当阳桥，早就不见了踪迹。
天已经黑了，乌云遮月，预示着一场风雨，即将到来。甘夫人和麋夫人坐在车里，情绪低落。
阿斗不时发出啼哭声，吵闹不停。
“小妹，看这天色，怕是有风雨到来，咱们要不要在前方找个避雨之所？”
麋竺的声音，传入了车中。
“大哥，先找地方避雨吧。”
麋夫人想了想，轻声回道：“今夜必然寒冷，阿斗受了惊吓，实当不得风寒，还是歇息一下。”
甘夫人和麋夫人，一个性情温婉，一个则是果决。
在遇到事情的时候，甘夫人一般不会开口，大都是由麋夫人来做主。麋竺赶着车，答应一声，一抖缰绳，赶着马车继续行进。马车是曹朋赠与他们，原本是两辆车仗，还有一些兵卒。
可不成想，离开当阳桥之后，向朗父子带着向夫人母子离去，根本不理睬麋竺四人。如此一来，麋竺和甘夫人母子以及麋夫人，不得不孤身上路。而那些兵卒，也大都跟随向朗父子离去。剩下一些人则不愿再继续为刘备效力，向麋竺请辞，各自返回家园去了。麋竺也很无奈，却又无法阻止他们的行动。人心散了，队伍不好带了，大家有各自想法，也很正常。
只不过，对于向朗父子的举动，麋竺感到非常不满。
行进了大约一段路，麋夫人突然在车中道：“大哥，且停。”
麋竺一怔，连忙停住车马，掀开车帘，疑惑的看着麋夫人，低声道：“小妹，何故要停下来？”
“往回走。”
“往回走？”
“嗯，不要走大路，咱们走小路。”
“为什么？”
“是啊，妹妹，何故要走小路？”
甘夫人同样疑惑不解，看着麋夫人低声问道。
“咱们这是去哪儿？”
“云杜啊！”麋竺疑惑的说：“先前不是说，主公撤往江夏。那云杜属江夏，云杜长廖化，亦是主公部曲，只要咱们到了云杜，就算是安全了。到时候请元俭联络主公，岂不是轻而易举？”
麋夫人却道：“哥哥，廖化，是中庐人。”
“呃，没错。”
麋夫人苦笑的看着麋竺，心里暗自叹了口气。
自家这个兄长，人品不错，而且学识和修养也挺好，能力也很强。只是，他有时候却过于迂腐，甚至看不清楚而今这局面。向朗父子带着向夫人母子匆匆离去，甚至不愿理睬自己四人。什么原因？这里面的弯弯绕绕，恐怕兄长到现在都没能想明白……
“向三妹，出身宜城。”
“那又如何？”
“兄长，你以为，向朗父子会允许我们，再见到主公吗？”
一句话，让麋竺激灵灵打了个寒蝉。他愕然看着麋夫人……虽然光线昏暗，看不清楚麋夫人的表情。可是从那双澄亮的眸子中，他看到了一丝凝重。许久之后，麋竺故作轻松的笑了。
“小妹，你想的太多了！”
“兄长，非是我想多了，而是你想的太简单了！”
她轻轻叹了一口气，“自从向三妹来了之后，皇叔对其迷恋，无需赘言。而向三妹背后的荆襄人士，也在不断的侵蚀咱们的权力。兄长可还记得，主公初至荆州时，你执掌了一应事务。
可向三妹来了之后，你的权力，渐渐就被取代。
若非二叔和三叔他们的坚持，你早就不知道被打发到了什么地方。我不否认，诸葛先生有雄才大略。但是相比友若先生，却少了分大度。友若先生从来都是人尽其才，而孔明先生，却喜欢事必亲躬……以至于他所任用的人，都是荆襄人士，连简雍先生也不似从前受重视。
在立嫡一事上，孔明先生没有说什么意见。
可我知道，他内心里更倾向于向三妹母子……只是大姐随主公时间久了，感情深厚，加之阿斗年长，所以他也不好说。加之二叔和三叔的态度坚决，这才有了今日的僵持不下局面。
如今，皇叔战败，损失惨重。
手中可用之人，大都是荆襄人士。二叔和三叔虽勇，却非智谋之士……若姐姐和阿斗不在，则向三妹母子再无人反对。想来，这不仅仅是向三妹她们的想法，也是所有荆襄士人的想法。
