“此事是否太过虚无缥缈？”莫问看罢卷宗抬头问道，这个采花贼被捕于数年之前，卷宗上画着大辟的标记，不问可知此人没有换得活命，已经被砍头了。
“起初我也感觉荒谬不实，后来高州缺粮越发严重，身为高州主事我总要设法活人，于是我便差人前去独目峰打探，却发现那山涧峭壁之上确有一处山洞，此洞离地百丈，高不可攀，洞口有云雾萦绕。”沈冠青说道。
二人说话之间，蔡通再次自门外“路过”，二人正说到要紧处，皆无心理他。
“可上行山顶，自山顶垂绳而下。”莫问说道。
“真人所言极是，我用的也正是此法，但先后派去两名勇武兵士都是有进无出，后来请了几位道长和法师下去，亦是不复得出。”沈冠青长长叹气。
“你如何知道那洞内藏有妖物？”莫问随口问道。
“独目峰我先后去过三次，最后一次携了浸油绳索，捆缚其中一人腰间，中途发现异常便拉那绳索，结果下方所传拖拉之力甚大，崖顶十余人不得拖动。”沈冠青低声说道。
“纸上谈兵终无用处，午后贫道前去独目峰看上一看。”莫问直身站起。
“真人，那卷宗……”沈冠青指着莫问手中的卷宗出言索要。
莫问这才想起手中还拿着卷宗，便随手递给了沈冠青。
“这卷宗可是沈某和这高州百姓的米仓饭碗哪。”沈冠青唯恐莫问误会，急忙出言解释，“此案涉及的这些女眷多为城中富家妻妾，常言道家丑不可外扬，那些富户多囤米粮金银，可以以此逼其交粮。”
莫问笑了笑没有接话，沈冠青这种要挟的手段虽然并不光明，却也由此可以看出他这持节都督做的很是艰难，士兵百姓都要吃饭，没有米粮金银怎么行。
二人停止了谈话，蔡通立刻命厨下开席，菜蔬四荤四素，共八品，只是些寻常的鸡鸭鱼肉和菜蔬，算不得精细。吃饭之时莫问细心的打量沈冠青，发现沈冠青夹荤菜的次数比较多，还有就是沈冠青吃饭很快，会有饭粒掉于桌面，这些落于桌上的饭粒沈冠青虽然没有夹起，却有个去夹起的无意举动，这表明他平日里还是比较节 俭的，掉落的饭粒都会夹起吃掉，今日不夹乃是想到此举有失礼仪尊严。
细心的观察是了解一个人最直接的途径，比喋喋不休的交谈有效的多。
由于天地已然与人间隔绝，无法通过打坐练气自天地之间获取灵气，为了尽可能少的浪费体内积存的灵气，莫问这餐吃的较为全面，一碗饭几口菜几块肉还有几杯酒，食物养生发源于道家，主载于内经和阴符经两部经文之中，道家认为荤素两种食物蕴含着动物和谷物生长过程中吸收的天地灵气，进食乃是汲取食物所含灵气为己用。
荤食比素食蕴含更多的灵气，但也蕴含更多的浊气，体虚气弱者可以多食荤食补充中气。元气不亏者可以食用含灵气较少的素食，以减少体内浊气的积存，这两种食物当根据自身情况变化食用，不可一成不变，一味喜荤则火旺气浊，饭量会越来越小。一味食素则体虚无力，饭量会越来越大。
进食的本质是抢夺霸占他人灵气延续自己生命，故此吃素者并不比吃荤者高洁半分，食肉，禽兽不得活命，食素，草木不得延后，本质都是弱肉强食的掠夺。
正统的道教门派并不戒荤，限饱腹不杀。也可以喝酒，限活血清醒，若是喝的酩酊大醉则六神无主，六神无主则肺腑五尸作乱，容易诱发恶疾。
饭罢，蔡通主动告退，莫问与沈冠青端茶说话。
“真人，需要随行多少兵马？”沈冠青问道。
“带门外九骑足矣。”莫问答道。
沈冠青听得莫问言语对其更加佩服，莫问一直没有出门却可以自杂乱的马蹄声中确定他带了多少随从，要做到这一点并不像外界传言的那么容易。
“都督对天下大势如何看待？”莫问随口问道。
沈冠青闻言并未立刻答话，莫问问的这个问题太广泛，需要斟酌归总。
莫问见沈冠青踌躇，便换了个问法，“都督日后有何打算？”
“沈某不愿盲从乱杀，亦不愿为虎作伥，而今只能守着高州这方百姓，过一天算一天，活一日算一日，至于长久的打算是没有的。”沈冠青再度叹气。
莫问闻言点了点头，他心中已然有了打算，但此时说出来为时尚早，需在探过独目峰才能确定要不要将蒲雄请到高州。
“时候不早了，我们先去独目峰看上一看。”放下茶杯冲沈冠青说道。
“好。”沈冠青直身站起冲门外喊道，“来人。”
有随从应声而来，沈冠青冲其低声说道，“速速回府取麻绳三盘。”
“不用那些，那独目峰位于何处？”莫问问道。
“位于城西八十里外的群山之中。”沈冠青答道。
“道人不可骑马，我不与你们同行，你们先行前往，我随后就到。”莫问冲沈冠青摆了摆手。
“当真无需绳索？”沈冠青又问。
