在那可怕的、仅余呜咽与啜泣的沉默中，泡泡-30停下了手中的工作，给罗素递来了一杯加冰的咖啡甜酒。
因为事先就用冰块降过温，玻璃杯的外侧并没有立刻凝出一层冰露。它上面也没有那层厚重绵密的泡沫，焦糖与可可的味道浸没到了甜酒的里面，并不像是热甜酒那样有着满溢而出、芬芳甜蜜的香气。
罗素先是伸出舌头，以舌尖轻轻触碰了酒面、确认温度及甜度。
出乎预料的冰凉与苦涩，让他忍不住睁大了双眼。紧随其后的，是烈酒那种蛰口的刺激感。
罗素原本还以为，它应该至少是甜的。至少也应该是仅提供轻微酒味的某种低度酒。
但他却没有料到，这酒在做成鸡尾酒的情况下、竟然还有着接近二十度的度数。
比普通的红酒要高一倍的度数……虽然看起来不是很高，但这可是足足一升半的量。
……獭先生就这样吨吨吨的直接全喝下去了？
那怪不得喝了一半就开始上了脸，全喝完就开始哭。这的确算不上是演戏……
“他是真喝多了啊。”
罗素看着缩成一团的獭先生，轻声感叹着。
“是这样的。”
泡泡-30以同样很轻的声音答道。
就像是情人在耳边的低语声，又像是半夜睡醒之时发送的语音。以不吵醒他人、不打扰他人为基准而发出的声音。
罗素这才第一次抬起头来，认真打量着泡泡-30的姿容。
仔细看看……他才惊觉，这孩子的身形超乎想象的削瘦。
深深勾勒出的锁骨轮廓，纤细而没有半分赘肉的腰肢，从外观来看、几乎与人类没有任何不同。虽然瘦弱，但那挺拔的身姿却没有丝毫动摇。
她嘴角含着的，一种带有母性的……无奈而慈祥的笑容，会让人联想到给暖光灯下给孩子缝着衣服的慈母。
而那给人以苍白感的面容，淡白到近乎透明的程度。在昏黄色的灯光，女孩的脸上与手臂上泛反射着温暖的光芒，只是看着就会让人感觉到困倦与温馨。
她看起来相当平静。
即使听到了獭先生之前的话，脸上也没有悲哀的神情。
……又或者说，她先前就已为此而悲哀过了。或许已经悲哀过许多次了。
罗素相信，獭先生并非是第一次进行过如此这般的抱怨。从事“合成人”研究的这些研究员，数量高达两百有余。而他们在这里开设了只能喝闷酒的私人酒馆，就能看出他们素日里的忧愁。
根据他对獭先生内心的感知……恐怕就算没有“尘隙”与“猴面鹰”的事，恐怕他的内心也已经忍耐到快要崩溃了。
——每年一到两次的“涅槃”，伤害最大的恐怕就是这些研究员。
正如他自己所说，哪怕就算养条狗、养个十几年也应该有感情了。
平日里与这些无暇而无罪的孩子们相处在一起，从零开始看着他们成长、教授给他们知识。
这些孩子们的纯洁、可爱与懂事，能轻而易举治愈成年人疲惫的心灵，让他们真正喜爱上这些由自己亲手缔造出来、亲手养育长大的“孩子”。
而合成人们展露出来的、真实无比的人性，又能让人深刻的意识到——这些从头到尾全部都由零件构筑出来，没有大脑也没有肠胃、没有心肺也没有肝肾，只是蒙了一层人造肌肉与人造皮肤、仅有外形看上去与人类一致的幼子……却比那些充满了兽性的“人类”更像是真正的人。
那些神智重工的研究员们，并非是那种科幻小说中能够冰冷无情漠视所有“研究材料”的智者。
他们不是那种为了能够研究，能够奉献人性的纯粹研究者；更不是“乐园”那种漠视伦理道德、仅为了挥洒自己才能的邪恶科学家。他们更多的只是因为“自己擅长‘研究’这项工作”，而从神智重工的研究所这里按月拿工资的普通人。
与这些合成人朝夕相处十五年，自然会产生感情。
在产生了感情之后，就要眼睁睁的看着他们每一年或者半年、就会重置一次自己的人格。
尽管依然还保存有过去的知识以及全部的记忆。
但那客气的微笑与疏离的眼神，就会不断的提醒他们……这已经是与之前的那个孩子完全不同的另一个人了。
就像是养了条狗，然后它被父母弄丢了……父母为了不让自己伤心，于是买了条一模一样的回来。
怀中抱着与那一模一样的宠物，看着它与过去所爱宠物的一般无二、感受着它的挣扎与害怕之时，便会感受到一种与世界的疏离——确实有什么东西，从根本上就已经变得完全不同了。那是用眼睛、用耳朵、用触觉都感受不到的。
是“心”的不同。
从那个时期开始，孩子就提前明白真与假的界限。
知道相似的东西不能用来代替心中的创伤，就算它再像、也的确不是自己所爱之物；如同所谓的“代餐”与“替身”，也永远都不能代替真正的所爱之人。
……在那之后，等到这些研究员们终于抛却了自己的心理负担。与新生的泡泡-2再度结识、相知，再度成为了新的朋友之后。
某一天早上醒来，看到她的笑容再度变得客气而疏离，就像是看着一个熟悉的陌生人。
——她又再度褪去旧有的人格之壳，变成了承载着前两个泡泡记忆的“第三个泡泡”。
而如此这般的循环，仅在泡泡身上就已经重复了三十次。
“感受着自己的无力，质疑自己工作的意义……意识到自己所珍视的东西就在眼前，可因为自己欠缺才能、所以什么都做不到……只能眼睁睁看着命运的列车不可阻挡的驶入另一条道路。”
罗素叹了口气：“他确实是累了。”
直到这时，他才终于完全宽恕了獭先生试图算计自己的行为、以及他反人道的制造出这些合成人的罪恶研究。
说到底，这也的确与这头肥胖的水獭先生没什么关系。
这位可怜的肥宅研究员，也只是服从命令行事而已……真正想要把自己做成橡皮图章的，应该是他的顶头上司；而想要制造出这些合成人的，是神智重工、是董事会、是赛博教会。他们迫不及待的希望得到更成熟的技术，为此甚至可以用人命不断堆出大量的“失败者”来试错。
獭先生从来就没得选。没有他也会有其他人，他什么都改变不了；就如同他只能待在这里，看着这些孩子们在这十五年间不断“涅槃”，却始终也找不到阻止这一切的办法。
因为他们的技术本身就有缺陷，甚至思路都出了错。如今计划被废止，显然与他们的无能也是有关系的。
不如说，他们无力反驳董事会下达的“废止合成人计划”的命令，也正是因为他们的确拿不出来解决“涅槃”问题的办法——
这个问题解决不了，合成人技术就始终是残缺的。
看着獭先生呜咽的声音逐渐变得低微，泡泡-30低头温柔的看了他一眼。
她使用的义眼称不上精密，甚至可以说是廉价。远不如小琉璃使用的美化义眼先进，更没有什么复杂功能。可从那冰冷的义眼之中，却浸出了属于学生、女儿、恋人与母性的知性而复充满爱意的辉光。
那绝非是人类所能拥有的、超越了道德的复杂之爱。
“我的第一次涅槃，是在‘泡泡’诞生后的半年之后……”
泡泡-30终于开口，向罗素轻声叙说着她永远也无法忘却的过去。