向朗之所以匆匆把我们抛下，所为者……”
甘夫人的脸色苍白，而麋竺则沉默无语。
良久，他轻轻叹了口气，“向朗，敢如此大胆？”
麋夫人没有回答，只是用力的点了点头。片刻后，她低声道：“若兄长不信，可寻一隐秘之处藏身。
若小妹猜的不差，用不了多久，必有人从云杜来。
不过我相信，他们不是为了迎接咱们，而是为了……只要咱们死了，他们大可托罪于曹公子身上。哪怕皇叔心里明白，在这种时候，也不会怪罪他们，反而会顺水推舟，承认下来。
而二叔和三叔他们，也不会继续追究。
你我丧命，他们也只有支持向三妹母子，从此以后皇叔帐下其乐融融，再也不会有任何冲突。”
“我不信！”
“子仲既然不信，那就听二妹的主意。
我记得咱们刚才在拐弯儿处，见到一片密林。且躲进林中，一来能躲避风雨，二来也可以证明一番。若云杜没有人来，那就是二妹猜的错了；若云杜来人，手持利器，咱们最好……另做打算。”
甘夫人性子柔弱，可一旦做出决定，麋夫人也不会阻止。
既然她这么说，那麋竺也不好再反驳。内心里，他已经接受了麋夫人的说法。可是又不愿相信，只得听从了甘夫人的建议。于是，麋竺调转马头，赶着马车往回走，躲进了一片密林。
不一会儿的功夫，冬雨落下。
麋竺把一根树枝衔在马口中，站在树下，向林外张望。
身上，披着一件蓑衣。冰冷的雨水打在脸上，却好像没有半点知觉……
大约过了半个多时辰，远处突然传来一阵急促的马蹄声。一队骑军从云杜方向飞驰而来，在密林外停下了脚步。
“人去了哪里？”
“不知道……按照脚程，咱们应该在途中相遇才是。”
“是啊，我也正在奇怪，怎么不见了踪迹……你说，会不会是她们觉察到了什么，所以……”
“不可能！”
一名骑士大声道：“子仲不是个有心计的，两位夫人也只是女流之辈，焉得知晓？”
“那怎么办？”
“咱们再往前走走，若是到汉水畔，仍不见踪迹，再回去与廖县长报知。”
“如此，那就再赶一程。”
骑队继续向前走，很快就不见了踪影。
远远的，只听到隐隐约约的马蹄声响起，渐渐没了声息。
麋竺手脚冰凉，站在雨水中，半晌不动……好半天，他突然抹去了脸上的雨水，跑到马车旁边，跳上车梁。
“咱们走。”
“去哪儿？”
“往北，往西，往南……都可以，只要不是往东就好。”
“兄长，你……”
麋竺不离麋夫人，赶着马车，冒雨向被行进。一直走出了二十余里，他才停下了车仗……
“小妹，咱们该怎么办？”
麋夫人道：“兄长既然有了主张，何必问我？”
“我……”
麋竺嘴巴张了张，却不知道该如何说才是。他追随刘备整整十四年，可谓是尽心竭力，费尽了心思。连自家的产业都给搭了进去，可而今依旧一事无成。兄弟，成了阶下囚，而自己，恐怕也是有家难回。这样的感受，实在让他不舒服。可要他说背叛刘备，却又于心不忍。
甘夫人听不太明白这兄妹的言语，好奇问道：“妹妹，你究竟是什么意思？”
“姐姐，你以为皇叔如何？”
“皇叔……真英雄也。”
“我亦知皇叔英雄，可姐姐以为皇叔日后，可还能复起？”
“这个……妹妹，你怎么看？”
麋夫人苦涩笑道：“姐姐难道不觉得，真正了解皇叔的人，非是曹操，而是曹朋？自皇叔遇到了曹朋，束手束脚，从未占过便宜。而今，谋取江陵不成，他对荆襄士人的依赖必然更重。只是单凭江夏，却难以阻挡。我以为，皇叔恐难在荆楚立足，到最后……必难有结果。”
“那我们……”
“姐姐，且不说咱们能不能再见到皇叔。
