短短五百里的路途，换做平时，以这样一群人的脚力，只需两个时辰便能抵达。神游境高手飞行起来，更无需半个时辰。
但在幽冥山中前进五百里，却足足花费了两日时间还未抵达。途中所遭遇的凶险和攻击，远超所有人的意料。
“颜宫主，你们万花宫每十年都会有人前来，次次皆是如此凶险么？”一次休息的时候，凌太虚开口问道，他上次来的时候已经是五十年之前了，那时候虽然也有妖兽拦路，却根本没有这次频繁。
那老妪沉吟道：“不是，这一次也不知怎么会这样。幽冥山恐怕是出了什么变故，一些弱小的妖兽都被赶到外围来了。”
听她这么一说，凌太虚和鬼厉都微微有些变色。
“此地不宜久留，还是继续赶路吧。”老妪也察觉不妥，当即提议道。
一群人再次踏上路途，半日之后，总算是有惊无险地到了目的地。
前方有一个巨大的湖泊，湖水清澈，波光粼粼，但平静的湖面上却透着一股诡异的气息，隐隐让杨开有一种心悸不安的感觉。
遥遥望去，只见这湖泊的边缘处汇聚了一堆又一堆的人马，这些人都是大汉各处势力的高手携带弟子们前来历练的，人数有多有少，多的也只不过七八人，少的三四个而已。
这些人都间隔着大概有三十丈左右的距离，围聚在湖泊的边缘处。
见到凌太虚这一行人马之后，皆露出淡淡的不喜和警惕。
万花宫的老妪冲凌太虚微微点了点头，然后领着美妇和那四个少女朝湖泊处行去。
这一行莺莺燕燕的人马出现，立马吸引了无数年轻男子的目光。少女们也都见惯了这种场面，并无太大的情绪波动，只是乖巧地跟随在老妪身后，寻了一个无人的位置停下。
鬼厉阴森森地冲凌太虚一笑，又大有深意地看了一眼杨开。
那金豪更是冷哼一声，冲杨开做了个抹脖子的动作，这才在鬼厉的带领下，与万花宫的人反向行去。
“我们也找个地方！”凌太虚说罢，领着杨开朝湖泊靠近。
湖泊边大多数位置都已被这些先来的势力霸占了，凌太虚和杨开两人走了许久都没找到能停留之处。
但每经过一群人，凌太虚都会悄悄地传音，告诉他这群人归属的势力，是正是邪，参与试炼的弟子们实力如何，该小心提防什么样的宗门。
杨开暗暗记在心中，面上不动声色。
一直绕了大半个湖泊，总算只找到了一处无人霸占的场地，凌太虚明显松了一口气。
停留下来之后，两人盘膝而坐，凌太虚越发细致地替杨开讲述湖边各大小势力的详细情况，杨开一边用心记下，一边暗暗观察。
了解的越多，杨开越是能察觉此次历练的凶险。
这些势力都是大汉所属，大多数都是一二等的宗门，也有些三等宗门，每一家都来了至少两三个弟子，象杨开这样孤身一人要进去历练的，绝无仅有。
凌太虚本也想多带两个人来给杨开作伴，但凌霄阁内实在是没什么好人选。
苏颜倒是可以，但人家苏颜修炼的是冰心诀，杀戮太多对她并无好处。夏凝裳也可以，但偏偏是梦无涯的弟子，梦无涯把她当宝贝供着还来不及呢，怎会舍得让她以身犯险？至于解红尘之流，凌太虚根本不做考虑，带他前来，只会给杨开下绊子。
前来湖边的这些年轻人的实力，全都比杨开要高，至少也都是离合境七八层的，真元境高手比比皆是。
中都八大家倒没见到有人前来，算是个不错的消息。
“只有真元境和真元境以下的武者可以进去历练，所以你倒不虞在里面碰到神游境高手。以你的实力，碰到一个真元境两三层的敌人，应该可以应付的来，但若是遇到实力更高的，师公只给你一个建议——跑！男人要拿得起放得下，不要一味逞强好胜。拿得起是实力，放得下是智慧！”
“我知道了。”杨开微微点头。
“记住，在里面只有一个任务，那便是活下来。你想变强，不一定非要与人争斗，猎杀妖兽同样也是变强的手段。我估计抱着这个打算的人不在少数，如果有真的能信得过的人，不妨彼此联合，这也是求生之道。”
“恩。师公，你看那边是哪个宗门的，打扮颇有些怪异。”杨开突然用眼神朝远处示意。
凌太虚定眼瞅去，眉宇不禁一皱，只见那边有一群人，无论是服装还是相貌，都与旁人有些细微的不同。
