洛阳城里响起悲鸣的钟声。
丧钟长鸣。
洛阳行宫，李世民握着长孙皇后的手不肯放开，伤心欲绝。
二十余年的夫妻，就这样到了尽头。
四岁的李治，两岁的晋阳公主兕子，一岁不到的新城公主站在皇后的床前。
皇后脸上带着笑容，却已经永远的离开了。
承乾跪在皇后的床前，泪流满面。
他与李超和长孙无忌千里迢迢从汉京赶来，日夜兼程，刚到洛阳，只来的及见上最后一面，皇后就逝去了。
“陛下，请节哀！”李超安慰道。
李世民只是握着皇后的手，对李超的话恍若未闻。
承乾抓住李超的手，“老师，救救母后，救救母后。”
“殿下，皇后已经走了，节哀顺便。”
“不！”
帝王也有悲哀，也会伤心。
李超看着皇后周边的李世民和承乾、李治、兕子他们，心里也很堵。长孙皇后是他极为敬佩的一个女人，不仅是母仪天下的贤后，同时也是一个贤妻良母。可如今的贤后，却在三十多岁的时候就崩逝了。
如果有特效药，李超一定会帮助皇后。
可惜皇后的病来的快，更加无治。连孙思藐都来了，一样无力回春。
李超拍了拍承乾的肩膀，“逝者已逝，让皇后早点安息吧。让宫人们为皇后料理后事，殿下若是心中郁结，可以来找我聊聊。”
“逝者已逝！”承乾念叨着这四个字，苦涩无比。
长孙无忌也怀着沉痛的心情劝说皇帝。
钟声还在一记又一记的敲响着。
长孙无忌抱着新城公主，李超抱着晋阳公主，承乾牵着晋王，李世民有些精神恍忽的移动着脚步。
宫人已经开始为皇后料理后事，李世民三步一回头。
……
汉京。
皇后的灵柩已经运回，她将葬在汉京附近的皇家山陵。
贞观十二年的冬天，是一个萧瑟的冬天。
刚结束了征辽之战，一举荡灭了高句丽，而年初的林邑也被灭了，再加上年底结束的征吐谷浑之战，大唐的贞观十二年功绩赫赫。
可就在这个时候，皇后却崩逝了。
李世民一下子苍老了许多。
皇后的丧事之时，他不理朝政。
“陛下。”
宫中，一群宰辅入宫面圣。
李世民披散着头发，胡子也没有修剪，穿着的龙袍也是敞开的。
“诸位爱卿，坐。”李世民声音有些嘶哑。
二十七位宰辅，还有太师李超、太子李承乾。
自从皇帝回京，就不理政事，甚至连宰相都不见，连太子都见不到皇帝的人。今天皇帝却召集了帝国的所有宰辅齐聚。
“朕要退位！”
李世民一字一句说出了四个字，却震惊了所有人。
退位？
皇帝才三十六啊！
“赵王、房相，现在草诏，朕即日退位，由太子承乾继位，朕以后是太上皇。”
众臣们面面相觑。
主动退位为太上皇？
这让人不由的想到了北周，北周宣帝是北周的第四位皇帝，即位仅一年，就主动禅位给自己的长子宇文衍，自称天元皇帝，当了太上皇。而此时这个太上皇才二十岁，新皇帝更是才六岁。
宣帝把皇位传给六岁的太子，自己整天沉湎酒色，结果当了一年太上皇就死了。七岁的周静帝也只当了八年皇帝，最终禅位于杨坚。
当然，本朝也有太上皇。
但李渊是当年玄武门之后被迫传位给李世民，憋屈的当了几年太上皇之后，还是发起了复辟，最后惨死。
而现在，大唐如日中天，皇帝也是武功赫赫，这个时候却因为皇后的崩逝就要禅位？
“陛下，不可！”
皇帝不视事的这段时间，朝中基本上是以房玄龄为主在理事，现在皇帝要退位，房玄龄第一个站起来反对。
长孙无忌、马周等一个又一个宰辅也纷纷劝谏。
如日中天的大唐，武功赫赫的皇帝，在这国力蒸蒸日上的时候，要退位？
三十六岁啊，这个年纪，许多太子都还没当上皇帝呢。
李世民以宫变夺位，但也仅做了十二年皇帝而已。这十二年里，大唐扫灭了突厥、林邑、吐谷浑，大唐一年的财政收入达到八千多万贯。
大唐拥有八十万兵马。
大唐强盛无匹。
只做了十二年皇帝的李世民，却已经达到了秦皇汉武的功绩高度，将大唐带向了一个崭新的高度。
贞观盛世已经来临。
皇帝的这个年纪，还能再当二三十年政。
三十年，三十年后的大唐会是什么样子？
必然是一个大大的盛世。
可皇帝居然要退位！
不，没有一个宰相肯同意。
李超也很意外。
