国师与李玄都相对而坐，说道：“谈不上什么博闻广见，我这次邀请使者前来，是想要与使者讨论关于长生一事的种种。”
李玄都道：“以我们中原的标准来看，国师已经是长生境界，可称地仙，晚辈相距此等境界甚远，如何能与国师讨论？”
“这句话不对。”国师说道：“你们中原的儒门圣人曾经说过：‘三人行必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之。’他教导弟子要学会不耻下问，我觉得这位圣人说的很有道理，这个世上没有人是全知全能，总有不如别人的地方。”
听得国师如此说，李玄都也不再推辞，问道：“不知国师想要问什么？”
国师说道：“想来使者已经知晓，最近这段时间以来，是我在为老汗续命，我由此产生种种疑惑，我们所修炼的这些法门根本源头是什么，或者说，我们所走的这条长生之路，在自己脚下与在别人脚下有什么区别？”
李玄都沉思片刻，说道：“若论境界修为，晚辈自是不如前辈，但晚辈胜在有诸多前人积累之经验，也许能勉强回答国师的疑问。”
国师点点头。
李玄都说道：“在中原有武夫和方士的区别，两者不同之处在于武夫注重体魄，注重体魄之人，气血旺盛如大妖巨兽，方士侧重神魂，可神魂出游如鬼魂神明，从这一点上来说，国师应该属于方士。但两者又有共通之处，那就是同样注重气机修炼。什么是气机修炼？我不知应该如何形容方士，我是武夫，就以武夫举例。纯粹的武夫又被称为人仙之道，在此道初期，要大量进食，甚至是一日九餐，日啖三牛，后期可以吞食各种异兽的血肉，吸纳血气化为己用，壮大自身体魄气血，继而炼精化气。只是到了如今，异兽渐少，难以寻觅，所以纯粹武夫变得少之又少。通常意义上的武夫实则是纯粹武夫的另一条出路，既然找不到异兽相食，那就直接吞食天地元气，省却了炼精化气的步骤，直接将外部的天地元气炼化成自身体内气机，再以气机充斥体魄，淬炼自身。从这一点上来说，武夫的气血体魄自是远不如纯粹武夫。”
国师陷入沉思之中，说道：“按照使者所说，武夫和纯粹武夫区别在于一个先后，一个先炼体再炼气，一个先炼气再炼体。其实在多年前，金帐中也有许多使者所说的纯粹武夫，气血旺盛，血肉凝练，食量恐怖，就算遭受重伤，也只要进食和沉睡即可。在我看来，他们与其说进食，倒不如说在直接吸取别人的生命力来壮大自己的生命力，只是最近这些年来，这类人越来越少，原来是这等缘故。”
李玄都说道：“不过邪道祖师也曾提出一个观点，如果将天地视为一人，那么以天地元气为食的炼气之士，实则就是人体内的寄生小虫，靠吸人精血为生。虫子小时，对于人体没有太大伤害，两者还能共存，可如果虫子太大，吸血太多，就会影响到人体，人体便会做出反应，灭去体内的虫子，也就是天劫，所以强大的虫子在这个时候就要离开人体，即是飞升。”
国师笑道：“我曾经研究过中原的各家学说，也包括道门内部南华真人与杨朱的分歧，以及由两人分别衍生出的正邪两道。我信奉长生天，在我看来，与长生天最为相近的就是道门了。”
李玄都正色道：“愿闻国师见解。”
国师说道：“诸子百家，其中最为显赫的不过是道家、儒家、法家、墨家、兵家、纵横家。在我看来，这几家的不同之处在于视角。儒家是贵族看待天下，所以儒家强调一个‘礼’字，所谓仓廪实而知礼节，只有粮食充足了才能知道礼节，中原种地的百姓也好，草原放牧的牧民也罢，他们的口粮充足吗？如果生存都不能保证，那么还谈什么礼节？所以儒家不是普通人的儒家，是贵族的儒家。而贵族们如何对待天下？儒家圣人又提出了一个‘仁’字，继而亚圣又加上了一个‘义’字，及至后来，又有‘理’字和‘心’字，但无论怎么说，这些都是对贵族的要求，用你们中原人的话来说，也就是士绅、读书人一类。”
