有一天，一个官吏坐邮车来到高唐邑。他不是送信的，他穿着黑色的官服，戴着一梁的冠，冠上插着一支笔。这样的打扮，可以推断他官职不高。但放到小小的高唐邑，他的官职还是过得去的，更主要的是，他带着节信。节信是长安的少府发下的，写着这个人的身份官职和任务，沿途任何津关哨卡，都不许为难。过往的乡亭都必须为他提供食物宿所。只要不涉及军政大事，对此人的要求，必须尽力满足。
简而言之，这个人算是半个钦差。
他被安排住进了高唐邑的传舍。没过多久，乡啬夫来拜访了他，问他有什么要求。他说：“不必客气，我是为皇帝陛下采集地方歌谣来的，和我一样派出去的，还有几十个，我被分派到南郡、江夏郡、长沙郡和豫章郡。”他站在传舍的窗前。传舍是一座两层的楼，虽然简陋，在高唐邑也算大建筑。他望着窗外，欣赏一潭碧绿的湖水，又回头对乡啬夫说：“这个湖真美，敢问啬夫君，可否告知我此地的历史沿革？”
乡啬夫恭谨地说：“使君，此地自楚国以来，就命名为高唐邑。据说当年楚顷襄王就是在这里梦见神女的，您看，那边就是巫山。”他指着远处的天空。
那个簪笔的官吏叹了口气：“逝者如斯夫，不舍昼夜……烦请啬夫君把当地老人都请来，越老越好，我要为皇帝陛下采集歌谣。”
乡啬夫道：“下吏就是土生土长的，本地的歌谣从小就会。”
簪笔的官吏笑道：“那再好不过，就烦请啬夫君从最著名的开始唱吧。”
乡啬夫低沉着嗓子唱了一曲，簪笔的官吏听得如痴如醉：“果然古意盎然，不辜负了神女传说的美誉。只是歌词我没有完全听懂，烦请啬夫君做些解释。”说着摘下笔，准备记录。
他一边听着乡啬夫的解释，一边在竹简上记，抬起头来：“很有意思，是故老一直相传的么？”
乡啬夫说：“说起来，还有一段传说呢。”
“怎么说？”
“说是有一天清晨，大家醒来，都不约而同唱起了这首歌谣。仿佛是故老相传的，但记忆中似乎不是。”
簪笔的官吏说：“词句有点俚俗不通，但又仿佛蕴含什么故事，这位漪澜，到底是什么人呢？”
乡啬夫说：“据说是楚国的公主，具体哪个王时期的，就不知道了。”
“哦”，簪笔的官吏说，“古书上从未记载过楚王的公主。”他想了想，继续写了下去：
漪澜漪澜魂兮来归
幽冥甚苦兮难安栖
前有委随兮后有宛奇
听吾祝语兮冀君复回
良机一失兮渺不可追
窗外清风拂过，一丛翠竹摇晃起来，哗啦哗啦发出细碎的声响。
* * *
[1]据传世文献，楚国国都叫“郢”，但据出土楚简，楚国称为“郢”的地名很多，不同的“郢”，前面都冠上一个区别词。根据现有资料分析，楚王最常居住的城邑叫“菽郢”，估计是楚国正式国都。
[2]顾颉刚、刘起釪：《尚书校释译论》1222页，中华书局，2005年4月。
[3]王引之：《经传释词》198页，岳麓書社，1985年。
[4]分别见马王堆帛书整理小组：《马王堆帛书六十四卦释文》，《文物》1994年3期；《上海博物馆藏战国楚竹书（三）》，上海古籍出版社，2003年12月。