莫问摇了摇头。
沈冠青见莫问坚持，便不再多说，出门与蔡通和一干随从策马西去。
“师父，我跟您去。”无名背了包袱自厢房出来。
“不用，你自此处等我。”莫问自无名手中接过长剑迈步出门，到得门口又调头走了回来，自怀中摸出碎银递给无名，“去药铺买些陈年臭楂泡水饮用，若无臭楂则取莱菔。”
言罢，莫问出门西去，无名年纪太小，很少见到精美食物，沈冠青先前带来的食物他吃的积食了。
自古至今丰衣足食就是百姓最大的愿望，但这个愿望从来就没有真正实现过，哪怕换做平时农人也不得温饱，更别说连年战乱导致了农耕的严重荒废，此时城中大部分的路人都面带饥色，颧骨很高，面颊深陷，所穿衣物也很是破旧，多有露絮见草者，城中商铺大多关门停业，为数不多的一些开门商铺里面也没有多少货物可供购买，虽然午后艳阳当空，但百姓脸上的悲苦令城中愁云笼罩，整个高州一副破败萧瑟之像。
高州占地颇广，步行出城用了一个时辰，出门之后莫问提气西掠，与此同时凝神感知西方气息，西方群山之中异类气息不多，多为狼鼬蛇虫，道行粗浅，不成气候。
进山的路只有一条，莫问循着山路找到了沈冠青等人，此时战马身上的汗液尚未消散，可见众人刚到不久。
“真人，那里就是独目峰，无路通行，只能步行前往。”沈冠青指着北方十几里外的一处山峰。
莫问闻言微微皱眉，北面的山峰一共有三座，左右两座山势较为平缓，山峰不高。唯独正中那座山峰拔地破云，很是高耸，山峰阳面是一处黄岩峭壁，犹如刀砍斧凿一般，既陡峭又平滑。在峭壁正中有一片不大的区域长有草木，颜色与石壁截然不同，自远处看很是突兀，彷如独目怪眼。在三座山峰之前是一处深邃的山谷，山谷中草木旺盛，谷底当有溪流存在。
“真人，此事棘手？”沈冠青忐忑的问道。
“你们先前拖拉绳索之际，确定洞内有异类与你们较力？”莫问问道，自远处可以看到峭壁上长有草木的区域是一面外凸平台，平台北侧有一洞口，由于有草木的遮掩看不到洞内情形。
“有，力道很重，绝非死物，最后那绳索断裂，末端带有鲜血。”沈冠青答道。
“都督有所不知，这绝壁山洞位于阳麓，为双星拱月，紫微居中的地势，这种地势并不适合异类蛰伏，反倒是方外之人避世清修之良处，此外贫道能够感知百里之内的所有妖物，到得此处却感觉不到洞内有妖气存在。”莫问摇头说道。
“既是修行良处，说不准真有神仙灵宝，只是这洞内妖物不易对付。”沈冠青喜忧参半。
莫问没有接沈冠青的话头，皱眉沉吟久久未动，采花贼当年想必没有撒谎，因为绝壁之上长有草木的石台山洞确实是一处修行的好地方，洞内留有神奇法器的可能性很大。
但是细想下来采花贼如果说的是真的，他完全可以借助那神奇的法器成为富甲一方的豪绅，他为何没有那么做，是采花成瘾的癖好所致还是因为那法器本身并不具备变升为斗的神奇效力。
还有，为何那采花贼可以自山洞内进出，后来进去的人却有去无回。
要找出真相，就需要抽丝剥茧，首先要做的就是确定那山洞之中到底有无妖物，蕈草之事发生以后他对于自己的感知能力便不再过分自信，他感觉不到妖气不表示无有妖气，有可能是妖物本身修为要高过他，也可能是洞口有仙人留下的屏障。
以身试法毕竟存在着很大的风险，莫问并没有急于过去亲眼观看，而是凝神感知周围的异类气息，所谓百里只是个大致的范围，实则随着灵气修为的精深，他此时感知的范围已然超过了百里，凝神感知的结果是方圆数十里内并没有任何异类，大部分的异类都在百里之外徘徊，人类的感官再敏锐也无法超过异类趋吉避凶的本能，那些异类远避，说明这里确实有很厉害的妖物存在。
如此一来就只剩下了最后一个问题，那就是如果洞内真有妖物存在，采花贼为什么能够从容进退，而其他人却死在了里面。
这个问题无法单独推断，必须将采花贼知道洞内有法宝却没有暴富合并推断，如此一来就只剩下一种合理的解释，那就是采花贼去的时候妖物还没有出现，后人再去，妖物便出现了。
“原来如此。”莫问恍然大悟。
“如何？”沈冠青急切的问道。
“洞内想必真有仙家法器，此物应该是作为镇妖之物被留在凡间的，那采花贼进到洞里很可能移动使用了那件法器，令得法器蕴含的法力减弱，那妖物趁虚脱困。”莫问出言解释。
“若是如此，它为何不逃离此处？”沈冠青不解的问道。
“洞口还有一道备用的无形屏障，它虽然脱困却不得自由。”莫问抽剑在手，“你们在此等候，贫道去会它一会……”
