诸天万界。
九阴山。
狐族山谷。
山谷的后边，有一座池塘，方圆约有六七丈，深也不过两丈余。
只见有个白衣青年，坐在池边的岩石上，手中提着一根木杆。
木杆的末端，悬着一根丝线。
丝线垂落下来，有一截在水里。
他是在垂钓。
而在一旁，忽然窜出一只小狐狸来，皮毛雪白，完整无暇。
“太虚先生。”小白狐跑到岩石下，抬头看着那个白衣年轻人，眼神纯净，声音清灵。
“小白，你又偷懒了吗？”庄冥目光从水面上收回，偏头看向左手边的岩石下，笑着说道：“今日修行功课，做完了吗？”
“早就做完啦，每天就知道盘膝打坐，运转体内的气息，枯燥得很，烦死狐狸了。”小白狐嘟囔道。
“傻丫头，这是你强大的资本，万不能懈怠。”庄冥轻笑了声，左手食中两指曲起，在她的头上敲了一记，说道：“不够强大，便不能保护自身，也不能保护族人，只有足够强大，才能护卫心中想要护卫的东西。这一次，因为不够强大，没有斩杀狼王的本事，狐族才会拜在紫烟观门下，得以苟延残喘，但目前来看，若无变化，若不能变得更加强大，恐是永世不得翻身了。”
“先生说过，百年之内，灵泉会还给我们的。”小白狐眼神中带着期望。
“我还记得。”庄冥微微点头，淡然说道。
“可是现在……”小白狐低声道：“紫烟观太过强大了，恐怕一千年都很难把灵泉拿回来。”
“紫烟观确实很强大，但你们未必不能变得更加强大。”庄冥缓缓说道：“若不努力修行，就没有未来，努力修行，具有力量，才有抗争的资格。”
“可是我们还没有变得强大。”小白狐眼神中满是愁绪，这样说道。
“所以，为了苟延残喘，只能这样卑微。”庄冥轻声道：“在卑微之中，变得强大，待到足够强大，才能不再卑微。”
“那我会努力我修炼的。”小白狐这样说来，又想到什么，低落道：“紫烟观早上来人了。”
“又是一年之期，是该有人来取走去年产出的灵泉了。”庄冥微微点头，并没有意外神色。
“去年产出的灵泉，只有三百七十瓶。”小白狐出声说道：“可是那头白雕，这一年领走了二十三瓶。”
“这么说来，今年给紫烟观的灵泉，只有三百四十七瓶？”庄冥沉吟道。
“是啊，不到三百六十五瓶，那道人很生气。”小白狐愤愤道：“他还伤了大长老。”
“每年受命来取灵泉的道人，要进入阴山之中，经过无穷妖魔鬼怪的地盘，又要将灵泉安然带回，算是要承受风险的。所以在紫烟观中，走这一趟，是有不小的功劳的，但话又说回来，紫烟观弟子行走于阴山之中，只要不是主动出手，只是行走历练，也不会有妖王轻易对他们出手，因此对他们来说，来到九阴山收取灵泉，并不算危险，也并不疲累，反而能有不小的功劳，算是个好差事。”
庄冥顿了下，又说道：“可是收取的灵泉比往年少，甚至比我们最初承诺的还少，他这一次回山去，恐怕有些不大好交代，也难怪他有所不满。只是，他伤及大长老还算好的，若是换个脾气霸烈些的，指不定就打死几个狐妖，以作惩戒，来敲打一番了。”
这般说来，庄冥神色平静，视线依然看着眼前的池塘。
九阴泉大约每日能够提取一瓶。
但是这种灵泉，或多或少，会有些许波动，偶尔多出几滴也是正常。
日积月累，一年下来，便能多上几瓶。
以往灵泉约莫能有将近四百瓶。
庄冥给紫烟观说出来的三百六十五瓶，便是给狐族稍微留下一些余地。
但是未有想到，去年产出来的，比以往要低些。
而且又有那一头长久驻在狐族的白雕，颇为贪心，将产出的灵泉，也取走了一些。
不论出于什么原因，既然从狐族手中取回去的灵泉，低于三百六十五瓶，对于紫烟观而言，自是会有许多不满。
“紫烟观太欺负人了。”小白狐问道：“难道我们就只能这样吗？”
“目前只能这样。”庄冥说道。
“因为太过于弱小，在阴山各方无形的威胁下，甚至在紫烟观的无形压迫下，只有借助紫烟观的庇护，才能存活，所以，只能忍受下来。”
庄冥这般想来，神色如常，他忆起昔年，修行未成之际，他初经商，借助官府之力做事，而在利益分配方面，在各方官员的压迫下，何尝不是忍了很多亏？
他并没有觉得自己是聚圣山弟子，便不该接受这样的忍让。
因为当时的他，只有两具尸首，只有两位所谓的武道宗师。
