愣了几秒钟之后，郝仁才终于开口惊呼：“没有……脑核？！那不是你的重要器官么？”
长子没有说话，取而代之的是一阵庞杂、混乱、几乎让人头痛欲裂的思绪突然碾压般地传来，郝仁刚开始还以为自己遭受了精神攻击，但很快他便发现自己大脑中多出了许多莫名其妙的记忆和知识。他反应过来这是一种更高级的交流方式：长子大概是感觉对话效率太低，它直接把自己的知识和经验共享了过来。
郝仁检索这些记忆之后目瞪口呆：“这是……”
卓姆星球上的长子没有脑核，因为它在一万年前便把脑核进化成了别的形态！
通常情况下一个成熟期的长子体内会有若干脑核，其数量不会超过两位数，但卓姆星球上这个不同。为了容纳那个庞杂的虚拟世界，也为了更好地和卓姆人编写出来的程序语言兼容，这里的长子对自己的身体进行了有计划的重塑。它把自己的脑核分解成无数神经簇均匀散布全身，这些额外的神经簇能生长出更多的神经触须，而后者便是和外面那些机械设备连接的关键器官。将脑核分解成无数个小部分还有一个作用，那就是拥有充足的备份：即便整个星球三分之二遭遇灾害，剩下的三分之一神经簇也可以维持虚拟世界的完整。
现在的长子等于是把自己的大脑拆分融入到了全身各处，整整一百多万个“小型脑核”分布在卓姆星球的每一寸土地下面，而且其中大部分如今已经被岩浆和火海包围，正在批量死亡着。
这根本不可能带走——哪怕郝仁现在就能找到一支星际工程队，他也需要很长时间才能把所有小型脑核从星球上分离出去。这些分布式的大脑原本是抵御灾害的安全措施，但现在却成了保全卓姆文明和长子生命的最大阻碍。
一万年前，根本没人想到这颗星球会突然变轨落入太阳。
“如果抛弃虚拟世界的资料，只把人类和你的灵魂压缩在少数几个‘小型脑核’里带走可以么？”郝仁拼命想着替代方案，“那些小型脑核的容量不够么？”
“妈妈说过，灵魂是最复杂的信息，我的精神世界有一大半都用来容纳那些灵魂。”长子回应道，“梦境里的其他东西只占一小部分，即使放弃那些……也没用。”
长子百分之九十以上的精神容量都已经用于承载那十几亿的卓姆人灵魂，而虚拟世界的其他部分——包括山川河流风土云雾在内的一切反而是最无足轻重的部分。想通过压缩数据的方式把卓姆文明打包带走是不可能的。
从巨龟岩台号传来的通讯突然打断了郝仁的思索：“搭档，太阳落下去了，但星球受损严重，在这么下去……恐怕你和虚拟世界之间的通讯都会坚持不下去的，本机检测到行星地层下面的电涌信号正在减弱。”
“我想睡觉了。”长子的声音也在同时侵入郝仁脑海，“太累了……太热了……这样下去，现实世界的感觉也会传给梦境里的人类。让我们睡下去吧，睡着之后一切都会好的，妈妈也会回来……”
“我说过要带你找你妈，老子说到做到！”郝仁大声打断长子的声音，同时一个闪电般的念头骤然划过脑海，“通讯……通讯……对了！还有个办法！”
长子好奇地关注着他的动静。
“灵魂，说到底也是数据对吧。”郝仁看着眼前那团不定形的光影，“卓姆人能通过设备把灵魂输入到你体内，所以理论上你‘大脑’里的灵魂也应该能输入到别的地方！”
长子犹豫着：“理论上……是可以的，但……”
“没什么但是，只要理论可行就可以，总比安乐死强。”郝仁目光灼灼地看着那团白光，“我带不走这个文明的躯体，但我可以带走所有的灵魂——把虚拟世界的数据库和转码方式给我，我把你们的灵魂送到一个安全的地方！”
数据终端在线路上旁听着郝仁和长子的交涉，它插了个嘴：“这个计划理论上是可行的，但我们需要一个空前巨大的数据库。十几亿人的灵魂再加上一个长子，这数据量不是儿戏，你打算把它们存到什么地方？”
