得知屈寿林被淘汰，而自己却进入了第二轮，王宏泰心里说不清是什么滋味。一方面，他觉得这是一个合理的结果，因为他所研究的课题是前沿的，他做的工作也是扎实的，而屈寿林却恰恰相反。屈寿林被淘汰，说明招标办公室的专家是懂行的，同时也是公正的。但另一方面，王宏泰也有一种惴惴不安的感觉，大牛被淘汰了，他这个小人物却入围了，实在是压力山大啊。
整个交大入围的有十几个项目，除了化工系之外，机械系、电子系等也都有入围项目。交大派出科技处长当领队，领着这十几个入围项目的负责人来到了京城，参加第二轮的答辩。在整个队伍中，王宏泰是最年轻的一个，他能够感觉得到众人看向他的目光中包含着各种情绪：诧异、不屑、嫉妒、欣赏……
走进答辩场的时候，王宏泰一眼就认出了坐在主席位置上的吴仕灿，这让他明白了自己入围的原因。尽管吴仕灿并不认识他，他却是认识吴仕灿的，知道吴仕灿是化工领域的权威人物，学识渊博、思想开放，而且为人正直，真正配得上德高望重这四个字。
答辩一开始，吴仕灿便直入主题，接二连三地提出了一些工艺中最关键的问题。这些问题有些是王宏泰过去曾经研究过的，有些则超出了他已知的范畴。幸亏他在这个领域里已经积累了好几年，即便是没有准备过的问题，他经过思索之后，也能给出一个大致靠谱的回答。从吴仕灿的反应来看，他知道自己的回答是能够让对方满意的。
这场答辩，持续了足有一个小时的时间，王宏泰出了一身透汗，心里却感觉到了久违的酣畅淋漓。两年多了，他第一次遇到真正懂得他所研究内容的人，对方的问题问得非常专业，很多时候还能够给他以新的启示，让他看到自己的不足，并且在一瞬间想到无数新的思路。他甚至感觉到，这一次的京城之行，哪怕不能通过终审，无法得到基金的资助，他也不虚此行了。
“你有这么多的想法，仅仅依靠8万元的资金支持，能够把实验做出来吗？”
在完成了学术考核之后，吴仕灿向王宏泰抛出这样一个问题。
听到这个问题，王宏泰脸上露出了一些羞惭之色，讷讷地说道：“我也知道8万元是不够的，不过，我毕竟只是一个讲师……”
“讲师怎么了？”坐在吴仕灿旁边的一个年轻人笑着向他问道。年轻人的面前摆着一个姓名牌，写着他的名字：冯啸辰。王宏泰没听说过这个名字，看对方的年龄，没准是个实习生啥的，不过，能够坐在这个位置上的人，想必都是有权决定他申请成败的人，王宏泰是必须重视的。
“冯老师，我们系这次申请基金课题的都是教授，他们申请的经费从10万到20万不等。我一个讲师如果申请超过10万，系里肯定不会允许的。”王宏泰解释道。他不知道冯啸辰的身份，想着以老师相称总是不会错的。
冯啸辰笑着向吴仕灿问道：“吴处长，还有这样的规矩，讲师申请课题的预算必须比教授少？”
吴仕灿摇摇头道：“我没听说过这样的规矩。”
“这也不是规矩吧，只是惯例。”王宏泰道，“如果我申请的金额太高了，会被人说是不知天高地厚的。”
“课题内容不同，所需要的经费也不同，这和职称没啥关系。”冯啸辰道，“王老师，如果不考虑那些所谓的惯例，你觉得申请多少经费是最合适的。”
王宏泰一愣，随即想了想，说道：“如果有15万左右……”
“远远不够。”吴仕灿摇了摇头，“就你刚才跟我说的那些想法，有些可以在实验室里完成，有些需要到化肥厂去进行实验。化肥厂那边，我们可以帮你打个招呼，让他们配合你的研究，不过必要的一些材料费，还有耽误了人家生产的一些补偿，都是不可避免的，15万够吗？”
“这……”王宏泰瞠目结舌，不知道说什么好了。
申请项目这种事情，从来都是申请者漫天要价，评审者坐地还钱。一些专家知道其中的规矩，申请的时候往往会把费用报高一些，以便让评审者能够有砍价的余地，这种做法还有一个顺口溜，叫作“头戴三尺帽，不怕砍一刀”。