直至成长，他才在无形之中，站得比各地官员更高，从而在平等甚至更高的层次上，亲自来决定生意上的利益分配。
“我们该变得多强大，才能翻身？”小白狐问道。
“如果你是巅峰真玄，那么紫烟观就不敢轻视你，但是……”庄冥目光移向水面，悠悠说道：“世间的水，总是浑浊而幽深，或许你展露了太出色的天资，紫烟观会主动将你扼杀，然后继续掌控着狐族。”
“什么意思？”小白狐略有茫然。
“你把这句话，带给大长老，他自然会懂得。”
庄冥这般说来，大长老应该临近突破了。
再进一步，近乎高境真玄。
紫烟观会对他更加重视。
重视到一定的地步，例如绝顶真玄的层次，那么大长老，也就该与世长辞了。
然后，狐族会有一个新的大长老。
那位紫烟观主，确实是个不简单的人物。
“大长老的伤势还没有恢复，就出去了。”小白狐说道：“也不知道什么时候回来。”
“暗中保护白雕去了？”庄冥当即便知晓其中究竟，能够让大长老不顾伤势，匆忙离开狐族的，也只有这头白雕了。
“那只白雕，又出去狩猎了。”小白狐说道。
“听说它上次出去，招惹了真玄大妖王。”庄冥面色如常，缓缓说道：“狐族为了平息此事，大长老亲自出面，最后还是陨落了三位凝成金丹级数的狐族大妖？”
“是啊，这个家伙非常可恶，害死了很多族叔，它要不是紫烟观的，早就该打死它了！”小白狐闻言，愈发愤怒，道：“它上次喝了山间的猴儿酒，发了酒疯，说是要换一换口味，想吃掉大白，要不是大长老出面安抚，又送了两瓶灵泉，大白都被它吃掉了。”
“这个样子吗？”庄冥顿了下，悠悠说道：“世间之事，总是一步又一步地得寸进尺，今次为了平息它的口舌之欲，给了两瓶灵泉，它得了好处，下一次或许便会学这一次，每一次都索要灵泉，逐渐下去，每次给的，便不止两瓶灵泉了……也许，今年开始，它会经常喝醉的。”
“什么意思？”小白狐修行多年，但对许多话的理解，仍然如是孩童，有些不解。
“你将这句话，也一并转告大长老，他会明白的。”庄冥想了想，说道：“而且，那头白雕，既然说出要换口味的话来，今后这种话说得多了，总也难免想要会尝试一番，也许哪一次念头过于强烈，连灵泉也按不住它的口腹之欲，就会有几个狐族落在它的口中，给它尝一尝新鲜的血食口味了。”
“这句话也要转告大长老吗？”小白狐吓了一跳，问道。
“我今日跟你说的话，你都可以转告给大长老。”
庄冥这样说来，忽然把手一扬，手中的钓竿往上抬起。
水中的丝线，立时被抽了上来。
丝线末尾，有一条鱼，青灰之色，不断挣扎。
“小狐狸，吃鱼吗？”
“不吃。”小白狐摇头道：“这里的鱼不好吃，半点灵气也没有，根本不润口。”
“那就再等一等罢。”庄冥笑着说来，将钓钩从鱼嘴里解出来，随手一抛，又扔进了池中。
“等什么？”小白狐见他把鱼扔了回去，更是愕然。
“等这鱼变得润口。”庄冥重新把鱼竿一抛，没有鱼饵的钓钩，又落在了水中。
“这池子好些年了，里头都是普通的鱼，怎么会变得润口？”
“会的。”庄冥说道：“而且，里边的鱼，会越来越好吃，会越来越润口，越来越富有灵气，而且很有可能开出灵智，继而修行……”
“怎么可能？”小白狐摇了摇头，眼神中充满了质疑的眼神。
“自然会有可能。”庄冥面带微笑，又停顿了下，说道：“什么时候这池子里的鱼，长得比你还大，变得比你还强，那么吃它一口肉，便会如饮一口灵泉。”
“我可是快要炼就大道金丹，成为大妖的，就这些鱼，还能比我厉害？”小白狐更是不信，有一种被看扁了的不满。
“那就拭目以待罢。”庄冥端坐在岩石上，双手握着钓竿，静静看着水面，说道：“哪天钓出一条大妖来，狐族的九阴泉，就重新归于狐族了。”
“从紫烟观手底下，重新把九阴泉要回来，这跟池子里的鱼长不长大，有什么关系？”小白狐不禁问道。
“因为，池子里的鱼能不能长大，跟我有关系。”庄冥继续看着水面，说道：“而能不能向紫烟观讨回九阴泉，也跟我有关系。”
“所以池子里的鱼，跟讨回九阴泉，到底是什么关系？”小白狐问道。
“以后你就知道了。”庄冥微微偏头，不禁莞尔。