“我有数据库——晶核研究站。”郝仁感觉自己的思路空前清晰，大脑的状态比什么时候都好，“那是一个科研站点，而且是专门为了研究长子设计的，它的数据库比长子的脑容量还要庞大许多倍。”
“那如何把这些数据发送过去？”
“建立通讯链，我们有探测无人机群，把那些无人机作为中继站，在宇宙里铺一条从卓姆到晶核研究站的广播线路，带宽不够就把巨龟岩台号的大功率天线也打开，总能有办法的。”
“接口呢？你要怎么把长子的记忆库从卓姆星提取出来？这个接口的带宽必须非常高，否则不可能在几十个小时内把十几亿人的灵魂转移出去。”
数据终端的问题一个接一个，到最后这个的时候郝仁终于一下子愣住了，但长子这时候突然开口：“在星球赤道附近，那里可以打开，有一个很大的数据释放点。我可以把数据从那里释放出去……但只能使用一次，太阳会烧毁它的。”
“数据释放点？”郝仁有些惊讶，“那是干什么的？”
“曾经，弟弟妹妹们还想要回到现实世界，不过那是星球坠落之前的计划了。”
郝仁一下子明白过来，长子提到的大概正是之前那些资料里记录的、卓姆人“重返现实”计划的设施。他没想到这个设施竟然是深埋在地下，而且直到现在还能用。
他拍拍手，对线路上的数据终端说道：“好了，所有要素齐全，还有什么问题么？”
“本机已经对无人机群发出召集指令并开始编写数据链所需的驱动程序，现在唯一的问题只剩下时间——三十六小时后卓姆分解，让我们和太阳赛跑吧。”
“我会跑赢的。”郝仁嘴角微微翘起，抬头看着长子的灵魂之影，“现在我要返回现实世界去做好准备，我会保持现在这条联络畅通，你知道诺兰吧？通讯是通过她跳转的。接下来我们还有三十个小时的时间，所以……”
“我会努力的。”一段意念直接传入郝仁脑海，“妈妈说过，做事情要做到最后。”
果然总是会提起母亲么。
郝仁笑了笑，退出这种奇妙的直连状态。他眼前再度出现诺兰那副有些呆滞的面容，由于承载了大量的数据通信，后者的思维已经被压制到最低值，她只能隐约搞明白现在发生的事情，但却很难做出什么生动的响应。郝仁知道现在不是寒暄和解释的时候，他只能扶着诺兰在一个安全的地方坐下：“我去忙了，你安心等着。”
诺兰迟缓地看着眼前的人，终于微微点了点头。
郝仁退出到现实世界，薇薇安和莉莉立刻关心地上前询问情况，郝仁对她们摆摆手：“把所有自律机械留在这里维持这边的数据链，咱们回飞船。”
在旁边待命的自律机械们纷纷聚拢过来，将自己的机械触手贴在长子的神经节上，以此代替了郝仁的位置。
一行人返回巨龟岩台号的舰桥，郝仁快步来到控制台前：“终端，情况怎样。”
“无人机群正在向这边移动，都切换到了高速通讯状态。探测用的无人机带宽有限，所以需要设计一条极端精确的链路才能保证传输成功，具体带宽是否够用还要等把数据库提取出来才知道。晶核研究站那边已经开始重组资源了，数据库容量应该是够的，但那边缺乏虚拟现实程序，等卓姆人和长子的灵魂转移过去之后需要在晶核研究站的主机内建立一个虚拟世界才行，不过那是之后的事。”
“和长子的通讯呢？”
“刚刚完成重新定位，依靠你留在地下的那些自律机械，通讯还维持着。”终端说着打开了控制台前的全息投影，投影上呈现出一团模糊不定的光芒以及几行文字，那些文字是长子发来的问候。
“长子的精神模式与普通生物有巨大不同，这条简陋的通讯链路没办法百分之百地转换出它的想法，所以只能显示出文字来，但姑且是够用了。”
