。
然则这三点，最简单的恐怕就是收复江东。
相对于这第三点，前两个条件，还需要充足的时间……
曹朋毕竟不是百事通，并不清楚这造船和航海的技术。事实上，对于周仓屯驻郁洲山，组建水军的决定，至今在朝堂上仍有诸多的异议。周仓为水军校尉，可手中所控制的船只，并不算太多。对此，曹朋也无能为力！他只能尽可能的，为周仓争取到更多的船只以增强力量。
“没想到，这文化产业，还真是一个暴利行业！”
曹朋坐在书房里，看着从许都送来的财务报表，不由得连连摇头，发出一声感慨。
没错，许都福纸楼，正是曹朋所建。
历经六载，黄月英在黄承彦的帮助下，依照着曹朋之前所提到过的种种设想，最终造出了各种不同的纸张。比之原来的纸张，福纸的成本更加低廉，更有利于向民间推广。在曹朋返回荥阳之后，得知黄月英造纸成功的消息之后，便立刻在脑中产生出一个奇妙的想法……
卖纸！
他要设法，加大纸张的推广力度，增强纸张的普及型。
这可是一个至关重要的事情，在历史文明的传承历史中，纸张的推广和普及，无疑是极为关键的一步。此前，由于造纸成本的昂贵，在历经了两晋南北朝三百年时间后，纸张才算是完全普及开来。而今，他要做的是加快这个普及的进程，才好进一步推动他的下一个计划。
只是，曹朋没有想到。
这福纸楼，竟然产生了他无法想象的巨额利润。
由于身份的原因，曹朋并没有出面，而是委托了濮阳闿，来负责在许都开设福纸楼。而对于这桩生意，曹朋一如往常，先和曹洪等人联系。可明显，曹洪等人最终没有产生兴趣。
而后，曹朋和陈群，以及荀衍取得联络。
并通过荀衍的关系，与正在家中将养身体的颍川名士钟繇，达成合作关系。
经过一个月的试推广，福纸楼的构思，得到了意想不到的收获。在福纸楼正式开始营业十天后，濮阳闿通过他在太学院的关系，向福纸楼下达了一个大额订单，以供应太学院纸张。
旋即，尚书府也向福纸楼下单。
订购了大批的桑皮福纸，以及各种笺纸，用于公务处理。
就在三天前，豫州地区最大的书院，也就是那颍川书院向福纸楼下单，同样是订购纸张。
这些地区和机构的订单，各不相同。
比如尚书府的订单，已笺纸和桑皮纸为主。笺纸用于公务交流，而桑皮纸则是用于契约公文等用，价格相对昂贵；而书院主要是为方便学生使用……太学院订购的大都是价格中等的染黄纸和硬黄纸，还有少量鱼子笺和冷光笺；至于颍川书院，作为具有浓郁区域性和私立性的书院，则是以桑麻纸为主，价格相对低廉，但胜在颍川书院所需求的量大，故而也是一笔好买卖。
陈群已派人前来，和曹朋商议在长安设立福纸楼的事宜。
据说，曹洪懊恼万分，面对如此巨大利益而坐失，让他顿足捶胸。
曹朋已经开始计划，来年开春之后，会在雒阳等地开始三家福纸楼，到时候必然会产生更大的利润。
而造纸工坊，也已经完全竣工，可以投入生产。
工坊位于河一工坊以西，频临虢亭。造纸工坊的兴建，将吸纳近千流民，以缓解荥阳本地，土地紧张的局面。于荥阳太守王植而言，这个造纸工坊的出现，不但可以增加荥阳郡税赋，还能够降低荥阳人口密集，土地相对稀少的窘境。着实是一桩了不得的政绩，自然也拍手欢迎。
文化暴利，这就是赤裸裸的文化暴利！
曹朋预计，工坊在全力开工后，将会给他带来每月逾千贯的收益。而且这还只是初期，随着福纸楼未来在各地的设立，工坊进一步的扩大，所产生的利润，也毕竟是格外的惊人……
濮阳逸和陆瑁两人，坐在一旁，看完了这份报表之后，也忍不住发出感慨。
这曹朋，莫非有点石成金的本领？
曹朋站起身，舒展了一下身子，突然问道：“子璋，江东那边，如今形势如何？”
“前些日子兄长来信，说周都督在柴桑调兵遣将。但具体的目标，目前尚不是特别清楚。”
周瑜，果有动作！
曹朋哑然一笑……