仿佛是察觉到了凌太虚和杨开的目光，那边一群人也回望了过来，神色冷厉凶狠，警告的意味相当浓郁。
“不是大汉的人！”凌太虚轻声道，“是天狼国的人。”
“天狼国的人也跑过来了？”杨开愕然，天狼国，毗邻大汉，那里的宗门怎么也不远万里跑到这处禁地来了？
“天狼那边武风彪悍，传言大多数武者都是手段残忍之辈，而且他们非我族类，你在里面碰到了定要小心。这一群人的实力，对你来说根本无法抵挡。”
“穿衣倒是挺暴露的。”杨开看得津津有味，天狼国那一群人中有两个女子，身材妖娆，身上的衣服及其稀少，两条手臂都暴露在外，上衣很小巧，这两女子举动之间更是将平摊的小腹和精致的肚脐都露了出来，一身美妙若隐若现，下身的衣裤只是齐膝，露出一截雪白的小腿。
“哎……”凌太虚无奈摇头，还是有些想不明白，老大那么憨厚木讷的人，怎么就生出杨开这样的荤小子来。
随着时间的推移，越来越多的人来到了这个湖泊边，也不知根据什么样的规律，各方人马都相隔着一定的距离，静静地等待。
不到一天的功夫，湖边竟是围了一圈的人。
后来者没了位置，自然会将目光投向那些弱小者占据的场所，三言两语不合间，便大打出手。
短短一个时辰，战斗爆发了四五场，有一个小势力的人马，无论是老一辈的人物还是前来历练的年轻弟子更是被屠戮殆尽。
血腥残忍的场面，没有引起任何人的关注，既然敢到这里来，就得做好与人冲突的准备。技不如人被人斩杀，也怨不得谁。
幸运的是，凌太虚和杨开虽然只有两个人，却也没被什么人给盯上，倒免除了许多麻烦。
但好景不长，随着越来越多的势力到来，凌太虚和杨开还是被人关注到了。
有一个与凌太虚差不多年纪的老者带着一男一女两个年轻弟子漫步而来，走到凌太虚面前十丈处停下。
凌太虚盘坐在地，睁眼朝他望去，面色淡然。
杨开在一旁暗暗警惕，但有些意外的是，他并未从来人身上感受到敌意和杀机。
对面的老者微微沉吟，冲凌太虚抱拳道：“老朽映月门卓温，敢问阁下高姓大名！”
“凌霄阁，凌太虚！”
“原来是凌兄！”卓温显然听说过凌霄阁，淡淡地寒暄一声，随即开门见山道：“凌兄见谅，老朽带着弟子一路跋山涉水，来的有些晚了，没想到这一次异地历练来了这么多势力，倒让我们没了位置。”
凌太虚是带着杨开直接横渡万里飞奔过来的，所以虽然启程较晚，但来的也算早的。而这个映月门的卓温，早在一个月前就已启程，可路途遥远，再加上进了幽冥山一路艰辛，倒比凌太虚晚来两日。
“卓兄有何指教？”既然对方没有恶意，凌太虚自然不必给人脸色，心中虽猜到了对方的意图，却还是开口问了一声。
卓温干笑一声，道：“卓某想与凌兄打个商量。那渡湖浮萍一次可载四人进入，卓某看凌兄身旁就只有一个弟子，能否行个方便，让老朽的两个弟子搭个顺风船？若不然卓某这次空跑一趟，回去了怕是会被人笑话，也让两位弟子失望。”
凌太虚将目光投向卓温身后的两个年轻弟子。
那两人赶紧上前，男子道：“弟子陈学书，见过凌前辈。”
女子道：“弟子舒小语，见过凌前辈。”
两人都是行的弟子之礼，神态恭敬，无丝毫不满和跋扈。凌太虚将他们的表现看在眼中，暗暗点头。映月门与凌霄阁一样，都是二等宗门，门下弟子并无大奸大恶之徒。而且这一男一女都相貌温和，不象是喜欢争勇斗狠之辈。
见凌太虚沉吟，卓温连忙道：“凌兄放心，我这两个弟子心性善良，此次前去历练，也只以猎杀妖兽，寻找机缘为主，万不会做出对你门下弟子不利之事，这一点老朽可以人头担保。”
说完，又补充道：“若这位小兄弟不弃，待进了里面也可与我这两位弟子结个伴，彼此间可互相照应。”
凌太虚心中已有计较，却还是将目光投向杨开问道：“你觉得如何？”
杨开无所谓地点点头：“可以一起进去，但结伴什么的就免了。”
大家都不熟，虽然这位陈学书和舒小语看起来不错，但知人知面不知心，自然是要提防。更何况，就算杨开信任这两人，对方信不信他也在两说呢，卓温的话只不过是客套话罢了，怎能当真？
