“进度怎样了？”阿斯克问。
“差不多了。”佩姬说道，“我们已经收集到将近三万个样本，五十多种鼠疫杆菌株系，并且筛选出了毒力最强的三种。”
“能增强鼠疫杆菌毒力的基因。”诺菈接过话茬说道，“根据目前收集到的基因组样本，结合一些有关文献分析，染色体上主要有pH6抗原、强毒力岛、LPS、Ail等黏附素和侵袭素分子等，以及pCD1、pMT1和pPCP1三个质粒上携带的部分因子。”
“而这三种毒力较强的株系，主要表现在毒力基因较为完整，和对应的调控子组成了相对完善紧密的调控网络，因此能更有效地适应宿主体内环境、逃避宿主免疫机制，大量繁殖以及分泌毒素。”
阿斯克：……
“也就是说，你们已经找到了三种毒力最强的鼠疫杆菌，是吧？”
虽然完全没听懂，但是阿斯克毕竟是当过战队队长的人，此时果断使用了领导的天赋技能：抓重点。
“嗯。”诺菈说道，“纠正你的说法，这三种株系的毒力并非已经是最强的，因为鼠疫杆菌本身会从外源环境里获取新的基因，也就是所谓的进化。”
“因此，等佩姬升级到‘瘟疫II’，具备合成调控病原体遗传物质的能力后，只要收集到更多的致病性耶尔森氏菌，大概率能培养出毒力更强的菌种株系。”
她说着说着，不由得露出了担忧的神色，感觉佩姬正在向着污秽之主的道路上狂奔，而且第一步还是她帮忙推出去的。
掌握“瘟疫”能力的超凡者，本身就相当于是一个恐怖的生物兵器加工厂，而且活得越久，培养并拥有的病原体种类就越多，毒力越强。
万一哪天她想不开，比如失恋了要报复社会，于是找个人烟稠密的地方投毒……
诺菈不敢在深入想下去了，不过她毕竟是个善良的姑娘，倒是更愿意将佩姬往好的方面去想。
佩姬，应该不是那种人吧？对，佩姬的性格她是清楚的，根本不是丧心病狂的性格，再说了还有团长看着呢，怎么也不会坐视她沦落到那种泯灭人性的地步去。
埃莉诺的先祖半神，说“污秽之主”是罪恶的血脉，应该只是一种偏见而已。哪有说选择了某种血脉，就注定堕落于邪恶中呢？人的命运应该是自己选择的才对。
她有些郁郁地胡思乱想着，又看着佩姬正和阿斯克说着话儿，脸上那眉飞色舞的愉悦劲头，分明写满了“快夸夸我”的神情。
是我想多了。诺菈总算安下心来，露出了柔和的笑容。
我相信，佩姬永远会是佩姬。
……
大约到下午3点的时候，临时医疗小站破天荒地，出现了队伍排完了的情况。
难道是隔离区的病人已经全体治疗完毕了？
又等了十来分钟，只等到两个抱着小孩的妇人过来，说孩子咳嗽发烧不止，怀疑是得了鼠疫。
结果佩姬和诺菈一检查，只是普通的感冒而已。
众人哭笑不得。
于是收摊，整理打包东西，准备离开隔离区。大家本来就是偷偷摸摸过来的，中间经历了被怀疑，被簇拥，被神化膜拜的阶段，最后又回归到无人问津的场面上来。
医者失业，可以说是功德无量，一本满足了。
刚走出一个街区，众人便看见前面场面喧闹起来：阿尔弗雷德正指挥着城市守卫，挨家挨户地敲门，搜查，然后将里面垂头丧气的男主人带出来。
孩子们在哭泣，女人们在哀求，围观群众小声怒骂，铁石心肠的卫兵们无视了这些场面，只是继续去敲下一家的门，拉人。
“你们这是在干什么？”埃莉诺皱着眉头，上去问阿尔弗雷德。
换作以前，她早就冲上去愤怒质问了。不过毕竟在团队里待了那么久，又服食了“战术I”的魔药，冲动的性格已经被消磨了很多。
因此也只是按捺下性子，先冷静地询问对方。
“埃莉诺殿下。”阿尔弗雷德淡淡地微笑道，“我们在执行伯爵大人的命令。”
“什么命令？”埃莉诺下意识地问道，“这些人……他们已经不是染病者了，没必要将他们重新隔离起来吧？”
“当然，我还没感谢各位呢。”阿尔弗雷德向众人行了个礼，“诸位在隔离区里提供无偿的医疗服务，治好了绝大多数的染病者，为因斯布鲁克重新补充了优质的兵源。对此，伯爵大人也会铭记诸位的功绩，并且会向魏斯巴赫家族表达应有的感谢。”
“优质的……兵源？”埃莉诺愕然失声，后退半步，不自觉地按住了剑柄。
原本成功救治病人的满足感，从心底如潮水般快速褪去，反涌上来的则是某种更加深沉，更加无力的恐惧感。
“是的。”阿尔弗雷德倒是不想得罪这位殿下，只能正色说道，“前些日子，狼家大军正式入侵蒂罗尔边境领，三个边防军团一触即溃，先头逃兵已经抵达城里了。”
“伯爵大人也是没办法，先前瘟疫里死的人太多，现役士兵因病缺员的更是不少，只能从市民这里补充兵源。如果不强行征兵，谁来保卫因斯布鲁克呢？”
“可是……”埃莉诺深深地吸了一口气，“这些人……他们刚刚从病魔手里逃脱，你们却又要将他们送到遍布死亡的战场上？”
“这话殿下您不应该跟我说。”阿尔弗雷德辩解说道，“您应该去告诉沃尔夫家族。我们因斯布鲁克刚经历了一场瘟疫，大家的生活都很艰难，能不能不要侵略我们呢？如果沃尔夫家族答应撤军，我们当然就不会强行征兵。”
“如果沃尔夫家族不撤军，那么您心里应该清楚，我们战败的下场是什么。皇帝联军总会南下打过来的，沃尔夫家族不可能永久吞并巴伐利亚，那么毁灭我们的有生力量，留给皇帝陛下一个残破的巴伐利亚，将会是他们在撤离前的最优解。”
埃莉诺脸色铁青。“战术I”的理性告诉她，阿尔弗雷德的分析没错，然而感性却令她拒绝承认如今只能强行征兵的现实。
“殿下，请您想想。”阿尔弗雷德叹了口气，继续劝说道，“如果不反抗终归一死，为何不能死中求活呢？一旦因斯布鲁克城失陷，伯爵大人凭借贵族头衔还能自赎，我等贵族只要倒戈也无性命之忧，可是这些市民……”
“对沃尔夫家族而言，他们可不是市民，他们是敌占区的有生力量，会为皇帝陛下的阵营源源不断地提供钱财、生产力和人口。狼家不会让他们活下来，他们的结局只会是遭到屠杀。与之相比，我们只是让他们上战场而已，这已经是相当仁慈的了。”
“嗯。”埃莉诺黯然无言。阿尔弗雷德也没法多言，见这位殿下说不出话来，便识趣地连忙带人奔赴下一个街区去了。
“埃莉……”看出埃莉诺情绪有些不对，诺菈担忧地道。
“阿斯克。”埃莉诺低垂着头，声音无比消沉，“他说得是对的吧？我们……只能这么做吗？”
“将这些，这些没有接受过任何军事训练的平民，送到残酷的战场上当炮灰？”
阿斯克：……
这叫我怎么回答？
他只是拍了拍埃莉诺的肩膀，没有多说。