河北荡平在即，而这天下格局，似乎变得越发微妙。
曹朋知道，孙权和周瑜，绝不会坐视曹操统一北方。他们会想出各种方法，来拖延北方统一的时间，以争取更多的准备。天下大势，合久必分，分久必合，这谁也无法阻挡。自从黄巾之乱以后，诸侯割据，至今已有二十年时间。随着曹操统一北方，局势愈发的清晰起来。
只是，不知道曹操究竟何时才能结束北方之战？
曹朋突然想到了一件事，脸色微微一变。
“小逸，你什么时候回去？”
濮阳逸说：“最迟后日，我就要返回许都。”
“如此，你帮我带一封书信给张机先生。请他得空，为奉孝诊治一下身体，看看他的情况。”
濮阳逸一怔，“郭祭酒身体不好吗？”
“呵呵，也不是，不过是检查一二。”
郭嘉早年，曾过量服用五石散而身体虚弱。
虽然被董晓及时发现，并停止了他服用五石散的行为，但终究是曾有过一些病状出现。如今，曹操即将再次兴兵。曹朋隐隐约约记得，郭嘉就是在征伐北方的时候，因病而亡故，令曹操痛惜不已。
不管是出于前世对郭嘉的喜爱，还是今生，郭嘉和曹家的亲密关系，曹朋都觉得，有必要关注一下才行。毕竟，他已记不清楚，郭嘉究竟是在那一年病故。虽然依稀有印象，郭嘉是在北征柳城时病故，而现在曹操还在图谋高干。可病症这东西，不可能一日而形成，必然有一个积累的过程。郭嘉是在征伐柳城时病故，说不定这病根子，早已经在之前，出现端倪。
有备无患！
曹朋可不想郭嘉，重复那历史的命运……
“对了，有件事也不知当不当讲。”
“什么事？”
陆瑁犹豫了一下，轻声道：“公子可知道周不疑其人？”
“当然。”
“此人近来，在许都极为活跃。
他年纪虽小，但是确有雄辩之能。此前已接连和文举公、仲豫公等人争论，声名极为响亮。
这段时间，他似乎隐隐有针对公子之意。
特别是前些时候，他公开抨击胡公，引起不小的反应。此子，好像是对公子含有敌意……而且他背后，似有五公子撑腰，言谈极为嚣张，引起许多人感到不满。据说，胡公门下周奇，不日将抵达许都，要与这周不疑争辩。此前周不疑已胜了一次，若再胜，只怕会对胡公产生不利。”
曹朋闻听，眼睛不由得一眯。
对于周不疑的作为，他也有所耳闻。
毕竟荥阳距离许都，不过一两日的路程，有什么消息，他都可以在第一时间获得……
对于周不疑的种种挑衅，胡昭也不是不知道。他甚至派人来荥阳，严禁曹朋参与其中。在胡昭和曹朋这个层次而言，周不疑的作为，分明是想踩着他们的肩膀，来获取更大的名声而已。若胡昭出手，或曹朋出手，即便是胜了，也胜之不武。弄不好，还会被人说是以大欺小。
此前孔融接受了周不疑的挑战，已经出现过这样的情况。
胡昭在给曹朋的书信里言：童言无忌，且随他去！
而胡昭的这个态度，恰恰也符合曹朋的心思。周不疑？荆州神童才华卓绝……
呸！
在曹朋眼中，他的行为简直就和那跳梁小丑没有区别。
这就是一块膏药，沾上了就得要脱一层皮。虽然还不清楚这小家伙究竟是什么用心，但曹朋能感觉得出来，他的用心颇为险恶。绝不似表面上所谓的学术交流那么简单，而是别有用意。
不过，胡昭可以无视周不疑。
但他的学生，却未必能够容忍……
特别是之前输了一次后，卧龙谷门人怎能善罢甘休？
周奇，是胡昭的弟子。
入门比曹朋要早，可是若论地位，他还要尊曹朋一声师兄。当年曹朋在卧龙谷就学的时候，和周奇关系不错。不过那时候的周奇，还只是书院弟子，未入胡昭门下。而今，随着曹朋崛起，周奇也渐渐得到了士林的关注。此次他要来许都和周不疑辩论，怕就是要为胡昭争一口气。
曹朋沉吟片刻，问道：“周奇今在何处？”
“据说，尚在颍川书院盘桓。”
曹朋立刻走出房间，沉声喝道：“姜冏。”
“末将在。”
“立刻带人，马上前往颍川书院，找一个名叫周奇的人，不管用什么手段，定要请他前来。”
