“怎么样？”再次回到训练现场的阿斯克，盯着山丘下方还在奔跑的米娅，问道。
“不错。”拉苏尔回答说道，“虽然人不是很聪明的样子，对动作细节的理解速度也不快，但总体而言还是在正常水准之上。”
“令我吃惊的倒是她的毅力。连续以特定姿势奔跑6个小时，即便是在虚幻的梦境里，精神层面上的产生的疲累也是非常大的。作为一个未成年的小女孩，能坚持到这种程度的，已经相当难得了。”
“她以前是盗贼出身，而耐心是窃贼的基本素质。”阿斯克回忆说道，“我记得她以前提起过，为了偷窃某个东西，她曾经尾随了目标人物三天三夜。”
“耐心和毅力可不是同一回事。”拉苏尔说道，“我手下的新人，有耐心听我布置完训练计划的比比皆是，然而真正有毅力按计划训练的不足十分之一，剩下的都只能拿鞭子和长刀逼着。”
“我原先的打算只是给她起个头。只是按现在的进度来看，在这场梦境里将瞬步的基础知识教完，似乎也不是不可能。”
“只要让她的身体记住这种发力方式，后续的动作细节矫正，阿斯克你这边就自己处理吧。”
“当然。”阿斯克顿了一下，“谢了，拉苏尔。”
“不用谢。”拉苏尔呵呵笑道，“知道我的身份还不怕我的人，本来就不多见。这里面敢向我提请求的，你是第一个。”
阿斯克笑而不语，他总不能说我上辈子就认识你，咱们俩还熟得很吧。
拉苏尔盯着他的表情，心里有些纳闷。
这个家伙……相处起来，总给自己某种“老熟人”的奇妙感觉。
不过拉苏尔可以确定，自己以前真的不认识他。
他看着下方还在用怪异姿势奔跑的米娅，突然纵身跃下山丘，在空中拔剑怒吼道：
“跑得太慢了！受死吧！”
剑刃重重地砍在地面上，米娅顿时像是受惊的兔子般，嗖的一下就窜出十几米远。
“你已经学会了瞬步。”拉苏尔长剑回鞘，露出满意的神色来，“记住刚才的发力感觉，别忘了。”
米娅愣了一下，才看清自己现在离刚才的站位，赫然足足有将近二十米的距离。
“走啦，我在这里也待够了。”拉苏尔淡淡说道，转身朝着远处走去。
“别忘了给我你手下的联系方式啊！”阿斯克提醒他道。
有了刺客组织的联络人，以后情报来源方面就轻松很多了，这些刺客的渗透能力简直是无孔不入。
拉苏尔没有回头，只是摆了摆手。
“感觉如何？”阿斯克走下山丘，便看见米娅已经成大字型躺在了地上。
“累。”米娅虚弱地道。
“那种感觉……很怪异。”她茫然地望着梦境的天空，想了想又说道，“仿佛下半身的肌肉都被压紧了，然后骤然爆发开来，先是膝盖，然后是大腿，最后是小腿。”
“整个人就像是弹簧一样，全力向前弹射出去。这样……我算是学会了瞬步吗？”
“还早着呢。”阿斯克笑道，“在阿萨辛瞬步的学习上，你只能算是暂时入门了，学会了这种高速移动的方式。”
“真正要达到能够投入实战的境界，你需要能在任何时候随心所欲地发动瞬步，在瞬步过程中准确运用劈斩或突刺来命中敌人，甚至是中途任意改变瞬步的方向——也就是所谓的反身折冲。”
“哈哈哈。”米娅干笑起来，忍不住翻起了死鱼眼，“我不行。光是入门阶段，我就学得快瘫掉了。”
“你已经很厉害啦。”阿斯克鼓励她道，“当初的我，在入门阶段就花了一周时间呢。”
“啊，是吗？”米娅哼了一声，“说明你的天赋不如我。”
“是啊是啊。”阿斯克耐心地哄着她。
两人沉默了一会儿。
“有点奇怪。”米娅说道，“我感觉身体上的力气……似乎在回来？”
“不是错觉。”阿斯克站起身来，望向四周，“梦境已经结束了，我们正在被传送出去。”
几分钟后，阿斯克睁开眼睛，才发觉自己正坐在竞技场旁边的椅子上。
场地中央，横七竖八躺着无数的参赛者们，此时正陆续苏醒从地上爬起来。
“怎么样？”斯巴达佣兵领队，鲁达修斯走到他的身边，问道。
“厉害的角色还是有几个的。”阿斯克一摸口袋，便摸出一张折叠整齐的名单来。
虽然是在梦境里做的笔记，但这种特制的纸却能被带出梦境外，估计也是某种相当神奇的超凡材料制成的。
“哦？”鲁达修斯拿过名单看了一会，无语道，“你所谓的厉害角色，就是在你手底下撑过三分钟的这几个家伙？”
“这些人的打法，都是比较有个人特色的，未来的成长潜力很高。”阿斯克回答说道，“所以我有特意放水。”
特意放水也才打了三分钟？那你不放水的话会怎么样？直接秒杀对方吗？
鲁达修斯完全无语。
不过他也清楚这位阿斯克的段数相当高，段数低的在他面前几乎走不完过场，稍微露出一点破绽就会被抓住打爆。
和斯巴达人互相莽来莽去，直接对拼身体素质的猛男风格完全不同。
因此他也只能点了点头，默默地将名单上的几个人记下。
“哦，对了。”鲁达修斯拍了下脑袋，又说道。
“两个小时前，刚得到的消息。”
“塞萨洛尼卡沦陷了。”他严肃地说道。
……
不同于坐拥天险的奥林城，作为东所罗门帝国第二大城市的塞萨洛尼卡，其陆路和海路的交通都相当发达。
在和平时期，这是一座城市保持商贸繁荣的优势；而在战争时期，便捷的交通反过来成了攻城方的极大助力。
在远超守城军数倍的拉丁十字军的进攻下，塞萨洛尼卡没有任何还手之力。
在攻占塞萨洛尼卡后，拉丁帝国的鲍德温皇帝，宣布将这座原属东所罗门帝国的第二大城市，转封给蒙菲拉特伯爵伯尼法修。
（这家伙就是当初和维尼斯总督串通，带法兰克骑士进攻君士坦丁堡的十字军首领之一）
伯尼法修则以此为首都，宣布建立了塞萨洛尼卡王国。
建国当天，大约两万塞萨洛尼卡市民被带到市民广场附近，然后遭到了惨无人道的屠杀。
当然，究竟是被处心积虑的官方蒙骗，然后被屠杀掉的；还是因不满官方的统治而聚众闹事，结果被无情镇压的。
奥林匹亚和塞萨洛尼卡王国各执一词，互相指责对方应对这起事件负责。
唯一能确认的事实，便是屠杀本身。
奥林城宣布为此哀悼三天，所有娱乐活动全部停止，连电视节目都统一换成了肃穆的黑白色。
居民们自发地聚集起来，在奥林城竖起了上百个手工纪念碑和祭坛，自发地献花点蜡，为塞萨洛尼卡屠杀中的死难者表示哀悼。
与此同时，在集体竞技战中脱颖而出的两千多名优秀佣兵武士，也开始接受斯巴达人的整装和集训。
战争一触即发。