“陛下，臣等知道陛下与皇后伉俪情深，然逝者已逝。陛下，你还有大唐，还有这万里江山与亿兆子民，天下需要陛下。”李超劝说。
李世民却只是道，“太子今年十八了，也是一个父亲。太子学习政务十二年，也几次监国，表现极佳。朕把大唐交给太子，朕很放心。而且太子也还有你们，朕相信你们会辅佐好太子。”
“陛下如果需要时间调整，臣等也会给陛下时间，但请不要直接摞挑子。这段时间，可以由太子暂时监国，直到陛下休养好了，重新视事临朝。”李超说道。
房玄龄等也支持李超的这个提议。
皇帝累了，可以休息，由太子暂时监国，但退位，这是万万不可的。皇帝退位，天下都将震动。
太子监国，大家还能接受。
“太子监国与朕退位有何区别？”李世民摇头，他的眼睛通红。
“陛下，你有多久没有好好睡过觉了？”李超问。
李世民叹息，“朕如何睡的着，只要朕一闲上眼，就满脑子都是观音婢。”
“陛下，不如让御医为陛下开点安神的药物，陛下先把一切都放下，好好睡上一觉如何？”
李超踏出皇宫，对着深冬的太阳深深的吸了口气。
在一众宰辅的劝说之下，皇帝总算同意了由太子监国，而不再要立即退位禅让。
一众宰辅出宫，都长吁短叹。
谁也料不到，皇后的崩逝对于皇帝居然打击如此之大，竟然让皇帝意志消沉到不能理事，甚至要禅让退位这么严重。
“今天多亏文远劝谏，要不然事情就麻烦了。”房玄龄站在台阶上对着李超道。
“希望陛下过些天能振作起来吧。”
“文远为何要拒绝陛下的任命？”房玄龄问。
在殿中，李世民要让李超拜相。
可是李超拒绝了。
皇帝已经回京，虽然太子继续临国，但汉京留守朝廷已经算是正式完成使命。因此汉京留守和辅政大臣这两个头衔也成了过去式。
李超拒绝拜相，也就再次成了只拥有一个太师衔的闲人。
“这个时候，需要文远你。”房玄龄有些忧心忡忡的道。“太子殿下最信任的是你，陛下也信任你。”
“在京城呆了七年，我很想出去转转，回长安灞上老家看看，也去我的各处封地看看。再过几年，我的孩子也要前往封地就藩了。”
“房相，离京之前，封地增兵和减税提案，还靠房相多帮忙。”
两人并肩走着。
“文远对于吐谷浑怎么看，朝廷应当如何处置为好？”
去年太子发兵征讨吐谷浑，半年时间，朝廷在吐谷浑一路势如破竹，七万唐军，加上苏毗和西域牛进达的两军协助，打的吐谷浑可汗慕容伏允节节败退，一路逃到了吐蕃。
整个吐谷浑，皆被唐军攻占。
现在房玄龄问的就是朝廷如何对吐谷浑处置，慕容伏允在吐蕃派出了使臣，向朝廷请降。希望朝廷能够谅解。
“吐谷浑没有存在的必要，吐谷浑存在一天，那么就威胁着河西走廊一天，大唐的西域疆域也就不安全。我提议，朝廷将吐谷浑设为青海道，由朝廷直辖，设州置县。驻军移民，对于原吐谷浑人，不论是鲜卑人还是党项羌人、氐人，都要编户齐民，登记在册。”
“慕容伏允呢？”
“让吐蕃交出他们，如果吐蕃不交人，则朝廷可出兵讨伐吐蕃。”
“讨伐吐蕃？”
李超点头，“如今我大唐正在风口上，眼下正是一举把整个羌塘吐蕃收复的大好时机。朝廷若借此机会占据青海羌唐吐蕃，则不但河西和西域安全，大唐的疆域版图也联通一片，更加安全。”
房玄龄微微点头。
“朝廷这几年用兵不断，每年军费也是居高不下，将士伤亡也不少。”
“军费开支朝廷能够承担，现在朝廷收入很高，至于将士伤亡，主动进攻总比被动防御要强。如果现在有机会不打出去，那将来蕃人入侵袭掠边州之时，我们要付出的伤亡可就更大。况且，军队越打越强，若马放南山，则很快就会变弱。”
“适当规模的战争，能够帮助锤炼军队，保持大唐军队的战斗力。”李超道。
“文远，我真的觉得你应当留在朝中，我老了，你应当来当这个中书令。宰相五年一任，一个职位最多任职两任十年，不也是当初你主张提出来的吗？我这个中书令，也十年了。”
李超笑笑，“房相任满十年中书令，可以改任侍中啊，朝廷反正是离不开你的。始于我，有无我都一样。”