可如今听这二位评审官的意思，好像是觉得自己报的费用太低了，在怂恿自己多报一些呢。难道是他们的钱太多花不完，希望我们替他们多花一些吗？好像也不对，系里的成教授比自己早一些参加答辩，出来以后说经费被砍了30%，原来报的是20万，现在只剩下14万，显然对方把钱捏得很紧，并非大手大脚。那么，为什么到自己这里的时候，对方居然会这样说话呢？
“吴教授，您的意思是……”王宏泰看着吴仕灿，迟疑着问道。
冯啸辰忍不住了，笑着插话道：“王老师，咱们也别兜圈子了。这么说吧，如果我们给你50万，你能做出什么成果来？”
“50万！”
王宏泰原本是坐在吴仕灿和冯啸辰对面的，闻言腾地一下就站了起来。他的脑子里嗡嗡作响，站起来之后又不知道该说什么，过了好一会，才尴尬地又坐了下去，说道：“冯老师，这怎么可能呢？50万，我从来也见过这么多钱啊。”
“扑哧！”坐在一旁做记录的周梦诗笑出了声。这句后世挺出名的台词在当下还不为国人所知，但王宏泰那副傻样已经够让人觉得幽默的了。当然，这也怪不了王宏泰，冯啸辰刚才那个问题也实在是太离经叛道了，人家只是一个小小的讲师，你直接拿出50万往人家头上拍，人家能不被你拍傻吗？
吴仕灿看了冯啸辰一眼，然后转回头，对王宏泰说道：“小王，冯处长并不是在跟你开玩笑。有关钌触媒工艺的问题，我前几天找几位化工界的老前辈探讨过，大家都觉得是一个非常不错的方向，很有可能做出一些让人兴奋的成果。刚才我和你谈过，我感觉到你对这个问题的掌握非常深入，具备了主持这个课题的能力。我们国家目前还很穷，但不管多穷，都要拿出一些资金来支持前沿研究，你现在申请的这个课题，就是值得去做的一个方向。区区8万元的支持，对于这个课题来说太少了，我们讨论过，如果你有这个决心，我们可以拿出50万来支持你把这个课题做下去，做大，做好，做到世界一流水平。现在你只需要回答我一个问题：你有没有这样的信心。”
“我吗？”
王宏泰只觉得浑身的血液都在沸腾，眼睛里不知什么时候已经蒙上了一层轻雾。君以国士待我，我当以国士报之！要做到世界一流水平，谈何容易，但面对着这样沉甸甸的信任，自己还能畏缩吗？
“吴教授，冯处长，如果你们信任我，我发誓，一定会拿出世界一流的成就来回报你们，不成功，便成仁！”王宏泰再次站起身来，攥紧一个拳头，发出了誓言。他想好了，如果基金会真的给了他50万的资助，他宁可拼出这条命，也一定要做出一些响当当的成果，让世人知道，基金会没有看错他，他能够对得起这份信任。
吴仕灿微微地点点头，然后说道：“小王，你有这样的决心，我们很欣慰。不过，你应当知道，不是我们信任你，而是国家需要你。你做出来的成果，也不是回报我们，而是报效国家。”
“我明白，吴教授，冯处长，你们就放心吧！”
“好，这件事就这样定了，你可以退场了。”
就这样，王宏泰忍着汹涌的激情走出了答辩会场，站在外面，对着刺眼的阳光，他有一种做梦一样的感觉。他觉得，自己的人生从这一刻起已经发生了改变，他不再是凭着自己的兴趣爱好在做科研了，他的肩上担起了一份责任。
看到王宏泰那一副恍惚的神情，同来的同事们围上了他，纷纷地问道：
“没事吧，小王，答辩顺利吗？”
“是不是没通过，不要气馁……”
“是经费被砍了吗，没关系，只要能够立项，就可以算是科研成果了……”
“什么？经费追加了？50万！”
当王宏泰向领队的科技处长报出自己获得的资助金额时，在场的众人都懵了，这是什么节奏，怎么经费还有追加的说法，而且王宏泰仅仅是区区一个讲师而已，怎么可能得到这么高额度的资助？
难道基金会的领导脑子有问题，放着大牛教授不资助，却给这个小讲师这么多钱？
难道这个王宏泰一贯都在扮猪吃虎，其实人家有很硬的背景，早就给他打点好了？
难道他所申报的这个课题歪打正招，正好符合了某个评审委员的胃口？
难道这个所谓的钌触媒真的是一个极有前景的方向，自己是不是也该向这个方向关注一下呢？
各种人带着各种心态，开始想入非非了。