就算见到了皇叔，因为阿斗的存在，也会令皇叔手下四分五裂。为皇叔虑，也是为阿斗考虑，咱们最好还是别再回去。咱们不回去，二叔三叔他们，必然不会再和孔明先生抵触，全心全意辅佐皇叔。说难听一点，将来若皇叔失败，只怕是难留下血脉，倒不如趁此机会离开。一来可以令皇叔不再为难，二来也能使皇叔血脉延续……我记得那曹朋说过，二哥如今在武威做事。咱们可以偷偷去投奔二哥，寻求庇护……勿论皇叔是发达，亦或者……阿斗都能有个安全稳定的环境，为皇叔延续一条血脉……我的意思是，咱们去武威郡。”
甘夫人顿时，倒吸一口凉气。
麋夫人这个主意实在是太大了，大的让她有些吃惊，有些恐慌。
自从跟了刘备，勿论刘备是春风得意，或者是落魄江湖，甘夫人从未想过，舍弃刘备而走。
可现在，麋夫人的主意，分明就是要和刘备断绝关系。
这如果换一个人，甘夫人必然怒斥。
但麋夫人却不一样，她同样吃了很多苦，甚至做过阶下囚。她对刘备的敬慕，甘夫人非常了解。而今麋夫人说出这番话语，分明是说……可转念一想，甘夫人又觉得，麋夫人所言不是没有道理。刘备手下那些人斗得很厉害！说一千道一万，就是因为阿斗的存在才造成。
如果阿斗不在了，自然也就没了那许多分歧。
可是，让甘夫人害死自己的亲生骨肉？她万万下不得手……毕竟，甘夫人并不是后世那个能不择手段的武瞾武则天。可是，就这样走了？甘夫人又觉得不舍。她看了看麋夫人，又看了看麋竺。
“妹妹，难道就没有其他办法？”
麋夫人摇了摇头。
“可凉州距离南郡，何止万里。
咱们四人，又如何前往？”
麋夫人脸上，也露出了难色。
是啊，凉州距离这里，路程那么远……麋夫人也好，甘夫人也罢，包括麋竺，虽说是见多识广，却从未到过凉州。更何况，他们身无分文，除了这辆马车之外，再也没有其他钱帛。
买了车马？
那就要徒步而行！
若是盛世，还好说一点。
可如今这是乱世，哪怕曹操治下挺好，恐怕这路途中，也会有很多危险。甘夫人一番话，让麋夫人也为难了。她有急智，同时也有眼光……可是面对这种状况，不免也是手足无措。
“我有一个办法。”
麋竺深吸一口气，“只是有些冒险。”
“哦？”
麋竺轻声道：“夫人可还记得，之前子龙归降，与曹友学约法三章，不与主公为敌。曹友学也说了，会让他前往凉州……如果可能的话，咱们不妨与子龙联络，请他护送我们去武威。
子龙，君子也！
若他肯相助，必无问题。
只看他是否愿意，再助皇叔一回。”
麋夫人和甘夫人相视一眼，却不禁苦笑起来。
这听上去似乎有些荒唐，可就目下而言，却似乎是最好的办法。赵云……已经为她们做了很多，为刘备做了很多。而今，他是否会再帮一次？却尚在两可间，难以了解。但不管怎么说，这也是目前唯一的办法……只要赵云愿意帮忙，那么一切事务，也就变得不再复杂。
“如此，就依子仲所言。”
……
建安十二年十一月，刘备撤离樊城，谋取江陵。
曹朋率四千虎豹骑连夜追击，在长坂坡大败刘备……随后，魏延千里奔袭，自章山渡河，奇袭刘备，化解江陵之危，大败刘备。刘备在江陵败走之后，幸得关羽率部迎接，才算是安全下来。刘琦忙派兵救援，助刘备在安陆稳住了阵脚……十二月，刘磐派人前来江夏，与刘琦结盟。刘磐表示，愿意让出长沙于刘备，协助刘备攻取武陵。在和诸葛亮商议一番之后，刘备答应下来。他率张飞陈到、吕吉廖化，以及马良等人前往长沙……诸葛亮留江夏，与关羽协助刘琦，抵御曹军。与此同时，曹操率领大军，抵达襄阳，荆州就此归降……
曹朋心里，却因为曹操的到来，而有些忐忑不安。
当阳桥，他放走了刘备家眷，这件事肯定无法隐瞒。
天晓得曹操会有什么想法？
曹朋嘴上说不惧，可内心里终究还是有些害怕。曹操进驻襄阳当日，曹朋几经思忖，最终做出了一个决定。
