德庆城内，罗定被土匪占领的消息早就传了过来，报信的是陆长远家的伙计江二。
江二得了主家吩咐，趁着夜色悄悄从罗定城墙的缺口处潜了出来，然后直奔德庆而去，路上着实吃了不少苦头，好在有惊无险，总算平安到达德庆。
入城之后，江二没有先往绿营报信，而是径直奔的德庆县衙，因为德庆知县陆公明是自家东家的族叔，有这层亲戚关系在，话便好说。
一听罗定叫土匪给占了，驻防绿营千总孔国良身死，土匪又在满城的勒索敲诈，士绅大户一个都没放过，陆公明气得胡子都翘了起来，二话不说就带着县丞武长寿直奔绿营驻地，请求守备张大德赶紧出兵剿匪。
不想，张大德对出兵剿匪一点兴趣也没有，因为土匪大多是抢完就跑，不会傻等着官兵来剿的，等他带兵过去人早就没影了，哪里有什么油水可捞，难不成要他带兵满山窝的去找土匪的老窝不成？再说，他是德庆的守备，又不是罗定的守备，罗定叫土匪占了关他什么事。
倘若攻占罗定的不是土匪而是明军，张大德却是无论如何也要立即发兵去打的，当然，前提得是对方不是李定国的兵马。来得真是李老虎的兵，他张麻子就是吃了熊心豹子胆也不敢去摸老虎屁股的，不过要是那些南明的杂牌，那就是摸他张大德的老虎屁股了，不打白不打。
为何土匪没兴趣去打，打明军却有兴趣呢？
原因在于打土匪，那是保境安民；打明军，却是替朝廷开疆拓土。两者分别可大了，前者是不能屠城的，后者却是可以事后在城中屠城，不但能大抢特抢发笔横财，还能受朝廷嘉奖，如此好事，哪个不乐意干？
张大德特意又问了江二，确认那帮人是打着李定国旗号的土匪后，什么心都淡了，懒洋洋的便要送客。
守备大人定下调子，底下的千总、把总自然体会上意，一个个都是叫嚷着这兵不能出，要出兵可以，拿总兵大人的手令外加出兵的粮饷来！要不然，绿营弟兄们可没功夫到罗定跑一趟。
这帮不晓事的丘八！
崇祯十四年举人出身的陆公明对着这帮武夫真是有怒不敢言，强按着性子，好说歹说了半天，张大德却压根不为所动，说什么也不肯出兵。
无奈之下，陆公明只好回去连夜写了公文发往肇庆府，公文中将张大德着实狠骂了一番，请求肇庆知府赶紧知会总兵发文剿匪，不使罗定百姓受匪患。
江二等不到绿营出发，心中也急，可再急也没法子，那绿营不出兵他又能如何，只能呆在县衙等消息。
这日，刚用过午饭，陆公明正端着茶碗消食，西河镇保长宋通就大呼小叫的闯了进来：“县尊，大事不好，明军打过来了！”
“什么？明军打过来了？！”
“咣当”一声，茶碗失手落在地上，陆公明一屁股跳起，满是惊慌之色，为官数年，他最怕的就是听到明军打来，那样就意味着他这知县老爷老命不保。朝廷法令甚严，失地弃土都是要砍脑袋的，那明军也不是善茬，动辄就要拿他们这些清官祭旗，夹在两头他这知县真是苦啊……
“小的亲眼所见，明军打西河渡上了岸，打着旗号奔县城来了！”宋通上气不接下气，这一路跑得却是够呛，不过总算是把他看到的情况说了出来。
还没打到县城？
陆公明多少有些心安，问宋通：“明军有多少兵马，打的是谁的旗号？”
宋通苦着脸道：“县尊，小的急着回来报信，哪里敢靠近看，着实不知有多少人，不过打得旗号小的却是看清了，叫什么太平营！”
“太平营？”
陆公明脑中快速的转了一遍，确认从没听过这支明军的营头，也不是李定国兵马的营头，当下便不再惊慌，沉吟片刻，便带人往绿营驻地而去。
……
还没进屋子，就听到屋中传来打马吊的声音。
“碰！”
“三万！”
“胡了！”
“大人真是好手气啊！”
“哈哈……少拍马屁，赶紧拿银子来，拿银子来……”
“……”
这帮丘八真是好兴致！
听了屋内的马吊声，陆公明腹诽不已，推开守门的两个亲兵就闯了进去，急切道：“张大人，明军打过来了，你赶紧带人守城吧！”
打得正兴致，陆公明冷不丁闯了进来，一脸死了爹娘的鬼样，还说什么明军打过来了，这让刚刚胡了把大牌的张大德窝火不已，一拍桌子怒道：“胡说八道，城头上我的兵在看着，真有明军过来，他们能不来报信？”
见张大德不信，陆公明急得一跺脚：“明军刚过西河渡，没到城下呢！”
“当真？”张大德愣了，疑惑道：“哪里来的明军？”
“罗定方向过来的！”陆公明拿手一指西边。
“罗定？”张大德又是一愣，更加困惑了，“那地不是叫土匪占了，哪来的明军？”
陆公明哪里知道怎么回事，“大人还是赶紧带兵上城瞧瞧去吧，莫让那明军破了城才是！”
“他娘的！”
张大德一把推开面前的牌，没好气的骂了句，朝一众还傻看着的手下喝道：“还坐着干什么，还不跟老子瞧瞧去！”
“哎！喳！”
一众手下这才反应过来，慌慌张张的就冲了出去，不一会就带着各自手下的绿营兵冲出了营地。
陆公明跟着张大德往城墙上去，没到城墙，就听城门楼上的钟声响了。
城门楼上吊着口大钟，平时是不响的，只有城外发现敌军才会敲响。听了钟声，张大德他们都是一惊，确信真有明军打过来了，哪里还敢耽搁，匆匆就上了城墙。
上城之后，便见城外有一支明军正缓慢的向城墙靠近，打得是“太平营”的旗号，兵丁清一色都是明军的装扮，最前头还有几个骑着马的军官。不过人数却是不多，粗略一扫，就百十人而矣。
“就这么点人？”
张大德和陆公明同时发出疑问：这么点明军也敢打德庆？