“法家很好，老汗非常喜欢法家，因为法家是从帝王的视角去看待天下，所以法家和儒家有些相似，它们两者同属于统治者，又有很大不同，分别属于统治者内部的皇帝和贵族。中原有外儒内法之说，儒家提倡的‘礼’是一种规矩，法家提倡的‘法’也是一种规矩，法并非某部法典，而是一种有功则赏有过则罚的手段，以此来贯彻帝王的意志，所以历代帝王偏爱法家，法家始终不曾消亡。”
“儒家也好，法家也罢，代表的都是统治者，有没有代表普通人的学说？我认为有，就是墨家，所以才会有儒墨之争，贵族和普通人怎么能平等相处？墨家更像一个工匠，在中原有一个宗门，叫做太平宗，擅长机关之术，机关最重要的是什么？是精密，是相互合作，我在年轻时曾经去过中原，见过中原的水车、风车，其实这些也算是一种简单的机关，使用这些机关的关键是什么？不是好看，而是实用，实用一定在好看之前。机关本身的意义就是改变自身的处境，如果天气干旱，有人会向龙王求雨，但墨家却会修建水渠来改变干旱的困境。所以墨家主张‘礼’从简，更不信天命鬼神。”
“兵家就更简单了，就是从将军的视角看待天下，所以兵家常常与儒家混杂在一起，因为将军多是贵族，当然也有不同，兵家不讲究‘仁’，它讲究的是如何动员兵力，如何攻城掠地，兵家是不可或缺的，但也始终不能主导天下。”
“纵横家就是一群说客、投机之人，也有帝王善用此道，就是通过各种手段使得各方处于一种平衡之中，然后寻求人性的弱点，扶弱抑强，从中谋利。”
“最后就是道家了，为什么我最喜欢道家，因为道家超脱了人的范畴。不管是帝王、贵族、将军，还是工匠、说客，都在人的范畴，而道家却能跳出去，难能可贵。儒家有圣人和亚圣，道家有太上和南华，太上是站在天道的视角去看天下，所以将人道的不足看得一清二楚，太上说：‘天之道损有余而补不足，人之道损不足以奉有余。’天道是什么？天道就是日月更替、春去秋来的规律。这句话是什么意思呢？天之道是平均，用多余的去弥补不足的，而人道却是用不足的去奉养多余的，也就是用百姓来奉养贵族，百姓已经贫苦，却还要奉养富足的贵族，这就是人道。所以人道不能长久，天道才能永恒。这也是不管儒家怎么修修补补，总要天下大乱的原因，如今中原大乱，未尝不是天道对于人道的修正。南华在《南华经》中讲述过一个故事，大概意思是说：‘有个国家在蜗牛的左角，名字叫触氏，有个国家在蜗牛的右角，名字叫蛮氏，正相互为争夺土地而打仗，倒下的尸体数也数不清，追赶打败的一方花去整整十五天方才撤兵而回。’如果长生天来看人间纷争，大魏与触氏何异？金帐与蛮氏何异？”
李玄都曾经在万象学宫听司空大祭酒以儒家观点说国家兴亡，如今再听金帐国师以道家观点来阐述，截然不同，大受脾益，诚心说道：“国师学究天人，晚辈受教。只不过人终究是人，而不是天地神明，所谓物伤其类，天地可以不在乎千千万万人之死，因为并非同类，但人不能不在乎。”
国师说道：“正因为如此，我们才要求长生，最终超脱而去。”
李玄都说道：“既然如此，国师又何必为老汗续命？”
国师摇头道：“求超脱，即是未能超脱。若已超脱，何必再求？”
